Святой Алексий, человек Божий
Святой Алексий родился в Риме во второй половине IV века в благочестивой и знатной семье сенатора Евфимиана и его супруги Аглаиды. Любящие родители, в течение долгих лет ожидавшие рождения ребёнка, дали ему лучшее образование: уже в шесть лет отрок начал учиться и успешно изучал светские науки, но особенно прилежно читал Священное Писание. Став юношей, он строго постился, раздавал милостыню и под богатой одеждой тайно носил власяницу: в нём рано созрело желание оставить мир и служить Богу.
Но Евфимиан и Аглаида мечтали о мирском благополучии сына и нашли ему в невесты красивую и благоразумную девушку из достойной римской семьи. В ночь после обручения молодой человек признался невесте, что решил подвизаться во славу Божию, пока не обновится его сердце Божией благодатью. Видимо, молодая христианка не возразила жениху, поскольку не стала поднимать шума, созывать слуг и жаловаться родителям, когда Алексий вернул ей обручальное кольцо, сердечно попрощался и покинул родной дом.
Св. Алексий, человек Божий
Юноша сел на корабль и отправился в далёкое путешествие. Но не заморские страны влекли его, не желание найти неведомые богатства или совершить военные подвиги – он желал другого, аскетического подвига во славу Христа и очищения своего сердца, дабы наполнить его благодатью Божией.
На корабле Алексий доплыл до большого сирийского порта Лаодикии, а там присоединился к торговому каравану, который держал путь на восток Римской империи, в древний город Эдессу – важный центр раннего христианства. Здесь в те годы насчитывалось более трёхсот монастырей и хранился Нерукотворный Образ Господа, запечатленный на Плащанице. Здесь также подвизались многие святые отцы, например, преподобный Ефрем Сирин и его ученики. Именно в Эдессе Ефрем Сирин написал свою знаменитую молитву, которая, по словам преподобного Серафима Вырицкого, все Православие и все Евангелие:
«Господи и Владыко живота моего, дух праздности, уныния, любоначалия и празднословия не даждь ми. Дух же целомудрия, смиренномудрия, терпения и любве, даруй ми, рабу Твоему. Ей, Господи Царю, даруй ми зрети моя прегрешения, и не осуждати брата моего, яко благословен еси во веки веков, аминь. Боже, очисти мя грешного!»
Алексий нашел себе прибежище у церкви Пресвятой Богородицы. Он посвятил себя молитве и аскетическому подвигу, мало обращая внимания на одежду и пропитание. Каждое воскресенье приобщался Святых Христовых Тайн. Богатый наряд молодого человека постепенно превратился в рубище, а от скудной милостыни он сильно исхудал.
Однако дух его был бодр, а горячая молитва по мере очищения сердца от страстей обрела огромную силу.
Отец и мать Алексия тяжело переживали уход сына из дома, но замечали в то же время, что его невеста приняла свой жребий без ропота и связала свою жизнь с Церковью. Расспросив девушку о ночном прощании с женихом, они поняли, что Алексий, которого и ранее влекла подвижническая жизнь, решил посвятить себя христианскому подвигу молитвы, но все же, движимые родительскими чувствами, очень надеялись разыскать милого сына и вернуть к прежней благополучной и роскошной жизни.
Некоторые из слуг, посланные на поиски Алексия, даже добрались до Эдессы, и проходили мимо хозяйского сына, подавая ему милостыню, но не узнавали его в исхудавшем молитвеннике-аскете.
Однажды ночью в Одесском храме икона Пресвятой Богородицы начала изливать свет, и Пресвятая заговорила с церковным сторожем-пономарём, повелев ему: «Введи в Мою церковь человека Божия, достойного Царства Небесного; его молитва восходит к Богу, как фимиам благовонный, и Дух Святой почивает на нём, подобно венцу на главе царской». Пономарь стал искать праведного человека, но не знал, как его найти и обратился с молитвой к Пресвятой Богородице. Тогда от иконы разлился свет и Пресвятая сказала, что сей Божий человек уже семнадцать лет подвизается в молитве и аскезе на паперти возле храма. Позднее чудесная икона получила название «Мадонна ди Сант-Алессио», или Божия Матерь «Эдесская».
