Преподаватель высшей математики начал что-то там записывать у себя в журнале. Но Виктор по этому поводу уже не переживал. Коль скоро Эфир решил, что он сдал экзамен, то куда уж деваться товарищам офицерам. Конечно, это вовсе не значит, что он получит высший балл. Но его устроит и тройка. Никогда не стремился быть отличником.
Пройден второй этап получения высшего образования.
Доступен рост 6 ступени Сути до 50 %.
Наученный прошлым опытом, Нестеров не стал оставлять на потом закрытие первой ступени «Наводчика» и «Заряжающего», доступ к которым появился в середине второго курса. Бог весть в чем тут взаимосвязь, тем более учитывая то, что высшее-то у них образование гражданское, а военное получится средним. Но без этих военных специальностей этап не закрылся бы. Возможно, причина в том, что умникам удалось рассчитать систему обучения так, чтобы военные знания дополняли гражданские и наоборот.
– Четыре балла. Можете идти, господин юнкер, – наконец объявил преподаватель.
– Есть.
Ну и что с того, что математик гражданский. Они-то военные. Встал по стойке «смирно», четкий поворот направо, и широким шагом, разве что не строевым, вышел из учебного класса. Гоняли их крепко. И если они надеялись на то, что на втором курсе муштровать их станут меньше, то глубоко ошибались. Просто успели к этому привыкнуть и воспринимали как нечто естественное.
– Ну что? – встретил его Роман.
Всегда тянется в конце списка. Виктор так не может. Постоянно заходит в первой пятерке. Хуже нет, чем ждать и догонять. Охотник? Ну охотник. Только он предпочитает все же ходовую охоту, а не на засидках. Может, конечно, и так отсидеть. Только тут придется собирать всю терпелку в кулак. С японцами тогда было попроще. Там ведь не нужно было сидеть на одном месте.
– Четыре, – объявил Виктор.
– Класс, – то ли обрадованно, то ли с завистью произнес Роман.
– Заходи.
– С ума сошел. Я последним. Вон Кобец сейчас идет.
– Ну же, пожелайте мне «ни пуха», – решительно взялся за ручку двери невысокий худощавый блондин.
– К черту, – хором ответило несколько голосов.
– Да не так же, – скривился парень и открыл дверь.
– Я в лабаз, – оповестил Виктор.
– Смотри, чтобы к построению после экзамена был как штык, – потребовал Макаров.
– Есть, товарищ младший унтер-офицер.
– Иди уж, умник, – отмахнулся тот.
Виктор вышел на улицу и, прищурившись, глянул на солнце. Ясный, безоблачный июньский день. Между прочим, ни разу не тепло, а жарко. В учебном корпусе куда комфортней. Хорошо хоть по территории высажены деревья и по большей части ты остаешься в тени.
Воспользовавшись тем, что никого из офицеров не видно, сдернул фуражку и с наслаждением потянулся к солнцу, расставив руки словно для объятия. Потом встряхнулся, как матерый котяра, и поспешил в лабаз.
Была у него особенность. Как перенервничает, так обязательно есть хочется. Нет. Скорее уж жрать. До обеда еще часа два. Поэтому прикупил двойную порцию салата «Столичный», который очень уважал. Пару пирожков и стакан компота. Нормально, чтобы заморить червячка. Растолстеть он не боялся. Не с их физическими нагрузками переживать по поводу избыточного веса. Все съеденное сгорает как в топке.
Перекус решил совместить с полезным и привести в порядок Суть. Одно другому ведь не мешает. Тем более что давно уже для себя решил, куда именно будет вкладываться.
Перво-наперво поднять до третьей ступени «Маскировку».
Получено 16 000 опыта к умению «Маскировка-2» – 16 000/ 16 000.
Получена новая ступень умения «Маскировка-3» – 0/256 000.
Получено 16 000 опыта – 48 000/128 000.
Свободный опыт – 23 258.
