Арсений вывалил на пол все бумаги из папки «Темный душитель» и стал методично их просматривать. В основном это были заметки Руслана, написанные ровным почерком на листках в клеточку. Не иначе как кто-то из детей дал ему тетрадку по математике. Быстро просматривая эти записи, Арсений кое-что передавал мне.
Мне хотелось спать. Я пил кофе и бодрил себя надеждой – вдруг я обнаружу что-то такое, что не заметил Арсений? На телефоне он врубил музыку с мрачной темой и рваным ритмом рэпа. К тому же он еще и пел:
– Huh, get ready, get set, let’s roll
Road warrior in a bit of petrol
– Это «Styles of Beyond», древние ребята из Калифорнии, – пояснил он мне. – Ничего, да?
– Наверное, бывает и хуже, – поморщился я.
– Ну хорошо, – неожиданно быстро согласился этот поклонник рэпа и «сменил пластинку».
Снова за окном инфернальный век
Бродит по земле мертвый человек
Машет кистенем кто еще живой
Фары глаз горят во тьме, вертит головой…
– Специально для тебя, ДДТ! Тоже неплохо! – не отрываясь от чтения, сказал он.
Бродит по стране мертвый адский трэш
Калаш да корона, духовные скрепы
Псарня у трона на кладбище света…
Поскольку все бумаги, тщательно сложенные Русланом, перемешались, то получилось что-то вроде рассыпанной мозаики, которую предстояло собрать. Я занялся сортировкой.
На одном из листков были написаны фамилии владельцев джипов поселка Тьма. Первым шел Дмитрий Блинов. Затем – Сергей Петров (наверное, тот самый таксист Серый, владелец «Дастера», про которого упоминал Василий), Седых Григорий, Анатолий Бухаев, а также Сенчин, Бочкарев и Михаил Залотов. Все эти имена и фамилии мне ни о чем не говорили. Но интересны были пометки напротив каждого – даты, когда убивали девушек, и рядом с каждой датой приписано или «алиби +» или «алиби – ». Напротив Блинова стоял восклицательный знак.
– У нас, кстати, доктор был по фамилии Бухаев, – сообщил я свое наблюдение Арсению. – Смешная фамилия. Только этот Анатолий, а нашего доктора звали…
– Это Толич, самогонщик, ты его видел, – не поднимая головы, ответил Строганов.
– У него, кстати, алиби не на все дни, – наябедничал я.
– А все жертвы местные, кроме нашей Насти, – пробормотал он, игнорируя мое замечание.
– Это значит, что маньяк тоже местный. И один, а не несколько, как ты говорил Руслану, – предположил я. – Разве нет?
Строганов молча посмотрел на меня взглядом настоящего маньяка.
– Нет, – наконец ответил он. – Если бы все жертвы были похожи друг на друга, все были бы изнасилованы, всех бы нашли в одном месте, то даже в этом случае я бы не мог исключить наличие нескольких убийц. Потому что вокруг одни маньяки! И вообще, займись лучше делом!
И он передал мне исписанный лист, к которому была пришпилена фотография девушки. Я сразу узнал ее – это была самая юная жертва «душителя», худенькая Полина… Я стал читать текст:
«Жертва № 2. Полина С., 11-й класс. Убита 12 октября, суббота. По словам свидетелей (мать, одноклассницы), вечером пошла в кино, в клуб. Сеанс 20.00. Одна. Встречаться ни с кем не собиралась. И раньше ходила в кино одна.
Проверить: звонки, сообщения, соцсети. (Рядом стояла красная галочка – видимо, проверил и ничего не обнаружил.)
Последним ее видел таксист Костя: в 22.10 сидела одна на остановке. (Последний автобус в 22.00 – опоздала?). Костя предложил подвезти – отказалась. Костя взял клиента у клуба и отвез в поселок. (Снова красная галочка – наверное, удостоверился, что Костя действительно кого-то вез.)
Вечер и ночь – небольшой дождь. Заход солнца в 17.31.
От судебника: Примерное время смерти 23.00. Задушена руками. Отпечатков нет. Следов сопротивления нет. Следов изнасилования нет. Половой жизнью не жила. В крови обнаружены следы алкоголя 0,5 промилле.
