Давно Лара так не волновалась. Даже когда делала доклад на конференции в Германии, чувствовала себя увереннее. А тут с самого утра всё из рук валилось, и позавтракать толком не смогла. Она и корила себя, и увещевала, что переживать из-за урока – глупость несусветная. Вот только тело продолжало кочегарить адреналин, напрочь не принимая доводов рассудка. Лара подправила презентацию, которую и без того удачно обкатала в 10 «А», вслух проговорила комментарии к слайдам. Оделась на этот раз строже – тёмная юбка до колен, пиджак и белая блузка с высоким воротником. Хотелось выглядеть авторитетно, а зеркало отразило округлившиеся испуганные глаза, поникшие плечи и сжатые в кулаки руки – явный признак волнения.
«Да что они мне сделают, в конце концов? Я умная взрослая женщина, а они – стая малолеток. Задавлю их интеллектом», – подзуживала себя Лара, шагая по школьному коридору, будто не в класс, а на бойцовский ринг.
К счастью, ненавистной Екатерины Васильевны в лаборантской не оказалось, и Лара смогла спокойно настроить видеопроектор во время перемены. Она решила предстать перед 10 «Б» уже после звонка, чтобы не дать возможности особо дерзким, например Золотарёву, выкинуть очередную гадость. На уроке дисциплина считается непререкаемой, а на переменах можно хоть на ушах стоять, лучше лишний раз не нарываться.
Последние минуты перед уроком Лара отсиживалась в лаборантской. Наконец мощно прозвенело, но звон не прекратился и спустя несколько секунд. Лара прислушалась и поняла, что звук, тонкий и пронзительный, идёт теперь из класса. Она недоумённо выглянула за дверь, звук тотчас оборвался. Появление перед учениками оказалось не столь эффектным, как Лара планировала. Ребята все как один смотрели на неё так, что она вдруг почувствовала себя голой на площади. Тишина в классе была зловещей. Лара вышла к доске и поздоровалась. Никто не проронил ни звука, не шелохнулся.
«Молчат – тем лучше. Моё дело отчитать урок», – решила не вестись на провокации Лара.
Она открыла экран компьютера, запустила презентацию и начала рассказывать тему, поражаясь, как пискляво звучит её голос сегодня. Двадцать пар глаз не мигая таращились на неё, ребята не двигались. Ларе стало жутковато. Формально дисциплину они не нарушали, но так и хотелось одёрнуть каждого, сказать что-нибудь такое, что разморозило бы их, заставило отреагировать. Лара продолжала монолог. Объясняя основные законы наследственности, она повернулась к доске, чтобы прокомментировать слайд, и тут же вздрогнула. За спиной, со стороны окна, пронзительно и тонко загудело. Не успела Лара оглянуться, звук прервался.
– Кто это сделал?
Ответом было молчание.
– Золотарёв, встаньте!
Тот поднялся, не отрывая от Лары презрительно наглых глаз. Она знала, источник звука был совсем в другой стороне, и глупо подозревать Золотарёва. Но без сомнения, именно он инициатор этой дурацкой акции.
– Кто гудел? – потребовала ответа Лара, зная наперёд, что ответа не будет. Она подождала несколько секунд, но, проиграв Золотарёву игру в гляделки, вынуждена была сдаться. – Хорошо, тогда стойте.
Лара вернулась к доске и продолжила объяснения, скользя въедливым взглядом по классу. Ребята отлично подготовились. Никто себя не выдал. Тогда Лара намеренно повернулась к доске, и противный звук не заставил себя ждать. Лара не оборачивалась. Звук не прекращался. Сначала гудело только справа, но скоро звук пошёл из разных концов класса. Лара медленно обернулась – звуки почти синхронно оборвались.
– Кто гудел, встать, – пролепетала Лара.
На этот раз ей подчинились беспрекословно. Поднялись все.
– Вон из класса!
Ребята собрались молниеносно и с каменными лицами, всё так же молча, покинули кабинет. Последний даже двери прикрыл.
Лара села за первую парту, уронила голову на руки и разрыдалась в голос:
– За что они так со мной? Я ведь ничего им не сделала?!
Скоро в кабинет постучали, и тут же в дверях появилась Полина Сергеевна. Лара едва успела утереть щёки.
– Я встретила детей на лестнице… У 10 «Б» сейчас биология по расписанию или я ошибаюсь?
