– Хвоста не было? – спросил Холодов, пока Маша Абрамович порывисто врывалась в прихожую.
– Нет! – ответила в своей неистово-сосредоточенной манере. И – прочь пуховый платок, и – змеиная лава волос, и – духи, резкие, как она сама.
Глаза Маши блестят сильнее обычного: упрямый антрацит. Большими руками Холодов поймал белую шубку из живородящего меха, метнул на гору одежды – все крючки заняты, все в сборе. Кворум! Сверкнули понимающе жадные глаза. Тонкая фигура Маши в полумраке затхлой прихожей: черный изгиб, ярость новых пространств и желаний. Холодов сумел сдержать себя, чтобы не коснуться мучительного изгиба.
– Все здесь! – утвердительно дернула маленькой головой в старом зеркале.
– Все, – мрачным насильником смотрит он сзади.
Ускользнула от его тела, пролетела коридор, рванула дверь гостиной:
– Здравствуйте, товарищи!
Холодов угрюмо – следом.
Гостиная теплая, канделябры, светильники, сияние в полумраке: нынче среда, электричество отключили.
– Здравствуй, товарищ Надежда! – полетело со всех сторон.
Машины глаза всасывают и осеняют: Неделин, Ротманская, Колун, Векша, трое маленьких товарищей из Болшева, заводские Иван и Абдулла, чернобородый Тимур, безразмерный Вазир, Рита Горская, Зоя Ли, берестянщик Мом, Холмский, Бобер и…
– Ната! – бросилась, схватила, прижала к плоской груди.
Ната Белая, она же Пчела, Ната на свободе, Ната здесь!
Обнялись, сплетаясь ветвями тонких сильных рук.
– Товарищи, займите свои места. – Неделин поправил пенсне и пиджачок внакидку.
Маша – на ковер, к ногам бритоголовой Наты, сжала ее руку, покрытую струпьями и свастиками.
– Сестра Надежда всегда поспевает к главному, – улыбается тихой улыбкой маленький из Болшева.
– Слава Космосу! – Маша прикладывает ладонь к груди и кланяется.
Все улыбнулись.
Ледяные глаза Неделина чуть подтаяли.
– Итак, продолжим. Главное: Зоран и Горан.
Гостиная зашевелилась неуютно. Вопроса ждали.
– Вчера отлита новая партия кастетов. Итого их теперь…
Ном погладил растянутую на коленях умную бересту.
– Шесть тысяч двести тридцать пять.
– Шесть тысяч двести тридцать пять, – повторил Неделин вслед за берестяным голосом. – Что это значит, товарищи? Шесть тысяч двести тридцать пять одержимых, одурманенных эсеровской пропагандой, выйдут на улицы и одним махом разрушат всю нашу кропотливую работу.
В гостиной пауза повисла.
– Товарищ Михаил, ты не допускаешь, что среди этих шести тысяч будут честные рабочие? – наклоняется вперед Холмский, весь сжатый, пружинистый.
– Большинство из них – честные рабочие, – бесстрастно Неделин парировал и тут же в атаку перешел, привставая: – Именно честность и поможет им дискредитировать великую идею. Именно честность и подведет их под пули, а нас всех – под арест. Именно честности благодаря поверили они авантюристам Зорану и Горану! Именно честность отлучила их от нас! От меня, от вас, от решения съезда, от воззвания Двадцати Пяти!
– Честность ли?! – загремел Вазир.
– Вот именно, товарищ Вазир! Честность ли? – повышает голос Неделин. – А может, здесь требуется другое определение?
– Доверчивость! – Ната сжала Машину руку.
– Нетерпимость! – вскинула Ротманская тонкие брови.
– Готовность к революции, – выговорил сложные слова Колун.
– Неуправляемость. – Зоя Ли вытряхнула окурок из длинного мундштука.
– Вот это ближе! – поднял палец Неделин, глядя на красивую Зою. – Неуправляемость. Скажите мне, товарищи, а кто должен управлять рабочими массами?
– Мы! – почти выкрикнула Маша.
– Налицо неумение использовать доверчивость рабочих масс! – Ротманская изгибается в кресле, словно укушенная скорпионом змея.
– Это – грех! Величайший грех! – загремел Вазир.
– Не грех, а провокация! – выкрикнул темнолицый, светловолосый Абдулла.
– Нет, грех! Грех! – вскинул Вазир массивные длани. – Мы, якши-насос, впали в грех сами, но не сумели ввести в него рабочих! Наша доверчивость плюс их доверчивость должны были помножиться на Идею и слиться аки два источника! И забурлить крутоярым солидолом! И выплеснуться! И охватить! Величайшим охватом, якши-насос!
– Банально пугать нас арестом, товарищ Неделин, – усмехается Рита Горская.