Я обратился к Строганову:
– У нее в крови обнаружено немного алкоголя. А где она могла выпить? В кинотеатре?
– Ты про которую? – Строганов оторвался от изучения бумаг, вскочил и стал прыгать на месте.
– Про Полину. Убита…
– 12 октября, – кивнул Арсений, остановившись на мгновение. – Вторая жертва. Школьница. Дело было так! Она встречается в кино с «темным душителем», он ее угощает джин-тоником, затем она ждет его на улице, он подъезжает на машине – разумеется, на джипе – и везет ее через лес. Они болтают, он шутит, а затем, в середине пути, его настроение меняется, и он ее душит. Затем вытаскивает из машины и бросает в лесу. Все. Занавес. – Арсений снова пришел в движение.
– А почему их никто не видел вместе? – усомнился я. – И ее подруги, и мама говорили, что она пошла в кино одна.
– Одна? В кино? Не верю! – Строганов грозно сдвинул брови и поднял вверх указательный палец. – Если бы сразу после кино она хотела попасть домой, то успела бы на автобус. В крайнем случае, согласилась бы на предложение таксиста. А она ждала именно его, душителя! И села к нему в машину.
– Выходит, она его знала? А ты говорил, что только первая жертва была с ним знакома, – напомнил я ему.
– Я передумал, – Строганов пожал плечами. – Они встречались в клубе, причем не в первый раз…
– Но Руслан же проверил ее телефон, в нем никаких подозрительных звонков или сообщений не было! – возразил я.
– Ха! – Строганов попытался сделать самолетик из какого-то документа. – У меня когда-то был роман с одной юной особой, у которой родители регулярно проверяли телефон… Знаешь что я сделал?
Я помотал головой.
– Я купил ей второй телефон, через который мы и держали связь. Элементарно!
– Думаешь, что Полина… Она…
– Она – наша отправная точка, – перебил меня Арсений. – Ну, одна из отправных. Я надеюсь, во всяком случае.
– И куда мы от нее отправимся? – поинтересовался я.
– В школу! – Строганов лег на пол и стал отжиматься. – Нам нужно поговорить… с ее одноклассниками… и одноклассницами!
– Так Руслан, судя по всему, уже их допрашивал! – Я немного отодвинулся вместе с креслом, чтобы освободить место этому физкультурнику.
– Вот именно! Допрашивал! А с ними надо разговаривать, причем на их языке. И учти, что в этой Тьме все всё видят, но никто ничего не скажет! Неужели не заметил? – Он слегка запыхался и вытянулся на полу во весь рост. – Я не верю, что она одна пошла в кино! Это раз! – и Строганов в одно движение вскочил на ноги. – Я не верю, что она не сказала что-нибудь своим подругам, типа «я сегодня хочу встретиться с нормальным мужиком!» – это два! – и он стал совершать плавные движения руками, словно разводил тучи на небе. – И три!
Я не успел даже поднять руки, как он, сделав выпад в мою сторону, левой рукой сдавил мне горло.
Я интенсивно постучал ладонью по подлокотнику кресла. Хватка тут же ослабла.
– У тебя есть знакомые школьные учителя?
– Что? Учителя? А при чем здесь… – Я потер сдавленное горло.
– Тогда позвони сейчас… – Строганов не успел договорить, как в дверь постучали. – Кого вам надо? – гаркнул он.
– Извините, у вас телефон не работает! – послышался женский голос. – Девочки не нужны?
Я не успел ответить, поскольку мой приятель в одно мгновение оказался у двери и распахнул ее.
– Заходите, – пригласил он женщину лет тридцати или пятидесяти, точнее не скажешь.
– Спасибо! – усмехнулась та. – Но я вам не «чичигага», я менеджер-рекрутер! – и она тряхнула копной крашеных волос. – Так чё, прислать работниц легкой промышленности? Или вы по работникам специализируетесь?
– Нет, – покачал головой Арсений, окидывая ее взглядом сверху вниз. – Мы сами на работе. Но есть другое предложение…
– Самогонки? – тут же среагировала менеджер. – Или чего другого желаете?
