День начался с растворимого кофе мерзкого на вкус и овсянки. Будильник прозвенел полчаса назад, а я до сих пор бегала по квартире в пижаме. Чтобы найти джинсы, мне пришлось включить в комнате свет, что вызвало недовольные возгласы соседки. Мы жили вместе уже второй год, но до сих пор не научились спать в масках для сна и готовить одежду заранее.
– Не смей гладить! – строго сказала Клер, будто работала моим стилистом и была уверена, что сейчас модно ходить в мятом.
– Не буду, – пообещала я. И кто вообще гладит джинсы и футболку?
– И про фен забудь! – послышался новый приказ от Клер.
Я ничего не ответила, потому что знала, как соседка ценит минуты, проведенные в кровати в царстве снов. На моей работе отсутствовал дресс-код, потому что нас никто не видел. Я работала в колл-центре агентства социологических исследований. Наш отдел располагался в самом маленьком офисе, хотя штаб был самым большим. Как это обычно и бывает: директора упивались раздольем в огромных личных кабинетах, а несколько десятков работников теснились на несчастных тридцати квадратных метрах, как в коробке из-под обуви.
Целый день мы обзванивали случайных людей, предлагая им поучаствовать в социологическом опросе. Чаще всего статистику заказывали сети супермаркетов, чтобы выяснить вкус потребителей и повысить продажи. Обычно телефонный разговор длился до пятнадцати минут, но часто попадали на стариков, которым хотелось поговорить и приходилось слушать их рассказы больше получаса. Я уважала пожилых людей и всегда была рада с ними поболтать, но зарплату нам начисляли за количество звонков и заполненных анкет, а не за потраченные минуты.
Честно говоря, я ненавидела свою работу. В ней не было особой сложности, но повторение одного и того же утомляло. Еще частенько на звонки отвечали всякие ненормальные, которые могли испортить настроение на целый день. К сожалению, я все принимала близко к сердцу и не умела делать вид, что мне все равно.
Качаясь в вагоне метро, я просматривала на телефоне вакансии на сайте по поиску работы. Везде требовался опыт, которого у меня не было. После окончания университета я полгода проработала по специальности в музее. Грошей, которые получала, не хватало даже на аренду комнаты. Мне нравилось проводить экскурсии и рассказывать о древних экспонатах, но жить на улице совсем не хотелось. Пришлось найти что-то более оплачиваемое, хотя и в колл-центре я получала немного и соблюдала жесткую экономию. Даже смены в выходные дни не превратили меня в богачку.
Ежедневный ритуал просмотра вакансий не принес результата. Как всегда, не попалось ничего подходящего. Из-за отвлекающего занятия я чуть не пропустила свою станцию, но вовремя опомнилась. Опоздание мне не грозило, но я все равно шла до агентства быстрым шагом. Погода была дождливой и ветреной, не лучший вариант для утренней прогулки. В колл-центре уже толпились коллеги, пытаясь взбодриться кофе из нашего старинного автомата с напитками. Я даже не решалась к нему подойти, боясь получить в лицо волной обжигающей жидкости.
– Привет подружка, – раздался противный голос моей соседки. Она сидела напротив и постоянно строила мне забавные, на ее взгляд, рожицы, – выглядишь ужасно. Не выспалась?
Я даже не стала отвечать на такой глупый вопрос, молча села и уставилась в монитор. На соседний стул плюхнулся Гарри. Он был добрым малым, но постоянно вонял чесночными гренками. Кажется, это блюдо парень ел на завтрак, обед и ужин.
Пока я старалась сдерживать дыхание, ко мне подошла еще одна коллега, самая активная из всех сотрудников.
– Доминика, ты одна не скинулась на день рождения Бобби, – сообщила Реджина и протянула открытую ладонь, требуя положить туда деньги.
Я нашла в сумке кошелек и достала из него купюру, чтобы отдать коллеге. Она коротко улыбнулась и ушла. Мне же оставалось смотреть на пустоту кошелька. Придется остаться без ужина. Я частенько отказывала себе в вечерней пище, оправдываясь вынужденной диетой. На самом деле, мне было жалко тратить последние копейки на продукты, которые в последствие, я еще и невкусно приготовлю.
