Свою комнату я нашла без приключений. Нас разместили на втором этаже, только тут ещё оставались свободные жилые помещения. Оно и понятно, кому охота спать рядом с аудиториями? Да и риск столкнуться с преподавателями во внеурочное время высокий. Моя бы воля – поселилась бы на чердаке. Не вались я с ног от усталости, обязательно приуныла б от такого соседства. И только я вырубилась, как меня настойчиво потрясли за плечо.
– Динара-а-а… – Шёпот у звонкоголосой Арии выходил тоже громкий, подвывающий.
– Нет такой. – Я попыталась накрыть голову подушкой.
– Тут нет серебряных чаш.
– И ложек серебряных тоже не предвидится… – буркнула я, а потом осознала услышанное и резко села в постели. – Как это нет?
– Ни у меня, ни у остальных девочек. К парням мы не совались, но думаю, что и им чаши не поставили. Динара, как же я теперь спать-то буду?
Чашами мы называли глубокие серебряные сосуды, находящиеся в комнатах учащихся ШИПа. Поскольку с оценкой личного резерва и сдерживанием магии у нас у всех были проблемы, преподаватели настоятельно рекомендовали каждый вечер сливать неизрасходованную силу в чаши.
Магия иллюзиониста похожа на мощнейший энергетик: если резерв адепта переполнен – его так и тянет на подвиги, а стоит расстаться с долей силы, начинает клонить в сон, в котором нет ни кошмаров, ни видений, ни обычных грёз.
– Динара, я же теперь уснуть не смогу. – Ария прижала дрожащие пальчики к губам. – Вдруг что опять привидится? А как же теперь быть Икару?
Я обхватила голову руками и застонала. Вот и поспала, называется.
– Девочки в своих комнатах?
– У нас одна на всех. Правда, раза в три больше этой. – Ария с трудом скрывала недоумение.
Мериться комнатами я была точно не готова, поэтому молча сунула ноги в туфли и последовала за Арией.
Адептки ШИПа находились на грани коллективной истерики. Повышенная эмоциональность – ещё одна отличительная черта иллюзионистов. Даже парней временами накрывало.
– Динара, наконец-то! Где ты пропадала? Мы уже все извелись! – воскликнула Тиана.
– Касмина уже всех свободных бергов на уши поставила, но никто не смог тебя найти. – Миранда сверлила меня подозрительным взглядом.
– Задержалась в городе. Купила вам пирожных. Какие ещё берги?
На выставленную на стол коробочку никто и внимания не обратил.
– О! Так она же не знает!!! – Ария раскинула руки и закружилась на месте, её глаза сияли, и не скажешь, что ещё недавно была готова разреветься.
– В этой академии всю хозяйственную работу выполняют берги, – спокойно пояснила Тиана. – Так что, если вдруг заметишь кого-то коричневого и лопоухого, не спеши орать…
– Или драться, – подхватила Ария. – Мы нашего шваброй хотели стукнуть. Попасть не попали, но берг всё равно обиделся.
Девчонки начали дружно делиться впечатлениями и рассказывать, как прошло заселение, как им всем выдали униформу и наборы чарокамней, как потом вместе с боевиками ходили в столовую… Я в разговоре участия не принимала, моё внимание было сосредоточено на коробке, из которой самым наглым образом воровали пирожные.
– А этот ваш берг умеет становиться невидимым?
Надкушенное пирожное дёрнулось, а потом попыталось вернуться обратно в коробку.
– Они ещё и через стены просачиваться мастаки, так что с бергами лучше дружить. Тем более что боевики их ни во что не ставят. – Касмина, как всегда, была бесценным источником информации.
– Ну, раз так… – Я подошла к столу, взяла в руки коробку и громко объявила: – Угощайтесь!
Резкий порыв ветра ударил в лицо, и спустя мгновение у меня в руках остался лишь полуобглоданный кусок картона.
Интересно. Надо при случае организовать еженедельную доставку сладостей в академию.
– С бергами разобрались. Что с чашами?