– Желаем, – радостно подтвердил Арсений, а я напрягся. – Как говорит доктор, – он кивнул в мою сторону, – нам бы анамнез собрать. Конфиденциальность гарантируем! И за ценой не постоим.
– Э-э, – замялась дама, – чё-то я такого и не знаю. Тут вам не город, мальчики, тута деревня! Так что…
– Информация, сведения, – нетерпеливо пояснил Арсений. – Деньги вперед! – и он извлек из кармана пару купюр. – Мы нормальные пацаны, спросите у Васи-таксиста, он нас знает. Нам можно доверять!
– Ха, – менеджер ловким движением забрала деньги. – Знаю. Вы городские, на Руслана работаете.
– Мы работаем на истину и справедливость! – поправил ее Арсений. – А хотим знать вот что: на ваших девчонок нападения были?
– Ну, как обычно, – пожала плечами знающая нас дама. – Кому-то фингал поставили, кого-то не в то место поимели без доплаты… Но мы, если что, Колю привлекаем для разборок, так что у нас все тихо! Только если по пьяни кто…
– Колю Живодера? – уточнил Арсений. – А какие-нибудь особенные клиенты были? С особенными пожеланиями?
– Типа «душителя»? – быстро сообразила она. – Руслан уже спрашивал тогда! Не знаю я, кто он…
Арсений, естественно, разозлился, услышав, что он идет по чужому следу.
– Хорошо, – мрачно кивнул он. – А вот к коучу Блину возят девочек из города. Почему не местных?
– К кому? – удивилась дама. – А, вы про Диму Учителя? А то, думаю, что за ковуч? Ну, так он крутой! Богатый! Наши девчонки его не устраивают. Деревенские, типа…
– И Коля терпит чужих на своей территории? – спросил Арсений.
– Так у того крыша – мама не горюй! – ответила менеджер. – Да и демократия у нас в этом вопросе – они же приехали и уехали, а мы тута.
– Вы тута… – повторил Строганов. – А вот в ноябре задушили девушку по имени Снежана, она не из ваших?
Дама на мгновение замерла, но тут же ответила:
– Не, вроде не наша. Ну, все? Больше вопросов нет? – и она стала двигаться к выходу.
– А чья она? – Пристально посмотрел на нее Арсений.
– А я почем знаю? – Она смотрела на него широко открытыми глазами.
– Почем? – Строганов достал еще одну купюру. – Вот почем.
Дама-менеджер хотела уйти, но Арсений перегородил собой выход.
– Я читал ее дело, – спокойно сообщил он. – Девушка из легкой, как вы говорите, промышленности. Но не ваша?
Наша гостья вздохнула.
– Ладно, давай лавэ! Не наша она. Сама по себе. Уезжала в город учиться, потом вернулась и работала сама на себя. Все! Больше ничего не знаю!
И, отодвинув Арсения со своего пути, дама стремительно вышла из номера.
– А я, в отличие от некоторых, не читал дела ноябрьской жертвы, – с некоторой обидой сообщил я Строганову.
– Я тебе рассказываю про убитую девушку, а ты – звонишь знакомым учителям! – тут же поставил он условие.
– В два часа ночи? – возразил я.
– Ну напиши!
Он продиктовал сообщение с просьбой найти контакты кого-нибудь из учителей темнинской школы. Что бы он без меня делал? Но зачем ему учителя из местной школы, я не мог даже предположить…
– Теперь слушаю про ноябрьскую жертву, – сказал я, борясь со сном, но уговор был важнее отдыха.
– Allora! – Строганов смешал в стакане колу с кофе. – Не хочешь попробовать? Ну, как знаешь! Несмотря на то что всю информацию добыл Руслан, он ею не воспользовался! Потому что слишком уперся в своего Блина! Ну, я имею в виду его уверенность, что Блин – это и есть маньяк-убийца. А если нет? А? Чё-то не очень…
Последнее относилось к коктейлю, который он сделал.
– Шайтан! – Строганов вылил напиток в унитаз. – Ноябрьскую девушку, Снежану, убили в воскресенье. А по календарю, кстати, было полнолуние! Смотри: она знакомилась с разными мужиками, но не работала в бригаде у нашей новой знакомой. Одиночка. И вот 10 ноября ее вывозят в лес, бьют, душат, она сопротивляется… ориентировочное время смерти 4–5 утра.