– Ника! Эй, ты меня слышишь? – голос Морисы вернул меня из грустных раздумий.
– Да, что ты хотела?
– Ничего, просто ты выглядела так, будто у тебя сейчас начнется приступ панической атаки.
– С такой зарплатой скоро начнется, – вздохнула я.
– В наше время большие деньги зарабатывают только продажные девки. Чего только стоит эта игра «На ощупь», – Мориса поморщилась, всем своим видом показывая отвращение.
– О чем ты? – спросила я, не понимая, о какой игре идет речь.
– Ты, правда, не слышала о новом способе разбогатеть? – искренне поразилась девушка.
– Я далека от этой сферы, да и деньги со мной не дружат, – усмехнулась я.
– Тогда рассказываю, – Мориса села поудобнее и придала своему лицу загадочное выражение, будто играла роль Шахерезады, рассказывающей сказки, – один красавчик настолько сдурел от своих миллионов, что придумал себе мини-хобби…
– Откуда ты знаешь, что он не жирный волосатый бабуин? – перебила я жаркий пыл рассказчицы.
– На самом деле неизвестно, как он выглядит, потому что его сексуальной рабыне завязывают глаза. Девушку он выбирает сам, ее привозят в особняк, где она должна ходить абсолютно голой и выполнять любые прихоти владельца.
– Разве это законно? Никакая девушка не захочет, чтобы с ней такое вытворяли.
– За большие деньги и не такое захочешь, – иронично ответила Мориса.
– Я бы согласилась, только если бы мной повелевал Энрике Иглесиас.
– Неплохой вариант, – согласилась девушка, – а насчет закона. Моя подруга готовила репортаж об этой игре, типа разоблачение. Богатенькому принцу сразу об этом доложили, и что ты думаешь? Он выкупил канал и отдал поручение уничтожить материалы. Все это было сделано анонимно, конечно, поэтому его личность до сих пор остается тайной.
Нам пришлось закончить разговор из-за прихода управляющего. Мориса сразу же занялась звонками, я же не могла сосредоточиться. Внутри заиграли непонятные волнение и заинтересованность.
Прочесав весь интернет, я лишь наткнулась на сайт, куда нужно скидывать что-то вроде резюме. Плюс правила вынуждали прикреплять свои самые эффектные снимки, чтобы мерзавец сделал выбор в пользу жертвы.
Стало не по себе. Я закрыла странички браузера и подумала, что смогу избавиться от навязчивых мыслей, теперь хором твердивших о возможности получить большие деньги, о которых я могла только мечтать.
Целый день я размышляла о запретной игре. И чем больше о ней думала, тем менее противной она мне казалась. Ужасно продавать свободу и идти против своей воли, но вдруг этот мужчина не злой, а просто одинокий, и ему нужна компания? Да конечно, нет! Подобное развлечение мог придумать только извращенец, но достаточно щедрый. Всего за три месяца можно заработать огромную сумму. О таких цифрах я слышала только в фильмах. А деньги мне сейчас нужны, как никогда. Возможно, при других обстоятельствах я бы громко фыркнула с отвращением и осудила всех, кто связан с этой игрой. Однако сейчас все было иначе.
Ладно, попробую отправить свои фотографии. Уверена, меня не выберут, и тогда я расстанусь с глупыми мыслями. Только была одна проблема: я совершенно не умела быть сексуальной. Моим спасение могла стать только Клер, каждое ее движение было наполнено чувственностью.
Я не знала, как Клер отнесется к моей затее, но все же решила рискнуть и поговорить с ней после работы. На удивление, день пролетел, подобно комете. Возможно, из-за предвкушения, а, может, все дело в допинге в виде кофе, который я употребляла чуть ли не каждый час, чтобы не клевать носом по клавиатуре.
