Наступило утро долгожданного дня. Владу не спалось, и он прибыл на место уже в начале четвертого.
До приезда такси еще оставалась уйма времени. Пока он его дождался, успел продрогнуть на свежем, бодрящем утреннем ветерке. Наконец, около четырех утра, он увидел выворачивающие из-за угла шашечки. Мгновенно приободрившись, он рванул к машине, как застоявшийся без движения, конь, открыл дверцу и помог Ане выйти.
Мимолетно прижав ее к себе, быстренько отстранился и вручил цветы, подумав при этом: – У меня еще будет время для объятий, а сейчас главное не переусердствовать.
Аня, с заметным удовольствием, приняла орхидеи, уткнув нос в середину букета, но Влад не позволил ей насладиться моментом:
– Малыш, побежали скорей, а то наш корабль уже ждет своих пассажиров!
Влад потянул за собой девушку, и она, подчинившись его будоражащей настойчивости, поспешила следом.
Красавец – шар, сдерживаемый несколькими работниками, рвался в небо.
–Ух, какой ты, однако, неугомонный! – с восхищением воскликнула Анна, глядя на него восторженными глазами.
Она даже не заметила, как ее подсадили в корзину, а следом в нее забрался Влад.
Отпущенный на свободу шар, слегка покачиваясь в воздухе, стал подниматься вверх, к пробуждающемуся светилу. Постепенно, люди внизу уменьшились до кукольных размеров, а строения – до спичечного коробка.
Аня почувствовала себя парящей птицей, свободной и независимой. Она с восторгом и благодарностью взглянула на Влада и тот, поцеловав ее, притянул к себе.
Счастью Анечки не было предела. В это утро все казалось ей радужным и прекрасным, как и само настроение. Но главный сюрприз ее ждал впереди.
– Пора! – подумал Влад и достал из внутреннего кармана куртки заветную красную коробочку. Аня, почувствовав торжественность момента, замерла, глядя на нее.
Сердечко у нее забилось радостно-тревожно, когда Влад раскрыл маленькую шкатулочку. Внутри поблескивало изящное колечко, украшенное небольшим бриллиантом.
– Владик! Это мне? – она восхищенно смотрела на украшение, понимая, что сейчас вершится ее судьба.
– Ну, конечно же, малыш, это тебе! Я, надеюсь, оно тебе нравится? – в голосе Влада проскользнуло самодовольство и самолюбование.
– Конечно же, конечно, нравится! – Аня даже подпрыгнула, забыв, где находится, но, тотчас же, схватившись за края корзины.
– Тогда выходи за меня замуж! – Влад посерьезнел и вопросительно- требовательно посмотрел в глаза девушки, впрочем, ничуть не сомневаясь в ответе.
И она быстренько, словно боясь, что ей кто-нибудь помешает, а, может, и сама передумает, выпалила: – Да-а-а!
– Ну, вот, главное сделано, а теперь папаша не отвертится от свадьбы! – подумал довольный Влад и, по-хозяйски, притянул девушку к себе.
Над ними простиралось чистое голубое небо и пылающий над горизонтом огненный шар.
– Как символично, – подумалось Ане. – шар летит к шару, а мы в нем, словно, мелкие букашки, подвластные всем стихиям. Случись что, и никто нам не поможет!
Но, взглянув в уверенное лицо Влада, она успокоилась.
– Какая же, я глупенькая! Сегодня такой знаменательный день, а мне в голову лезут всякие страшилки! – девушка крепче прижалась к любимому, обхватив его горячими руками.
Их воздушное судно продолжало набирать высоту. Земля скрылась из глаз, и они вошли в зону облаков.
Сразу стало зябко, сыро и неуютно. Аню обдало холодком страха. Она теснее прижалась к Владу и попросила его: – А может нам пора спускаться? Что-то, мне перестал нравиться наш полет.
Влад тоже занервничал и, освободившись из цепких, сковывающих движение, объятий подруги, попытался отрегулировать огонь в горелке. Однако, ему это плохо удавалось. Воздушное судно не слушалось, а, вскоре, вовсе вышло из повиновения.
Шар стал похож на огромного скакуна, который не подчиняется воле человека и старается выбросить его из седла.