– Погоди, я не поняла, как это ты предлагаешь разорвать помолвку?
– Очень просто. Сообщим всем, что мы её отменяем. Сама посуди, мы будем оба несчастливы в этом браке. Неужели ты не хочешь найти кого-то, кого будешь любить, с кем захочешь прожить до старости?
– Но я тебя люблю.
– Малышка, и я тебя люблю. Всегда любил, ты же знаешь. Но, будем честны, в постели я бы хотел видеть не свою младшую сестру.
– Мы не родственники.
– Вик, я тебя с пелёнок знаю, до сих пор помню, как учил тебя куличики в песочнице лепить. Пусть мы не связаны кровью, но ты же мне всё равно что сестрёнка. Тебе самой-то нормально будет меня как мужчину воспринимать? Прости, мне пора уходить, все разбирательства с прессой беру на себя.
Я смотрела, как мой Максим выходил из комнаты, а вокруг рушился весь мир.
– Стой! Я не согласна! Ты не имеешь права бросать меня! – бежала за любимым мимо картин на стенах коридора, вниз по резной лестнице, через весь холл огромного дома.
– Наши отцы давно уже обо всём договорились!
– Малышка, да что с тобой? Был уверен, что ты обрадуешься, ведь нас с тобой никто не спрашивал, а теперь ты будешь свободна. Я нашёл ту единственную, на которой действительно хочу жениться. Надеюсь, что и ты найдёшь.
Макс по привычке чмокнул меня в нос и ушёл.
От двери повеяло горячим летним воздухом, а я стояла и глотала солёные слёзы, не в силах поверить, что мой любимый так просто отказался от меня. Он единственный, кто был мне нужен. А теперь я осталась совсем одна.
Мама умерла, когда мне было пять. Отец меня, конечно, любил, по крайней мере, он всегда меня в этом уверял, но времени на воспитание дочери ему катастрофически не хватало, поэтому в нашем доме регулярно сменялись няни, которых я терпеть не могла.
Не переношу жалких людишек, пресмыкающихся перед другими. Низший сорт. Вместо того, чтобы учить меня чему-то стоящему, они лебезили и тянули деньги с отца.
Я давно поняла, что живу в мире акул: лопай других, чтоб не сожрали тебя. Макс был моим единственным родным человеком. Защищал и помогал, учил и наставлял. Несмотря на девятилетнюю разницу в возрасте, он всегда был рядом.
Я бы не сказала, что наши отцы дружили. Скорее, они были партнёрами. Надёжными партнёрами с многолетним стажем. Не знаю, когда им впервые пришла в голову мысль поженить нас, но это было их лучшее совместно принятое решение.
Помню, как в день моего пятнадцатилетия Макс надул губы и сказал:
– Прикинь, предки решили нас поженить. Вот старые извращенцы.
Я тогда решила, что смогу пережить это его показное недовольство. Ведь знала, что он меня любит: Максим всегда был мне рад, улыбался, шутил, говорил комплименты. Броцкий часто меня обнимал и всегда целовал в нос на прощание. С самого детства. Он единственный, кем я дорожила в этой жизни. Так что три года я жила в ожидании свадьбы.
Я точно знала, с какой причёской хочу пойти под венец, какими цветами должен быть украшен зал и какого цвета будут платья подружек невесты.
На моё совершеннолетие отец, ненадолго отвлёкшись от дел, заявил, что не видит смысла откладывать свадьбу: объединение двух обеспеченных семей пойдёт на пользу бизнесу. Спустя месяц объявили о помолвке, а я летала, вместо того чтобы ходить.
Думала, что наконец-то в моей жизни официально будет мужчина, которому на меня не наплевать!
А в итоге я опять осталась одна. Ненужная никому малышка-дурочка.
Как же я всех ненавидела.
Лицемеры!
– Ксю, погнали развеяться? Мне крындец как срочно нужна новая сумочка, – звоню той, кого в данный момент с натягом, но всё же могу терпеть рядом с собой.
Обычно шопинг позволяет мне немного расслабиться, но сегодня все сумки выглядели на редкость уродскими, шмотки корявыми, а продавцы как на подбор тупыми.
– И где вас только берут, таких убогих? Неужели не понятно, что я прошу нечто стильное и подходящее к моему маникюру?
Курица в бутике хлопает глазами и давится своей лживой улыбкой.
– Ты сегодня в ударе. С отцом поругалась? – Ксю на секунду отвлекается от своего айфона.
– Для этого его нужно хоть изредка видеть. Просто здесь настолько херовое обслуживание, что меня сейчас вывернет. Хочу срочно что-нибудь выпить.
– Давай по смузику бахнем, мне катастрофически не хватает витаминов, – расфуфыренная кукла хлопала ресницами, а я удерживала себя, чтоб ненароком не расцарапать её тупое лицо. Сегодня меня раздражало абсолютно всё.
