Неизвестно, сколько бы я ещё так просидел на земле, если бы меня вдруг не обступили со всех сторон девчонки из моего клуба, восторженно что-то галдя и то и дело то хлопая меня по плечам, то взъерошивая мне волосы.
– Всё, хватит, отстаньте от него! Накинулись на человека. Дайте ему в себя прийти, – донёсся до меня голос Светы и девчонки расступились, пропуская её ко мне.
– Ну и долго ты ещё собираешься тут сидеть? – насмешливо спросила она, – Вот так на тебя глянешь, и кажется, что ты не выиграл, а проиграл. Настоящему победителю сейчас следовало бы встать и поблагодарить трибуны за поддержку, не показывая, как ему тяжело. Давай, поднимайся уже!
– Да мне как-то всё равно до трибун, – равнодушно пожал плечами я, продолжая сидеть, – Я так понимаю, все, кто меня поддерживал, сейчас находятся здесь, рядом со мной, а на остальных мне просто плевать. И, кстати, где мой секундант? – вспомнил я про моего нового приятеля.
– Эй! Ты чего такой поникший? Перегорел, что ли? Взбодрись давай и вставай! Пошли к нам. Девчонки тебе небольшой сюрприз приготовили, – не унималась она, – Рассказов передал тебе свои извинения. Его срочно домой вызвали. Он дождался твоей победы, и сразу же умчался. Пошли уже!
Вот настырная. Видимо, придётся всё же вставать. Не отстанут же. Неожиданно голоса девчонок смолкли, трибуны тоже затихли и на арене установилась полная тишина. Я даже невольно заинтересовался происходящим и поднял голову. Ко мне медленно брёл Радченко. Было видно, что окончательно он ещё не пришёл в себя, его качало и штормило, а походка напоминала походку моряка, только что сошедшего на берег после долгого плавания. Интересно, он ещё не успокоился, что ли? Я вздохнул и нехотя встал. Нужно быть готовым ко всему. Мало ли что там ему стукнуло в контуженную голову? Он подошёл ко мне, уставился на меня мутным взглядом и… неожиданно протянул мне руку. Я с сомнением посмотрел на неё, потом на него, но всё же пожал её. Надо отдать ему должное, дрался он честно.
– Ты хорошо дрался. Честно. Как настоящий мужик, лицом к лицу. И победил честно. Не то что эти аристократишки, – кивнул он на трибуны, – Которые только и могут, что кидаться всякой хренью, типа огненных шаров и ледышек и боятся даже подойти. Короче, я типа, это… – замялся он на секунду, – Извиняюсь, я в общем. Был не прав. Но если ты не примешь извинения, то я не прочь ещё раз как-нибудь кулаками помахать, – расплылся он в довольной ухмылке.
– Извинения приняты, – теперь я уже сам протянул ему руку, – Ты тоже хорошо дрался. И я также не против как-нибудь повторить бой! – мы переглянулись и расхохотались. Два маньяка драк, блин. Честно говоря, подобного я от него не ожидал. Мне сначала он показался спесивой сволочью, а сейчас вроде нормальным парнем кажется.
– Ну, если у вас всё хорошо, то может пойдёмте уже отметим это дело? Девочки заждались! – прервала нас Света, – И вы тоже присоединяйтесь, Андрей.
– Да как-то неудобно, вроде, – неуверенно пробормотал он и почесал затылок, – Я же и вам нагрубил тоже и дуэль эту устроил. Ещё и проиграл, к тому же… Так-то мне отмечать нечего, получается. Вы, кстати, тоже извините меня. Меня иногда заносит слегка. А иногда и не слегка.
– Ничего страшного. Извинения приняты, – с улыбкой ответила Света, – И всё-таки не отказывайтесь. Девчонки столько наготовили, что всё нам не съесть. А вы, насколько я поняла, большой любитель хорошо покушать. Поможете нам.
– Это да, поесть я люблю. Даже можно сказать, не любитель, а профессионал! – довольно прогудел он, – Спасибо за приглашение!
– Вот только приходите, пожалуйста, без сопровождающих, – попросила его Света, – Это мероприятие только для своих.
Радченко явно довольный тем, что его причислили к своим, лишь улыбнувшись кивнул в ответ и мы похромали на выход.
