– Чего-чего? – переспросила бабушка. – Говори громче, прошептала что-то, я ничего не разобрала.
– Бабуся, ты сегодня разговаривала с Адель. Как она?
– Все хорошо, бойкая такая, живая! – бабушка всхлипнула. – Скоро вернется наша девочка, даже лучше прежней. Про Агнесс спрашивала, говорит, сильно скучает…
У меня закололо в районе груди. Я постаралась не делать из этого большой трагедии, снова задала вопрос, который бабушка в порыве эмоций, видимо, просто не услышала.
– Бабуля, а ты Адель ничего не говорила про передачу?
– Ничего не говорила. Я дурная, по-твоему, что ли? Она же этими кассетами бредила всегда!
– Кастингами, бабуль.
– Так и говорю, ерундой ширпотребной бредила. Я пока не стала говорить Адель о твоем участии на передаче по телевизору. Думаю, будет лучше, если она узнает об этом от тебя лично!
– Думаешь, стоит рассказывать? Я боюсь ее реакции.
– Она стала совсем другая, такой, какой была до победы в первом конкурсе красоты! – начала охать бабушка. – Говорит, что теперь иначе смотрит на жизнь, и я ей верю. К тому же нет ничего хорошего в том, чтобы скрывать от нее такие важные новости. Адель узнает, рано или поздно, как только выйдет. Даже я в селе узнала, а ты хочешь, чтобы она в городе и не узнала. Как же! Я настаиваю, чтобы ты сама рассказала ей о своем успехе. Но без лишнего хвастовства, – строго добавила бабушка.
– Бабуль, ну, о чем ты?! Какой успех? – произнесла я.
Я надеялась, что все утихнет почти сразу же и не придется соблазнять сестру проклятым именем Кирилл Крестовский, и решила пока ничего не говорить сестре.
– Самый настоящий успех! Я всегда знала, что ты – красавица, ничуть не хуже нашей Адельки, но сильно уж нос не задирай перед сестрой. А в целом, я тобой горжусь, ты такая красавица на экране, даже без бального платья смотришься хорошо! Но я увидела не только это. Я увидела и кое-что еще. Это не дает мне покоя…
– Бабуль, – начала я, зная, что она скажет дальше.
Она и сказала, перебив меня строгим тоном:
– Борщом кидаться нельзя! Ты же знаешь, что твой прадед – из блокадных. Он бы заплакал, узнав, как ты едой швыряешься.
– Ба…
– Больше чтобы такого не было! – пригрозила бабушка. – А то не погляжу на возраст, накажу, как маленькую!
– Это случайно вышло.
– Хорошо, – немного перевела дух бабуля. – А теперь не вешай нос и покажи этим курицам ощипанным! – воинственно начала она.
– Ба, я не хотела участвовать. Это все Яська подстроила!
– Ничего не слышу, – ответила бабушка. – Какие-то помехи!
Вот хитрая!
– Когда приедешь?
– Хотела через день вернуться, но Пашка, брат мой, уговорил съездить на родину, проведаем всех наших…
Ну вот, расстроилась я.
Бабушка решила отправиться в турне, по всем родственникам, а я совсем не знаю, как справиться с малышкой, с работой и с чертовыми съемками!
– Может быть, отложишь? – попросила я. – Здоровье у тебя уже не то, а у меня столько хлопот. Еще и съемки эти дурацкие! Придется опять Бусю отдавать к нянечке.
– Неужели тебе условия не создадут? Я читала, там у всех есть помощницы, работницы. Все пожелания исполняют.
– Ба, ну я же не звезда! Я там случайно…
– Случайностей не бывает, – строго ответила бабушка. – Это твой шанс.
– Я не верю в такие сказки!
Тем более, в этой сказке вместо принца – самовлюбленное и озабоченное парнокопытное! Такой закоренелый козел, даже если его поцелуешь, в принца не превратится, окозлится еще больше!
