Ораэла Спрингз
– Я с вами! Господин Белкаев, вы меня так редко берёте с собой, а мне внезапно так понравились сложные расследования. Особенно ваши. Пожа-а-алуйста.
Я, конечно, надеялась, что ерх-сыскарь растает от моих слов, но реальность превзошла все мои ожидания. Арчи так обрадовался, что сверкнул на меня невероятными серебристыми глазами! Невольно вспомнились сны с его участием, и мне стало категорически не хватать воздуха. Свободный светлый кабинет ерх-сыскаря стал вдруг слишком уж душным и тесным.
Меня с непреодолимой силой потянуло к боссу, и я сделала шаг, потом другой, к нему навстречу. Теперь я стояла настолько близко, что могла разглядеть потрясающе густые, длинные и пушистые ресницы оборотня-белки. Они придавали взгляду мягкость, столь неожиданную для стального мага его уровня и должности.
Арчибальд рвано втянул воздух, вздрогнул, отодвинулся и.., натуральным образом сбежал от меня, встав так, чтобы между нами оказался младший сыскарь Урз Муркович.
И как? Это? Понимать?
– Урз, Ораэла отправляется с нами в особняк Бильстоунов, – нарушая светский этикет, сообщил младшему сыскарю Арчибальд, вместо того, чтобы сначала сказать это мне напрямую. – Не спускай с неё глаз. Её безопасность полностью на тебе.
Я решила, что поблагодарить будет не лишним:
– Спасибо! Я буду вести себя тихо и не мешать.
– Ораэла, – внезапно переключился на меня Арчи, – ты будешь во всём слушаться нас с Урзом. И пообещай мне не рисковать ни при каких обстоятельствах. Даже если тебе покажется, что сможешь чем-то помочь в поимке преступников. Понятно? Твоей задачей будет наблюдать и учиться на наших с Урзом действиях.
Я кивнула, а для убедительности ещё и повторила словами:
– Обещаю слушаться, творить только добро и исключительно на безопасном расстоянии.
Ну что же. Пора. Через несколько минут, пройдя через портал, мы втроём переступали порог особняка Бильстоунов, где жил один из адептов АТЧ, входящий в число подозреваемых из-за нежелания показывать УСовцам своего фифа.
Дворецкий встретил нас недружелюбной тирадой:
– Опять из УСа?! Шастаете туда-сюда, сами делом не заняты и честным людям спокойно жить не даёте. Хозяйка ещё вашим коллегам передала, что ничего странного в поведении фифа нет. И она велела никого из УСа не пускать в особняк.
Арчибальд ловко вклинил ногу в дверной проём, не давая дворецкому захлопнуть дверь перед нашими носами, материализовал из пространственного кармана свиток, который мгновенно раздвоился. Копию ерх-сыскарь вручил хмурому слуге:
– В прошлый визит у моих людей не было ордера на следственные действия. Всё делалось по согласию владельцев.
Дворецкий, развернув свиток, пробежался глазами по написанному, даже проверил печать на подлинность! Затем, порывисто свернув копию трубочкой, распахнул дверь:
– Проходите, господа следователи. Я немедленно сообщу госпоже о вашем визите.
Нас проводили в небольшую гостиную в синих тонах, с настолько тёмными стенами, что магическое освещение едва-едва справлялось.
Вдова Бильстоун величаво вышла спустя пару минут. На ней было закрытое платье холодного лазурного цвета. Выбор наряда, явно не самый удачный, придавал её бледной коже синюшный оттенок. На мой утончённый вкус, хозяйке особняка пошло бы что-то тёплых мягких тонов.
После стандартного приветствия и представления присутствующих, Арчибальд приступил к дознанию.
– Госпожа Бильстоун, по документам вы проживаете вдвоём с сыном и он сейчас находится в доме. За вашим особняком было установлено наблюдение, как за отказавшимися предъявить фифа к осмотру. Будьте добры, пригласите сына с его магическим животным сюда.
Степенная дама, качнув непропорционально объёмным, только вошедшим в моду шиньоном, нехотя повиновалась.
