Каждый раз, когда выпадает первый снег, я впадаю в депрессию. Всю жизнь живу в суровом климате, где зима длится не меньше полугода, но так и не привыкла к пуховикам, шапкам и гололеду.
Я уныло посмотрела на улицу и поджала губы – всего лишь конец октября, а деревья уже лысые, и пробрасывает колючий мокрый снежок. В Европе в это время года еще стоит золотая осень, в Штатах дети на Хэллоуин ходят в маскарадных костюмах, а не в пуховиках и валенках, а мы вынуждены прятать носы в шарфы, а руки в карманы.
Кстати, о Хэллоуине! В этом году руководство компании СпецИнвест, где я работаю вот уже полгода, решило отправить сотрудников в корпоративный тематический отпуск. Соскучились по массовым мероприятиям за пару лет ограничений, не иначе.
– Там еще и ноябрьские праздники, так что целую неделю вы будете проживать на базе отдыха «Рыжий барс». Проживание, трехразовое питание, развлекательная программа – все за счет компании! – соловьем заливался ведущий менеджер по персоналу на общем собрании. – У вас будут комфортабельные номера на одного-двух человек, душ, электричество…
В общем, по его словам, нам предстояло отправиться в сказку. И, судя по тому, что тематикой первого маскарада будет именно Хэллоуин, а второго – вот уж сюрприз – Великая Октябрьская революция, сказка будет страшной.
– С вас – два костюма. Первый – привидения, упыри, ведьмы, лешие, русалки. Короче, вся нечисть, которую сможете вспомнить. Лучше наши, русские народные. Но тыквы с летучими мышами тоже будут! Так что, немного помиксуем культуры, вам понравится! Второй – что-нибудь из коммунистического прошлого страны: школьная форма, пионерский галстук, горн…
– Ролевые игры для взрослых, – тихо прошептала мне Катюша Королева. Я хихикнула.
– Оля! – шикнул Филипп Олегович Разумовский – наш босс. Мужчина умный, но строгий.
Я притихла и постаралась сделать серьезное выражение лица, а «персональщик», тем временем, продолжал расписывать всю прелесть нашей предстоящей поездки.
– На территории базы находится пять корпусов – четыре для проживания и один общий для мероприятий. В корпусах разместятся подразделения по нескольку на корпус. Руководители, подойдете потом ко мне, я выдам списки! База охраняется вневедомственной охраной. Вокруг территории – трехметровый забор, который обходят каждый вечер. Он прекрасно защищен, так что посторонние не проникнут! Тем не менее, каждый корпус будет запираться в двадцать два часа, после ужина, на всю ночь.
– Тюряга! – надулась я.
– Оля! – снова шикнул начальник.
Вообще-то, меня зовут Олимпиада Валерьевна Хрусталева. Многие, кто знаком со мной очень давно, а так же все родственники, зовут меня Липа, но мне это не нравится. Липовый мед, липовый цвет, липовая справка – ассоциаций море, и не все они приятны, поэтому я представляюсь Олей.
Почти час мы слушали, как нам сказочно повезло, и как весело мы проведем время, и я даже почти поверила в то, что эти выходные станут лучшими в моей жизни.
И вот теперь, ранним утром я стою возле окна с огромной сумкой на колесиках, где лежит запас вещей на неделю и два маскарадных костюма, и жду, когда за мной приедет такси. Тащиться с огромным баулом на общественном транспорте на место встречи мне совсем не хочется, а личные «колеса» я продала еще летом, после, мягко говоря, неприятного инцидента.
К зиме я собиралась обзавестись новой «конягой», но пока не накопила достаточно денег. Тем более, что совсем недавно я потратила круглую сумму на свое преображение – теперь я стильно одеваюсь и отлично выгляжу. Ровно тех пор, пока не проедусь в автобусе.
Наконец машина подъехала, я заглянула в комнату к спящему Максу попрощаться и двинулась навстречу приключениям.
Кстати, почему я не у себя дома? Это длинная история, которую я уже рассказывала. Пока в моей квартире живет сестра начальника с ребенком, мой дом – здесь, с лучшим другом Максом Котовым. Он не возражает против такого соседства, благо, места у него дома хватило бы и на троих квартиранток.