– Может, клиент?
– Может. Но свидетелей нет. – Строганов стал пить просто колу. – Труп обнаруживают почти в том же месте, где нашли и предыдущих жертв. Руслан, для порядка, потряс ее возможных друзей и клиентов, но результат нулевой. А ты видел список владельцев джипов, где Руслан писал, у кого есть алиби, а у кого нет? – Арсений резко перескочил на другую тему.
– Видел, – кивнул я.
– Молодец, – даже не язвительно сказал он. – Так вот, Руслан считает, что у Блинова алиби нет, кроме первого убийства. Да и то он думает, что его охранники соврали! А я нашел в Сети фотографии с блиновского сеанса в день, когда убили Полину, причем это шоу было в городе! Закончилось оно только в десять вечера, а Полину задушили в 23 часа.
– Если местные судебники правильно определили время смерти, – возразил я.
– Время смерти? Ну, может быть, и неправильно определили, но даже если на час ошиблись, то все равно он бы не успел… – Строганов изобразил гонщика за рулем.
– Ну да, даже за полтора часа до Тьмы не доехать, – кивнул я. – Значит, Блинов не мог убить Полину… А когда ты это обнаружил?
– Пока ты слушал гениальный план шерифа «Как поймать Блинова», я копался в интернете. И нашел. Он выступал в концертном зале. Потом я зашел на форум поклонников этого коуча, где в том числе обсуждалось, на всех ли сеансах он летает или нет.
– Он что, Копперфильд?
– Не знаю, завтра вечером посмотрим… Э-а… – Арсений стал зевать. – Так что насчет его причастности ко всем убийствам… я не уверен.
– А как же… – начал было я.
– Все! Баста! Давай самый последний, но самый интересный вопрос! – Строганов возомнил себя звездой, дающей интервью.
– С каких пор ты не берешь с собой оружие?! – подумав несколько секунд, спросил я.
– Ух ты! – Он аж вскочил. – Вот, доктор! Умеешь ты подметить главное! То про иллюзорную игру, то про энергию ки!
– А можно по существу? – меня стало неудержимо клонить ко сну.
– Allora! – Строганов снова улегся. – Я отошел от дзю-дзюцу, которой занимался много лет, и увлекся айкидо. Основа, стержень любой борьбы – это не сила мышц, а энергия «ки»!
Я вздохнул, уже пожалев, что проявил любопытство.
– Да, – кивнул этот болтун и прикрыл глаза, – правильное дыхание тоже важно! А про энергию я от Фандорина слышал. Но сконцентрировать эту энергию непросто! Нужно создать ситуацию, в которой кроме этой энергии тебе ничто не поможет. А когда ты берешь с собой оружие, то подсознательно знаешь, что в случае чего воспользуешься им. Врубаешься?
– Угу, – пробормотал я и тоже закрыл глаза.
– А если ты безоружен, то, кроме твоей энергии «ки», тебе не на что рассчитывать. И у тебя остается лишь вера и сила. Вот сейчас я сконцентрирую ее… смотри!
Наступила тишина. Я открыл глаза и посмотрел на занятого концентрацией Строганова. Приглядевшись, я убедился, что он просто спал. Причем на моей кровати. И даже похрапывал. Попытки «расконцентрировать» его или просто разбудить оказались безуспешными. Я вздохнул и побрел из своего «почти люкса» в его номер «люкс».
Номер у Арсения был и правда повышенной комфортности – матрас на кровати был вполне современный и удобный. Но, увы, выспаться мне не удалось. Я довольно быстро уснул, однако часа в три ночи меня разбудили крики под окнами. Кричали мужчины, визжали женщины, и даже, как мне показалось, я слышал детские голоса. Не умолкая лаяли собаки и орала автомобильная сигнализация. Эта какофония была хорошо слышна даже через плотно закрытые окна. Я, пошатываясь, подошел к окну, но ничего особенного не увидел. Гуляли компании, кто-то приезжал, кто-то уезжал, одни дрались, другие обнимались, потом появились молодые люди, которые стали взрывать петарды. Странно, что днем народу было значительно меньше, чем ночью.