К Мирославе Шура прибыл глубокой ночью. Но его всё равно накормили и выслушали. Даже зевающий каждые пять минут Дон оставался в комнате до самого конца.
– Убит сам Дарский? – с удивлением и сожалением воскликнула Мирослава.
– Или он сам себя убил, – вздохнул Наполеонов.
– Но почему?! Он купался в славе и деньгах! Его обожают миллионы зрителей! И, несмотря на его возраст, по нему сходят с ума толпы поклонниц.
– Никогда не понимал таких женщин, – проворчал Шура.
– Я тоже, – согласилась Мирослава, – но не в этом суть. Скорее всего, хозяин усадьбы всё-таки был убит…
– Но на ключе, вставленном в дверь, скорее всего следы его пальцев и крови.
– Дождись заключения экспертов, – сказала Мирослава.
– Дождусь, куда я денусь, – ответил Наполеонов, – но я предполагаю, что он пытался открыть комнату, однако у него не хватило сил.
– Зачем он её закрывал?
– Чтобы застрелиться!
– А смертельно раненный решил дверь открыть?
– Ну…
– Надо дождаться экспертизы, – согласился с Мирославой Морис.
– Естественно, – ответил Наполеонов. – Но посудите сами, окна в комнате закрыты, тайных ходов нет. Как убийца мог проникнуть в закрытую комнату, непонятно. В доме были: молодая жена хозяина, его сын с женой, домработница, горничная, кухарка, садовник, водитель, внучка домработницы.
– А не могли его убить после того, как открыли кабинет? – спросил Морис.
– Застрелили на глазах у всех? – усмехнулся Наполеонов.
– Да, незадача…
– А ещё родственники есть у Дарского?
– Есть. Дочь, зять, внук и дядя.
– Я читал, – проговорил Морис, – что Дарский, чтобы жениться на молоденькой, разошёлся с женой, с которой прожил сорок пять лет.
Наполеонов кивнул, с аппетитом поглощая, несмотря на позднее время, жаркое.
– Ещё в СМИ писали, что дочь не простила отца и ухаживает за матерью, – снова заговорил Морис.
– Дочери в момент гибели Дарского в доме не было, – буркнул Шура.
– Так же в одной из газет было написано, – не обращая внимания на бурчание Наполеонова, продолжил Миндаугас, – что Дарский поссорился с дядей и другом из-за своей женитьбы.
– Послушай, – не выдержал следователь, – когда ты успеваешь читать всю эту бурду?!
– Детективное агентство должно быть в курсе разных новостей.
– Бред! – фыркнул Наполеонов.
Морис не стал говорить ему, что на информацию о Дарском он наткнулся чисто случайно, когда они занимались совсем другим делом. Почему изучил её, Миндаугас не знал. Мирослава непременно бы объяснила это интуицией, а родная тётя Мирославы писательница Виктория Волгина обязательно присовокупила бы что-нибудь насчёт Вернадского с его ноосферой. Поэтому Морис предпочитал не распространяться на тему своего интереса к тому или иному материалу.
За окном светила луна, почти прижавшись лбом к стеклу террасы. Шура допил чай и сладко зевнул. «Сегодня придётся обойтись без песен», – промелькнуло у него в голове, и он почувствовал, что начинает засыпать прямо за столом.
Спать легли поздно. А вставать пришлось как всегда…
Утро распускалось точно цветок после ночного сна, один за другим распрямляя лепестки сначала прозрачно-серебристые, затем розовые, а потом покрывающиеся пыльцой золота солнечных лучей.
На работе Наполеонова поджидали неутешительные выводы экспертов. Следов пороха на руках актёра и при пристальном изучении не обнаружено. На ключе отпечатки актёра и больше ничьих нет. На пистолете тоже.
На ящике письменного стола имелись только свежие отпечатки Дарского. Да и в кабинете только его пальчики…
«А вот это уже странно… – подумал следователь, – в кабинет должны были заходить другие люди, та же жена, горничная. Куда же делись отпечатки их пальцев?»
Наполеонов решил позднее ещё раз поговорить со Снежаной Эдуардовной. И созвонившись, отправился в дом Дарских ближе к вечеру. Несмотря на то что стрелки приближались к восьми, солнце и не думало склонять свой яркий лик к горизонту.
Вдова сама встретила следователя у ворот, подождала, пока он припаркуется, и провела его в библиотеку, объяснив, что это самое тихое место в доме.