Поднявшись на эскалаторе на этаж выше, мы подошли к фудкорту и взяли по напитку. И только я развернулась, чтобы спокойно направиться к столу, как какой-то здоровяк решил именно в эту секунду пройти мимо. Естественно, я испугалась и облила его своим свежевыжатым апельсиновым соком.
А нехрен жрать анаболики, как не в себя.
– Вы должны мне новый сок.
Что за дерьмовый день сегодня?
Амбал приподнимает бровь и молча пялится на меня.
Что? Никогда такую красотку не видел? Запоминай хорошенько, больше не увидишь.
– А вы не хотите извиниться?
Смотрю на этого наглеца. Одет в какой-то простенький костюм, явно не дороже двадцати тысяч, а на руках обычные механические часы. Их кто-то ещё носит в наше время?
– Ксю, я что-то пропустила? Давно сюда всякое отребье стали пускать?
– Давно. И к сожалению, вместе с невоспитанными малолетками.
Он меня только что малолеткой назвал? Ну держись, хрен старый!
– Сашаааа, подойди сюда.
Меня прикалывает называть так своего телохранителя. Он каждый раз морщится при этом. Двухметровый шкаф с лёгкой сединой, наверное, думал, что я буду обращаться к нему по имени-отчеству, раз он мне в отцы годится. Ха, Мистер Наивность.
Приставили ко мне этого упыря недели две назад. С тех пор так и ходил везде за мной хвостом. Пора уже зарплату отрабатывать.
– Саша, этот мудак меня оскорбляет, накажи его.
– Извините, Виктория Игоревна, но я не понимаю, что именно вы хотите, чтобы я сделал.
– Я хочу, чтоб ты выкинул отсюда этот мусор.
Тыкнула пальцем в здоровяка, а тот и бровью не повёл, продолжая с интересом рассматривать нас. Ещё и ухмылялся, будто я ему театр тут устроила.
– Чего лыбишься, урод?
Не, уродом я его, конечно, напрасно назвала, признаю. Высокий, статный, и во взгляде зелёных глаз было какое-то будоражащее притяжение. Но это не давало ему права смеяться надо мной.
– Да вот, думаю, зря попкорн не купил, такое представление разворачивается. Жду, когда ты сама в атаку пойдёшь. Сумочкой размахивать будешь или каблуками раскидываться?
– Что? Да как ты смеешь? – ярость накрывает меня с головой. – Да ты знаешь, кто я такая? Я Виктория Разумовская! Мой отец один из богатейших людей страны, при желании он может стереть тебя в порошок!
– Сочувствую, брат, – здоровяк кивнул моему телохранителю, развернулся и просто ушёл.
А идиот, которому доверили меня защищать, просто качнул головой. Будто бы принимает сочувствие! Да этот оборванец завидовать должен любому персоналу моей семьи. Вот козлы!
– Ксю, тут воздух испортился, я домой.
Двинулась к выходу, уверенная на сто процентов, что эта гадина уже начала строчить девчонкам, как меня унизил какой-то придурок. А что будет, когда всем станет известно о разрыве помолвки, и подумать страшно. Викторию Разумовскую бросили сразу после обручения. Прекрасная тема для сплетен…
На улице Саша попросил меня подождать минуту, потому что водитель задерживался. Действительно, разве могли идиоты выполнить хоть что-то без косяков?
Пока я думала, как именно нажаловаться отцу на телохранителя, в метре от меня остановилась чужая машина. Тут же с двух сторон ко мне подбежали два мужика в спортивных костюмах и балаклавах и схватили за руки.
– Саша! – страх вцепился в меня острыми клещами, когда я увидела, как упырь дерётся с другими двумя парнями.
Я громко завизжала, но люди вместо того, чтобы помочь, наоборот, разбежались.
Придурки!
Кто-то попытался заткнуть мне рот, но я укусила руку ублюдка. Меня схватили сзади на талию и потащили в машину.
Беспомощно размахивая руками и ногами, я попыталась вывернуться из мёртвой хватки. Куда там, меня так крепко держат, будто верёвками связали.
Вдруг из задворок памяти всплыла информация с занятий по физкультуре. Пару уроков у нас преподавал бывший спецназовец, который пытался рассказать о приёмах самообороны. Естественно, его почти никто не слушал: кому нужна самооборона, когда вокруг толпа желающих защитить тебя за твои же деньги.
Но один приём показался мне забавным, и его я запомнила.
Желе.
Нужно моментально полностью расслабиться, тогда противник физически не сможет тебя удержать, потому что тело будет напоминать желейную массу.
Я сконцентрировалась, вдохнула, расслабила все мышцы и… выскользнула из тисков похитителя, шмякнувшись на асфальт и ободрав локоть. Мужик, что держал меня, явно растерялся, не ожидав такого поворота.