На автовокзале уже ожидали четыре автобуса с большими буквами «СИ». Я подкатила свою ношу поближе и стала вглядываться в остальные надписи, пытаясь понять, в какой именно идти. Ко мне незамедлительно подбежал уже знакомый менеджер по персоналу.
– Департамент, фамилия?
Я быстро представилась, получила карточку с именем и номером, сдала багаж и поспешила на свое место. Уши успели замерзнуть на противном ветру, а надеть шапку означает испортить прическу на весь оставшийся день. Если раньше я бы пожертвовала внешним видом ради здоровья и комфорта, то теперь я лучше отморожу голову, чем помну волосы.
В салоне практически никого не было. Я устроилась на сиденье, нахохлилась и зажмурилась – раз уж я пришла раньше всех, то попробую выспаться.
Кто-то осторожно тронул меня за плечо, и я резко открыла глаза.
– Привет! – тихонько прошептала моя напарница Катюша. – Извини, что разбудила. Я сяду рядом с тобой?
– Конечно, садись, – обрадовалась я. – Ого! Я задремала и не заметила, как все пришли! Привет девочки!
С соседнего сиденья мне помахали наши сменщицы – Наташка и Ленка.
– Через пять минут отправляемся, – просветила меня Королева. – Я чуть не опоздала, представляешь? Проспала! Поздно легла – вещи собирала.
– Аналогично, – я широко зевнула. – Спать хочу, аж челюсть сводит.
Я стащила с шеи шарф, свернула его валиком и положила под затылок. Автобус тронулся, и я задремала под тихий гул двигателя и шуршание колес.
Наконец мы добрались до места назначения, и народ, сонно зевая, стал покидать автобусы. На улице рассвело, но, кажется, похолодало. Я постаралась втянуть голову поглубже в плечи, но теплее от этого не стало.
– Автобус номер один – синий корпус! – выкрикивал «персональщик». – Автобус номер два – зеленый корпус! Автобус номер три – красный корпус! Автобус номер четыре – фиолетовый корпус! Ровно в полдень у вас завтрак, после него – в час – все встречаемся в общем корпусе на небольшую презентацию дальнейшей активности. По всем глобальным вопросам можете обращаться лично ко мне. Если кто-то еще не запомнил, меня зовут Алексей, но можно просто Леша, и на эти выходные я – ваша мама-папа-няня! По вопросам расселения, питания, постельного белья и прочей бытовой радости будете обращаться к куратору корпуса. Не волнуйтесь, вас встретят, проводят в номера, покормят! Списки у них уже есть. Все, расходимся!
Я вытянула ручку сумки и побрела в сторону фиолетового корпуса.
На пороге нас встретила приветливо улыбающаяся сухощавая женщина в джинсах и теплом свитере с объемным воротом. Я машинально отметила – глубокий бирюзовый цвет кофты отлично гармонировал с ее темно-рыжими волосами и яркими золотисто-карими глазами.
Я пригляделась повнимательнее – дама явно не экономила на парикмахере. С первого взгляда могло показаться, что цвет волос щедро дарован ей природой, но меня не проведешь! Женщина – седеющая брюнетка, но с отменным вкусом и чувством стиля. Из всех возможных вариантов окрашивания она выбрала самый смелый, но самый удачный. Похоже, она давно выяснила, что выгодно подчеркивает ее достоинства, потому что я даже не могла точно определить ее возраст. За пятьдесят – однозначно, но выглядит потрясающе!
– Добро пожаловать, уважаемые гости! – начала она. – Мы рады приветствовать вас в нашем поистине уникальном уголке природы – на базе отдыха «Рыжий барс». Меня зовут Тамара Тимофеевна. Сейчас я покажу вам номера, чтобы вы могли отдохнуть и привести себя в порядок перед завтраком.
Я огляделась. Помимо нашего отдела в полном составе, в фиолетовый корпус пришло еще одиннадцать человек из автобуса. Очень серьезный поджарый седовласый джентльмен в очках – это, кажется, начальник юридического отдела. Даже на отдыхе очень собранный и деловитый. Рядом с ним – две юристки с надменными выражениями на слегка помятых лицах. Я нахмурилась. Если я не ошибаюсь, они – мои ровесницы. Неужели я выгляжу так же ужасно?