– Я их отпустила, – всё ещё хлюпая носом, выдавила Лара, кое-как сдерживая рыдания.
– Как это понимать? – татуированные брови завуча взметнулись.
– Они сорвали урок. Устроили дикую акцию. Гудели какими-то свистульками и не давали мне объяснять тему. – Лара ещё раз вытерла щёки. Слёзы не желали униматься. Давно ей не было так обидно, а уж с ней в жизни всякое случалось. Но никто ещё настолько беспричинно, на ровном месте, не показывал ей своей ненависти.
Полина Сергеевна подошла ближе, оперлась о парту:
– Вы знаете, Лариса Викторовна, работа учителя напоминает мне работу факира. На каждом уроке вы заклинаете кобру, и стоит ослабить внимание – сожрут с потрохами! Дети – это не всегда добро, понимаете ли… Я даже так скажу: они все предатели. Стоит чуть оступиться, и как бы вас ни любили прежде… – она отмахнулась. – Поэтому, мой вам совет, держите себя в руках. В школе главный всегда и во всём учитель. Грош цена тому учителю, который не может наорать на ученика так, чтобы тот потом два дня заикался. А вообще, я вам этого не говорила.
Лара замерла и вжалась в стул. Завуч пошла к дверям и, прежде чем выйти, бросила:
– Успокойтесь и приведите себя в порядок. Увидимся завтра. Вы ведь не забыли про конкурс танцев?
Слова завуча окончательно выбили из колеи. Домой Лара вернулась тихая, потухшая. А там ждал сюрприз: муж приготовил нехитрый ужин и привёл дочь из садика. Он выглядел довольным, энергичным, даже помог Ларе повесить в шкаф пуховик.
– Что, училка, как дела? – весело спросил он. А Лара в ответ опять зашмыгала носом и тут же выложила всё как есть.
– А мы однажды поставили деревянную лавку торцом и прислонили к двери так, чтобы, когда учитель вошёл в класс, она его по голове шибанула. Был у нас чокнутый географ – старый маразматик, – принялся вспоминать Стас. – Но каким-то чудом пронесло, лавка упала и не задела его.
– Спасибо, поддержал, – насупилась Лара.
– Подумаешь, малолетки погудели немного. Ни рукоприкладства, ни матов, одежду тебе не испортили… Ларка, что за нежности такие? Ну их в пекло! Поставь пару двоек, успокоятся.
– Боюсь, в штат меня не возьмут, – продолжала канючить Лара, уже и сама не понимая, отчего вдруг так расчувствовалась. Она вымыла руки над кухонной раковиной и села за стол. Настюша уже сидела на детском стульчике и ковырялась в каше. Стас поставил перед Ларой тарелку со спагетти и парой сосисок.
– Да куда они денутся? – он отвернулся к плите, накладывая себе. – Молодая, талантливая, симпатичная – возьмут. А подростки – дебилы. Ты тут при чём? Ешь давай лучше! – Стас плюхнулся на табурет напротив Лары.
Примитивные рассуждения мужа, как ни странно, подействовали на неё успокаивающе. Ей только и нужно было, чтобы кто-то сказал, что всё наладится. В конце концов, есть вещи и поважнее – спокойный семейный ужин, когда они со Стасом разговаривают без взаимных упрёков и наездов.
Лара облокотилась о стол, упёрлась подбородком о руки, с умилением наблюдая, как дочь размазывает по лицу кашу. Стас тоже заметил, протянул Ларе полотенце, потом передумал и сам принялся вытирать лицо Настюши, ругая её в шутку.
– Как твой трек? Закончил? – спросила Лара.
– Да! – тут же воодушевился Стас, – Макар заценил. Он поможет со сведением на нормальном железе. А то я тут как без рук.
Лара помолчала с минуту, потом решилась:
– У меня в запасе двадцать тысяч, и если ты действительно хочешь вернуться к работе…
– Ларка, супер! Я уже присмотрел в интернете. Можно заказать из Китая. Идти будет долго, зато копейки! – Он приподнялся со стула, потянулся к ней и поцеловал прямо в губы.
Лара почувствовала, как изнутри обдало жаром. Они так отдалились после рождения ребёнка, что этот лёгкий поцелуй замер у неё на губах, будто был первым. Ларе показалось, что и Стас на секунду смутился. Она взяла его за руку:
– Ты молодец. У тебя всё получится.