Письмена тангутов, обнаруженные экспедицией Петра Кузьмича Козлова во время Монголо-Сычуаньской экспедиции 1907—1909 в руинах мёртвого тангутского города Хара-Хото, озадачили учёных разных стран на многие годы. В России наибольший вклад в расшифровку этих древних письмён внесли Николай Александрович Невский (1892 – 1937) и Евгений Иванович Кычанов (1932 – 2013). Группы учёных и отдельные подвижники ломали голову над тангутскими иероглифами в Китае и Японии, особенно плотно занимались тангутами филологи Киотского университета Нисида Тацуо (1928 – 2012), Сёгайто Масахиро (1942 – 2014), Исихама Дзюнтаро (1888 – 1968). Совместными усилиями более-менее удалось найти ключи к расшифровке тангутских иероглифов и упорядочить их по системе иероглифических словарей Китая и Японии. Но вот с грамматикой до сих пор проблема – чёткого представления о построении предложений, количестве падежей и прочих тонкостей до сих пор нет. В целом по фрагментам удалось прийти к пониманию, что основную часть текстов составляет буддийская литература, местами попадаются переводы китайских конфуцианских трактатов.
Появилось понимание, что тангуты изначально располагались ближе к Жёлтому морю, постепенно двигаясь на запад в сторону пустыни Гоби, где и была обнаружена их столица Хара-Хото. Собственную иероглифику мало похожую на китайскую и тем более на японскую тангуты изобрели в 10 – 11 веках нашей эры. Нисида Тацуо подмечает в своей статье «Исследование тангутского языка»1 что стиль иероглифической письменности тангутов говорит о его революционном происхождении в отличие от многовекового формирования стиля китайской иероглифики и затем японской.
Зачем тангутам потребовалось изобретать собственный велосипед когда рядом был уже готовый? Вероятно, для самостийности. Скорее всего изобретя собственную систему письменности тангуты собирались включать в неё соседние периферийные Китаю народности. Факт множества буддийских текстов говорит о сильном влиянии на тангутов с Тибета или Индии, колыбелей буддизма.
Суть не удалось. В 1227 году монгольский предводитель Чингисхан пожелал жену тангутского хана Шидурги – красавицу Гурбелджин Гоа-хатун. Шидурга рассказал Чингисхану несколько притч, сводящихся к тому, что так делать не надо, Чингисхан не послушал и в первую же брачную ночь Гоа-Хатун его оскопила. А сама утопилась в реке. Удивительным образом год гибели Тангутской цивилизации (1227) совпадает с годом смерти Чингисхана. Можно представить что сделали подопечные Ченгисхана с народом, так поступившим с их предводителем.
Тангутские числительные (центральный столбик). Правый столбик – китайские и японские числительные.