– Кто?! Я?!
Повторяю одно и тоже. Как долбаный попугай. Но другой реакции пока нет. Ладно, Аракчеева эта их поверила. Она ни черта не знает. Но эти двое в курсе, от меня не то, чтоб оленя, драного хомячка не дождешься.
– Вы чего? Совсем? Как бы я это сделал?
– Вот и мне непонятно… Как? – Патриарх поднялся резко с кресла, а затем подошёл совсем близко. Опустился на корточки, при этом уставившись мне в глаза.
Что за дебильная у них манера? Нарушать личное пространство. И все время заглядывать прямо в лицо? Я попытался отодвинуться, но дальше спинки кресла никуда не денешься.
– Смотри сюда! – Приказал Морозов.
Несколько минут он тупо что-то разглядывал в моих зрачках Похоже, не нашел ничего, кроме самих зрачков. Если вспомнить, как тщательно люди старались не сталкиваться взглядами с тем же Николаем, это – способ залезть в башку человеку. Однако, судя по кислому лицу Патриарха, у него это снова не получилось.
– Интересный ты человек, Егор… Твои мысли – пустота. Слышно только лёгкий шум на заднем фоне. Могу допустить, что это – последствия болезни. Но ведь сейчас с головой все в порядке. Благодаря удивительному "чуду"…
Седой усмехнулся. Намек был даже не тонкий. Он вполне открыто дал понять, что чудеса – тема левая и он в нее не верит. Особенно, в отношении меня. Нормально, да? Мужик с рогами на голове, чьи предки родились от настоящего демона. Уж не знаю, каким образом это происходило. И знать не хочу. Извращенцы. И вот он мне сейчас про чудеса тут рассказывает.
– Так вот… По всем законам Силы, я должен тебя слышать, а все равно – тишина. – Продолжал свою речь Патриарх, – Теперь этот олень… Чтоб ты понимал. Ничего подобного лет триста не бывало. Принцип существования любой иллюзии – это маска, образ, который мы накладываем на нужный предмет. Из воздуха ее невозможно сделать. И уж тем более, без основы. Создать такое мог бы только Герцог Ада. Ты же не Герцог Ада?
Морозов спросил, но сам тут же усмехнулся и покачал головой. Ясное дело. Это звучало глупо.
– Нет. Ты не Герцог. – Ответил он сам. От меня ответа никто не ждал, поэтому я вообще помалкивал.
– А вот кто ты такой, Егор… На самом деле… Мы непременно разберемся. Позже. Сейчас тебе нужно собираться. Николай, расскажи ему все, что он должен знать.
Патриарх поднялся на ноги и вышел из гостиной сильно озадаченным. Но, честно сказать, я сам ни черта не понимал.
– Почему вы так уверены, что иллюзия сделана мной?
Колька помолчал, соображая, сто́ит ли рассуждать на эту тему, а потом всё-таки заговорил.
– В данный момент на тебе – образ Княжича. Соответственно, все, что ты делаешь с помощью Силы, а этого вообще быть не должно, обычные люди не имеют к ней доступа, несёт его отпечаток. Не понятно, как у тебя получилось … Ты – человек Это несомненно. В тебе нет ни капли княжеской крови. Даже очень отдаленно. Даже просто капли демонской крови. Кого-то из младших, например.
Епте мать… Ещё и младшие? Сколько тут этих демонов было? Я только к мысли о семёрке герцогов привык.
– По взгляду определили? – Ну, вот что поделаешь. Натура такая. Когда мне не по себе, начинаю глумиться.
– Зачем по взгляду? По взгляду такое не определишь. – Николай посмотрел на меня, как на дурака. – Анализ сделали. Обычный анализ крови. Прежде, чем Патриарх занялся иллюзией. А то вышло бы нехорошо. Если, например, кто-то из младших демонов был в роду, так рога могли и не проявиться. Суккубы те же. Или бесы. Они не сильно привередливые в выборе партнеров. Ладно. Давай поговорим о деле. Ты хоть что-то вообще знаешь? Помнишь?