Он внял-таки совету Романа и определил львиную долю своего опыта в банк. Сейчас у него там хранится двести тысяч. И счет периодически пополняется. Хотя в последнее время он аккумулировал опыт у себя. Просто потому что лишний раз среди недели в увольнение не отпросишься. Навстречу идут далеко не всегда. Да и нет в этом особой необходимости, коль скоро он планировал раскидать скопившееся по нужным умениям.
То, как он расхаживал перед самураями, заставило Виктора задуматься об открытии «Наблюдательности». А то мало ли как оно обернется. Будет кто-то крутиться у самого носа, а он и не заметит. Ну и такой момент, что для танкиста это умение тоже совсем не лишнее.
Получено новое умение «Наблюдательность» – 0/2000.
Получено 2000 опыта к умению «Наблюдательность» – 2000/ 2000.
Получена новая ступень умения «Наблюдательность-1» – 0/ 4000.
Получено 2000 опыта – 50 000/128 000.
Свободный опыт – 21 258.
Так. Пока этого достаточно. «Наблюдательность» по эффективности идет вровень с «Камуфляжем». Ну а там, если что, война план покажет. На стажировке будет возможность пополнить опыт. Причем даже в больших объемах, чем на тренировках команды по многоборью. Потому как тут стрелять каждый день не получается. Да и в пневматический тир на территории училища не находишься.
Если на первом курсе основная сложность была в правильном планировании своего времени и расстановке приоритетов, то на втором банально возросла нагрузка. Да еще с учетом того, что большую часть сентября они провели на полигоне. Объем же изучаемых предметов от этого меньше не стал. Гражданская специальность инженера-механика на ровном месте не получится. Людей обмануть, может, и удастся, но только не Эфир. А тут рулит именно он.
Получено 15 600 опыта к умению «Гимнаст-2» – 16 000/16 000.
Получена новая ступень умения «Гимнаст-3» – 0/256 000.
Получено 15 600 опыта – 64 000/128 000.
Невозможно начислить 1600 опыта, недостаточный уровень высшего образования.
Свободный опыт – 5658.
Вот так. Как выяснилось, «Гимнастика» имеет самое непосредственное отношение к степени владения «Самбо» и «Кулачного боя». Дошло это до Виктора через синяки, ссадины и проигранные спарринги. Опять же хорошее подспорье в прохождении той же полосы препятствий. И вообще, лишним не будет точно. А вот растет в час по чайной ложке. И это несмотря на то что, как и поединки в рукопашке, соревнования между собой они устраивают с завидным постоянством. Так что вариант для быстрого роста только один. Вкладываться.
– Ну что, товарищи юнкера, поздравляю вас с успешной сдачей экзаменационной сессии, – заложив руки за спину и раскачиваясь с пятки на носок, вещал перед строем командир роты капитан Калинчук. – Не все преуспели в этом безнадежном деле. У них еще будет шанс исправиться по окончании стажировки и в ущерб своему отпуску. Но это позже. Что касается дня сегодняшнего… После обеда парко-хозяйственный день, затем увольнение до шестнадцати часов завтрашнего дня. В шестнадцать тридцать получение направлений на стажировку, продовольственных аттестатов и проездных документов. Далее сборы и отбытие утренним поездом. Вопросы? Рад, что их не возникло. Старшина, командуйте.
Уборка казармы и закрепленной территории на улице прошла быстро и рутинно. Времена, когда командиры придирались к каждой мелочи, давно миновали. Да и сами юнкера уже прекрасно понимали, как и что нужно сделать, чтобы не переделывать и не тратить попусту свое же время.
Так что уже через два часа после начала уборки взводы выстроились в холле для осмотра внешнего вида и получения увольнительных записок. Притом что первокурсники все еще мели, скребли и драили. Как там говорится в старой поговорке… Опыт, как и половое бессилие, приходит с годами. Так-то…
– Встречайте гостя, зубрилки! – распахивая дверь комнаты под номером двести двадцать два, громко возвестил Нестеров.
