Но время шло, а ничего не менялось. Начало ноября, на которое были назначены ответственные соревнования, приближалось. И Даша, и Данилка изо всех сил старались на тренировках, времени на прогулки не оставалось. Даша жила ожиданием – не только соревнований, сколько обещанной прогулки с Данилой.
И Данилка… тоже ждал. Правда, других прогулок. Тусовка, в которой он освоился, сейчас уже реже собиралась в парке – холодно. Теперь Лера с приятелями зависала в «Кубиках», куда звала и Данилу, названивая оттуда ему на мобильный. И только тренировки признавала как объективную причину для неявки. С Лерой и ее приятелями было весело и так нескучно, что порой из ушей дым шел: планировали ребятки такие зимние развлечения, которые Даниле и во сне не снились.
– Все к вам в район ездят на сноубордах кататься! – говорила Лера. – Горки за лесом – просто зашибенные! Я имею в виду экстремальный спуск. Прямо без накатанной горы, по кочкам, чтобы через деревья с бугра на бугор перепрыгивать! Супер!
Эти доски для катания с гор, оказывается, были у всех ее приятелей. Кроме, конечно, Данилы. И кататься все умели отлично – научились на горнолыжных курортах и искусственной горе, что была построена в окраинном районе на другом конце города. Один он, Данила, был серой тусклой вороной на великолепном фоне этих ребят.
Вот где взять денег теперь на сноуборд и экипировку? Бросить, к черту, эти танцы? За занятия ведь еще и платить надо. Неизвестно через какое время результаты появятся, когда выступать можно будет начать – и Даниле самому за это платить станут?
Сомнения, обиды и неизвестность раздирали мальчишке душу. Он все больше ходил хмурый. И вид радостной Даши, которая неизменно улыбалась ему, восторженно летела со всех ног, где бы его ни заметила, бесил Данилку. Может, рассказать ей? Нет, девчонка не поймет. Обидится. Еще танцевать с ним откажется. И тогда в следующую категорию – категорию «В» его не переведут. Движение вперед прекратится. Ему это надо?
Не надо.
И Данила самоотверженно терпел Дашу.
А она чувствовала, что что-то не так. Но что именно – не понимала. Поэтому, когда Надюшка затеяла новую операцию с гаданием, Даша без раздумий активно согласилась тоже участвовать. Пусть враки все эти гадания, пусть обман, но так хоть что-то, может, прояснится.
– Потому что это особенный день! – расширив глаза, рассказывала Надя поутру в спальне. – В ночь накануне Дня Всех Святых можно будущее узнать! Спросите у кого хотите – все колдуны и маги эту ночь очень даже чтят. Ждут ее с нетерпением, спрашивают все, что им надо, а потом уже за деньги людям о том, что их ждет, рассказывают! Поэтому и правдиво получается! Ведь они все узнали.
– А у кого спрашивают-то? – поинтересовалась одна из девчонок.
– У кого? У мертвых душ, вот у кого! – ответила Надюшка.
– Ой! – девчонки, в том числе и Даша, в ужасе отпрянули от нее.
Надюшка поняла, что переборщила, и пояснила:
– Ну, у всяких духов, разной всякой чисти и нечисти… Это не страшно. И неопасно совсем, правда! Вы не бойтесь, я все знаю! Ну, кто со мной сегодня будет гадать?
Как ни странно, но вызвались все. Да и что терять – хуже, чем есть, все равно уже не будет. Так рассудила каждая из восьми детдомовских девчонок.
И Надюшка принялась объяснять то, что именно предстоит им сегодня ночью сделать.
Весь день просидела Даша в школе, как на иголках. И на занятиях танцами была немного рассеянна, Маргарита Станиславовна даже попросила ее собраться с мыслями и сконцентрироваться. Даже Данилка не так радовал сегодня Дашу, как обычно. Его-то поведение как раз не изменилось – он был, как часто в последнее время, немного чужим. Совсем немного – но чужим. И Даша не могла не чувствовать этого. А спросить – да нечего спрашивать! Ведь он и не обещал ей ничего такого, чтобы цепляться за него и требовать объяснений. Так что Даша очень надеялась на Надюшкино гадание – вдруг действительно удастся узнать, что ждет ее в будущем, какое место в ее жизни займет Данилка…
Восемь теней мотались по темной комнате. Давно скомандовали отбой, свет в палатах был погашен, воспитатели прошли и пересчитали своих подопечных. Конечно, кто-нибудь из них наверняка еще пройдет по коридору и заглянет в палату. Но девочки ждали двенадцати часов ночи, когда уже точно и воспитательницы угомонятся, и…
– Полночь – самое таинственное время, самое странное. – шептала Надюшка собравшимся вокруг нее подругам.