– Пока мы ждём молодого господина Бильстоуна, расскажите о его фифе. Не замечали ли вы странностей в поведении этого существа?
Дама нервно вынула из скрытого оборками кармана платья веер и принялась активно им обмахиваться, лишь потом ответив:
– Нет. Фиф как фиф. Прыгает, бегает, мурчит иногда.
Врёт! Не станет так отвечать тот, кто ничего не заметил, да и взгляд в сторону отвела, а пальцами второй руки сильно сжала батистовый платочек. Я перевела заинтересованный взгляд на ерх-сыскаря. Почувствовав мой взгляд, Белкаев отвлёкся от допрашиваемой и посмотрел на меня. В серебристых глазах босса я прочла согласие с моим мнением насчёт “правдивости” слов хозяйки. Вот не знаю как, просто почувствовала и всё. И от этого взаимопонимания стало так тепло на душе.
Я приподняла руку, спрашивая разрешения и мне задать вопрос. Арчи медленно прикрыл веки, давая мне молчаливое согласие. На его чувственных губах заиграла чуть видимая улыбка.
Ой, а что спросить-то? Про фифа любопытно, но позже поинтересуюсь, когда придёт её сын-некромант, то с ним будет и его магический зверёк. Они всегда бегают хвостиком за хозяином. Идея!
– Скажите, насколько хорошо вы обеспечены на данный момент?
В земных детективах, которые я читала на досуге, чаще всего на преступления толкало желание разжиться деньгами. Вот и эта немолодая женщина, что сидела напротив, была в платье, вышедшем из моды лет пять назад. При этом причёска у неё явно с обложки последнего номера журнала мод “Ерхов стиль”, что означает, на наряде дама вынужденно экономит.
– А тебе никто права говорить не давал! – дама сначала удивилась, а потом разразилась гневной тирадой, – Да кто ты вообще такая? Думаешь, если у тебя смазливое личико, то всё позволено? Пигалица! И зачем тебя взяли с собой? Сына моего соблазнять?! Безобразие!
А вот это сейчас было обидно. Особенно словесные оскорбления. Если бы мы были в академии, я бы ей, ух как ответила! Эх!..
Арчибальд, мгновение назад стоявший рядом с Урзом, в следующее миг оказался за моей спиной. Он мягко положил свои ладони мне на плечи и заговорил таким замораживающим тоном, что стало зябко. Это при том, что сейчас, несмотря на календарную весну, стояла летняя жара.
– Никогда не смейте так разговаривать с сотрудницей Управления Сыска. И чтобы вы хорошо запомнили это, потрудитесь в полном составе самостоятельно явиться в Управление Сыска для допроса. Вы, ваш сын и его фиф! А я с коллегами удаляюсь, не имею желания ни минуты более находиться в вашей невоспитанной компании. Вот вам магический ордер. Не явитесь к указанному времени, вас перенесёт магией, и тогда будет уже совсем другой разговор.
Оборотень извлёк из пространственного кармана свиток, черканул в нём пару строк и положил его на стол. Хм… Вот это выдержка, я бы свиток просто швырнула нахалке в лицо. И как же приятно, что главный участник моих нескромных снов, за меня заступился.
Начальник направился к выходу, я и господин Урз Муркович в звенящей тишине последовали за ним.
Оказавшись за пределами негостеприимного особняка, ерх-сыскарь начертил руну, и нас троих накрыло пологом отвода глаз.
Младший сыскарь выпалил:
– Ух, как мы сейчас копнём под эту мадам! А давайте, я наколдую им иллюзию покойного супруга? Или…
– Нет, – оборвал его Арчибальд, – ты останешься стоять здесь, чтобы нас подстраховать. А мы с Ораэлой под пологом невидимости проберёмся обратно в дом и послушаем, о чём там говорят. Сейчас подозреваемые на нервах, и выдадут все свои тайны, обсуждая между собой наш визит. Ордер на тайное следственное наблюдение я выписал ещё утром. Урз, отвод глаз сможешь использовать?
– Арчибальд, обижаешь. Конечно, я смогу!