Если Клер откажется поработать над моей сексуальностью, все пропало. Заведомо зная, чем подкупить соседку, я забежала в булочную за ее любимыми сахарными пончиками. Долго выбирая между цветом глазури, я остановилась на бирюзе. Жаль, не было красных оттенков, ведь именно они излучают страсть и похоть.
Перед тем, как открыть дверь в квартиру, я провела маленький ритуал, скрестив пальчики и умоляя, чтобы подруга была в хорошем настроении и помогла мне. Однако, оказавшись внутри, поняла, что мои замашки волшебницы не сработали. Едкий запах горелой еды захватил весь воздух в маленькой квартирке, в которой теперь еще и поселился дым.
«Дело плохо», – подумала я. Клер всегда принимается за готовку, когда впадает в отчаяние или переживает из-за очередного парня.
Мне пришлось размахивать руками, чтобы пройти через белую стену дыма и разглядеть неумелого повара.
– Я уже могу вызывать службу спасения или ты еще не закончила издевательства над едой? – спросила я осторожно.
– Этот козел меня бросил! – не сдерживаясь, выпалила Клер.
– О ком именно мы говорим? Прости, я уже запуталась.
– Джек, этот тупой доктор! – выкрикнула подруга, швыряя ни в чем неповинную прихватку.
– Давай отомстим ему сегодня на нашем «Шабаше против бывших»? – предложила я, зная, что эта игра придется по вкусе отчаянной соседке.
Мы придумали это занятие давным-давно. Правила просты: напиваешься, звонишь бывшим и сообщаешь невинным голосом пугающие новости: например, что беремена или что страдаешь от венерической болезни, и им тоже стоило бы провериться. Парни терялись от таких новостей, да и их реакцию предугадать было просто невозможно. Эти детские шалости помогали нам расслабиться лучше любого спа.
– Именно этого сейчас и не хватает моему разбитому сердцу, – улыбнулась Клер.
– Только мне тоже кое-что нужно взамен, – я решила сразу же вклиниться со своей проблемой.
– Выкладывай.
– Научи меня сексуально получаться на фото! – не стала долго тянуть я.
– Ничего себе, и с чего бы вдруг наша милашка Ника решила стать развратной тигрицей? – глаза подруги округлились от удивления.
Мне пришлось рассказать все в мельчайших подробностях и выслушать дикий смех Клер.
– Ты меня поражаешь подруга! Но я за. Накорми меня, и я научу тебя чему угодно, – заявила девушка. Я знала, что пончики сыграют немаловажную роль в моей судьбе.
***
– С чего начнем? – спросила я, когда Клэр набила полный живот.
– Раздевайся, – коротко бросила она.
– В смысле?
– Как ты собираешься стать сексуальной, если даже в одежде ведешь себя, как ханжа? – строго процедила соседка.
– Я даже не знаю, Клер, что-то эта затея уже не кажется такой заманчивой, –неуверенно произнесла я и съежилась, словно боялась, что подруга на меня нападет и разденет насильно.
– Все ясно, как всегда, бросаем на полпути. Только не забывай, тебе нужны деньги, если хочешь…
– Лучше не говори об этом! Я и так знаю свою ситуацию, – прервала я нотации Клер, боясь снова услышать причину моих бед.
– Ладно-ладно. Тогда снимай свое тряпье, и начнем работать. Представь, что я фотограф или твой будущий извращенец.
– Ты не помогаешь своими тупыми шуточками, – запротестовала я, но все же сняла футболку и кинула в подругу.
Оставшись в нижнем белье, я с надеждой взглянула на командиршу. Клер помотала головой, показывая, что не примет меня в таком виде. Ничего не оставалось, как снять оставшиеся элементы одежды и остаться нагишом. Я не помню, когда меня голой видел даже мужчина. Прежде, чем заняться с кем-то сексом, я подготавливала комнату: выключала свет и забиралась под одеяло. Конечно, Клер не догадывалась о моих комплексах, поэтому ждала полного погружения в процесс.
– Фигура у тебя фантастическая, и чего ты все время стесняешься? – тут же прокомментировала соседка, – так, первое правило, не горбись, а то выглядишь как гном, а не Белоснежка.