***
– …таким образом, в настоящий момент в кланах сложилась крайне тяжелая ситуация. Прошлое противостояние кланов не привело к достижению планируемых целей по результату противостояния и более того, противоречия только усугубились. Многие аристократические семьи потеряли своих родных и близких и мечтают о кровной мести и переделе сфер влияния. Разведки всех кланов работают на пределе своих возможностей, собирая информацию о противниках. Мы явно стоим на пороге новой клановой войны. Полыхнуть может в любой момент. Юсуповы нацелились на Морозовых, Вяземские на Пожарских, у Долгоруких давний затяжной конфликт с Демидовыми, те же Демидовы также нацелились на Пожарских, Разумовские пытаются объединиться с Гагариными против Морозовых, но при этом они также крайне не любят Юсуповых. И все они крайне отрицательно относятся к клану Романовых. И это я взял в расчёт только самые крупные кланы. И к тому же за всеми этими событиями с крайним интересом наблюдают кланы Великобритании, Франции, Германии и Японии. Слава богу, Китаю сейчас не до нас пока, а то всё было бы совсем печально.
– Да и так не сильно весело, – император устало потёр виски, закрыв глаза, в которые будто песка насыпало. Вроде и выспался нормально, однако возраст берёт своё. Не мальчик уже, семьдесят с лишним лет как-никак. Кто-то скажет, что для одарённого это сущие пустяки, но он буквально чувствовал, как непосильная ноша тянет его к земле. С каждым днём всё труднее и труднее становилось сосредотачиваться на делах. Всё чаще и чаще любая мелочь могла вызвать вспышку гнева, от которой страдали в том числе и самые близкие люди. Может, действительно уже на покой пора? Передать уже корону в руки наследника, а самому в загородное имение отправиться, отдыхать? Единственное, что его ещё держало на посту, так это нежелание передавать наследнику этот ворох проблем с возможной войной кланов, чтоб им всем в аду гореть… Члены малого императорского совета молча ждали его решения.
– Ваши предложения? – он открыл глаза и глянул на закончившего свой доклад Министра внутренних дел.
– Так может… – нерешительно начал тот, видимо, опасаясь возможной реакции на свои слова, – И пусть их? Пусть гробят друг друга. Для центральной власти это даже лучше будет. Чем слабее кланы, тем сильнее императорская власть.
– Предложение хорошее… – задумчиво пробормотал император, министр тайком облегчённо выдохнул, – Но, хотя мне и нравится ход ваших мыслей, не своевременное. В ходе прошлой войны погибло очень много сильных одарённых. Следующая война добьёт остальных, и в итоге мы с останемся с голой жопой в случае конфликта с другими странами. А вы сами говорите, что те же Англия с Францией приглядывают за нами. Нет. Такой вариант событий нам пока не подходит. Ещё есть варианты?
– Тогда нужен ваш прямой запрет на подобные шаги со стороны кланов, который должны поддержать какие-нибудь сильные кланы, с показательной жестокой карой над нарушившими его. Нужен сильный блок из кланов, поддерживающий все ваши шаги. Другого пути я не вижу… – покачал головой министр в полной тишине.
– Вот это уже совсем другое дело! Ведь можете же, когда хотите, – довольно улыбнулся император, – Блок, говорите? Хм… Два клана у нас есть. Это мы и Романовы. Морозовых ещё подтянем. Они мне точно не откажут, слишком многим обязаны. Ну и Демидовых подключим. У них сейчас больше всего сильных одарённых в клане. Пора им отрабатывать все те налоговые льготы, что я им предоставил. А без Демидовых Вяземские не полезут в одиночку на Пожарских.
– Это всё, конечно, хорошо… – с сомнением протянул сидевший рядом с императором советник по внешним связям, – Вот только мнится мне, что Юсуповых это всё не остановит. Слишком много силы набрали в последнее время и слишком большой у них зуб на Морозовых.
– А ещё у Юсуповых слишком старый глава, которому давно на отдых пора! – хищно ухмыльнулся император, – А то и несчастный случай может случиться, или инфаркт какой, не так ли, Вениамин Сергеевич? – министр внутренних дел судорожно сглотнул, но всё же согласно кивнул, – Вы совершенно правы, Ваше императорское величество. В таком возрасте всё возможно.
