Собор преподобных отцов, почивающих в Ближних (Антониевых) пещерах (общая память 28 сентября/11 октября)
В Собор преподобных отцов Киево-Печерских, почивающих в Ближних пещерах, входят семьдесят три подвижника, мощи которых там покоятся. Там же почивают под спудом и мощи основателя Киево-Печерской лавры – преподобного Антония, отчего эти пещеры и носят второе название – Антониевы.
Столп огнезрачный и светоносное солнце, возсиявшее на горе Печерстей, великаго Антония со всем собором богоносных отец приводим Тебе, Христе, в молитву, ихже ради молим: подаждь обители нашей благодать и душам нашим велию милость.
Лик постнический собрася умне, мысленныма зряще очима, приидите, людие, хвалами почтите, покланяющеся мощем их, любовныя принесите дары, тии бо суть к Богу ходатае и молитвенницы о душах наших.
Преподобный Антоний Киево-Печерский (память 10/23 июля, 2/15 сентября)
Прославим преподобного отца нашего Антония, первоначальника пустынножительства на Руси, светильника Церкви, наставника иноков. Родом он был из Любеча, но, возымев горячее желание к ангельскому житию, отправился на Святую гору Афон, где и принял пострижение. По повелению Божию, переданному через игумена, инок Антоний возвратился в Россию, неся с собой благословение Святой Афонской горы на устроение в ней ангельского жития. В Киеве преподобный Антоний вселился в пещеру, которую ископал пресвитер Иларион (впоследствии митрополит Киевский). Здесь он продолжил афонский подвиг строгой жизни.
Многие, узнав о святой жизни подвижника, приходили к нему, изъявляя желание жить с ним. Первыми из них были блаженный Никон, пресвитер из дальней Тмутаракани, потом Феодосий, имевший двадцать три года от роду, Варлаам, сын знатного киевского боярина, и Ефрем, евнух княжеский. Преподобный Антоний повелел блаженному Никону постричь их всех. Скоро около преподобного собралось уже около двенадцати человек братии. Общими усилиями была выкопана большая пещера, и в ней устроены церковь и кельи. Когда число братии увеличилось еще больше и жизнь в обители была налажена по строгим иноческим уставам, преподобный Антоний, неизменно стремившийся к отшельничеству, поставил братии игумена Варлаама, а сам удалился в затвор в келье той же пещеры, избегая всякой молвы. Со временем на холме вне пещеры поставили малую церковь во имя Успения Божией Матери, послужившей началом великой лавры Печерской.
Когда печерским игуменом стал преподобный Феодосий и число братии возросло до ста человек, то основали большую деревянную церковь, поставили много келий и оградили монастырь столбами. С этого времени монастырь стал называться Печерским, так как прежде черноризцы жили в пещере. От инока Михаила, пришедшего из Греции с митрополитом Георгием, переняли устав Студийского монастыря о пении, чтении, поклонах, стоянии, сидении, ядении. И от Печерской обители этот Студийский устав распространился на все российские монастыри.
Преподобный Антоний, живя в другой пещере уединенно, был прославлен чудесами, дарованием исцелений и прозорливости. Он предсказал, духом провидя гнев Божий, поражение трем русским князьям от половцев в битве на реке Альте. А Шимону, сыну князя варяжского Африкана, преподобный сказал, что, по благодати Божией, он в помянутой битве не только избегнет смерти, но спустя много лет первым будет положен в каменной Печерской церкви, о которой также предвозвестил, что она устроится чудесным образом. По возвращении с поля битвы Шимон поведал об исполнении пророчества и о построении церкви, которую видел дважды на воздухе. Он принес с собой пояс и золотой венец и вручил их преподобному Антонию, говоря, что, по гласу Господню, да измерится этим поясом основание церкви, подобие которой он видел и в которой будет положен по смерти. Венец же должен быть повешен над жертвенником. С такой ясностью свидетельствовалось согласие Божьего благоволения с пророчеством преподобного.
Преподобный Антоний стал с великим тщанием заботиться о создании каменной Печерской церкви, о которой сам предсказал. Когда он подвизался в молитве ко Господу о построении дома Пречистой Его Матери, произошло дивное чудо: не отлучаясь от Печерского монастыря, как некогда преславный чудотворец святитель Николай от Мир, он вместе с единонравным своим другом преподобным Феодосием оказался в Константинополе во Влахерне, представ Царице Небесной. Получив от Нее золото, он дал его мастерам-каменщикам, чтобы они, по повелению Пресвятой Богородицы, шли в землю Русскую для построения Печерской церкви. Тогда же, во время явления Своего будущим строителям церкви, Она сказала им: «Сей Антоний только благословит вас на дело, ибо он сам отходит в вечный покой; за ним во второе лето последует и Феодосий». Каменоздатели пришли из Греции в Киев и возвестили об этом чуде.