НЕЧАЯННАЯ ВСТРЕЧА
Яркое солнце осветило двор и маленьким лучиком пробилось во тьму комнаты. Миша лежал на кровати и думал. В его тяжелой от похмелья голове роились мысли: «Сегодня понедельник или еще воскресение? Так, если сегодня понедельник, то я должен идти в церковь помогать на стройку с трубами, но я лежу, значит, сегодня…. Нет, сегодня понедельник, нужно вставать». И он встал с кровати, собрался, как мог, и направился в Казанскую церковь. Подходя к храму, он заметил необычную картину. У самых ворот, какая-то женщина причитала и активно жестикулировала. «Очередная нищая разыгрывает спектакль для наивных людей», – подумал он. Однако, проходя мимо неё, лицо «артистки» показалось ему знакомым.
В тот день его помощь на стройке в качестве грубой рабсилы была не нужна, но были востребованы профессиональные навыки. Весь день Миша занимался системой канализации в храмовой трапезной. За что вечером был по-царски вознагражден пакетом с продуктами, деньги дальновидный настоятель ему не давал, мотивируя: «Ты деньги пропьешь, а так хоть сыт будешь».
По дороге домой его окликнули по имени. За ним шла та самая нищая, что он утром видел, остановившись рядом с ним, она внимательно на него посмотрела. И он узнал в ней старую знакомую Женю.
Давно в одном из домов, что он обслуживал, была театральная студия. Там работала Женя, она несколько раз приглашала его помочь с ремонтом у себя в квартире. Каждый случай ремонта крана или санузла «скреплялся» бутылкой, но когда Мишу уволили их пути – дорожки разошлись. И вот они встретились в неожиданном месте.
–Привет слесарь шестого разряда! Как жизнь? – бодро начала Женя.
–Привет, да все хорошо, вот еду заработал. Как сама? Далеко ты от дома забралась.
–Я там больше не живу, ушла, условия плохие. Я теперь – «птица высокого полета», на чердаке в «сталинке» живу,– смеясь, ответила она.
–Интересно. А я тут за углом, хочешь, заходи.
–Зайду, прямо сейчас и зайду, только пошли в магазине возьмем топливо, встречу отметим.
–Давай! – радостно ответил Миша.
Они вместе зашли в магазин, купили все необходимое и отправились к Михаилу. Когда Женя оказалась в доме, аппетит у нее пропал. Грязная посуда, объедки на столе и полу. Брезгливый ужас вызвала мышь, которая по-хозяйски сидела на столе и, не стесняясь пришедших людей, с интересом грызла сушку.
Дружеский пир был отложен, гостья засучила рукава и начала наводить порядок. Неохотно Миша принял участие в уборке собственного дома. Спустя пару часов, когда относительный порядок был наведен, дошло дело и до веселья. Уборка так утомила друзей, что после бутылки водки они оба уснули прямо у стола.
Поутру Михаил обнаружил себя сидящим на табурете в гордом одиночестве. "Видимо приснилось", подумал он и перешёл на кровать. Но, вечером сон стал явью, Женя пришла с едой и выпивкой. На сей раз, они пили активнее, и гостья завела разговор.
– Меня не сегодня, завтра с чердака могут выгнать. Давай я у тебя сниму угол. Деньги буду платить, тебе хорошо и мне удобно, до работы близко.
– Неожиданно. Живи, если хочешь. Денег не нужно, еду приноси и нормально.
–Только, чур, убираемся, мы же не свиньи, чтобы жить в грязи.
–Ладно.
Так и стали они жить вместе.
Женя внесла много изменений в Мишину жизнь и быт, провела генеральную уборку, потравила грызунов и насекомых в доме. Благодаря Жене появился новый холодильник, радиоприемник и диван, на котором она расположилась. Неизвестно откуда она принесла шторы, старые и местами поеденные молью, но это придало дому обжитой вид.
Однако комфорт был нужен только постоялице, хозяин дома в нем не нуждался, Миша по-прежнему спал на кровати, застеленной старой, рваной простыней.
Через пару месяцев "совместной жизни" Миша тоже попробовал свои силы на церковной паперти в роли нищего, хотя надо отдать ему должное, эта роль была ему не по душе. Приходя к воротам, он спустя час шёл к сторожу, просил метлу или лопату и погружался в дворницкие труды, по окончании которых его всегда благодарили не только словом, но и продуктами или готовой едой из трапезной.
Путь вниз по лестнице быта Михаил прошёл меньше, чем за пять лет до конца. Превратившись из опрятного и самостоятельного молодого юноши в дурно пахнущего человека, отдаленно напоминающего мужчину.
Но при этом социальный порог он не переступил, оставшись человеком, который зарабатывает на кусок хлеба сам, а не просит подаяния у других. Ему было стыдно просто стоять на паперти и просить милостыню в то время, когда есть силы поработать и получить вознаграждение за труд.
Как все-таки быстр и легок путь вниз, и как тяжел наверх.