Маришка тихонько распахнула окно на улицу и, обернувшись, прошептала вглубь комнаты:
– Вылезай скорее!
Поеживаясь от ночной прохлады, хлынувшей в окно, Митя нырнул через подоконник в палисадник. Следом за ним полезла Маришка. Прикрывая за собою окно, она прошептала:
– Теперь за Семкой и Ромкой!
Выскользнув через калитку на улицу, беглецы зашагали к условленному месту. Но Семки и Ромки там не оказалось.
– Не продержались, уснули! – с горечью и обидой проговорила Маришка. – Пусть теперь на себя и пеняют!
– Может быть, еще подождем? – предложил Митя.
Но Маришка мгновенно отвергла его предложение.
– Они теперь до утра продрыхнут, а нам спешить нужно. Люди погибнуть могут, понимаешь? Сама Чаща Муромская погибнуть может!
Маришка перевела дыхание и деловито осведомилась:
– Компас в кармане?
– В кармане, – подтвердил Митя.
– Записку для дедушки и бабушки оставил?
– Оставил.
– Тогда идем! Нам еще Ивана Ивановича догнать нужно, пока он без компаса совсем не заблудился.
И Маришка решительно сделала первый шаг в ту сторону, где их никто не ждал, но ждали необыкновенные приключения и злоключения.