Эта весна одиночества стала для нашего мира потрясением. Мы оказались изолированными друг от друга, запертыми в своих домах и квартирах и лишенными всего, что считаем частью нормальной жизни, но зато у нас полно времени на то, чтобы побыть наедине с собой. Никто даже представить себе не мог такую мгновенную метаморфозу, такой сейсмический сдвиг в мышлении и во всех сферах деятельности. Мы не были к этому готовы. Считали, что в наше время и в нашей безопасной стране мы можем свободно ходить на работу, беззаботно бегать по магазинам, допоздна засиживаться в кафе и ресторанах, рассказывая друг другу новости или жалуясь на жизнь, путешествовать по миру, планировать свои дела и многое другое. Однако мы ошибались.
На момент написания этой книги пандемия Covid-19 распространяется с ужасающей скоростью, и никто не знает, что будет дальше. С фейковыми новостями мы боремся руками, обработанными антисептиком, и дозируем новости, чтобы не взорваться от страха. Мы разъединены, но отчаянно пытаемся оставаться на связи через HouseParty, Zoom, FaceTime и Instagram.
В это непростое время суровая правда жизни обнаружила себя. Она всегда заключалась в том, что мы, будучи добрыми и альтруистичными, испытываем потребность в социальном взаимодействии, но эти качества под влиянием обстоятельств часто камуфлируются. Мы забываем о своих пожилых соседях, потому что всегда спешим и постоянно опаздываем; не созваниваемся с одинокими родственниками, потому что до поздней ночи разбираемся с рабочей почтой. Эта пандемия пролила свет на то, что для нас действительно важно.
Она также продемонстрировала нам истину: важен текущий момент, и жить надо сейчас. Как большая поклонница Экхарта Толле и его бестселлера «Сила настоящего» (The Power of Now), я в курсе этой мудрой теории, тем не менее постоянно игнорирую ее. Надеюсь на лучшее будущее и одновременно цепляюсь за прошлое. Строю планы и стараюсь держать все под контролем, хотя знаю, что будущее контролировать невозможно.
Когда я пишу эти строки, школы закрыты, полки супермаркетов пусты, а медучреждения перегружены. Мы можем прожить только сегодняшний день, минуту за минутой. Мы понятия не имеем, что день грядущий нам готовит и какими будут последствия пандемии (человеческие жертвы, финансовые коллапсы, эмоциональное истощение, проблемы в межличностных отношениях и многое другое). Мы не можем предугадать будущее, а попытки строить прогнозы только усиливают страх. Поэтому надо отбросить ненужные мысли и заняться повседневными делами: убирать, стирать, готовить, проводить время с семьей…
Зачастую мы предаемся мечтам о лучшем будущем, но именно так следует жить – в настоящем моменте. Для меня это и есть самая важная истина. Я поняла, что даже в условиях локдауна гораздо меньше тревожусь и нервничаю, если живу в настоящем.
Сначала я была в прострации от неспособности контролировать происходящее, поэтому, как одержимая, стала наводить порядок в доме. Каждый день убирала какую-нибудь комнату, мыла шкафчик или комод, кружа по дому с чистящим средством в руке, словно коршун в поисках добычи. Теперь меня начинает отпускать, и это замечательное чувство. Конечно, поскольку по гороскопу я Дева и имею пунктик на контроле и порядке, меня периодически заклинивает, но я люблю наслаждаться моментом и ценю простые вещи: голубое небо, оливковое дерево в саду (и тот факт, что мне посчастливилось иметь сад), утренний кофе. Так я чувствую себя лучше. Вы меня понимаете?
Наряду с глобальными истинами нам приходится иметь дело с собственной правдой, которая нередко колет глаза. От нее никуда не спрятаться, потому что пандемия убрала все отвлекающие факторы! Правда стала очевидной.
Я могу рассказать вам о своей правде. Возможно, так мне будет даже легче прояснить это для себя, поскольку до сих пор я пытаюсь во всем разобраться. Кроме моей правды, у меня есть и демоны, и я часто убегаю и от нее, и от них, погружаясь с головой в работу и повседневные бытовые хлопоты. Планирую подкасты, разрабатываю инициативы Happy Place, продумываю идеи новых книг и фестивалей, покупаю подарки за пять месяцев до мероприятия, переставляю мебель в комнатах, крашу старые шкафы… В общем, делаю все, чтобы убежать от правды. Мне нравится говорить себе, что это не бегство, а продуктивное времяпрепровождение, но правда остается правдой: я пытаюсь убежать от себя.
Последние две недели мне приходится смотреть правде в глаза. Дома я немного работаю над книгой, но в основном занимаюсь воспитанием детей и замедляю сумасшедший ритм жизни. Годами я крутилась как белка в колесе. Размеренный уклад жизни принес мне душевный покой, но вместе с ним и осознание того, насколько моя самооценка привязана к успеху и карьере. Мой так называемый успех и хвалебные отзывы других о моей работе помогают мне удерживаться от самобичевания, из чего следует совершенно нелепый вывод, будто я что-то из себя представляю и чего-то стою. С таким мышлением в нынешней ситуации не выжить!