– Их нет, – трагическим шёпотом возвестила Миранда. – Сначала мы решили, что боевики сбрасывают излишки силы как-то иначе, и проверили все предметы в этой комнате, даже ванную обследовали. Без толку! Ни следа поглотителя!
– А с госпожой Ортон на этот счёт почему не побеседовали?
– Так её же в преподавательской башне разместили. А в неё без приглашения не войти, – угрюмо пояснила Касмина. Не иначе как уже попробовала.
– Динара, надо что-то делать. Я уже вся чешусь. – Тина засучила рукава и показала на красные полосы от ногтей. – Сегодня же не магичили.
– А вот давайте и помагичим! На сон грядущий!
За окном ещё было светло, но я надеялась завалиться в кровать пораньше, или сон завалит меня.
– Так в жилых комнатах нельзя же, – неуверенно произнесла Касмина.
– Кто сказал? В ШИПе нельзя, а тут никто не запрещал.
Судя по тому, что у них адепты в разгар дня запрещённые ритуалы проводят и на Изнанку мотаются, с магией в Карагате вольно обращаются.
– Предлагаю создать материальный фантом. С вас форма, с меня наполнение и привязка.
– А кого создавать будем? – робко спросила Ария.
Когда дело доходило до практики, она всегда жутко нервничала.
– А кого хотите! – Я, когда спать хочу, становлюсь безумно щедрой.
Мрак вездесущий, только бы побыстрее. Иначе меня вырубит там, где стою.
– Эльфа!
– Демона!
– Дэгра-степняка!
– А я лучше ему плащик наколдую, – скромно добавила Ария.
– Ладно. Поехали. – Я вскинула руки и закрыла глаза.
Кого наваяют девчонки, мне было плевать, до утра фантом всё равно не доживёт. А завтра уже разберёмся, где раздобыть артефакт поглощения излишков силы.
Я привычно создала основу и осуществила привязку к девчонкам, чтобы они могли заняться формой. Я же пока задавала линию поведения. Можно было бы оставить наше создание в комнате, но так жалко же! Тем более я точно знала, где наши таланты оценят.
С фантомным телом девочки разобрались быстро, а вот когда дело дошло до головы, выяснилось, что подруги у меня жуть до чего упрямые. Поняв, что придётся снова взять всю ответственность на себя, скомандовала:
– Творите! Только одновременно, а то склеить не успею.
Создавать фантом, когда валишься с ног от усталости, – та ещё задачка. Но я справилась и теперь с мрачным удовлетворением рассматривала результат коллективных усилий – высоченного эльфа повышенной рельефности, над которым парили в воздухе две призрачные головы: клыкастого демона и татуированного дэгра. К слову, тело нашего создания было полупрозрачным, но светилось умеренно и умело растворяться в воздухе.
– Динара, так нечестно! – От обиды Миранда даже притопнула ногой.
Голова эльфа отделилась от тела, и её место заняла башка демона.
– Так лучше? – ласково поинтересовалась я.
– Не мужчина – мечта! – фыркнула Ария.
– Кстати, о мечте… – Я отдала фантому приказ, и тот распахнул плащ. – Ария, ты превзошла саму себя!
– Так вы сами разрешили мне плащ наколдовать.
Мы переглянулись и не стали уточнять, что считали, что Ария позаботится о внешнем облике нашего фантома. Собственно, облик был, но слегка аморальный. Всё-таки у всех иллюзионистов очень хорошее воображение.
– Последний этап. Имя! – объявила я, чувствуя, что с магией пора заканчивать или до комнаты не доползу.
– Галахан!
– Ориэль.
– Шазадар!
– А с меня плащик только был… – виновато добавила Ария.
– Ну здравствуй, Гоша, – буркнула я и оживила фантом.
Призрачный мужик шевельнулся, запасные головы дёрнулись в воздухе, плащ стоял колом, словно не тканевый, а кольчужный.
– Простите, девочки. – Ария уже чуть ли не хлюпала носом.
Я закончила привязку и отправила Гошу в сад, то есть в парк. Как стемнеет, будет бродить среди деревьев и пугать юных фетишистов, мечтающих оттяпать кусок савана банши.
