На следующий день Юра позвонил своему лучшему другу.
– Слышь, Чиж, ты как там? – спросил он.
– Не очень, – просипел Чижиков. – Температура и все такое… А ты чего?
– Я вот с тобой посоветоваться хотел… – И Юра рассказал своему другу эту историю от начала до конца.
Чижиков долго пыхтел, сопел, потом, прокашлявшись, просипел:
– Это все ерунда. Самовнушение. Короче, не бери в голову…
– Как так?! А ссора, а испытание, а травма на производстве?
– Это и есть самовнушение, – терпеливо проскрипел Чиж. – С Настеной этой ты и так все время цапаешься, потом, любой день в школе можно назвать испытанием, а палец… ну что ж, меньше по сторонам надо было смотреть. Кстати, ты мог нарочно ударить себя по пальцу, ведь у тебя в подсознании все время сидела мысль, что что-то должно случиться…
– Ничего у меня нигде не сидело… – с досадой сказал Юра и замолчал на мгновение. – Слушай, Чиж, а ты, наверное, прав! Ведь эти гороскопы можно толковать как угодно…
– Ладно, будь здоров, не кашляй, – просипел Чиж на прощание.
– Уж кто бы говорил!..
Казалось, в этом деле можно было поставить жирную точку, но у Юры из головы все не шел этот тигр.
И вдруг в среду Нинель Карловна, учительница географии и по совместительству классная руководительница, объявила:
– Вот что, ребята, после третьего урока идем в зоопарк. Сегодня день, посвященный Красной книге и экологической безопасности. Так, Серов, перепиши мне всех присутствующих, чтобы никто не сумел скрыться. Мероприятие для всех обязательное…
Большинство ребят обрадовалось, что вместо уроков они пойдут в зоопарк, некоторые приуныли, например, Витька Лернер – он был отличником и всегда ужасно переживал, что ему не достанется каких-нибудь особо нужных знаний. Все знали, что Витька мечтал стать ученым, сделать какое-нибудь гениальное открытие и получить за него Нобелевскую премию…
А Юра сидел весь бледный, и в животе у него что-то неприятно перекатывалось.
– Кузнецов, ты что? – официальным тоном спросила его Настя – они до сих пор были в ссоре, и их отношения можно было назвать политическим термином «холодная война». – У тебя лицо какое-то странное…
– Лицо как лицо, – огрызнулся он. – Я не виноват, меня таким мама родила… Если не нравится, не смотри.
Но Настя так просто не могла отстать.
– Слушай, а как твой палец? – встревоженно спросила она. – Не болит? Точно не болит или ты просто его не чувствуешь? А вдруг у тебя гангрена?
Такое предположение не очень-то обрадовало Юру. И неожиданно он решил рассказать Насте все.
– Парамонова, обещай – ни гугу… Дело тут не в гангрене.
– А в чем? – округлила та глаза. – Я – могила!
И Юра рассказал ей всю эту историю с гороскопом, и особенно подробно ту ее часть, которая касалась тигра. Как ни странно, но Настя отнеслась к словам своего соседа по парте очень серьезно.
– Это предостережение тебе было! – прошептала она. – Не ходи в зоопарк! Нечего судьбу искушать. Я, правда, не представляю, каким образом ты попал бы к тигру в клетку, но…
– Так, автобус пришел! – громко объявила Нинель Карловна. – Нам сегодня очень повезло – шефы прислали свой автобус! Все дружно спускаемся вниз…
Словом, сбежать не получилось. Всю дорогу Юра ехал мрачный, а Настя с любопытством поглядывала на него.