Никто из девчонок не засыпал. Они сидели, накинув на плечи одеяла – надевать одежду было опасно и могло навести на подозрения. А так все в одинаковых пижамах. Брык – и вот ты в кровати, спишь. А одеяло если воспитка сдернет – ничего необычного не заметит. Но топили в палатах плохо, так что без накинутых одеял долго просидеть было невозможно. Вот девочки и колыхались в темноте, точно белые призраки.
– Сегодня такая ночь, когда над землей безраздельно властвуют силы зла… – зловещим загробным голосом сообщила Надька фразу, явно подхваченную из какой-то книги – очень уж это было складно и… страшно.
– А зачем нам со злом-то общаться? – подала из своего угла голос Даша. – Давай у добра спросим про наше будущее.
– Будущее, Иванова, – известно только потустороннему миру. – учительским голосом зашептала Надюшка. – А там, в этом потустороннем мире все как раз и обретаются – и плохие, и хорошие. Для нас что добро?
– Жизнь! – заявила уверенно одна из девчонок.
– Правильно! – согласилась Надюшка, подсвечивая экран своих простеньких электронных часиков и проверяя, сколько времени осталось до полуночи – Будущее – это не жизнь. Его же еще нет, не наступило. Никто не может жить в будущем. Правильно? Значит, оно не добро.
– Но и не зло, что ты гонишь! – обиделась другая девчонка.
– Это не зло, не добро – это НЕЧТО! То есть ничто. Неведомое. Понятно? – уверенно заявила Надюшка. – Это ж не я придумала – что в ночь накануне Дня Всех Святых сходятся два мира: белый свет, наш то есть, реальный, и темный – все остальное. Ну а что правят этой ночью силы зла – так а куда от этого деться? Силы добра правят всеми остальными днями и ночами. Поэтому в них ничего особенного и узнать нельзя. Ну, кроме Святочных ночей, там тоже контакт с этим самым «неведомым» хороший… Вы чего, девчонки? – Надюшка бодро подпихнула локтями притихших подруг. – Не бойтесь, надо просто быть аккуратными и не поддаваться на провокации. Все, пора!
Гадали сегодня в палате – с беготней по коридору решено было не связываться. Все было просто: Надюха велела девчонкам выучить несложное заклинание-вопрос. И нужно было лишь просунуть руку в открытую форточку, произнести это заклинание – и ждать.
– Вы запомните, что вы ощутили. А потом я все объясню. – объяснила Надюшка.
Она действовала как профессионал: заставила девчонок рассесться по кроватям, замереть. И…
– Маринка, иди первая. – толкнула Надюшка в бок свою соседку.
Вызванная Марина идти отказалась. Так что пришлось Надюше самой показывать пример.
Окна палаты выходили на скудный детдомовский парк, в котором никаких фонарей не было. Так что комната с погашенной люстрой была погружена во мрак, и никаких огней с улицы не освещало ее.
В тишине гадалка Надя сбросила одеяло, подошла к окну, открыла форточку, запустив в палату холод морозной осенней ночи. Осторожно забралась на подоконник, высунула на улицу руку, беззвучно пошептала. Помолчала. И медленно сползла на пол.
Ничего особенного с ней не случилось. И в этом Даша почувствовала какой-то особый смысл. Все самое важное происходит очень даже просто. Будущее, конечно, не окажется расписанным в подробностях по дням и месяцам, но наверняка подаст ей какой-нибудь знак. А что он значит – Надька наверняка объяснит. Так что…
Даша решительно встала и подошла к окну. Она сделала все то же самое, что и Надюшка. Но если Надька постояла себе спокойненько и вернулась на кровать, то Даша… вдруг почувствовала, что на руку ей шлепнулось что-то большое и холодное. Только сознание того, что если она закричит, то вызовет этим воспиталок – и гадание для остальных девчонок закончится, заставило ее смолчать. Да и магические слова она, хоть и про себя, но не успела договорить до конца. Так что отскочила Даша от форточки только спустя секунд двадцать. Плюхнулась на кровать, сжалась в комок и замерла. Там уже следующие девчонки отправились за будущим.
Даша потрогала тыльную сторону ладони – то место, куда что-то упало. Уже ничего – то, что было, свалилось и полетело вниз. Только чуть оцарапало. Что это было?
Конечно, она не знала, да и знать не могла, что именно в этот миг, когда легкий осенний морозец прихватывал сочащуюся из сырой стены воду, кусок намокшей штукатурки не выдержал ледяной корки, сковавшей его, оторвался от стены и рухнул вниз. Таких кусков за время холодов много нападало, в том числе и на головы тем, кто под домом бегал. Но вот тут надо же какое совпадение…