После разговора с бабушкой пришлось подтирать за Бусей лужи. Я не успела присадить ее на горшок, заболталась. Потом позвонил Толик и спросил, пойду ли я гулять. Подумав немного, я согласилась.
– Тебе ждет приятный сюрприз! – заговорщически сказал Толя.
Интриган чертов! Надеюсь, его сюрприз – это не новый виток приставаний! Кажется, я четко дала понять, что вижу в Толе только друга, почти брата и никого больше!
– Буся, гулять хочешь?
Малышка с важным видом засеменила к двери, схватив мои ботинки, запнулась об один из носков сползающих колгот, шлепнулась и разревелась. Мне пришлось успокаивать малышку, и пока я уговаривала ее не плакать, снова позвонил Толик.
– Выходи! – весело позвал он.
– Пять минут подождешь? Мы сейчас соберемся!
– Я засек время, – пошутил друг.
Сборы заняли не пять минут, ведь нужно было закинуть в рюкзак перекус, сок для Буси, запасные подгузники, одежду, любимую игрушку – единорожку. Времени на то, чтобы нанести макияж, совсем не осталось. Так что пришлось лишь собрать волосы в хвост, натянуть спортивный костюм и выйти из квартиры.
Толик ждал меня у подъезда, стоя возле вишневой Лады.
– Ну как тебе? – спросил с гордостью, похлопав по крыше.
– Ты купил машину?
– Да. Нравится?
– Ого! Это и есть твой сюрприз?
– Да, теперь на такси не нужно тратиться!
Толик распахнул дверь и продемонстрировал заднее сиденье. Там уже сидела его племянница Маша и было установлено еще одно детское кресло.
– Для Буси, – пояснил он. – Все равно вы часто у меня в машине будете кататься, – сказал небрежно.
Как ни крути, но Толик – большой молодец и добряк. Я обняла парня за плечо, передала Бусю, чтобы он усадил ее, как полагается, сама заняла место рядом с водительским и улыбнулась.
– Едем?
– Едем, – согласилась я.
День пройдет прекрасно, сказала сама себе. Однако неприятности поджидали нас буквально за углом.
Проехав две улицы, Лада неожиданно начала чихать и… встала. Прямо посередине дороги, ведущей в небольшой пригорок.
– Твою же мать! – выматерился Толик.
– Толь, ты бы не матерился. У тебя Машка все повторяет! – шикнула я.
– Твою зе мать! – весело проорала Маша с заднего сиденья.
Буся, слава богу, ничего такого повторить не могла в силу возраста.
– Что-то не так с машиной?
– Вроде все в порядке, – нахмурился Толик, провернув ключ в замке зажигания.
Лада фырчала, надсадно рычала, но глохла.
– Карен… – друг пробормотал крепкое словцо.
– Толя! – остановила я друга.
– Козел… – процедил сквозь зубы Толик. – Намарафетил свою машину, сказал, что она, пять лет без проблем проедет. Мамой поклялся, что она на ходу! – выдохнул. – А это корыто встало! Пойду посмотрю, что там.
В машинах Толик не особо хорошо разбирался, он больше по ремонту бытовой техники был специалист. Поэтому через пятнадцать минут открывания и закрывания капота ровным счетом ничего не изменилось.
– Попробую с толкача! – засучил рукава Толик. – Сядь за руль! Я толкну машину, пару раз, она заведется, вот увидишь.
– Толь, а тебе можно? Как же грыжа межпозвоночная?
– Фигня, я уже курс лечения проходил в этом году. Садись! – рубанул воздух рукой.
Делать нечего, пришлось сесть за руль. Толик занял место сзади, принявшись толкать машину. Ему на помощь пришел сердобольный водитель почти такой же машины. Вместе они пытались толкнуть машину, я изо всех сил выжимала нужные педали.
Ничего не срабатывало! Но потом внезапно машина резко сорвалась с места ракетой, буквально взлетела вверх.