Не теряя и секунды, перевернулась, подскочила и побежала. Мудаки в спортивных костюмах рванули за мной. Почти сразу же поняла, что бегу не в ту сторону: надо было вернуться в торговый центр, там хоть какая-то охрана была. А вместо этого дурные ноги понесли меня вдоль парковки. Лавируя между машинами, пыталась оторваться от похитителей, всё глубже погружаясь в пучину паники.
В голове шумело, пот застилал глаза. Мне бы крикнуть, попросить помощи, но дыхалки хватало только на бег. В нескольких метрах от себя заметила того здоровяка, что облился моим соком. Он как раз открывал дверь, чтобы сесть в огромный внедорожник. На всех порах подлетела к нему и юркнула на водительское сиденье.
– Помогите, – прохрипела, потому что на большее сил не хватило.
– Достала-таки Сашу, и ему сорвало крышу?
Только собралась ответить, как заметила две фигуры в спортивных костюмах, приближающиеся к машине.
– Уважаемый, у моей сестры проблемы с головой, только недавно из больницы забрал, – начал нести несусветную чушь один из парней. – Хотел её порадовать обновками, но поторопился с выбором места: она большого количества людей испугалась. Разрешите, мы её заберём? Надеюсь, не успела вам машину испортить? Готов возместить все убытки.
– Как же нелегко вам, наверное, живётся. У сестры проблемы с головой, у вас с кожей.
– Не понял.
– На улице жара, а вы в балаклаве, сразу понятно, что от солнца прячетесь, – здоровяк с преувеличенным сочувствием покачал головой.
Он это серьёзно или стебался?
– В следующий раз следите лучше за сестрой, – идиот раскрыл дверь максимально широко. – По ней сразу видно, что больная, сочувствую.
Этот кретин всем был готов сочувствовать, кроме меня!
Что же делать?
Изо всех сил вцепилась в рычаг переключения скоростей. Так просто меня отсюда не вытащите!
Позади послышалась возня и сдавленный крик. Ну что, допрыгался? Меня, может, и похитят, но хоть не убьют, а тебе точно не поздоровится.
– Рычаг мне не сломай, принцесса, – опять этот насмешливый тон.
Неверяще обернулась и увидела, как самоуверенный клоун отряхивается, а на асфальте лежат братки в костюмах.
– Виктория Игоревна! – к машине подбежал Саша. – Вы в порядке?
– Жива-здорова она, не переживай.
До нервной системы наконец доходит, что опасность миновала, и напряжение покидает моё тело, а на глазах наворачиваются непрошенные слёзы.
– Зря, кстати, не дал её забрать. Что ты один мучаешься? Ребята уже через пару часов сами бы к тебе прибежали, и денег бы ещё дали, чтоб обратно это «счастье» вернуть.
Я аж подавилась от такого хамства. А слёзы моментально высохли, не успев пролиться.
– Ты! Ты… – не нашла сходу слов, чтобы выразить своё возмущение.
– Ты благородный рыцарь? Ты словно принц из сказки? Я безмерно тебе благодарна? – издевался надо мной гадёныш. – Понимаю, что сложно вот так сходу говорить незнакомые слова, но уверен, что, если будешь прилежно учиться, у тебя всё получится.
– Пошёл к чёрту!
Тут же выбралась из машины и подошла к Саше.
– Увези меня домой.
Дома сразу же направилась в душ, где стояла не меньше получаса. Обычно шум воды быстро меня успокаивает, обожаю ощущение стекающих по коже капель, но сейчас потребовалось добрых полчаса, чтобы, нервная система пришла в порядок, а мысли обрели ясность.
Начав обдумывать произошедшее, в первую очередь я задалась вопросом: кто мог пытаться меня похитить?
Мы что, в диком лесу живём, когда можно вот так запросто украсть человека?
Похищением занимались явно не залётные ребята, организатор заранее всё спланировал и знал риски. Это же не просто совпадение, что отец дал мне охрану, а через пару недель меня попытались выкрасть.
Саша ещё по дороге позвонил отцу и вкратце обрисовал ситуацию. Не знаю, что случилось с неудачниками в спортивных костюмах, но дорогой родитель наверняка мне ничегошеньки не расскажет. Я же маленькая девочка, сующая нос во взрослые дела.
Третий раз намылила голову шампунем, и позволила пене стекать по телу. Пожалуй, пора прекращать: волосам не пойдёт на пользу обильное мытьё. Белокурая шевелюра является одним из двух предметов моей гордости, так что не буду перебарщивать, а то мои прекрасные объёмные локоны превратятся в паклю.
Приведя себя в порядок и узнав, что отец находился дома, я решилась на разговор. В конечном итоге, именно я пострадала из-за его проблем. Пусть хоть что-то объяснит.
– Можешь уделить мне пару минут своего драгоценного времени? – заглянула в кабинет.