Чуть поодаль, нагруженные сумками, перешептывались двое молодых парней. Судя по их счастливым, но незнакомым мне мордахам – они в компании сравнительно недавно. А куча баулов у их ног наверняка принадлежит юристкам, потому что у дамочек в руках только маленькие сумочки, совершенно неподходящие к их курткам.
Я перевела взгляд левее и встретилась глазами с Логиновой Мариной Витальевной – мамой нашей стажерки Лены и начальницей экономического отдела в одном лице. Я приветственно улыбнулась ей, но Логинова сухо поджала губы и отвернулась. Видимо, как говорила моя бабушка, гусь свинье не товарищ! Правда, в конце она всегда прибавляла: «Так что, не крякай лишнего, Липонька».
Рядом с Логиновой переминались с ноги на ногу три девчонки из бухгалтерии. Из них я точно знаю только рыжую Катю, а двоих других постоянно путаю. Кажется, одну зовут Света, но какую из них? Интересно, а почему они стоят возле Марины Витальевны? Вообще-то, она – не их начальница. У нее есть свои подчиненные – двое из ларца, как я их называю. Оба экономиста похожи как близнецы – низенькие, толстенькие, с объемными пивными животиками, с круглыми красными лицами и намечающимися лысинами.
– А где главбух? – шепотом спросила я у Кати. – Почему бухгалтерши – сиротинушки?
– Так она же топ-менеджер, – округлила глаза напарница. – У них своя тусовка. Тут только мы – планктон, да мидлы.
– Ясно, – кивнула я. – Мы с тобой в одной комнате?
– Конечно, – заверила меня подруга. – Я надеюсь, у нас будет вид на лес, а не на площадку.
Катюшины ожидания более, чем не оправдались. Наша комната оказалась в самом конце коридора – в торце здания, который упирался в унылый сарай, поэтому открывшийся вид навевал тоску и безысходность. Хорошо, что хотя бы не на мусорку. Окна на лес достались Разумовскому, номер которого был прямо через стену от нашего. Остальные наши коллеги поселились по другую сторону коридора.
– Знаешь, на что похоже все происходящее? – вдруг осенило меня. – На Хогвартс! Мы сейчас разошлись по факультетам, вроде как. Ну, и поселились в общежитии Гриффиндора!
– Точно, – подхватила Катюша. – Теперь осталось решить, кто будет главным злодеем, а кто – спасителем!
– Ох, чувствую я, будет «весело», – помрачнела я. – Взрослые люди, а занимаемся какой-то ерундой, как будто других дел нет.
– У меня вообще сессия на носу, – вздохнула Королева. – Я на выходных, если честно, поштурмовала бы учебу, а не принципы тим-билдинга.
– Ой, как вспомню годы в университете, так вздрогну, – скривилась я. – Второе высшее – нет уж, спасибо! Иногда посещают шальные мысли, но я гоню их прочь. Все эти сессии, курсачи, зачеты…
– Зато я стану бухгалтером-экономистом…
– И пойду работать в отдел к Логиновой, – закончила я. – А Оля останется с противной дочкой новой начальницы свежевыпеченного экономиста!
– Не драматизируй, – отмахнулась Катя. – Мне еще учиться и учиться, а там посмотрим. Кстати, я проголодалась, значит – просыпаюсь.
Я улеглась на кровати и закрыла глаза.
– До завтрака еще дожить надо. После автобуса чувствую себя какой-то потной и липкой, помыться бы. Я принимаю душ ровно семь минут. Еще тринадцать минут мне потребуется для макияжа и одевания, поэтому все остальное время я буду медитировать в любимой асане.
– В какой? – заинтересовалась подруга.
– Шавасана! – торжественно объявила я, вытягивая руки вдоль тела. – Поза трупа! Лучше расслабляться на полу, но настоящая йога не знает границ.
– Не знала, что ты увлекаешься йогой, – восхищенно протянула Катя. – А на голове стоять тоже умеешь?
