За окном светит яркое солнце. Проснувшись, понимаю, что уже давно не раннее утро. Голова ужасно раскалывается. Сразу не вспоминаю, что ночью делила постель с кем-то еще. Продолжаю нежиться в кровати, пока нос отчетливо не улавливает легкий запах чужой туалетной воды, а именно мужской. Взбудоражившись, моментально просыпаюсь и вскочив сажусь. Осмотревшись по сторонам, понимаю, что лежу по центру огромной кровати. Удостоверившись, что «озабоченного» поблизости нет, с нахлынувшей легкостью падаю опять на подушки. Решаю забыть о нем, как о герое ночного кошмара, поскольку вряд ли нам предстоит встретиться еще раз.
Приняв душ и надев свежую одежду из сумки, – пижамные розовые штаны и белую футболку, выхожу в коридор с надеждой встретить хоть кого-то. За кухонным «островом» салатово-красной кухни обнаруживаю всю вчерашнюю компанию за завтраком, которая что-то страстно обсуждает. Как только Моника за спиной Тома замечает меня, то подозрительно светится, как новогодняя елка.
– А вот и наша соня!
– Всем доброе утро, – улыбаюсь я, продолжая мечтать об аспирине.
Зная сестру с ее внезапно гениальными идеями, настороженно занимаю свободный высокий стул, стараясь просто не мешать, решив отложить разговор на потом, а точнее, когда мы останемся наедине. Наливаю себе кофе и делаю несколько глотков в надежде, что оно подействует как лекарство. С другой стороны «острова» подходит ночной сосед, и прекрасное действие свежего кофе испаряется, отображая все на лице. Когда «маньяк» кладет мобильный на стол, догадываюсь, что он отходил позвонить и теперь вернулся к общему разговору. Увы, темы я не знаю, поэтому просто исполняю роль слушателя. Но тут неожиданно Моника произносит мое имя, и я понимаю, что разговор обо мне. И теперь уже с интересом фильтрую слышимые слова.
– Я согласен, – произносит «маньяк» моей сестре.
«Интересно, о чем это он?» – думаю я.
Но видя, что Моника почти прыгает от счастья, услышав эти слова, комок волнения подбирается к горлу. Внимательно осмотрев всех, внезапно осознаю, что только мне одной сегодня так плохо. А значит, как бы я не старалась хоть как-то заставить вернуть мозг в рабочее состояние, одного желания будет мало.
– Ванесса, я подумала… и мы тут все обсудили, – по запинкам в голосе понимаю, что она волнуется, – может, тебе переехать жить в Бостон?
У меня нет слов, и думаю, все с легкостью читают непонимание на моем лице, так как внимание в этот самый момент направлено исключительно на меня. Мне даже показалось, что у всех этих людей вообще нет никаких своих проблем и забот. А внезапно свалившаяся на голову Ванесса Лонг – теперь такая нуждающаяся в решении задача.
– Сама подумай, – продолжает сестра, – сейчас тебя больше ничего не держит в Ричмонде, – начинается любимый метод убеждения Моники. – А здесь ты просто начнешь все заново. Думаю, с работой проблем не будет.
– А жилье? – скептически произношу я.
– С жильем вообще все хорошо, – возбужденная своей идеей, Моника наклоняется вперед поближе ко мне. – У Шейна есть в городе квартира, которой он не пользуется.
Мгновенно смотрю на «озабоченного», который стоит в нескольких шагах от меня и попивает чай. Не замечаю ни одной искорки вчерашней заинтересованности. Кажется, сейчас вообще передо мной стоит совсем другой человек. От пустого безразличия в еще совсем недавно завораживающих медовых глазах начинает зарождаться непонятное разочарование.
– Очень интересно, – зажимаю губы я, – и во сколько же мне обойдется эта квартира?
«Боже, не соглашайся! – думает в это момент Шейн, смотря боковым зрением на Ванессу. – Не соглашайся и просто уезжай».
До последнего не решаясь на предложенную авантюру, нащупываю причину отказаться от такого прекрасного предложения. Хотя понимаю, что все вокруг так довольны идеей, что не совсем готовы принять отказ.
– Тебе не нужно будет за нее платить, – произносит сестра.
«Очень интересно! – тут же звучит в голове. – Хорошая мышеловка!»
– Это, интересно, как? – не понимая, прищуриваю зеленые глаза, продолжаю смотреть на мило улыбающуюся Монику.
– Все очень просто, – наконец вступает в разговор Шейн.
Он демонстративно подносит чашку к губам и делает глоток чая. А все вокруг просто ждут, приковав к нему свой взор. Теперь становится еще противнее. Он смотрит на меня, словно я очередной клиент, которому нужно разложить по полочкам условия необходимой сделки. И почему меня вдруг это так зацепило?
«Хотела бы я знать ответ на этот вопрос!»
– У меня есть квартира в городе на случай неожиданной вынужденной ночевки, – очень сухо произносит он, – поскольку сам я живу в доме за городом. А так как я все равно плачу за нее – это даже хорошо, если в ней будет кто-то жить.
Все равно с подозрением смотрю на него. В этот момент меня почему-то не волнует устройство на работу, которую я еще не нашла, и вообще весь этот спонтанный предложенный переезд с полным перечеркиванием привычной последние три года жизни. Меня мучает только вопрос проживания на его территории.
– Но ты все равно в ней иногда ночуешь?
И вот оно. Он опускает взгляд на стоящую перед ним чашку и довольно ухмыляется, как ночью.
«Глупый кролик! Зачем ты сама делаешь все, лишь бы я тебя поймал?»
Он поднимает на меня свои медовые глаза, чарам которых поддаюсь лишь одна в этой комнате. Внимательно смотрит на меня. Даже не могу представить, как в этот момент ликует его самолюбие. Тут же вспоминаю жадный ночной поцелуй, который в малейших деталях запечатлелся в моей памяти, и от манящего соблазна не замечаю, как закусываю губу. И опять завораживающие меня глаза изменяют с чашкой.
«Боже мой! – анализирую я свои собственные слова и реакцию на них. – Может, Моника права? Я сама его провоцирую!»
– Это бывает очень редко, – мягко произносит он.
«Она согласна! – Шейн раньше всех понял еще не озвученный всем ответ и немного разочарован. – Надо просто постараться держаться подальше вот и все! – он снова поднимает на нее свои глаза, таящие некое недовольство. – О, как же это будет сложно».
Когда его лицо снова возвращается ко мне, в комплекте идет и раздражающее безразличие. Кажется, он специально создает некое напряжение. Или только мне одной в этой комнате не по себе от его пристального взгляда? Его последние слова создают еще больше разногласий в голове.
«Он меня успокаивает? – думаю я. – Или просто пожалел?»
Теперь понимаю, что слово остается только за мной. Да, возможно, меня и правда ничего больше не держит в Ричмонде, но и здесь, пожалуй, нет ничего такого, кроме возможности пожить в новом незнакомом городе. Только сестра, которая всегда выслушает, подскажет и поможет. Кладу на чаши весов все «за» и «против», и понимаю, что на чашу «против» класть-то и нечего. Так заманчиво, когда уже нет проблемы с жильем. Из всех пунктов «против» – только перевоз издалека скопившихся дома вещей. А это значит только одно.
– Хорошо, – наконец произношу я, – но как только я устроюсь и подыщу квартиру, сразу перееду, – смотрю на «маньяка», которого, похоже, ничем не зацепили мои слова, поскольку именно это отражалось на его лице.