– Ой… – только и успела сказать я, совершенно растерявшись.
Толик побежал за машиной, маша руками. Я отпустила педаль газа, резко нажала на тормоз, но машина отказалась слушаться.
Лада летела вперед, на оживленный перекресток. Прямиком в бочину роскошной иномарки…
Вся жизнь промелькнула перед глазами. В машине на заднем сиденье двое детей. Мне было больше всего страшно за них, а не за себя. Водитель иномарки среагировал чудом, лихо развернул машину. Но Лада успела чиркнуть по заднему бамперу, вмяв его основательно.
Пальцы намертво вросли в меховой руль, с тигровой расцветкой. Все смолкло. В голове гудело. Сердце колотилось как огромный там-там, но, кажется, обошлось без жертв. Я обернулась, посмотрев на детишек. Слава богу, целы, даже испугаться не успели.
– Буся, как ты? – спросила дрожащими губами.
Малышка усердно слюнявила ремень безопасности и никак не отреагировала на меня. Сбоку мелькнула чья-то тень. Дверь с водительской стороны распахнулась.
– Ты, дура, мне тачку разбила. ЧТО?! ТЫ?! – зло рыкнул знакомый мужской голос.
Я посмотрела на говорящего. Крестовский! Именно он сверлил меня глазами цвета грозового неба и источал аромат дорогущего парфюма.
Я, что, влетела в его машину?! Кажется, именно так!
– А ну вылезай, террористка-борщеметательница!
– Бли-и-и-ин! – взывала я.
Крестовский рассмеялся хрипло и обдал меня жарким взглядом.
– Как будешь расплачиваться за ремонт моей тачки, Василиса? – поинтересовался хрипло.
Не успела я и рта раскрыть, как он сразу предложил развязно самый пошлый вариант:
– Могу взять натурой… Но учти, я требовательный. Придется постараться.
– Могу взять натурой… Но учти, я требовательный. Придется постараться.
– Нату-у-у-урой? – переспросила Василиса. – Боюсь, моя натура вам не по душе придется.
– К вопросу о душах я никаких отношений не имею, я больше по телу!
Я скользнул раздевающим взглядом по телу девушки. Василиса была миниатюрная, но ладненькая. Я привык к другим девушкам – более фигуристым и откровенным в поведении, Василиса не из таких. Но все же в ней кое-что есть, цепляющее!
Я снова пригляделся. Уже внимательнее! Я просканировал Василису и от и до, опытным взглядом игрока, знающего толк в женских прелестях.
Я улыбнулся ей. Обычно после такой улыбки девушки млели, даже самые зубастые акулы начинали тушеваться и прятать взгляды в пол.
Стушевалась и Василиса. Есть контакт! Я подобрался к Василисе поближе, почти вплотную. Она начала дышать чаще и стала пунцовой.
Рыжухи всегда так прикольно краснеют, смотреть одно удовольствие. Василиса осмелилась посмотреть мне в лицо. Мазнула взглядом по стильной бороде, едва задела губы и не решилась задержаться.
– Говорю же, моя натура вам не понравится, – произнесла она.
– А что так?
– У меня есть особенность, – замялась она.
– Рудиментарный хвостик? – предположил самое необычное.
– О нет, хвостика у меня нет. Как и у вас – совести. Но есть кое-что другое.
– И что же это? Второй пупок? Пушок на спине? Сросшиеся пальчики на ногах?
Василиса пыталась сжать губы, но все же рассмеялась. Однако потом добавила с ехидцей:
– Не-а. Стригущий лишай. Во все тело. Неизлечимый. Лучше держитесь от меня подальше.
– Ну-ну. Лишайная, так я тебе и поверил! – хохотнул. – Покажи.
– Что?!
– Покажи лишай, говорю. Тачку же мою ты разбила и согласилась отработать натурой. Так что…
Кажется, я немного втянулся, вошел в азарт. До страсти сильно хотелось посмотреть, как эта террористка в спортивном костюме будет задирать безразмерную кофточку и продемонстрирует свое стройное тело. Ох, как я завелся, представляя ее без одежды!
