Шахматы на Руси и конфликт с Церковью
Из Индии на Русь чатуранга-шахматы проникли скорее всего через Византию. Археологические раскопки показывают, что в шахматы играли во многих древнерусских городах. В Киеве, Новгороде, Берестье (Брест), Рязани, Турове, Полоцке, Витебске обнаружены шахматные фигуры, относящиеся к XI – XIII векам. Чаще всего шахматы тех времён изготовляли резьбой по кости. Древние шахматы находят не только при раскопках княжеских и боярских усадеб, но и в домах купцов и ремесленников, что свидетельствует об их широком распространении.
Тем не менее, шахматы как азартная игра встречали сопротивление со стороны церкви. Особенно это противостояние усилилось в первой половине XVI века, вплоть до того, что в 1550 году Иван IV Грозный, сам большой поклонник этой игры, под давлением церкви был вынужден подписать указ о запрете шахмат. В 1551 году запрет был подтвержден Стоглавым Собором. Однако это не мешало царю поигрывать в любимую игру и даже есть версия, что сближение царя с Борисом Годуновым произошло именно благодаря высокому уровню мастерства последнего.
Строгие наказания и штрафы за нарушение закона полагались только священникам – вплоть до лишения сана на два года. А простой народ от мала до велика играл спокойно и дома и на улице. Официально запрет на шахматы действовал около ста лет, в Соборном Уложении 1649 года он уже нет упоминается.
Самой известной партией русского средневековья считается не доигранная партия между Иваном Грозным и Борисом Годуновым. Борис играл чёрными, пожертвовал ферзя, и в приведённой на доске позиции Иван почувствовал себя плохо, вскоре покинув сей бренный мир. Разбирая партию, не смог найти однозначного выигрыша за чёрных. Белые держатся при любых продолжениях. Так что виной смерти царя Ивана скорее всего не напряжённая позиция на шахматной доске, а козни бояр, которые всю жизнь травили ядами близких царю людей.
Иван IV (белые) vs Борис Годунов (черные). Белые только что съели ферзя чёрных, ход чёрных.