Наполеонов удивился: «Кому в доме шуметь, если нет ни детей, ни животных, не обслуге же резвиться в эти траурные для дома дни». Но вслух он, разумеется, ничего не сказал.
Снежана предложила следователю кофе, но он отказался и попросил простой воды.
Хозяйка открыла находившийся здесь же в библиотеке бар и достала бутылку минеральной воды и два стакана. Наполнив их, она пододвинула один из стаканов Наполеонову.
Следователь поблагодарил и чуть ли не залпом выпил его. В библиотеке, видимо, работал не бросающийся в глаза кондиционер, так как уличной жары здесь не ощущалось.
Хозяйка пила свой стакан воды не спеша и из-под опущенных ресниц рассматривала следователя. По её внешнему виду можно было судить, что в успех расследования она не верила, а от полиции ожидала только досадных проволочек.
– Я не задержу вас надолго, – сказал Наполеонов, – у меня к вам несколько вопросов, из-за которых мне не хотелось вызывать вас в такую жару повесткой.
Она кивнула, то ли соглашаясь, то ли просто выражая признательность за заботу.
– Как вы объясните то, что в кабинете вашего мужа нет отпечатков пальцев других людей, даже ваших и горничной?
– Очень просто, – ответила Снежана, – муж не любил, чтобы кто-то заходил в его кабинет.
– Даже вы?
– Да.
– И вы никогда не входили в кабинет мужа? – не поверил следователь.
– Входила иногда, но дальше порога не шла, – ответила она нехотя.
– Но горничная должна была там убираться, пыль вытереть, пол протереть.
– Муж в своём кабинете убирался сам.
– Интересно, – пробормотал Наполеонов, он тоже по мере возможности сам убирался в своей комнате, но ведь он не великий актёр и не владелец загородного дома.
– Видите ли, – проговорила тем временем вдова, – у великих людей есть свои странности.
Наполеонов понимающе кивнул.
– Артуру казалось, – продолжила Снежана, – что аура его кабинета должна быть нетронутой.
Следователь снова кивнул и невольно вспомнил свой кабинет, в котором кто только ни топтался…
– Снежана Эдуардовна, вы не помните, время встречи с сыном назначил ваш муж или его предложил Сергей?
– Муж, – уверенно ответила женщина.
Наполеонов поднялся.
– Вы уже уходите? – удивилась вдова.
– Да, я узнал то, что мне нужно, спасибо за воду.
– Не стоит, – слегка смутилась она и тут же добавила: – Сергей и Лида очень волновались, когда приехали к нам. А потом они оба были бесконечно расстроены.
– И жена Сергея?
– О да, и на Лиде, и на Сергее просто не было лица. Неужели вы не заметили?
Следователь если и заметил, то посчитал это естественным, ведь они только что узнали о смерти близкого человека. «С ними я ещё успею поговорить», – подумал Наполеонов, не отвечая на вопрос вдовы, простился с ней и покинул дом.
С обслугой он сумел поговорить в день убийства. Горничная, кухарка, домработница, водитель и садовник в один голос заявили, что Артур Владимирович и Снежана Эдуардовна жили душа в душу. Поэтому пока к ним больше не было вопросов.
На следующее утро у следователя была назначена встреча с дочерью Дарского, и он попытался морально к ней подготовиться.
Увидев Алевтину Дарскую входящей в свой кабинет, он невольно удивился тому, как дочь похожа на отца – тот же орлиный профиль, тонкие, иронично поджатые губы, ясные серые глаза и густые каштановые, довольно коротко подстриженные волосы.
– Вы вызывали меня? – спросила она, прикрыв за собой дверь.
– Да, присаживайтесь, пожалуйста, Алевтина Артуровна, – Наполеонов указал ей на кресло напротив себя.
Женщина молча села. Наполеонов наблюдал за её бесстрастным лицом и мысленно недоумевал.
– Я, следователь, Александр Романович Наполеонов, расследую дело об убийстве вашего отца.
Она коротко кивнула.
– И очень рассчитываю на вашу помощь, – проговорил он как можно мягче.
– Боюсь, что я ничем не смогу вам помочь, – ответила Алевтина Артуровна.
– Но…
– Дело в том, – перебила она его, – что я не виделась со своим отцом два года.
– Совсем? – не поверил следователь.
– Если не считать его лица, мелькающего в телевизоре, – грустно улыбнулась она.
– Я слышал…
– Да, вас уже, вероятно, проинформировали, – снова перебила она его, – что мы перестали общаться с отцом с момента его женитьбы на Снежане.