Свою комнату я нашла не сразу. Светящаяся табличка с моим именем исчезла в момент заселения, а двери тут кругом одинаковые, зато я точно помнила, что перед моей было чисто. Сейчас же у порога валялось два холщовых мешка. В таких ещё лук или картофель хранить любят. Между мешками торчал обрывок свитка. Подняла, развернула…
Н-да… Дверь была точно моя.
Фиалка, не застал тебя в комнате. Приду с проверкой часа через четыре. И лучше бы тебе спать в своей постельке.
Вот слово «своей» было подчёркнуто аж три раза.
Забери форму и чарокамни. Пожевать кой-чего положил. Если бы не свалила – отвёл бы в столовую.
Я уже внимательнее присмотрелась к пыльным мешкам, которые притащил Элмар. Сам пусть жрёт из таких!
Не удержалась и пнула ближайший, в мешке что-то стукнулось с характерным каменным «тюк» и… холщёвая ткань вспыхнула!
Взвизгнув, подхватила второй и попыталась сбить пламя, выходило прямо-таки паршиво. Теперь у меня было два горящих мешка.
Орать-истерить! Что же делать? Завопить «пожар», а когда народ подтянется, сделать вид, что это не моё добро? Я только мимо проходила, а тут валяется что-то, полыхает и явно одними мешками ограничиваться не собирается. Мрак всемогущий! Да здесь же нас и за магов не считают. Так и вижу ехидные рожи боевиков, прикалывающиеся на тему убогих иллюзионов, не способных затушить крошечный огонёк.
Нет, справляться придётся собственными силами!
Вовремя вспомнила о ванной комнате и рванула туда, держа пылающую поклажу в вытянутой руке.
– Хозяйка, не губите! Я больше не буду таскать ваши пирожные! – Вопль неведомого существа повышенной лохматости вышел до того истеричный, что я едва не выронила мешки.
– Воду! Срочно!
Берг понятливо закивал, заскочил в ванную впереди меня и дёрнул один из трёх рычагов, выступающих из стены. Круглая, выдолбленная из цельного куска гранита ванна начала наполняться водой. Мешки я опустила осторожно, помня, что внутри находятся чарокамни, которые я и в руках никогда не держала!
Пламя гасло медленно, с недовольным шипением, наполняя всё вокруг едким дымом, в котором мне чудился запах горелых пирогов. Первый мешок я рискнула выловить, только когда оно угасло совсем.
Внутри находилась униформа: куртка, свитер, штаны и сапоги. Вот им и досталось сильнее всего, если одежду ещё можно было хотя бы попытаться отстирать, то вряд ли я бы смогла спасти спёкшуюся от жара кожу.
– Хозяйка желает, чтобы я почистил её одежду? – уныло вопросили справа.
Я повернула голову. Совсем забыла, что берг околачивается рядом.
Комплекцией это существо походило на неповоротливого мишку-киаллу, а вот мордочка напоминала кошачью. Взгляд берга, направленный на загубленную униформу, был обречённо печальный. У меня появились подозрения, что берг втайне надеялся, что я прикажу отнести её на помойку. Если хорошенько подумать, то не самое плохое решение.
– Слушай, а ты, случайно, не знаешь, где здесь можно разжиться шмотками меньшей степени прожарки?
– А деньги есть?
Я тяжело вздохнула и полезла за кошельком. Вот тебе и казённое обеспечение!
Во втором мешке я опознала останки кремированных пирогов. Там же лежал кожаный мешочек, внутри которого и находился виновник моих бед – крошечный оранжевый чарокамушек. К слову, мешочек был зачарован и поэтому совершенно не пострадал. Помимо огненного камня, я вытащила голубой и белый.
Так, если светлый отвечает за освещение, то голубой охлаждающий.
Я встряхнула камень в ладони и бросила в ванну. Вода мгновенно покрылась белой коркой, а потом превратилась в цельный кусок льда.
– Хозяйка, вы записку потеряли! – Берг протянул мне клочок свитка и захлопал голубыми глазками.
Тут только я заметила приписку на обратной стороне.