На сгибе левой руки он держал большой бумажный пакет, из которого доносились аппетитные запахи. Заскочил в трактир за углом и прикупил кое-чего на вынос. Так он поступал с завидным постоянством, благо не испытывал стеснений в средствах. Потребности же его были не столь уж и велики, а цены в заведении вполне демократичные.
– Ой! Витя пришел! Девчата, в пень конспекты! – откладывая толстую тетрадь, объявила Надя.
– Ты один? – поинтересовалась Зина.
– Один. Ромка опять вам изменяет с родителями, – подтвердил он.
– Врешь. Наверняка замутил с какой-то очередной пассией, – хмыкнула Рита, поднимаясь из-за стола с учебниками.
Девушка вытянула руки в сторону Виктора и призывно потрясла кистями. В ответ он улыбнулся и сделал пару шагов к ней, подставляясь для поцелуя. Она обняла его и чмокнула в щеку. Следом подбежали Надя и Зина, которые, пихаясь, поспешили зацеловать своего любимчика.
– По какому случаю гуляем? – заглядывая в пакет и втягивая носом дразнящий аромат, поинтересовалась Надя.
– Закрыл сессию, – выставляя напоказ левый рукав кителя с тремя годичками, оповестил он.
– Хм… А три полоски смотрятся куда как солидней двух, – заметила Зина.
– Предпочитаю две звездочки на погоне, – возразила Рита. – Девчата, накрываем на стол. У нас праздничный ужин! Витя, в угол, сиди с умным видом. Можешь почитать книжку. А мы пока подумаем, чем можно дополнить твое угощение.
Вообще-то не сказать, что там было так уж много. Пара килограмм шашлыка, кусок копченого окорока, сыр, колбаса, пирог с капустой и три бутылки вина. Вполне достаточно, чтобы слегка захмелеть и отвлечься от бесконечной учебы. И в то же время не так много, чтобы это отозвалось утренним похмельем.
– Предлагаю не мудрить и просто пожарить картошку, – сказала Зина.
– С луком! – ткнув в нее пальцем, согласился Виктор.
– Ну конечно, с луком. Тебе ведь все равно нас не целовать.
– Ну, пропаренный лук – это не свежий, так что беды не случится, – повиснув на его плече, проворковала Надя.
– Хм… звучит заманчиво, – развязывая поясок халата, поддержала Зина.
– Так. Вечер перестает быть томным, – отворачиваясь от распахивающей полы халатика подруги, произнес Нестеров.
– Ты куда? – схватила его за руку Надя.
– Пойду, пожалуй.
– Стоять, бояться! Зина, прикройся уже. Ведь знаешь же его, сейчас свалит в закат, – преградила путь к двери Рита.
– Да-а ла-адно, уж и пошутить нельзя, – запахивая халатик и завязывая пояс, фыркнула Зина…
Тот поход на ночной сеанс для Риты и Романа прошел довольно бурно. Благо в зале, кроме их компании, никого не было и последний ряд был совершенно свободен. Зина и Надя также пытались атаковать Виктора, но тот так и не сдался под их натиском. Уж больно задели его слова друга относительно охотниц и дичи. Настолько, что он даже не почувствовал к ним влечения. Чего откровенно испугался.
Но утро все расставило по своим местам. Никаких нарушений у него не случилось. Более того, в следующее увольнение он отправился вместе с Романом в клуб, познакомился с девушкой, чем едва не спровоцировал Настю на скандал. Ну и, чтобы доказать самому себе, довел дело до логического завершения. Чем был невероятно горд. Н-да. Вот интересно, ему теперь всегда и во всем нужно будет преодолевать свои страхи?
Роман же из клуба отправился в знакомую комнату в третьем общежитии. Он вообще стал там завсегдатаем, перебывав в койках трех подружек. Управился бы и с четвертой. Виктор ничуть не сомневался в этом ловеласе.