Я молча покачал головой.
– Вообще ничего?
– Слушай, я же тебе башкой мотыляю в разные стороны не просто так. Или этот жест означает положительный ответ?
– Слушай, ты язык бы придержал. А то такими темпами мотылять будет скоро нечем. – Колька, скотина, передразнил мою интонацию, – Ты сейчас нужен роду Морозовых, это да. Но не настолько, чтоб мы закрыли глаза на совсем откровенную наглость.
Я слова Николая оценил, суть понял и даже с ней был согласен. Действительно, буду относиться ко всему происходящему, как к очередному контракту. А что? Просто я – типа двойного агента. Меня наняла красотка, считающая себя богиней, чтоб потом наняли Морозовы. По-любому она знала о таком развитии событий, даже думаю, именно к нему все и вела.
Нет смысла постоянно провоцировать рогатых на противостояние. Мне, так-то, если рассудить, делить с ними ничего. Кроме самого себя. Но пока я нужен Патриарху, Колька прав, за подлый удар с их стороны можно не переживать. Вот, когда надобность во мне отпадет, тогда да, тогда жопушка настанет.
Но до этого ещё дожить надо. А чтоб дожить, необходимо понимать, кто, где и что из себя представляет. Потому как Аракчееву, например, даже Морозов опасался. Не скажу, чтоб прям боялся, а вот опасение точно имело место. Вопрос: почему? Что в ней особого. Ну, да. Тайная канцелярия. Хорошо. И что? Седой тоже не пальцем деланый. Но он очевидно был напряжен. Переживал, что эта хитрая сука копнет глубже. Значит, есть, за что ее опасаться.
– Ладно. Чего ты кипитишься. Давай, рассказывай. Все, с самого начала. Раз уж мне ехать в эту вашу академию, я должен быть максимально в курсе.
– Княжич вел уединенный образ жизни… – Опять начал по десятому кругу Николай.
– Да хоть сто раз! Но устройство общества, историю своего рода я знать должен! Пусть он ни с кем не общался. Хорошо. Образование получил? Не в лесу же рос? Или у вас дворяне кроме буквы "ять" ничего не учат?
Рогатый завис, уставившись на меня внимательным, пристальным взглядом. Я сразу сообразил, что именно его зацепило. Слов таких дурак знать не должен. Слишком заумные для бедняка. Тем более, когда у него в голове – вата.
С другой стороны, думаю, они уже итак поняли, не с проста на этого дурака снизошла благодать в виде обретения разума. Но приличия будем соблюдать.
– Мама в детстве книжки читала. Воспоминания всплывают. Обрывочные. – Заявил я Кольке с наглой рожей.
– М-м-м-м… Ясно…
Заострять внимание он больше не стал. Похоже, до тех пор, пока Патриарх считает меня нужным для семьи, они закроют глаза на все странности.
Следующие два часа я провел в роли ученика. Слушал, что говорил Николай. Очень внимательно слушал. Глумиться можно сколько угодно над ним, но знание, которое сейчас мне давали, могло равняться по стоимости – жизни. Моей, опять же, жизни.
Ситуация выглядела следующим образом. Мир, в котором я очутился, был похож на мой, родной, лишь в одном. Это – планета Земля. К счастью – круглая, с ядром и силой притяжения. Информации о том, что она плоская, стоит на трёх слонах, а те – на черепахе, я бы не вынес.
А, ну да. Ещё страна. Реально Российская империя. Все. В остальном схожесть заканчивалась. Тут богиня была не совсем точной.
Дело упиралось в то самое Пришествие. Оно должно было быть, но его не было. Зато приключилась Великая ночь. Ад к скромности не тяготел и решил, если кому-то моральные принципы позволяют только одного сына отправить, то они стесняться не собираются и пойдут всеми. Чего мелочиться. Полным адским составом.
– Сначала пришли семь Князей. – Я сидел в кресле, Николай расхаживал передо мной туда-сюда, заложив руки за спину, – Это было… В общем, все документальные хроники того времени под строгой секретностью. Доступа к ним нет. Не для наших глаз они.