Осторожнее с чарокамнями. Их по моей просьбе зарядили под завязку. Активируются при малейшей вибрации.
Я постучала по льду, насладилась звуком. Ну… с магической обновкой меня.
Папа терпеть не мог природные источники силы, отдавая предпочтение рукотворным. Вот чарокамни как раз и относились к артефактам естественного происхождения. Их находили в местах силы и приспосабливали для хозяйственных нужд.
Огромное достоинство камней – они никогда не ломаются, подзаряжаются от стихии, тот же огненный чарокамень достаточно просто положить на некоторое время в огонь. Минусы у этих камешков тоже есть – их нельзя вручать неумёхам вроде меня: и себя покалечат, и другим навредят.
Я мрачно подбросила на ладони белый чарокамень, поймала и осторожно разжала пальцы – комната осветилась приглушённым светом. С водным и огненным решила пока не экспериментировать, вместо этого отдала их бергу. Тот умел ими управляться куда лучше меня. Мохнатый помощник вырос в моих глазах, когда ловко сперва разморозил лёд в ванне, шустро прибрал в ней, а потом наполнил горячей водой и предложил мне искупаться. Вот после водных процедур, разомлевшая, я нежилась в постели и размышляла.
Чарокамни нельзя вручать неумёхам. Знал ли Элмар, что я не умею с ними управляться? Или же надеялся, что напортачу? Что это: злой умысел или же случайность?
Элмар оставил заряженные камни у меня под дверью. Боевик намеренно положил три камня в один мешочек, даже холстиной не удосужился обмотать. Так что тут без вариантов. Значит, будем мстить. Вот только вздремну чуток. Берг утверждал, что нас до завтра никто не побеспокоит. Вроде как период адаптации. Ага! Как же! Просто преподавателям нужно время, чтобы понять, что с нами делать. Приказ лорда Льена оказался нежданчиком не только для нас.
Я едва не проворонила стук в дверь из-за звуковой иллюзии ревущего пламени. Сам огонь тоже в наличии имелся, он жадно лизал пол и мою кровать. У меня хватило сил даже на воссоздание запаха, того самого, который источал мешок с горелыми пирогами. Всё-таки злость – неиссякаемый источник силы для тёмных, да и поспать я успела.
Берга я предусмотрительно отослала прочь и попросила до утра не показываться. Еле уговорила!
Оценив мою иллюзорную композицию, берг заявил, что Элмар меня убьёт, причём, скорее всего, придушит. На что я ответила, что боевик может вообще не явиться. Впрочем, это меня не расстроило бы. Я смогла осуществить задуманное и теперь сидела в кресле и наслаждалась иллюзией пожара так, как может только истинный гурман смаковать кусочек жутко вонючего сыра.
Стук в дверь повторился. Уже более настойчивый. Хм… А если это кто-то из наших пришёл мириться? Тот же Войский, например, притащился. А, нет, точно не Войский, тот бы не стал настолько нагло совать нос туда, куда не приглашали.
Не прошло и секунды, как приоткрывшаяся дверь с силой распахнулась, удивительно, как с петель не слетела.
– Фиалка, чтоб тебя… сожрало! Агх… Кх! – Элмар сперва зажал рот ладонью, а потом вокруг него красиво замерцал зеленоватый щит.
Значит, магия Смерти профилирующая. И как его только в боевые маги занесло? С таким даром – прямая дорога в жрецы Мрака. Хотя те доспехи не носят, а у боевиков железяки – прямо-таки фетиш.
К кровати Элмар ринулся сквозь огонь, то ли был настолько уверен в щите, то ли сильно испугался. Хорошо, что я послушалась берга и убрала с истлевшего покрывала иллюзию обгоревшего трупа. Не настолько я стервозная. И потом, зачем мне заикающийся напарник?
– А говорил, что мы связаны. Соврал, поди, – тихо вздохнула я, рассматривая кисть, на которой сейчас не было и намёка на зеленоватую руну, которую я видела на Изнанке.
Элмар, который уже успел забраться на кровать, медленно повернулся.
– Ну ты и с-с-с… – Парень подавился иллюзорным дымом.