Пономарь рассказал все священнослужителям храма, и человека Божия с почестями ввели в церковь, а жители Эдессы, которые давно заметили праведную жизнь Алексия, стали почитать его как святого. Однако бегавший славы подвижник тайно сел на корабль и отправился в Таре, на родину святого апостола Павла, чтобы и дальше подвизаться в безвестности, но корабль бурей был прибит к итальянским берегам, и Алексий оказался недалеко от родного дома.
Он счёл это за промысл Божий и, понимая, что никто из родных не узнает его в новом обличье, вернулся домой и нанялся слугой к собственным родителям. Нужно сказать, что уход сына из дома сделал Евфимиана и Аглаиду ещё более милостивыми людьми, чем они были ранее. Всякий раз при виде нищих и обездоленных, они думали, не скитается ли Алексий также по земле без пропитания и одежды, и щедро подавали милостыню, а также жертвовали на Церковь, став молитвенниками о судьбе любимого чада.
В течение еще семнадцати лет жил Алексий в родном доме как слуга, пребывая в сугубом посте и молитвенном бдении. Родители видели в нём подвижника и относились к нему с почтением, а слуги завидовали, нередко оскорбляли и унижали, но святой принимал оскорбления смиренно, без ропота.
«Мадонна ди Сант-Алессио» («Мадонна святого Алексия»), или Божия Матерь «Эдесская»
Когда подвижник почувствовал, что приближается день его ухода из этого мира, он попросил, чтобы ему принесли свиток и чернила, и так, с пером в руке, написав всю историю своей жизни, почил, дабы вселиться в вечные обители.
В день кончины святого Алексия в соборной церкви во время службы из алтаря вдруг раздался чудесный голос: «Найдите человека Божия, отходящего в вечную жизнь, пусть он помолится о городе».
Стали искать по всему Риму, но не нашли праведника. Во время следующей службы Папа Иннокентий просил Господа указать ему угодника Божия. После литургии в храме снова раздался голос: «Ищите человека Божия в доме Евфимиана».
Когда Папа, император и множество верующих пришли к дому сенатора Евфимиана, они обнаружили там тело почившего праведника, причем лицо его светилось подобно лику Ангела от изобилия благодати Божьей, а в руках он держал свиток со своим последним посланием. Верующие пытались взять свиток, но никак не могли разжать рук почившего. И только когда Папа и император Гонорий, преклонив колена, обратились к почившему с молитвенной просьбой, преподобный Алексий разжал руку.
Св. Алексий, человек Божий
Когда послание прочитали, многие верующие плакали. Навзрыд рыдали и родители почившего, но Папа Иннокентий утешил их и посоветовал им радоваться и ликовать, ибо они произвели на свет человека Божия – настоящего праведника, молитвами которого будут спасены множество людей.
Тело подвижника торжественно принесли в церковь святого Вонифатия на Авентинском холме (одном из семи холмов, на которых расположен Рим) и положили его в мраморную гробницу 30 марта 411 года. В этот день и празднуется память преподобного Алексия, человека Божия. От святых мощей сразу стало истекать благоуханное миро, подававшее исцеление больным и страждущим.
Знаете ли Вы, что
• В 1216 году мощи святого Алексия были обретены и положены под главным престолом церкви на Авентинском холме. Сама церковь с 986 года стала называться в честь уже двух святых – Вонифатия и Алексия.
• Сейчас в этой церкви находится почитаемая чудотворной икона Божией Матери «Мадонна ди Сант-Алессио». По местному преданию, образ был написан евангелистом Лукой и привезён в Рим митрополитом Сергием Дамасским в 977 году, хотя современные исследователи относят икону к более позднему времени.
Мощи святого Алексия, человека Божия
• Мощи святого Алексия были разделены: глава находится в одном из древнейших греческих монастырей – Святой лавре в честь Успения Божией Матери, около города Калаврита в Греции (маленький городок с населением чуть больше полутора тысяч человек в 142 километрах к западу от Афин). Честную главу монастырю по преданию подарил византийский император Мануил Палеолог в 1398 году.