– В жизни бывает всякое, – проговорил Наполеонов, – близкие люди ссорятся, потом мирятся, прощая друг друга.
– Предательство простить нельзя, – твёрдо произнесла Алевтина Артуровна.
«Сегодня ты изменил жене, а завтра – Родине!» – невольно вспомнилось Наполеонову. Утверждение спорное. Но вступать в дискуссию с Дарской следователь не собирался. Вместо этого он спросил:
– Как вы думаете, кому была выгодна смерть вашего отца?
– Снежане, – ответила Алевтина Артуровна не задумываясь.
– Почему вы так считаете?
– А вы прочитайте завещание отца, и вам всё станет ясным, – отрезала Дарская.
– Вы хотите сказать, что отец лишил вас наследства?
– Не хочу сказать, а говорю это, – уточнила она с ироничной усмешкой.
– Он сам сказал вам об этом?
– Нет, он ничего мне не говорил.
– Но тогда…
– Зная натуру отца, нетрудно предсказать его поступки, – в который раз перебила его Алевтина Артуровна.
– И какова же была эта натура?
– Отец очень любил себя, был о себе высокого мнения и не терпел, если кто-то оценивал его поступки негативно.
– Понятно…
– К тому же, – добавила Дарская, вздохнув, – отец был безумно влюблён в эту молодую хищницу.
– Вы считаете, что Снежана вышла замуж за вашего отца из-за денег?
– А из-за чего же ещё девушка может выйти замуж за старика? – грустно усмехнулась Алевтина Артуровна.
– Ну…
– Только не говорите мне о большой платонической любви.
– Почему платонической? – не понял следователь.
– Сами вы не догадываетесь? – с грустной насмешкой в голосе заметила Дарская и посмотрела на Наполеонова как на недотёпу.
– Между прочим, – ответил тот, – даже у столетних старцев бывают дети от юных жён.
– А ДНК проводили?
– Что?
– Имеются ли научно обоснованные доказательства, что это именно их дети?
– Я не знаю, – растерялся Наполеонов.
– То-то и оно. – Алевтина Артуровна посмотрела на него с видом победительницы.
– И всё же я склонен считать, что Снежане не было смысла убивать вашего отца. Судя по всему, она жила с ним как у Христа за пазухой. Ваш отец, по словам свидетелей, заботился о ней, выполнял все её желания и решал любые проблемы. Теперь же ей придётся заботиться о себе самой.
– Может быть, есть тот, кто о ней позаботится, – неопределённо произнесла Дарская.
– Вы намекаете на то, что у вашей мачехи имеется любовник? – прямо спросил следователь.
– Мачехи! – сердито фыркнула Алевтина Артуровна и ответила: – Я ни на что не намекаю.
– Но вам что-то известно?
– Нет!
– И всё же вы предполагаете?
– Предполагаю, – кивнула она.
– На каком основании?
– На основании физиологии.
– То есть?
– Молодому организму требуется секс. И если муж-старик не может удовлетворить, то всегда найдётся тот, кто поможет молодой красивой женщине.
Наполеонов решил переменить тему.
– Скажите, – спросил он, – у вашего отца имелись другие родственники, кроме детей?
– Только его дядя – Иван Гаврилович Дарский и жена дяди Роза Соломоновна и ещё мои двоюродные братья и племянники.
– Вы хотите сказать, ваш дядя?
– Нет, дядя моего отца! И примите к сведению, что я всегда точно выражаю свои мысли и говорю именно то, что хочу сказать.
– Понятно. И сколько же лет дяде?
– Дяде 90 лет. Тёте 85.
– И они ещё…
– Да, они ясно мыслят и ведут активный образ жизни.
– И они поддерживали отношения с вашим отцом?
– После развода с мамой нет.
– Интересно…
– Закономерно. Они порядочные люди! – отрезала Дарская.
– А ваши двоюродные братья и племянники?
– Они живут за океаном уже много лет. А племянники там и родились.
– Они часто навещают родителей?
– Нет. То есть ни разу не приезжали. Всегда к ним месяца на два, на три уезжают в гости дядя с тётей.
– Почему же ваши родственники не переедут к детям?
– Потому, что они хотят жить и умереть на родине.
Судя по выражению лица Алевтины Артуровны, Наполеонов не удивился, если бы вместо ответа она сказала ему: «Это не ваше дело».