Хорошо, что сарказм не прорвался в мои интонации, получилось довольно строго и по-деловому.
– Заходи. Я ждал тебя.
– Хочу обсудить произошедшее.
– Хорошо, только быстро, тебе скоро выезжать.
– Выезжать? Куда?
– Как куда? Ты же два месяца ждала этот концерт. Скрипачи твои любимые. Если бы не капризничала, давно бы надавил, куда надо, и сама бы в консерватории пиликала.
А вот и вторая моя гордость: я сознательно отказалась от карьеры скрипачки, дав дорогу более талантливым музыкантам, у которых не было бы и шанса попасть в вуз из-за меня. Да, угробила свою мечту ради блага других, вот такая я молодец. Жаль, рассказать некому. Хотела поделиться с Максимом, но, видимо, не судьба.
– Совсем забыла про концерт. Сначала Макс расстроил, потом горе-похитители постарались, короче, музыка совершенно из головы вылетела, – грустно улыбнулась.
Я пришла сюда, чтобы выяснить причины похищения. Но мысли о Броцком напомнили о кровоточащем сердце, и детективное расследование сразу ушло на второй план.
– Отец, что происходит? Почему Максим отменил нашу помолвку? Вы же обо всём договорились. Разрыв плохо скажется на нашей репутации, бизнес может пострадать, – надавила на болевые точки.
– Не переживай, малышка, наша пиар-группа уже работает по данному вопросу. У меня был серьёзный разговор с обоими Броцкими. Максим убедил, что не стоит забывать о ваших интересах и разменивать твоё счастье на сиюминутную прибыль. Мне казалось, что между вами что-то есть, вы всегда хорошо ладили, но, судя по всему, я ошибся. Могла бы сразу сказать, что не хочешь за него замуж и делаешь это только ради выгоды семьи.
Но я хотела за него замуж, очень хотела. Вот только не рассказывать же об этом отцу. Его жалости мне ещё не хватало.
– Значит, проблем из-за разрыва не будет?
– Нет, не волнуйся. Тебе пора собираться на концерт. Кстати, сегодня Александр будет тебя сопровождать, но, начиная с завтрашнего дня, я поменяю охрану. Как раз нахожусь на последнем этапе переговоров с более квалифицированным специалистом.
***
Я сидела с закрытыми глазами в вип-ложе, полностью отдаваясь музыке. С детства обожаю скрипку. Она, словно человек, умеет рассказывать увлекательную историю, в которую погружаешься, стоит лишь хорошенько прислушаться.
Обычно я одна хожу на концерты, потому что музыкальные предпочтения с моими друзьями различаются чуть меньше, чем полностью. А в музыкалке был серпентарий похлеще школьного, так что там у меня подруг совсем не завелось.
Как-то раз взяла с собой Ксю, но та так раздражала своей болтовнёй, неуместными приколами и просьбами что-то пояснить, что я сто раз пожалела. С тех пор хожу в гордом одиночестве.
Правда, сегодня позади меня тенью маячил Саша, но от него не доносилось и звука, поэтому особо не мешал. Понимал, что накосячил днём: не смог меня толком защитить. Теперь, полюбас, боялся лишний раз вздохнуть.
За пару минут до окончания выступления поняла, что моральных сил на поход за кулисы у меня просто не осталось. До кровати бы доползти и закончить этот слишком насыщенный на события день.
Выйдя в фойе, я начала истерически посмеиваться.
– Ты меня преследуешь, что ли?
В двух шагах стоял здоровяк из торгового центра.
– А ты так и не научилась манерам.
Хамло приветственно кивнул Саше, тот хмуро ответил. А мне пришла в голову мысль, что именно этот мужик стоит за моими дневными приключениями. Не просто же так он оказался рядом со мной, а потом якобы помог. Если братки работали на него, то могли просто показушно упасть, я же не видела, как он их бил.
А если сейчас меня снова постараются похитить?
Надо как можно скорее избавиться от мерзавца и добраться до дома. Сделала пару шагов назад, думая, как бы намекнуть Саше, что пора двигать.
– У меня прямо руки чешутся восполнить некоторые пробелы в твоём воспитании.
Ну точно! Он во всём виноват. Считай, сам признался. Надо срочно рассказать отцу.
– Жаль, у тебя не будет такой возможности, – выдавила улыбку, развернулась и ушла с максимально допустимой скоростью, чтоб не выдать свою догадку.
По приходу домой залетела в кабинет отца, чтобы рассказать о подозрительном здоровяке, но с ужасом остановилась, пытаясь поймать челюсть.
Что этот хрен делает в моём доме?
Угрожает отцу?
И как он смог опередить меня?
– Виктория, как хорошо, что ты зашла. Знакомься, Уваров Денис Геннадьевич, твой новый личный телохранитель.