– А там глядишь и их новый глава гораздо легче на уступки будет идти. Особенно, если мы на него оппозицию в клане натравим. Тогда ему точно не до конфликтов будет, – закончил свою мысль император.
– Вот только ещё один момент есть… – продолжил советник, – Демидовы не очень, мягко говоря, ладят с Морозовыми. В прошлый конфликт те убили их наследника, и теперь у главы Демидовых осталась только дочь. Клан придётся передавать в руки брата, с которым он не очень ладит. Всё сложно, в общем.
– Ну, значит нужно их помирить, – пожал плечами император, – Не вижу проблем. У Морозовых там новый наследник вроде как появился. Поженим его на Демидовой, вот и погасим конфликт.
– Так тот же помолвлен уже? – тихо заметил министр, – На представительнице одного из китайских кланов. Небесные драконы, вроде, называется.
– Не понял? А почему я не в курсе? – нахмурился император, – Мой уважаемый брат, похоже, забыл, что для помолвки наследника с представителем иностранного клана ему требуется моё разрешение? Ну так я напомню! Передай моей канцелярии, чтобы они пригласили его ко мне на следующие выходные, и наследника пусть с собой захватит. Заодно и познакомимся…
– Слушаюсь! – вытянулся министр.
***
Девчонки действительно постарались на славу. Весь стол был заставлен различными угощениями. Всевозможные салаты, десерты, фрукты, пироги, вареники – на любой вкус, в общем. Мой новый товарищ увидев всё это разнообразие расплылся в абсолютно счастливой улыбке. Как мало, оказывается, ему нужно для счастья. Алкоголя не было, зато были различные соки, квас, морс и, кажется, даже чайный гриб. Меня, несмотря на все мои возражения, радостные девушки, что-то щебеча о том, что так надо, так как я главный виновник торжества, посадили во главе стола и две девушки стали мне прислуживать, подкладывая мне в тарелку чуть ли не всё подряд. С одной стороны, это все, конечно, было приятно, а с другой, жутко неудобно и доставляло какой-то дискомфорт. Никогда не любил как быть в центре внимания, так и того, чтобы за мной ухаживали. Не инвалид, всё же. И сам бы справился. Так что я под предлогом того, что мне нужно умыться после боя, предпочёл сбежать на какое-то время, надеясь, что к моему возвращению ажиотаж спадёт и я смогу спокойно поесть без лишнего внимания к своей скромной персоне.
Я никуда не торопясь добрёл до туалета, вход в который мне неожиданно загородила чья-то фигура. Я поднял голову. Проход закрывал какой-то парень, с зелёным ирокезом на голове и с крайне мерзкой ухмылкой, которая, правда, сразу сползла с его лица, как только он осознал, кто перед ним стоит.
– Какие-то проблемы? – мрачно поинтересовался я.
– Прошу прощения, но туалет временно закрыт по техническим причинам. Воспользуйтесь, пожалуйста, туалетом на другом этаже, – подчёркнуто вежливо обратился он ко мне, и я быть может даже и последовал бы его совету, если бы из туалета в этот момент до меня не донёсся чей-то приглушенный вскрик. Я никогда не рвался в герои, но и проходить мимо в подобных ситуациях тоже не привык. Он, видимо, тоже это услышал, и на секунду отвлёкся на него, я же без тени сомнения хлёстко пробил ему с правой в солнышко. Его согнуло, я аккуратно положил его на пол, пускай отдыхает, и зашёл в туалет. Туалет тут конечно был не чета нашему детдомовскому. Мраморные пол и стены. Вычурные умывальники. Десять аккуратных кабинок. Я тихонько пошёл вдоль них.