Я выпрямилась, боясь ослушаться свою учительницу.
– Грудь выставляй так, будто есть что показать.
– Эй, мои холмики побольше твоих! – возмутилась я.
– Серьезно? А выглядит так, словно их нет. Задницу немного назад. А ну-ка, пройдись! И старайся покачивать своими булочками.
Я выполняла все задания Клер, понимая, что она и правда знает, как лучше.
– Теперь взгляд. Лань внутри тебя ускакала, и на смену ей пришла львица. Губки чуть-чуть надуй и томно посмотри на меня, – снова скомандовала девушка, но в моем исполнении получилось ужасно.
– Ладно, над этим еще поработаем, – вздохнула подруга.
Чтобы не тянуть долго, через несколько дней подруга уже записала меня на фотосессию. Раньше я никогда не принимала участия в чем-то подобном, но мне нравилось шоу, где модели борются за звание лучшей. Меня поражали их раскрепощенность и умение позировать перед незнакомыми людьми. Теперь мне предстояло то же самое.
В студии уже ждал фотограф. Высокий молодой человек с лохматыми волосами и внушительной бородой. Одет он был в свободные штаны и длинную тунику с рисунком в форме орнамента. По его внешнему виду можно легко догадаться, что перед тобой человек творческий. В окружении Клэр всегда было много интересных людей, я всегда завидовала ее способности находить общий язык с любым человеком.
– Привет, проходи, раздевайся, – приказал фотограф.
Я робко прошла в гримерку, где сняла куртку и привела волосы в порядок. Клэр сделала мне аккуратные локоны, но дождь над ними поглумился, и теперь прическа смотрелась небрежно. Пряди торчали в разные стороны, и я выглядела, как ведьма.
– Ты почему в одежде? – нахмурился фотограф, когда я вышла из гримерки.
– Я пришла на фотосессию, – объяснила я. Может, молодой человек вызвал девушку для развлечений, забыв о съемке, и принял меня за нее?
– Я понял. Клэр сказала, что тебе нужны сексуальные фотографии. Я думал, мы будем снимать ню.
– А можно остаться в одежде? – робко спросила я. И почему все стремятся меня раздеть?
– Я не делаю фото для аватарок, дорогуша, – строго заявил фотограф, но, заметив растерянность на моем лице, смягчился, – можешь остаться в нижнем белье.
Сначала я решила отказаться и уйти, но потом вспомнила, что скоро мне придется ходить абсолютно голой целыми днями, если богач выберет меня. Конечно, я очень в этом сомневалась и до конца не осознавала, зачем вообще все это затеяла. Будто внутренний голос говорил: «Попробуй».
Раздевшись до нижнего белья, я вернулась в студию. Фотограф облизнулся, увидев меня, и его лицо мгновенно изменилось. В одежде меня будто для него не существовало, сейчас же удалось заслужить его внимание.
– У тебя хорошая фигура, – похвалил молодой человек, но мне стало еще более неловко от его комплимента.
Фотограф подошел ко мне и протянул свои руки. Я сделала резкий шаг в сторону, словно напуганный зверек.
– Не бойся, – усмехнулся молодой человек, – я просто хотел передвинуть тебя на нужное место.
В итоге мне пришлось переместиться к декорациям с искусственными цветами. Я чувствовала себя грешной Евой, которую ждет изгнание из рая. Фотограф подсказывал, как мне встать, и даже сам изображал различные соблазнительные позы, показывая наглядный пример. Это смотрелось забавно, но мне было так неловко, что я даже не могла улыбнуться. Я стояла, как истукан, поджав ножки и придерживая одну руку другой.
Все знания, переданные Клэр, мгновенно вылетели из моей головы. С чего вообще я взяла, что смогу справиться с этой эротической игрой? Уже на первом уровне меня ждал провал.
Молодой человек, в конце концов, сдался, осознав, что не сможет превратить меня в роковую красотку. Моя закомплексованность была слишком велика. Он перестал подсказывать позы и просто делал снимки. Мне было очень стыдно, что я отняла его время.