Сон Тафити


– Не сочиняй, Тафити! Не ходи туда! – взволнованно хныкал Туту, глядя на брата. – Ты что, забыл про Мистера Гого?

– Ну, он уже не появится, – пробормотал Тафити и побежал к большому камню.

С валуна открывался прекрасный вид на равнину – красная земля, жёлтая трава и редкие громадные деревья. Но особенно его интересовал таинственный высокий холм на горизонте. Интересно, что за ним скрыто?

Тафити вытянулся во весь рост. Если бы этого было достаточно! Увидеть, что там, за холмом, можно было, лишь взобравшись на сам холм. Но для такого маленького суриката, как Тафити, это слишком опасное и далёкое путешествие.



– ОСТОРОЖНО! Мистер Гого! – завопил вдруг Туту.

ВЖУХ! И все сурикаты исчезли в своих норах.

Тафити соскользнул с камня и со всех лап помчался по песку. Скорей к ближайшей норе!

– Ещё один, – обрадовался Мистер Гого и камнем упал с неба.

Одним прыжком преодолев расстояние до норы, Тафити нырнул в неё вниз головой.

– Проклятье! – бушевал Мистер Гого, оставшись с носом. – Опять ускользнул приличный обед.

– Вот это да, как тебе повезло! – От испуга Туту весь побледнел.

– И то хорошо, – кивнул деда. – Будь осторожней, Тафити.



– Да-да, – тяжело дыша, ответил Тафити.


Вечером, когда похолодало и потемнело, сурикаты уютно устроились в комнате возле камина. Туту жарил орехи. А деда опять стал вспоминать старые истории, как прапрапрапрапрапрадеда совершил опасное путешествие, чтобы найти новый дом.

Тафити все эти истории уже знал наизусть, но охотно слушал их снова и снова.



– Было ужасное наводнение, – рассказывал деда, – ни единого сухого местечка вокруг. Что оставалось ему и его семейству? Только отправиться на поиски нового сухого жилища. И пока они его искали, пережили столько приключений!



Тафити вздохнул. Как же ему хотелось отправиться в путешествие! Вот если бы их дом ещё раз затопило, тогда всем опять бы пришлось собираться в дорогу. Тафити даже представлял, как они всей семьёй взбираются на высокий холм и он наконец видит, что скрыто за ним.



«Неужели должно случиться что-то плохое, чтобы путешествие началось? Разве нельзя отправиться в путь просто так, из любопытства? – размышлял Тафити, почёсывая за ухом. – Надо спросить дедушку».

– Ты что, с ума сошёл? – Деда чуть не задохнулся от возмущения. – Не слышал, какую историю я рассказывал про прапрапрапрапрапрадедушку? Как это было опасно! – Деда обвёл взглядом всё семейство. – Напомнить тебе об опасностях?

Тафити вздохнул. Всем сурикатам с детства известно о главных угрозах.

– Опасность может грозить с воздуха, – начал перечислять деда.

– О да! – закивал Туту. – Вспомни о Мистере Гого, Тафити!



– Опасности могут поджидать на земле, – продолжал деда.

– Шипящие змеи, например, – пробормотала бабушка.

– А острые, смертоносные когти Кинга Кофи… – дрожащим голосом прошептал Туту. – Стоит подумать про мерзких львов, и шерсть на голове встаёт дыбом.

– И не забудь о бурной воде, – закончил деда.

– Но прапрапрапрапрапрадеда всё это преодолел, – стоял на своём Тафити.

– Да, он смог, – кивнул деда задумчиво. – Он смог.




– Тогда и я смогу, – сказал тихо Тафити. – Я узнаю, что там за высоким холмом!

– За высоким холмом? Но ты и так это знаешь, Тафити. – Деда взглянул на него поверх очков. – За высоким холмом нет ничего. Там край света.

– Нет, не край света! – упрямо прошептал Тафити.

Ведь он столько раз смотрел в ту сторону. Оттуда появляются зебры, антилопы гну, разные другие звери! Они не могут возникнуть из ничего.

– Там конечно же край света. Это знает каждый! – засмеялся деда. – А теперь спокойной ночи!


Жарко светило солнце. Тафити устал, хотел пить, но был очень счастлив. Он почти у цели! Несмотря на все опасности, Тафити достиг подножия высокого холма!

Он начал карабкаться вверх, но то и дело срывался с крутого склона. И всё же продолжал неутомимо взбираться, поднимался выше и выше. Вот сейчас он окажется наверху и наконец увидит, что скрыто за холмом. Ещё только шаг… Тафити в нетерпении вытянул шею – и проснулся.




Какая жалость! Даже во сне он не смог узнать, что там, за холмом! Тысячу раз ему это снилось. И каждый раз он просыпался на несколько секунд раньше, чем нужно!

На другой день, вместо того чтоб развлекаться с друзьями, Тафити сидел в тени огромной акации и медленно просеивал сквозь пальцы красный песок.

«Разве нельзя просто взять и пойти? – размышлял он. – Даже если за холмом на самом деле край света, как этот край выглядит?»

Тафити вздохнул: «Какие бы там ни были опасности: в воздухе, на земле, в бурной воде… Если прапрапрапрапрапрадеда справился, почему я не смогу?»

Тафити вскочил. Другого решения нет. Он должен по крайней мере попробовать!