Малыш-великан
В самом деле без Кисточки Тафити в дороге было бы не так просто: на просторах саванны суриката поджидает множество опасностей. Здорово, когда есть большой и толстый друг, под брюхом которого можно спрятаться! Лишь рядом с Кисточкой Тафити чувствовал себя защищённым от такой коварной птицы, как Мистер Гого. А вот и он собственной персоной!
– Вкусное мясо! Я люблю сурикатов, – завопил Мистер Гого во всё горло и круто спустился к ним.
– Брось этот вздор! – сердито крикнул Тафити из-под брюха Кисточки. – У нас нет времени на глупые развлечения!
– Нет? – Орёл разочарованно от них улетел.
«Мог бы по крайней мере притвориться, что испугался!» – подумал Мистер Гого, тревожно оглядываясь в надежде, что никто ничего не увидел. Ведь только Тафити и Кисточка, единственные из всех, знали, что он не любит мяса.
Друзья осторожно продвигались по засушливой саванне, постоянно остерегаясь возможной опасности, например от Кинга Кофи, короля саванны. От льва не могла защитить даже свинка-уши-кисточками. Друзьям, однако, везло. Они незаметно добрались до большого баобаба.
– Ты только посмотри! – восхищённо воскликнула Кисточка.
Тафити запрокинул голову: на дереве было полно спелых плодов. Они свисали с веток на длинных стеблях. К сожалению, плоды находились слишком высоко. До них было никак не добраться!
– Но некоторые могли упасть! – Кисточка быстро прощупала рыльцем траву, но там ничего не оказалось: ни одного плода баобаба. – Какой от него толк? – рассердилась она и посмотрела недовольно вверх.
– Ту-у… – послышалось вдруг откуда-то.
Свинка навострила свои уши-кисточки, а Тафити внимательно прислушался.
– Ту-у…
– Что это было? – очень тихо спросил Тафити.
– Похоже на звук трубы, – прошептала Кисточка.
– Ту-у… – вот, прозвучало опять!
Друзья переглянулись. Звук доносился с другой стороны дерева. Оно было такое толстое, что за ним мог скрываться целый автобус. Но это «ту» не было гудком автобуса, слишком тихо для него звучало. Разве что он был совсем крохотный. Может, какой-нибудь муравьиный автомобиль (если бы муравьи могли ездить на автомобилях). Во всяком случае, звук издавало что-то совсем-совсем маленькое. Но что?
– Давай посмотрим, – предложил Тафити.
Заинтригованные, они обошли вокруг ствола и замерли. По другую сторону толстого баобаба стояло не что-то очень-очень маленькое, а что-то очень-очень большое. Просто ГРОМАДНОЕ. По крайней мере, по сравнению с маленьким сурикатом или свинкой.
– Ту-у… – печально вздохнуло это громадное существо.
Тафити набрал в грудь воздуха.
– Это ТЫ растоптал наши грядки, да?! – закричал он на великана.
– Что ты делаешь? – изумлённо спросила его Кисточка.
– Видишь, это же слон, – сказал Тафити. – А они всегда…
Кисточка укоризненно покачала головой:
– Посмотри, что ты натворил!
Слон, дрожа всем телом, прятался за своими ушами. Тафити не мог понять: что это за слон, который дрожит, когда к нему обращается сурикат?
– Я думаю, это ещё детёныш, – предположила Кисточка.
– Детёныш?! – воскликнул Тафити. – Не может быть!
– ВУ-У-УУУ-АААА! МА-АМА! – захныкал слонёнок.
– Очень-очень может быть, что он и в самом деле ещё совсем маленький, – вздохнув, пробормотал он.
– ВУ-У-УУУ! – снова заплакал малыш.
Друзья переглянулись. Как можно успокоить такого громадного детёныша? На руки его не возьмёшь!
– Хо-хо-хо! – послышался вдруг грубый смех.
Тафити и Кисточка вздрогнули от неожиданности. Так мог смеяться только лев, его величество Кинг Кофи. Только его тут сейчас и не хватало!
– У меня фегодня удачный день! – прошепелявил Кинг Кофи и потёр лапы. – Маленький флонёнок без мамы, фофсем один: фкуфный!