– С-сука, хорош ломаться уже! – донеслось тихое шипение от самой дальней, – Ты забыла, сколько твой папаша моему денег должен? Отрабатывать пора, раз замуж не захотела. Или вы что, твари, думали? Что раз ваш род выше нашего по положению, то значит нас кинуть можно? Ну уж нет, блять, я это так просто не оставлю! Ты мне всё до копейки отработаешь! А чтобы ты рот лишний раз нигде не разевала, я это ещё и на видеокамеру сниму. Проболтаешься или пожалуешься кому – в интернет выложу! Ясно, сучка? – донёсся звук пощёчины и стон. Дальше я ждать не стал и пинком снёс дверь внутрь, судя по грохоту, кого-то при этом опрокинув, и заглянул внутрь. На сливном бачке под дверью кто-то копошился, на полу у стенки кабинки сидела на коленях знакомая блондинка, с связанными за спиной руками, заткнутым какой-то тряпкой ртом, и при этом со спущенной вниз юбкой и задранной вверх до подмышек кофтой.
– Здравствуйте, госпожа Ярослава! – приветливо, как мне казалось, оскалился в улыбке я, – Как ваши дела? Надеюсь, это не какая-то извращённая игра и я вам не помешал.
Она что-то промычала и глянула на меня как на какого-то недоумка.
– Ах да, где же мои манеры? – типо спохватился я, и стал развязывать ей руки, – Правда, по вашему мнению, я же не настоящий аристократ, так что, надеюсь, вы простите мне мою грубость и невежество?
– Ах ты сучий верблюжий выкормишь! Имбицил хренов! Выблядок паршивый… – разразилась она таким трёхэтажным матом, поправляя одежду, что я аж заслушался, – Извините, это я не вам, Михаил, – на секунду прервалась она, и не прекращая ругаться, подскочила к продолжавшему пытаться выбраться из-под двери какому-то тощему придурку и от души засадила ему с ноги в пах. Тот взвыл. Я невольно сжался.
– И как ему удалось с вами справиться? – не стал я держать в себе терзавший меня вопрос, – Судя по его тощему виду, вы и сами должны были с ним справиться. И на что он вообще рассчитывал? Ведь в любом случае в тюрьму угодил бы. Тут бы его ничего не спасло.
– Напал неожиданно, и не один, а с друзьями, – нехотя отвлеклась девушка от увлекательного занятия. Пинания лежащего и стонущего тела, – А тюрьмы бы эта сволочь избежала. Мой папа действительно должен ему отцу огромную сумму денег, и я не стала бы подавать на него заявление. Его отец тогда мог потребовать немедленного возврата долга, что разорило бы нас. И хватит уже мне выкать! Разговаривай нормально.
– Да как скажешь, – пожал плечами я, – И может хватит уже пинать это тело? Смысла уже в этом нет никакого. После твоего первого удара больнее ему уже не будет.
– Да я бы эту тварь вообще убила бы! – вспыхнула было девушка, но тут же остыла, – Хотя ты прав. Надо уходить отсюда. Порядочной девушке не прилично находиться в мужском туалете. Да и дружки его могут вернуться.
– Думаешь? – с сомнением протянул я.
– Уверена… – тихо прошептала она, глядя на входную дверь, в которую уверенно зашли один за другим пятеро парней, в одном из которых я признал "швейцара" с ирокезом, с битами в руках. Я тут же убрал Ярославу за спину, не обращая внимание на её возмущённый писк.
– Зря вы влезли в это дело, ваше сиятельство, – издевательски произнёс тип с ирокезом, – Надо было послушаться моего совета и пройти мимо. Теперь же нам придётся вам как следует объяснить, что ненужно вам было влезать в чужие дела.
Увидев биты в руках, я было напрягся, но вспомнив о своей Каменной коже, успокоился.
– И что, не побоитесь на наследника клана Морозовых напасть? Не думаете же вы, что это для вас без последствий пройдёт? – иронично поинтересовался я, – Я не госпожа Ярослава. Молчать не буду.
– Переживём как-нибудь, – ухмыльнулся тот в ответ, – Убивать мы вас не будем, не волнуйтесь так. Обычные школьные разборки, а к ним тут спокойно относятся. Максимум, на профилактическую беседу сходим. Хорош трепаться, в общем. Пора начинать, – он демонстративно похлопал битой по руке и сделал шаг вперёд, и тут вдруг дверь туалета распахнулась, пропуская внутрь ещё одну фигуру.
– Михаил, ты чё тут застрял? Девушки ждут! – прогудел Радченко, и огляделся, – А чё это тут происходит, а? Чё за сборище?
