Торговля существует столько же, сколько и человеческая цивилизация, то есть сельскохозяйственная революция. Однако форма торговли была разной в разных обществах. В первую очередь из-за изолированных человеческих сообществ, которые не позволили объединиться в единую систему.
Однако в прошлом формой торговли, которая преобладала в различных обществах, была бартерная система, при которой услуги и товары продавались в обмен на другие услуги и товары. Однако бартерная система оказалась неудобной из-за отсутствия какого-либо базового стандарта измерения стоимости продуктов. Это неудобство проложило путь деньгам, которые выступили в качестве стандарта, по которому измеряется стоимость всех продуктов. Это изобретение положило начало цепочке экономических и финансовых событий, таких как введение кредитной линии, торговля акциями и т. д.
Фондовая торговля возникла с образованием акционерных обществ в Европе и сыграла важную роль в европейском империализме. Неформальные фондовые рынки начали расти в различных городах Европы. Первой акционерной компанией, которая публично торгует своими акциями, была голландская Ост-Индская компания, которая выпустила свои акции через Амстердамскую фондовую биржу.
После успеха акционерных обществ в стимулировании экономического развития наряду с географической экспансией они стали опорой финансового мира. Первой биржей для онлайн-торговли в Индии и Азии была Бомбейская фондовая биржа, основанная в 1875 году.