Но не срослось. В один из холодных ноябрьских вечеров Аршинов заявился в гости к подружкам в сопровождении Нестерова. Просто нужно было убить пару часов. Но не на морозе же торчать, вот и завернули на чашку чаю. Да так вышло, что оттуда уже и не ушли.
Виктору оказалось в их обществе очень уютно. Потом он завернул к ним в одиночку. И еще раз. И снова. Причем не делая никаких поползновений в сторону близости. Он сам не понял, как так случилось, но нашел среди них отдушину от ежедневных нагрузок в училище. Тут он отдыхал душой, мог просто пристроиться в углу и читать книжку сутки напролет.
Он и сам не понял, как так вышло, что он к ним привязался. Причем настолько, что был готов оторвать башку любому, кто попытается их обидеть. Не желая терять этот тихий уголок, он откровенно предупредил Романа, что, если тот попытается влезть под юбку Вике, у которой вроде как было все серьезно с Никитой, они поссорятся. Аршинов решил, что очередная победа на любовном фронте дружбы все же не стоит. Время от времени он навещал подружек, но случалось это крайне редко.
Виктор никогда не оставался ночевать у девчат. Он неизменно собирался и уходил – либо в училище, либо только делая вид, что направляется в училище, заворачивая к какой-нибудь пассии. Зачастую новой. Ну вот не складывались у него долгие отношения.
К слову, и с Аглаей разбежались. Она навещала его в училище, но он к ней так и не вышел. Передал через Романа, что якобы загремел в караул и выйти не может. Ребячество. Взрослая и умная женщина все поняла и больше его не тревожила. Думал было позвонить и объясниться. Но понял, что так сделает только хуже. Лучше уж оставить как есть.
В феврале, уже после зимнего отпуска, Виктор в очередной раз засобирался от девчат в училище. И это была не отговорка, он реально намеревался отправиться в казарму. Ну не к Аршиновым же заявляться на ночь глядя. Девчата начали наседать: мол, не глупи, на улице вьюжит, общественный транспорт не ходит, и не факт, что в такую ночь можно найти такси. Указали ему на койку: мол, вот тут и располагайся, никто тебя не потревожит.
Когда он уже засыпал, к нему под бок ввинтилась Зина, вернувшаяся из душевой. Он было возмутился, но она заметила, что это, на секундочку, ее койка и должна же она где-то спать. При этом она клятвенно заверяла, что и не подумает его домогаться. Обманула. Выждала минут пять, и полезла с обнимашками.
Виктор поднялся и начал одеваться, от чего всполошились все подружки. Начали махать на него руками. Рита, по обыкновению, встала в двери и потребовала, чтобы он не маялся дурью и ложился спать. Потом девчата сдвинули вместе две койки и поместились на них втроем. Вот с тех пор, если он задерживался в гостях, в его распоряжении всегда имелась отдельная койка.
Глупость? Возможно. Ну вот такие тараканы завелись в его башке. И ничем-то их не вытравить. Ну вот не воспринимал он их иначе как подруг, и все тут…
– Ну, на посошок, – разливая остатки вина, произнес он.
– Не останешься? – взглянув на часы, поинтересовалась Надя.
– Нет. Пойду в училище. Завтра тяжелый день. Нужно подготовиться к отъезду, а послезавтра с утра поезд.
– И куда на этот раз?
– На советскую границу.
– В эту глухомань?
– Да нормально там. Тайга, сопки. Жаль только, не сезон.
А то бы на охоту сходил.
– Мало поохотился в отпуске? – вздернула бровь Зина.
– Чего это мало. Нормально получилось. Просто люблю я это дело. И вообще, вам грех жаловаться.
– А мы и не жалуемся, – тряхнула головой Рита.
Еще бы им жаловаться. Он из отпуска, между прочим, привез четыре лисьих муфточки из собственноручно добытых шкурок.
