Настоящий выпуск сборника научных трудов «Теория и практика общественно-научной информации» посвящен методологическим и терминологическим проблемам информатики. В нем наряду с осмыслением традиционного круга проблем, связанных с научно-информационной деятельностью, затрагиваются вопросы, касающиеся «компьютерной» версии информатики, а также ее «интегрального» понимания. Этот несколько необычный для нашего издания шаг делается осознанно.
Сегодня становится все более очевидным, что информатика должна быть наукой как об информации в целом, так и об общих закономерностях информационных процессов, протекающих в различных средах – природной, технической и социальной. Поэтому традиционные представления о ней как «науке о научной информации» (или даже «науке о семантической информации»), с одной стороны, и науке о принципах построения вычислительных систем и автоматической обработки данных при помощи компьютеров – с другой, нуждаются в переосмыслении. Какой будет информатика будущего, пока не вполне ясно. Однако несомненно, что достижения ее «информационной» и «компьютерной» ветвей (information science и computer science), существующих в нашей стране с конца 1960-х – начала 1970-х годов, а возможно, и раньше, в ходе интеграции не должны быть утрачены.
В 2011 г. Институт проблем информатики (ИПИ) РАН и ИНИОН РАН – два научно-исследовательских института Академии наук, представляющие «компьютерную» и «информационную» стороны информатики, – объединили усилия для обсуждения наиболее общих проблем наук об информации и выработки согласованных решений, способствующих их развитию. Так родился семинар «Методологические проблемы наук об информации». Принято решение наряду с полным представлением материалов семинара на его веб-сайте в Интернете публиковать избранные материалы в печатном виде и сделать такую рубрику в настояшем сборнике постоянной.
В первом разделе представлены материалы первых шести заседаний семинара – с 10 февраля 2011 г. по 19 апреля 2012 г.
Во втором разделе публикуются семь интервью об информатике с известными новосибирскими учеными – д-ром техн. наук А.А. Берсом, канд. техн. наук С.Р. Баженовым, канд. физ.-мат. наук А.И. Валишевым, д-ром физ.-мат. наук А.Г. Марчуком, д-ром техн. наук В.Б. Барахниным, канд. ист. наук И.А. Крайневой и канд. физ.-мат. наук Л.В. Городней.
Завершают издание разделы «Обзоры» и «Рецензии».
Этот выпуск мы посвящаем памяти выдающегося ученого и педагога, одного из пионеров отечественной кибернетики и программирования, главного научного сотрудника Института систем информатики им. А.П. Ершова СО РАН д-ра техн. наук, профессора Андрея Александровича Берса. Андрей Александрович – один из наших авторов – скоропостижно скончался на 79-м году жизни 28 января 2013 года.