Когда с улицы послышался звук мотора, который затих у самого дома, я все еще не сделала выбор. Вскочила, отбросив телефон, который жег мне пальцы, и слетела вниз по ступенькам, замерев в коридоре у входной двери, открывшейся, чтобы впустить Дэрила.
Что делать? Целовать его? Шутить?
Спрашивать: «Как дела на работе, дорогой? Было достаточно влажно и туго? Сколько раз ты кончил? А она? Да, зубами – это неприятно, понимаю. Ну, мой руки, иди ужинать».
Молча обходить тему стороной? Оставить его в покое?
Тащить в постель, чтобы перебить собой ощущение чужого тела?
Он разрешил мои сомнения – просто подошел и обнял меня.
Я напряженно искала в нем изменения, вглядывалась в лицо, втягивала носом его аромат, но это был ровно тот Дэрил, что уехал несколько часов назад.
Никаких чужих запахов, а на вкус его поцелуй был как прежде – кофе и мята.
И целовался он как прежде – так что захватывало дух и подкашивались ноги. Пришлось повиснуть на его шее, плотно вжаться в твердое тело, чувствуя с удивлением, что после рабочего дня у него еще о-го-го как есть силы продолжить еще и со мной.
Это нормально?
Дэрил чуть отстранил меня, и, обнимая одной рукой за талию, другой порылся в кармане толстовки и достал коробочку.
Какую надо коробочку.
Сразу открыл, достал оттуда кольцо с огромным, реально огромным бриллиантом.
Я тихонько ахнула. Уж я-то знала толк в таких вещах.
Он начал опускаться на колени, но я удержала:
– Ты уже это делал.
– Ну, тогда давай мне свой палец, будущая миссис Дэрил Уайт.
Он надел кольцо, полюбовался и крепко поцеловал меня:
– Лили Уайт! Беру тебя в жены перед богом прямо сейчас, а перед людьми – через пару недель.
На секундочку сердце замерло, а потом забилось как бешеное.
Как ни уговаривай себя, что замуж идти в моем возрасте уже неприлично, что любовь живет и без штампа, что одного раза вполне достаточно, – а все равно в глубине души этот момент кажется одним из самых главных в жизни.
Думала ли я еще год назад, слоняясь по пустой квартире от стены к стене и чуть не воя от одиночества, что мои попытки найти новый смысл жизни, после того как семья распалась, приведут меня сюда?
В светлый красивый дом в Калифорнии, к мужчине мечты для тысяч женщин, который только что надел мне на палец кольцо с таким камнем, что в нашем ювелирном даже для понтов не выставляли.
Дэрил целовал меня еще долго, никак не желая останавливаться, зарывался пальцами в волосы и терся членом о бедро, намекая, что ему тоже очень понравился процесс помолвки, прямо не меньше, чем мне.
И, наконец оторвавшись от моих губ, показал свою руку со строгим ободком на безымянном пальце, который я, вся в чувствах, умудрилась не заметить.
– А это мое.
– Будешь с ним сниматься? – Я потерлась о него бедром, вдруг успокоившись в тесных объятиях. Как в тот день, когда он рычал на меня и заламывал руки, но когда все кончилось – целовал следы на коже и снова был прежним – нежным и моим.
– Я с ним уже снимался, дорогая. И буду сниматься впредь. Чтобы ты не сомневалась, кто мне важнее всех.
Я потрогала тонкую полоску из белого золота, выделяющуюся контрастом на загорелой коже.
– Тогда давай договоримся, – сказала я тихо. – Если я увижу тебя в кадре без него…
Я не договорила, проглотив комок в горле. Он не ответил, прижав меня к себе и коснувшись губами лба.