Глава 4, в которой круг подозреваемых сужается, а козёл поёт песню
– Принесите ему меню для грызунов! – попросил Хрюльф официанта.
– Конечно, – сказал тот и ушёл.
Через некоторое время официант вернулся. Некоторое – потому что точного времени не знал никто, кроме козла Яшки, у которого были часы.
Официант поставил на стол графин с водой, тарелку варёной кукурузы для Хрюльфа, молочный пудинг для Мяка и целый поднос веточек, овощей и фруктов для Йорика.
– Приятного аппетита, – официант удалился.
– Спасибо, – произнёс Йорик вслед удаляющемуся ястребу. – Вот только почему он так сказал? – спросил он уже у Мяка и Хрюльфа. – Разве аппетит бывает неприятный?
– Не знаю, – задумался Хрюльф. – Мой аппетит всегда очень и очень приятный.
– Мой тоже, – согласился Мяк и принялся за пудинг.
Йорик пожал плечами и взял с подноса вкусную веточку.
Когда обед подошёл к концу, Ниро Хрюльф вышел на сцену.
Он взял микрофон и заговорил:
– Возможно, кто-то из вас уже знает, что случилось, – сказал он. – У нас пропала Енотовидная река.
Звери неодобрительно ахнули.
Белка, которая сидела за круглым столиком со своими бельчатами, заплакала.
– Что с вами? – спросил Хрюльф.
– Вы не понимаете! Пропала не просто река – пропало всё! Ведь мы, белки, питаемся орехами. Орехи растут на деревьях. А если река пропала, то все деревья погибнут от жажды! И моим бельчатам совсем нечего будет кушать! – снова всхлипнула она.
– Белка права! – крикнул баран Яшка. – Я питаюсь капустой. Особенно цветной. А если река не вернётся, вся капуста на грядках засохнет!
– Засохнет! – поддержал его козёл Христофор. – Совсем засохнет, до последнего листочка. И тогда наш лес будет называться не Зелёным, а Жёлтым лесом. Или даже Засохшим лесом.
– Без паники! – крикнул Хрюльф. – Всё это и правда очень серьёзно! Оказывается, если пропала река, то пропасть может и всё остальное! Но у меня есть и хорошая новость!
Хрюльф вышел в самую середину сцены и поправил шляпу.
– Какая? Какая? – раздался шёпот в зале.
– Всем нам повезло, что в нашем лесу только что открылось сыскное бюро, – продолжил Хрюльф.
– А кто сыщик? – крикнул с места баран Яшка.
– Я! – ответил Хрюльф и снова поправил чёрную шляпу.
Звери снова ахнули, но уже одобрительно.
– Моими помощниками в сыскном бюро стали кот Мяк и дикобраз Йорик, – продолжил Хрюльф. – У нас даже есть специальная тетрадь, в которую Мяк записывает все важные дела.
– А вы уже выяснили, кто украл реку? – крикнул козёл Христофор.
– Пока нет. Сейчас мы ведём расследование. Но у нас уже есть подозреваемые.
– Кто? – ахнул ястреб в костюме официанта и уронил на пол кувшин с морковным соком.
В круглом аквариуме за его спиной плеснула хвостом оранжевая рыбка.
– Мы осмотрели место, где раньше была река. И нашли важную улику.
– Какую? – удивился официант.
– Мы нашли рог. И мы считаем, что этот рог оставил преступник, – сказал Хрюльф.
Все присутствующие ахнули.
Ниро Хрюльф повернулся в сторону столика, за которым сидели козёл и баран:
– Из всех жителей леса рога есть только у барана Яшки, козла Христофора и лося Рогалика.
– А-а-а-а-а! – закричала мама белка, которая сидела за круглым столиком с семью своими бельчатами. – Это он! Это он!
Она указывала на козла Христофора. Ниро Хрюльф прищурился и увидел, что один рог Христофора отломлен.