Простившись, Нестеров поспешил покинуть их общество. Правда, и в училище не пошел, а вновь завернул в трактир, где уже был готов его очередной заказ. На этот раз поскромнее, так как был рассчитан на две персоны. Одна из которых уже вполне себе сытая. После чего вернулся в общежитие. Только поднялся на третий этаж.
– Привет, Ларчик. Заждалась?
– Только пришла. Здравствуй, – обняв и поцеловав, встретила его девушка.
Двадцать два года, каштановые волосы, подстриженные под модное среди молодежи каре. Стройная, но скорее худощавая. Сегодня она одна в комнате, так как соседки укатили на каникулы. Лариса же устроилась на подработку в больницу. Материальное положение ее семьи не очень, стипендия небольшая, вот и крутится.
– Ты у своих был, что ли? Вином и едой пропах.
– Ну, ты была на дежурстве. Нужно же мне было чем-то себя занять.
– Гляди, Витя, женщины – они такие. Не любят, когда ими пренебрегают.
– Кто говорит, что я ими пренебрегаю? Ларчик, да чтобы ты знала, я за них любому башку откручу. Но мы с ними только друзья.
– Остается, чтобы они это признали, – раскладывая из пакета еду и вино, возразила девушка.
– Я ни разу не дал повода подумать иначе, – подступаясь к ней и обнимая, произнес он.
Лариса подняла лицо, подставляя губы, и он жадно в них впился. Однако форсировать не стал. Она ведь с дежурства. И наверняка голодна. А потому сначала ужин. А что до остального, у них вся ночь впереди.
Стук в дверь раздался совсем не вовремя. Они уже закончили ужинать и занялись друг другом, а тут такое.
– Лариса, открывай, – потребовала Рита. – Мы знаем, что ты там. И что Витя у тебя, тоже знаем. Открывай.
– Что за… – возмущенно начал было и запнулся Нестеров.
– Я же тебе говорила, – покачала головой Лариса.
– Короче, нас тут нет, – принял он гениальное решение под грохот в дверь и требование немедленно открыть.
– Брось. Они не успокоятся. Да еще и разгоряченные вином. Закончится тем, что на этаж поднимется тетя Глаша и наведет порядок. Вить, ну вот оно мне надо?
– Я понял. Извини. Я им сказал, что пошел в училище, а сам вернулся через окно туалета на первом этаже. Ума не приложу как…
– Потом. Все потом. А то это добром не кончится.
– О! Витя! Я же говорила, что он у Ларисы. Здравствуй, подруга.
– Здравствуй, Рита, – ответила хозяйка комнаты.
– Извини, но мы его забираем.
– Да я уже поняла.
Рита, Надя и Зина обступили Виктора, повисли на руках и шее и потащили в свою комнату. Он не сопротивлялся. Ну не скандалить же в самом-то деле. И так обитатели общаги высовываются в коридор, чтобы взглянуть на происходящее.
Когда вошли в комнату, там обнаружилась Вика, смущенно пожавшая плечами, мол, невиноватая я.
– Витюша, ты на нас не обижайся, ладно? – икнув, проговорила Рита. – Просто раз уж ты с нами ни-ни, то и других курочек в этом курятнике топтать не будешь. Вон твоя законная койка, ложись и отдыхай. А завтра пойдешь в свое училище.
– Рита, девчата! Ну вот чего вы как собаки на сене? – развел он руками.
– Мы не собаки на сене, Витя, – покачав пальчиком, возразила Надя. – Если уж говорить аллегориями, то мы скорее непокрытые телочки, – прыснув, пьяно выдала она и тут же была поддержана дружным смехом подружек.
– Витя, извини, я не знала, что так выйдет, – улучив момент, подошла к нему Вика. – Просто видела, как ты поворачивал на дальнюю лестничную клетку. Задержалась переговорить с тетей Глашей, а когда пришла сюда, тебя нет. Вот я и удивилась.
– Нормально все, Вика. Не бери в голову, – снимая китель, подмигнул он ей.