Младший сыскарь состроил обиженную рожицу. Если бы не его живая мимика и активная жестикуляция, то я решила бы, что они родные братья. Так были похожи внешне. Но различие в манерах и особенностях поведения было столь разительным, что становилось очевидным – их воспитывали разные люди. И всё-таки Урз тут на привилегированных началах, ну точно родственник, хоть и дальний.
Мы вдвоём с боссом направились обратно к особняку. У дома он, как обычно, глядя куда-то мимо меня, предупредил:
– Дом под основательной защитой, куда ни глянь. Подслушивать незаметно можно только находясь внутри. Чары нужно применять весьма избирательно. Повезло, что снежная магия редкость и против неё дом плохо защищён. Сейчас я, с помощью снежного вихря, слевитирую нас на второй этаж. Там откроем окно и проникнем внутрь.
Какой же этот сыскарь непрошибаемый! Мы наедине, прячемся от преступников, как по мне, так романтика бьёт упругой струёй через край. Что же, если герой моих снов этого не понимает, буду действовать я. А что ещё делать слабой и хрупкой девушке, если не терпиться узнать, так ли хороши наяву поцелуи этой платиново-блондинистой занозы.
Когда вихрь стал приподнимать нас, я ощущала касания тёплым приятным ветерком. Это было не важно, раз сказал “снежным”, значит, буду играть в замёрзшую деву.
– Как страшно, у меня озноб по коже. Арчибальд, можно я немножечко о тебя погреюсь? – спросила я, и, вся такая смущённая, красиво изгибающимися ресничками хлоп-хлоп. Что изгиб у них отменный, я не сомневалась, недаром час на макияж потратила.
Ерх-сыскарь резво отступил назад, прямо по воздуху, и запротестовал:
– Стой, где стоишь!
Столько неподдельного испуга в стальных глазах и… предвкушения?!
Господин Белкаев, что же вы мне мозги-то делаете? Шарахаетесь как от чумы, от чего-то опасного и неприятного, но глаза! Глаза говорят об обратном. Вот же сакада серебристая! Что же ты такой нерешительный?
Я положила руки боссу на грудь и прижалась всем телом. Первый раз вплотную стояла к этому вечно ускользающему от меня оборотню. С удивлением отметила, что моя грудь в глубоком декольте белой кружевной блузки оказалась на уровне ремня его кожаных штанов. И пусть этот элемент бронированной экипировки для сыскарей из магически крепкой кожи был с сильно завышенной талией, всё равно от того, насколько он высокий по сравнению со мной, я гулко сглотнула, готовясь, что сейчас он оттолкнёт меня, и я упаду с высоты второго этажа на заросший непонятно чем газон.
Однако, Белкаев удивил, когда порывисто обхватил меня за талию и прижал к себе. Я даже рот приоткрыла от неожиданности и замерла, боясь спугнуть очарование момента.
– Арчи… – нежно позвала я. Голос у меня оказался волнительным и томным даже без особых усилий.
А чего это ерх-сыскарь так тяжело дышит? Тоже проникся тем, как близко мы сейчас друг к другу?
Мне показалось, я чувствую его мужское достоинство, но этого не может быть, потому что зачарованная ткань защитных брюк совсем не растягивается.
Не о том ты думаешь, Ора, не о том. Тебе нужно его успеть поцеловать, пока он не опомнился!
Я подняла голову, чтобы потянуться за поцелуем, но куда там! Тут без лестницы никак. Арчибальд же стоял, выпрямившись как стальная стелла, и, глядя поверх меня, чертил в воздухе руну правой рукой, аккуратно придерживая мою талию левой. Вот же непрогибаемый!
Порыв ветра с мириадами снежинок внезапно оттолкнул его от меня, продолжая поддерживать в воздухе, окутывая фигуру моего оборотня белой пеленой.
Да тьфу на эту Белку! Никакой романтики. Только о деле и думает, балео твою налево! Я в сердцах топнула ногой. Невидимая опора легко выдержала удар. Тем не менее вспомнила, кто я тут и зачем, и решила на всякий случай извиниться.