– Да вот господа решили мне разъяснить, что мне не следовало в своё дело влезать, защищая девушку, – пояснил я ему, – Ты как раз к началу разъяснений успел.
– Чё, драка что ли будет? – радостно просиял он, после секунды мучительных размышлений над моими словами, – Да с тобой выгодно дружить! И пожрать организуешь, и дракой обеспечишь! Всё прям как я люблю! Чур, с этими двумя я сам поговорю, – довольно проворчал он, сгребая в охапку двух ближайших парней. Те испуганно сжались, видимо, прекрасно зная моего нового товарища. Остальные нерешительно замерли, не понимая, что делать дальше.
– Господа, произошло досадное недоразумение! Давайте не будем горячиться! – донеслось вдруг до меня чьё-то жалкое блеяние, и из кабинки со сломанной дверью вывалилось тощее тело неудачливого насильника, с взьерошенными волосами и серыми глазами, испуганно вытаращившиеся на нас через круглые очки. И как только они у него не разбились?
– Мы просто друг друга не правильно поняли! – заюлил он, – Я всего лишь решил немного припугнуть госпожу Ярославу, чтобы она повлияла на своего отца для скорейшего возвращения долга! Ничего более. Нам вовсе нет необходимости устраивать тут конфликт. Тем более, что вы не имеете никакого отношения к уважаемой госпоже!
– Коз-зёл! – прошипела за моей спиной девушка.
– Предлагаю всем спокойно разойтись. Мы с моими приятелями уже уходим, – он кивнул своим дружкам, призывая следовать за ним, и поспешил к дверям, где ему на плечо опустилась рука Андрея, от тяжести которой он аж присел.
– Не торопитесь, господин Дворницкий, – прорычал он, – Вы со своими друзьями самым наглым образом прервали отдых моего друга. Причинили определённые неудобства и ему, и мне, которому пришлось прервать свой обед для его поиска, и уж тем более несравненной госпоже Ярославе. Угрозы какие-то тут произносили, а теперь просто собираетесь уйти? Вы за кого нас принимаете? За шваль подзаборную, которая всё стерпит? Так легко вы теперь не отделаетесь! – он сжал ему плечо и тот взвыл.
– Да-да, вы разумеется правы, я всё понял! Предлагаю достойную компенсацию вам и вашим друзьям за доставленные неудобства. По десять тысяч каждому!
– Ты в конец охренел?! – гневно прорычал ему в ухо Радченко, – Это по твоему достойная компенсация? Да я в день больше трачу! Жалкая подачка! Удавлю, гнида… – встряхнул он его.
– Я оговорился… по сто… – жалобно просипел тощий.
– Вот! Совсем другое дело, – довольно проурчал Андрей, ласково похлопывая его по спине, от чего того ощутимо потряхивало, – Завтра же деньги должны быть. Иначе мы вернёмся к нашему разговору… – многообещающе закончил он.
– Подожди, не отпускай его, – попросил я Андрея. В голову пришла неожиданная идея. Радченко кивнул и слегка того приподнял.
– Сколько вы должны денег его отцу, если не секрет? – повернулся я к Ярославе.
– Пять миллионов, – тихо ответила она, опустив голову, – Отцу срочно понадобились деньги для расширения бизнеса, а Дворницкие предложили хороший процент. У них один из крупнейших банков в стране. Вот только отец не обратил внимания на один пункт в договоре мелким шрифтом, что они имеют право потребовать рассчитаться досрочно, что в итоге и потребовали… Другие банки в срочном заёме отказали. Видимо, в сговоре с ними. Как выход из положения, Дворницкие согласились подождать, если бы я вышла замуж за это ничтожество. Даже не простить долг, а всего лишь подождать! С-скоты… Я отказалась. И вот результат…
– А зачем им эта свадьба? – не понял я, – Они же явно намного богаче вас?
– Но по положению намного ниже нас… – грустно улыбнулась она.
– Я понял… Как ты смотришь на то, чтобы помочь твоему отцу рассчитаться с долгом? Но при этом твоя репутация может пострадать… – спросил я, внимательно глядя на девушку.
– Плевать мне на репутацию, если это действительно поможет! – вскинулась она.
