Глава 2 Где Менделеев?
Мне казалось, что стоит разобраться с Наташиной ногой, как все наши проблемы кончатся. Но я ошибался. Настоящие проблемы были впереди.
Наташа все еще растирала ногу. На ее лбу выступили капельки пота – я никогда не видел, чтобы у нее было такое лицо. Казалось чудом, что Наташа не воет от боли. Зато вместо нее выл под столом кот.
– А может, нога сама пройдет? – спросил Петя с надеждой. – Вот я недавно ударился головой об полку в холодильнике, шишка была – во! Прямо здесь… – Петя ткнул себя в лоб. – И само прошло, без всяких там медпунктов.
Наташа фыркнула:
– Ну и зря. Может быть, если бы к врачу сходил, то тебе объяснили бы, что не надо залезать в холодильник с головой.
– Ну уж нет, здоровьем рисковать нельзя! А вдруг это тройной перелом? И пальцы не так срастутся, после чего Наташа не сможет ролики надеть? Как мы тогда летом кататься будем? – сказал я. – Идем в медпункт сейчас же.
– Вы что, издеваетесь? Я не дойду до института, – заныла Наташа.
– А тебе не придется идти, – сказал я, – мы доедем на снегоходе.
Петя хихикнул:
– Уж не хочешь ли ты сказать, что сейчас за пять минут смастеришь снегоход?
– А я ничего мастерить и не собираюсь, мы воспользуемся папиным.
Я размашистым шагом направился к дальней стене гаража, где, накрытый чехлом, стоял снегоход.
– Видали? – Ткань съехала на пол, показав великолепный новенький аппарат. – Папа его сам собрал из композитных материалов.
– Из чего? – удивился Петя. – А что ж ты раньше-то молчал?
– А что говорить-то? Папа мне его брать не разрешает. – Я быстро набросил куртку, шмыгнул в боты и кинул телефон в карман.
– То есть ты не умеешь им управлять?
Я схватился за руль и попытался перетащить снегоход к выходу.
– Если я справился с машиной времени, то уж с этой-то железякой как-нибудь разберусь.
– Вот это меня больше всего и пугает, – мрачно сказала Наташа. – А мы на нем втроем поместимся?
Материалы, которых нет в природе. И если бы не человек – никогда бы и не появились.
Принцип создания композитных материалов достаточно прост. Объединить материалы с разными свойствами так, чтобы они дополняли друг друга.
Керамика не поддается коррозии, но легко бьется. Металл прочен и пластичен, но разрушается под действием влажности, химических веществ. А что, если их объединить? Получится материал, который возьмет от своих «родителей» лучшие качества и будет лишен их недостатков.
Кажется, что это просто. На самом же деле, чтобы найти нужное сочетание и технологию сопряжения разных материалов с нужным результатом – нужно перебрать множество вариантов.
Композитные материалы еще так не назывались, а уже использовались человечеством. Железобетон открыли еще в XIX веке – материал, сочетающий в себе прочность металла и дешевизну бетона.
Папье-маше изобрели китайцы еще до нашей эры. И использовали они сочетание бумаги и лака для создания щитов и шлемов. Совсем непрочная бумага в сочетании с лаком становилась самым прочным и технологичным для своего времени доспехом.
Время чистых, зачастую очень дорогих материалов уходит. Композитные материалы. Легкие. Прочные. Очень жесткие или, напротив, очень мягкие. Почти не изнашивающиеся.
Мебель и самолеты, космические корабли, океанские яхты, тормоза в автомобиле и, конечно же, медицина. Протезы зубов и суставов – все это тоже композитные материалы.
Атомная промышленность не только использует, но и производит композитные материалы.
– Почему это втроем? – процедил я, сдвинув снегоход на полметра. – Вчетвером.
Петя даже не шелохнулся, чтобы мне помочь. У него так бывает. Не понимает самых элементарных вещей.
– Ты что, папу с нами позовешь? – спросил он.