Я хотела заверить Королеву, что умею даже левитировать над полом, но поняла, что она спрашивает на полном серьезе, и призналась:
– Я пока, кроме шавасаны, знаю только тадасану – позу дерева. Это когда стоишь солдатиком, руки по швам. Но в планах у меня – сесть на шпагат, как минимум! Жаль, что природной гуттаперчивости мне не перепало, поэтому все попытки хоть чуть-чуть растянуться заканчиваются болезненными травмами. Одна моя подруга овладела поперечным шпагатом за месяц и уверяла меня, что я просто ленюсь. Мол, раз у нее получилось, то и я зря выдумываю про отсутствие способностей. Было обидно, а главное, что мои объяснения выглядели, как жалкие оправдания!
– Не слушай никого, – успокоила меня Катюша. – Однажды нас в школе заставили прыгать на скакалке, надо было выполнить сто прыжков. Я прыгнула раз двадцать, и почувствовала, что у меня сводит ноги. Учительница не стала слушать меня, решив, что я просто ленюсь, и заставила прыгать дальше. Я прыгнула раз, прыгнула два, а потом поджать ноги смогла, а разогнуть – нет. Ну и рухнула на пол от души с размаху. А ноги свело так, что аж искры из глаз! Хотя до этого никаких проблем со здоровьем не было, бегала кроссы даже без боли в боку. Все тогда так перепугались, что до конца года разрешили не посещать физру, чему я была только рада.
– И что же это было?
Подруга пожала плечами:
– Никто не смог сказать. Врачи что-то вещали про то, что рост костей быстрее, чем рост мышц, из-за этого могут быть боли и судороги… А я думаю, что все гораздо проще – нельзя давать одинаковую нагрузку разным людям. Еще бы учителя это понимали!
Я вздохнула и закрыла глаза. Я тоже, учась в школе, люто ненавидела уроки физической культуры. Хуже всего дело обстояло с лыжами. Мало того, что я изначально не понимала, зачем нам с ними таскаться, так я еще и страшно потела, волоча ноги по лыжне. Впрочем, потели мы все, но многие не слишком заботились о гигиене, а вот моя почти патологическая чистоплотность не давала мне спокойно жить. Я постоянно умоляла учительницу открыть душевую, которая была у нас в раздевалке, но в ответ слышала:
– Хрусталева! Ты самая умная что ли? Мне из-за тебя одной потом ее еще и чистить? Переживешь и так!
Я вполне могла и пережить, если бы физра была последним уроком, но когда, основательно пропотев, приходится сидеть еще пару-тройку часов в одном классе с такими же «вонючками», то это превращается в настоящую пытку.
Катя ушла в душ, а я закрыла глаза. Как хорошо, что я уже выросла и сама решаю, каким спортом и сколько мне заниматься, и как часто мыться. А еще нас ждет незабываемый отдых, вместо целой недели работы! Жизнь прекрасна!
Кухня в корпусе оказалась довольно небольшая, но светлая и уютная, с четырьмя столами. Похоже, что корпус изначально был рассчитан на шестнадцать, а не на двадцать человек, потому что пятые стулья стояли у торцов и явно мешали. В погоне за прибылью владельцы подобных заведений добавляют «посадочные места» и кровати, чтобы выжать максимум из своих владений. Их можно понять – на дворе кризис, а мы здесь все равно не навсегда. Неделю можно и потесниться.
К сожалению, на еде здесь тоже экономили. Я рассчитывала на шведский стол или линию раздачи, но нам вынесли собранные подносы с убогим набором продуктов. Я грустно осмотрела предполагаемый завтрак. Два тоненьких кусочка тостового хлеба, двухсантиметровый брусочек сливочного масла, ломтик сыра размером с кредитную карту и такой же толщины, ломтик ветчины еще меньшего размера, капля джема, которую я вначале приняла за случайно попавшую на тарелку и крошечный пластиковый стаканчик с чайным пакетиком и кусочком рафинада.
– Как бы не обожраться, – буркнул рядом Разумовский. – Завтракай, как король, обедай, как принц и ужинай, как нищий…
– Возьмите мою ветчину, – предложила я. – Все равно я мяса не ем!
– Нет, я так не могу, – покачал он головой. – Это нечестно. Давай меняться?