– Отлично. Так я и думал, – кивнул я своим мыслям и повернулся к мелкому подонку, даже не пытавшемуся трепыхаться в руке Андрея, – Ну что, говнюк, готов отправиться нары полировать?
– Что вы имеете виду? – жалобно простонал он.
– В тюрьму, говорю, готов отправиться? Нападение на дворянку с попыткой изнасилования… Лет на пятнадцать потянет.
– Ей никто не поверит! – с неожиданной яростью вдруг откликнулся он. Даже вроде вырваться попытался, но Андрей тут же его хорошенько встряхнул, и он опять обессиленно повис.
– Поверят, – усмехнулся я, – Я выступлю на её стороне свидетелем и слово наследника Морозовых явно будет более весомым, чем слово какого-то ростовщика. Господин Радченко, думаю, тоже на её стороне выступит, – тут Андрей молча кивнул, – К тому же, мы прямо сейчас пойдём в медкабинет и снимем побои. Вон у неё синяки на руках, на шее, царапины. Поверь, этого будет больше чем достаточно для того, чтобы на долго тебя запрячь за решётку. А какой это удар нанесёт по репутации вашей семьи… И представить страшно. С твоим отцом больше никто не захочет иметь дело. Акции банка моментально упадут в цене. Последствия этого хорошо себе представляешь?
– Представляю… – печально поник тот, – Чего вы хотите?
– Лично я – ничего, кроме тех ста тысяч, что ты пообещал мне и моему другу. А вот долг отцу госпоже Ярославы вам придётся простить. Иначе уже завтра ты окажешься за решёткой. И никакие связи вашей семьи тебе не помогут. Я лично позабочусь об этом.
Дворницкий молчал. Он бессильно висел в руке Андрея и яростно сверлил меня взглядом.
– Быстрее думай! – рявкнул я, – Три секунды на размышление! Две… одна…
– Я согласен! – выкрикнул тот.
– Отлично! – ухмыльнулся я, – Нисколько не сомневался в твоём благоразумии. Времени у тебя до завтрашнего утра. Если завтра утром госпожа Ярослава не подтвердит мне, что долг погашен, то уже в обед в полицию будет подано заявление о попытке изнасилования. А теперь всё, вали. У тебя мало времени. Андрей, отпусти его! – попросил я здоровяка. Тот разжал кулак, и тощее чмо мешком свалилось на пол. Встал и быстрым шагом выскочил за дверь. Его дружки поспешили следом.
– Не слишком ты с ним? Обвинит ещё в вымогательстве, – поинтересовался у меня Андрей.
– Пусть попробует, – благодушно отозвался я, – В итоге ему же дороже выйдет. А по-другому с ним и нельзя. Он из семьи ростовщиков. Его отцу принадлежит крупная сеть банков. Они только язык денег и понимают. Да и не будет он накалять обстановку, уж поверь мне. Завтра как миленький деньги принесёт и долг спишут. Для них пять миллионов – смешная сумма, абсолютно не стоящая того, чтобы сесть из-за неё в тюрьму.
– Ну, наверное, так и есть, – согласился он со мной, – И пошли уже отсюда. Там девушки заждались уже тебя.
– Да, пошли, – согласился я с ним и глянул на девушку, – Госпожа Ярослава, не желаете ли пойти с нами, перекусить? И постарайтесь какое-то время не передвигаться одной. Лучше всего, вызовите охрану. Мало ли что. И обязательно сходите снимите побои прямо сейчас!
– Спасибо за предложение, Михаил, но я вынуждена отказаться. И я обязательно последую твоим советам! – слабо улыбнулась она в ответ, – Сейчас дойду до медкабинета и сразу домой. Спасибо вам, господа! – она подошла и поцеловала в щеку сначала меня, потом Андрея. Тот аж побагровел от смущения и впал в ступор. Она ещё раз нам улыбнулась, и вышла. Я пошёл было тоже на выход и увидел, что Андрей продолжает стоять как парализованный. Я похлопал его по плечу. Ноль реакции.
– Ты жрать то идёшь?
– А? – отмер наконец он, – Разумеется!
Я заржал, он через секунду подхватил и так и смеясь, мы пошли обратно в клуб.