– Если стесняешься, прыгай в мою машину! – продолжил прессинговать Василису.
Я обхватил пальцами Василису за плечи, намереваясь рассказать ей в подробностях, как вдруг между нами втиснулся третий! Пальцы сами разжались. Перед моим носом оказалась темноволосая макушка мужчины, трепетно обнявшего Василису.
– Как ты?! В порядке? Руки-ноги целы? – начал осматривать девушку.
Осматривать, трогать и… лапать.
Да-да, я в этом деле собаку и пуд соли съел! С первого ленивого полувзгляда могу оценить, когда мужчина, воспользовавшись ситуацией, лапает девицу. Этот точно лапал, слюни распустил и даже аварийная ситуация ему не помеха!
– Все хорошо, Толь! – успокоила парня Василиса и ловко вывернулась из его рук. – Не в порядке кое-что другое!
– Дети? – побелел от страха некий Анатолий. – Черт, неужели дети пострадали?!
– Дети? – севшим голосом переспросил я и… заглянул в авто.
У лады были дочерна затонированы задние окна, поэтому я даже не заметил, что в машине сидят дети. Мог бы через передние кое-что разглядеть, но куда мне? Я пытался раскрутить Ваську на свидание и проверял, не растерял ли навыки пикапа. Только настроился на нужную волну, как вмешалось долговязое недоразумение по имени Анатолий.
– Дети? – переспросил я.
– Да, я ехала с двумя детьми, – взволнованно ответила Василиса.
Двое детей?! На сердце похолодело. Дурные воспоминания осколком впились глубоко в сердце. На несколько секунд я потерял возможность дышать и думать, просто стал бездушным куском мяса, почти трупом.
– Маша, ты как? – поинтересовался Толик.
Девчонка на заднем сиденье авто в ответ постарше пропищала что-то.
– А ты, Буся? – спросил парень к сидящей рядом малышке.
Буся?!
Да вы издеваетесь!
Я едва не заматерился вслух и с огромным трудом заставил себя отойти, чтобы успокоиться. Пальцы немного задрожали, пришлось спрятать ладони в карманы брюк, чтобы не выдать свое волнение.
– Ваша машина пострадала, но не слишком сильно. Я вызову полицейских и передам данные в страховую, они оценят ущерб! – заговорил со мной Анатолий.
Я не видел его лица, отвернулся равнодушно и спрятал руки в карманы брюк.
– Дети не пострадали, это главное, вы же понимаете… – начал говорить Анатолий.
Назойливый парень совершенно не хотел оставить меня в покое, наедине со своими мыслями.
– Машина – моя, поэтому разбираться с вами по поводу всех претензий буду я! – заявил он решительно.
Готов поспорить, в этот миг он расправил плечи и выкатил вперед грудную клетку, а рыжая посмотрела на него в ответ с благоговением. Как благородно, фыркнул я мысленно.
– За рулем был не ты, а она! – посмотрел в сторону Василисы.
– Это не имеет ровно никакого значения! – настаивал на своем Анатолий. – Произошедшее – лишь случайность, – заявил горячо и пустился в пространные объяснения, что Василиса села за руль, а он пытался толкнуть машину…
Василиса почти не смотрела в мою сторону, занялась малышкой, вытирала ей слюнявый ротик, поправила шапочку, говорила что-то…
– Так что разбирайтесь со мной!
Анатолий загородил собой машину с Василисой и детьми, чем сильно меня взбесил.
– Отвечать за аварию будет водитель, – обрубил я жестким тоном.
– Но я…
– Толя, я виновата. Я слишком сильно нажала на газ, машина сорвалась с места. Я запаниковала и не сразу отпустила педаль, – раздраженно ответила Василиса. – Тем более, думаю, ты не сможешь расплатиться с господином Крестовским. У него особенные запросы.