– Не, – отрицательно помотала головой я. – Нечестно – предлагать одинаковый рацион хрупким девушкам и здоровенному мужчине. Я не стану есть мясо независимо от того, дадите вы мне что-то в обмен или нет. Если я оставлю ветчину на тарелке, то ее подадут завтра, как свежую, поэтому предлагаю вам ее употребить, чтобы «врагу не досталось».
– И правда, – подхватила Лена и живо кинула на тарелку Филиппа Олеговича свой кусочек ветчины. – Нам, девушкам, диета пойдет только на пользу!
Наташа Лысцова посмотрела непонимающим взглядом на меня и Ленку и подцепила свою ветчину вилкой. Катюша тоже отдала мясо ошалевшему от такого флешмоба Филиппу Олеговичу. Я пожала плечами и принялась за свой завтрак. Я не ем мясное по этическим соображениям, а по какой причине остальные решили поделиться и без того скудным набором продуктов, мне неинтересно.
Завтрак не отнял у нас много времени, и уже через двадцать минут мы собрались в общей комнате по инициативе Логиновой-старшей.
– Как вы знаете, нам предстоит провести вместе целую неделю, но не все сотрудники знакомы друг с другом. Сейчас каждый представится и расскажет немного о себе! Начну сама. Меня зовут Марина Витальевна Логинова, я – начальник экономического отдела. У меня есть дочь – Елена. Леночка, продолжи!
Лена поднялась с дивана, кокетливо стрельнула глазами и подхватила эстафету:
– Меня зовут Елена, я работаю у Филиппа Олеговича. Со мной можно говорить, о чем угодно!
– Прямо, как с собачкой, – шепнула мне на ухо Катюша. Я хихикнула.
Логинова села, и встала рыжая Катя.
– Меня зовут Катя, Шикова Екатерина Михайловна. Работаю в бухгалтерии, играю на фортепиано и домре. Всегда открыта для общения с интересными людьми.
– Светлана Ярославовна Гудкова, – представилась ее соседка и коллега. – Работаю здесь уже почти год, не замужем, детей нет.
– Ремизова Настя, – тихо прошептала следующая бухгалтерша. – Тоже работаю первый год. Очень рада познакомиться со всеми вами!
Двое из ларца встали одновременно:
– Роман, – кивнул первый.
– Егор, – слегка поклонился второй. – Экономический отдел к вашим услугам, особенно к услугам дам.
Да уж, завидные женихи! Хотя, мне-то что? Это вон, Гудкова посчитала необходимым отметить свой статус. Впрочем, ей по возрасту больше подойдут другие двое – из юридического отдела. Но мальчишки, похоже, уже оккупированы мымрами-юристками.
– Юрий Борисович Соболев, – представился седовласый господин. – Начальник юридического отдела. Обо мне нечего рассказать. Гораздо интереснее будет послушать очаровательных дам.
– Добрый день, – жеманно пропела одна из его подчиненных с тускло-рыжими волосами, которые совершенно не подходили ее холодному цветотипу. – Меня зовут Юлиана, если вдруг кто-то еще не в курсе. Хотя, меня тут все знают!
– Вероника, – так же кривляясь, подхватила ее коллега. – Меня тоже все знают. А это – Антон и Вова! Они у нас пока еще совсем маленькие, мы их воспитываем.
Она кокетливо захихикала, бросая на парней многозначительные взгляды. Те молча улыбались, не выказывая инициативы. Очевидно, их вполне устраивала роль то ли пажей, то ли фаворитов.
Наконец, очередь дошла и до нашего отдела. Лена представилась в самом начале, поэтому остались мы с Катюшей, Наташа Лысцова и парни – Александры, Игорь, Боря и Филипп Олегович.
– Теперь, когда мы все познакомились, – потерла руки Марина Витальевна. – Предлагаю пойти в общий корпус!
– А чего это она раскомандовалась? – шепотом спросила у меня Катюша, когда толпа, слегка зашумев, встала и направилась к выходу.
– Какая разница? – пожала плечами я. – Нравится доминировать – на здоровье! Любую группу людей надо организовывать, иначе будет хаос. Раз она сама вызвалась на роль главнокомандующего, пусть руководит.