Подавив тяжёлый вздох, он задал очередной вопрос:
– А ваш брат сожалел о разрыве с отцом?
– Да, – признала она, и в глазах её промелькнула печаль.
«Хоть какое-то чувство», – подумал следователь.
– Вы знаете, что отец пригласил Сергея с женой к себе?
– Знаю. Думаю, что именно это и погубило его.
– Приглашение в гости сына и невестки?
– Скажем так – намерение отца наладить отношения с Серёжей.
– Не могли бы вы выражаться точнее?
– Да куда уж точнее, – усмехнулась Дарская, – тот, кто убил его, боялся, что отец изменит завещание.
– Послушайте, как бы вам этого ни хотелось, ваша мачеха не могла убить вашего отца!
– Это ещё почему? – искренне удивилась Алевтина Артуровна.
– Потому, что дверь кабинета вашего отца была заперта с той стороны, и ваш отец держал ключ в руках. Видимо, он пытался открыть дверь, но не смог.
– Не удивлюсь, если эта ведьма прошла сквозь закрытую дверь, – не моргнув глазом заявила Дарская.
На этот раз Наполеонов не стал подавлять вздоха и вздохнул от души.
– Давайте подпишу ваш пропуск, – сказал он.
Она молча протянула ему требуемую бумагу, а потом ушла не прощаясь.
– Действительно, чего прощаться, – пробурчал ей вслед Наполеонов, – ещё придётся, скорее всего, не раз увидеться.
Ответом Алевтина Артуровна его не удостоила.
– Не женщина, а скала! – вырвалось в сердцах у следователя. Не понравилась ему дочь Дарского, ох и не понравилась. Алевтина Артуровна произвела на него впечатление человека бескомпромиссного и жёсткого. А где жёсткость, там недалеко и до жестокости, считал Наполеонов.
Но вот завещание настораживало – всё было завещано вдове…
Хотя это только со слов актёра или предположений его дочери.
«Надо бы потолковать с нотариусом Дарского», – подумал Наполеонов и решил не откладывать дела в долгий ящик. Выяснив по телефону, кто является нотариусом Дарского, он позвонил в его контору и назначил встречу сразу после обеда.
Нотариусом оказался сухопарый пожилой господин с рыжеватыми волосами и такими же усами. Дополняли его облик зеленоватые глаза, которые делали мужчину похожим на дворового кота. Почему на дворового, Наполеонов объяснить не мог.
Нотариус, естественно, не обрадовался приходу следователя, стал ссылаться на тайну и намекать на ордер.
– Голубчик вы мой, – обратился к нему жизнерадостно следователь, – я, конечно, вас понимаю и ордер вам принести могу, но зачем нам разводить такую бюрократическую волокиту?
– Простите! – попытался возмутиться нотариус.
– Прощаю! – великодушно ответил Наполеонов и подмигнул вконец обалдевшему нотариусу.
Тот приоткрыл рот, вероятно, собираясь дать отпор столь беспардонному обращению, но Наполеонов тронул его за рукав, стряхнул с него невидимую пылинку и проговорил душевно, заглядывая нотариусу в глаза:
– Вы можете не отвечать на мой вопрос…
– Не понял? – вытаращил тот на него глаза.
– Я сам скажу. И если я прав, то вы просто кивните. Хорошо?
Нотариус сглотнул слюну, и по выражению его лица следователь понял, что ради того, чтобы избавиться от него, он пойдёт ему навстречу.
– Артур Владимирович Дарский в завещании всё своё имущество и денежные средства отписал жене.
Нотариус кивнул.
– Ну, вот и умница, – похвалил его Наполеонов, – а вы боялись. Намеревался ли Дарский изменить завещание?
Нотариус пожал плечами.
– То есть вам об этом ничего не известно? – уточнил следователь.
Нотариус кивнул.
Следователь уже давно ушёл, а нотариус так и стоял посреди комнаты, точно жена легендарного Лота.
– Так, так, – бормотал Наполеонов, усаживаясь за руль своей белой «девятки», – хотел или нет изменить погибший завещание, нотариус не знает. Но ведь пригласил же он сына и сноху, значит, хотел наладить отношения.
– Чёрт! – воскликнул следователь в который раз. – Никто не мог застрелить его в закрытой комнате. Потому, что это просто вне человеческих сил. Значит, всё-таки самоубийство? Но какие причины? Если только актёр узнал об измене горячо любимой молодой супруги…
Вдруг Алевтина Артуровна права…