Рогатый помолчал несколько минут. Он, на самом деле, прекрасно представлял, что именно там могло быть. Да и я тоже. Фантазия имеется. Это же демоны. Вряд ли они зашли в мир людей, предварительно постучав в дверь. Ноги, думаю, вряд ли вытирали.
– Скажу вот так, для твоего понимания… Почти тысячу лет на земле царили Темные времена. Пока в один момент Люцифер…
– Прости… Кто? – Я перебил Кольку, подозревая, вдруг ослышался. Мало ли. Померещилось, например.
– Люцифер. Владыка Ада. – Рогатый смотрел на меня с искренним недоумением. Не понимал, бедолага, что удивительного сказал.
– А… Владыка Ада… Ну, да. Логично. То есть он тоже сам сюда приходил? Прямо сюда? – Я пальцем ткнул куда-то в пол.
– Ну, не совсем сюда. У нас Владыка не был ни разу. Врать не буду. Его резиденция изначально находилась в Риме. Российской империи тогда ещё не было. Не перебивай! Иначе никогда не закончим. Так вот, Люцифер, спустя тысячу лет понял, если он ничего не сделает, то людей на земле не останется совсем, даже при скорости нашего размножения. Просто… судя по очень малому количеству источников, которые до нас дошли… До нас, это я имею ввиду наследников Князей. Простые люди вообще этого всего не знают. В учебниках истории версия выглядит немного иначе. Демоны, оказавшись среди людей, как бы это сказать …
– Да я понял. Не надо беречь мою ранимую психику, она совсем не ранимая. Дорвались до сладенького.
– Можно и так выразиться. Поэтому Люцифер решил принять меры. Не для того ему был нужен этот мир, чтоб он превратился в мертвую пустыню. В результате, появился Первый закон. По которому запрещено было без разбора убивать людей или выпивать их души до смертельного исхода. Сильно в подробности вдаваться не стану. Это вы будете изучать детально в академии. Там весь свод законов вам предоставят.
Суть, которую ты должен понять. Благодаря Люциферу, мы остались живы. Как вид. Потом, спустя ещё три столетия, демонам наскучило все это. Вести себя разнузданно им запретил Владыка. А в остальном, оказалось, что склонять к греху гораздо интереснее и приятнее, чем жить среди грешников. Не знаю, было ли это распоряжение Люцифера, однако, Князья вдруг надумали, нужно оставить свой след среди людей и вернуться в Ад. Так появились семь родов. Во главе рода стоит Патриарх. Он носит звание Князя. Ты должен запомнить главное. Князь, который во главе правящего рода – Светлейший. Князь, который родился в княжеской семье, но к правящему роду отношения не имеет, просто князь. Именно за это нас ненавидят в первую очередь. Род Морозовых – купеческий. Наш первый Патриарх ухитрился связать себя с Мамоной и отдал ему в мирские жены дочь, которая "понесла", а затем родила сына. Он стал вторым Патриархом, но именно с него пошла наша чистая кровь. Чистая в понимании демонов и грязная в понимание дворянства империи.
– А во вторую?
– Что, во вторую? – Николай остановился. Он в этот момент как раз топал из одного угла в другой. Если честно, уже в глазах мельтишило от его метаний.
– Ну, ты сказал, ненавидят в первую очередь за то, что купцы. А во вторую, за что?
– За то, что мы все эти столетия не тратили свое богатство на развлечения, а преумножали его. Расширяли сферы влияния. Заводили нужные знакомства. Мы – богаты. Остальные шесть родов с огромным удовольствием рассказывают друг другу сказочку, что дело лишь в наследии Мамоны. Он ведь – демон алчности, демон богатства. Говорят, просто наш Герцог оставил нам некое тайное знание. Навроде нерастратного золотого. Но это – чушь. Морозовы никогда не забывали о том, что Княжеская кровь, Сила, связь с Прародителем – это хорошо. Однако живём мы здесь, среди людей. Значит, власть должна быть разносторонней. Управлять миром можно не только с помощью Силы, но и с помощью денег.