– Мы кота твоего с собой позовем! Не хватало, чтобы он мне тут лужу сделал или чертежи сожрал. – Тут я решил дать голосовую команду воротам и четко произнес: «ОТКРЫТЬ ВОРОТА».
Обожаю показывать друзьям технические навороты гаража!
Но ворота почему-то не открылись.
– Открыть ворота! – повторил я членораздельно.
Петька вдруг надулся:
– Что это ты так со мной обращаешься? Я тебе не слуга. Хочешь, чтобы помог, обратись вежливо.
Вот иногда я вообще не понимаю, когда Петя шутит, а когда тупит.
– Ну видишь же, что ворота заклинило, так помоги! – воскликнул я.
Петя пожал плечами и поднял ворота вручную. Они в гараже по последней моде поднимаются вверх, как жалюзи.
Петя помог мне вытащить снегоход на улицу и предложил:
– Дай я поведу.
– Ну уж нет, – я замотал головой, – папа меня и так убьет, а если узнает, что я тебе снегоход дал…
– То убьет тебя два раза, – крикнула из гаража Наташа.
Усевшись за руль, я сконцентрировался на управлении. Пока Петька ловит кота, а Наташа пытается допрыгать до меня, нужно разобраться, как эта штука работает.
Но, к своему ужасу, я ровным счетом ничего не понял.
Передо мной был руль, а на нем какое-то круглое табло. Я по нему стукнул, и на табло загорелось несколько кнопок. Но они были просто пронумерованы! Никаких подсказок.
– Ну как, разобрался? – подскочила на одной ноге Наташа и плюхнулась позади меня.
– Ерунда, – сказал я излишне беспечно.
И сделал вид, будто что-то жму на дисплее.
Главное, не нажать что-нибудь взаправду и не уехать, пока Петя не поймал кота!
Тут я вспомнил про педаль газа и с облегчением нашел ее у себя под правой ногой.
Ура!
Я поглядел вперед, определяя дорогу.
Метель унялась, успев полностью занести улицу снегом. Как раз то что нужно для снегохода! Осталось выехать к набережной и свернуть налево, к институту.
– Мяяя! – раздалось в гараже. И грохот падающего стола.
Я даже зажмурился, представляя, что там могло сломаться.
– Поймал! – радостно заорал Петя.
Он гигантскими шагами вышел из гаража, одной рукой легко закрыл ворота, в другой удерживал обалдевшего Атома.
– А ворота надо на ключ закрыть? – спросил Петя.
– Они сами заблокируются! Садись!
Снегоход крякнул, когда Петя уселся позади всех.
И я нажал педаль.
Раздался рев. Снегоход задрожал и вдруг рванул наискосок через проезжую часть, перекосившись на один бок.
Я попытался повернуть руль, но вышло еще хуже! Снегоход завертелся на месте с дикой скоростью и помчался в противоположном направлении.
– А-о-а! Останови! – орала Наташа, вцепившись мне в живот так, что чуть не выдавила меня из самого себя.
Что-то похожее орал и кот.
Петя просто принялся вслух прощаться с жизнью.
– Все под контро-оО-ОО-Оолем! – орал я друзьям в ответ.
Я снова попытался повернуть руль, но снегоход, словно взбесившись, встал на дыбы. Еле удержавшись и чудом не потеряв пассажиров, я вернул его на землю. Но он уносил нас все дальше и дальше от берега.
– Куда ты едешь? – вопила Наташа.
– Я разогреваю снегоход! – крикнул я первое, что пришло в голову. – Сделаем небольшой крюк!
Пытаясь больше не крутить рулем, я сделал гигантский крюк и наконец-то выехал к берегу. Снег залеплял мне очки, и я еле видел дорогу. Кое-как по смутным очертаниям я понял, что несусь по набережной к институту. Так мне казалось. Через минуту я осознал, что на всей скорости лечу по заледеневшему заливу прямо на взламывавший лед ледокол.
Если и есть корабль, про который можно сказать «Самый-самый-самый!», то это атомный ледокол.
Какой корабль может дойти до Северного полюса?
Какой может преодолеть лед толщиной в три метра?