Мне пришлось взглянуть правде в глаза, а точнее, сразу нескольким правдам, если так можно выразиться, – и сделать выводы. Во-первых, мне нужно научиться ценить себя за то, кто я есть, а не за то, что я делаю. Во-вторых, научиться решать коммуникативные проблемы.
Я поняла, что не должна терять самоуважение даже в те моменты, когда в бессилии молюсь о том, чтобы мои дети хоть немного покорпели над уроками, или когда не могу разобраться с рабочей почтой, потому что мы с Рексом ломаем головы над задачками по математике, или когда просто смотрю на ясное голубое небо и любуюсь магнолией. Я работаю над тем, чтобы никогда не терять самоуважение.
Каждый человек по-своему значим, каждый из нас ценен, причем независимо от нашего успеха. Вы спросите, в чем наша ценность? В наших сияющих глазах, натруженных руках, бьющихся сердцах и качающих воздух легких, в улыбке, которую мы дарим соседу, и в упоении книгой, которую мы читаем на досуге. Для осознания своей ценности не нужно что-либо иметь или чего-то достигать. Нам не нужны для этого партнер, престижная работа, шикарная одежда, знание иностранного языка или умение готовить яйцо пашот. Наше достоинство – в нас самих.
Я знаю, что не одинока в этих чувствах. Многие начали понимать, что вынужденная изоляция бросает вызов нашим представлениям о достоинстве и успехе. Нынешние смутные времена связаны с дискомфортом во многих отношениях, но не стоит забывать, что именно он является источником личностного роста. Выходя из зоны комфорта, мы изменяемся, расширяем горизонты своего мировидения и максимально проявляем свое настоящее «я».
Коммуникация – еще один важный момент. Если мы целыми днями находимся дома вместе со всеми членами семьи, то хочешь не хочешь, а будешь перебрасываться хотя бы парой слов. Для моей семьи (для вашей, наверное, тоже) непривычно, когда все постоянно дома. Есть школа, работа, тренировки, домашние и другие дела, которые позволяют отдохнуть друг от друга. Эпидемия Covid-19 все изменила. Мы сидим взаперти и понятия не имеем, как справиться с безжалостной необходимостью постоянного взаимодействия. Камни преткновения, которые раньше можно было обойти или не заметить, теперь стали неизбежной реальностью. Может случиться так, что вам придется просить покоя и тишины, и тогда вы поймете, что близкий человек раздражает вас больше, чем вы могли себе представить.
К счастью, мы с Джессом хорошо ладим. Мы словно уравновешиваем друг друга. Я с головой погружена в домашнее обучение детей, сижу с кипами распечаток, рисунков и поделок и строго слежу за соблюдением режима дня. Джесс занимается спортом, копается в саду и придумывает глупые игры с полосами препятствий, на которые у меня просто не хватает сил. Периодически он отпускает милые шутки или произносит мудрые изречения. Мне нравится, когда он дома, ведь обычно он со своей группой много гастролирует (и тогда я возмущаюсь, потому что чувствую себя ломовой лошадью). Когда он дома, у нас обычно полная гармония. Бывают, конечно, разногласия, бессонные ночи и гневные разборки (шепотом, чтобы дети не слышали), но в основном у нас все хорошо. Детям, похоже, нравится быть дома с нами 24/7. Конечно, и мы радуемся, что дети довольны и счастливы в этих новых и необычных для всех нас реалиях.
Мы с Джессом предельно честны друг с другом и говорим, когда нам нужен тайм-аут. Вот сегодня я пошла прогуляться по тихому, безлюдному району, потому что из-за всех этих переживаний о друзьях, которые никак не могут справиться с навалившимися проблемами, у меня разболелась голова. Я безумно сопереживаю тем, кто потерял членов семьи, кто остался без кормильца с детьми на руках, кто изо всех сил пытается удержать на плаву бизнес, и безумно благодарна тем, кто находится на передовой NHS[1]. Все эти мысли и переживания одолевают меня, поэтому оазис желанного спокойствия крайне необходим.
Тем, кто живет один, нынешняя ситуация предоставляет новые способы быть честными. Один из самых трудных – просьба о помощи. Одинокие люди могут пребывать в весьма плачевном состоянии, они не знают, что им делать и как быть дальше. Одиночество может иметь свои плюсы, но не в моменты отчаяния и безысходности. В подобных ситуациях нужно быть по-настоящему смелым, чтобы написать кому-нибудь или позвонить. Для некоторых людей попросить о помощи – практически невыполнимая задача.
Я стараюсь поддерживать связь со всеми, кто живет один и кому сейчас очень нелегко. Родные Джесса пережили много боли, поэтому нужно уделять им хоть немного внимания. Они нуждаются в любви и заботе. Маленькие жесты доброй воли имеют огромное значение в эти трудные времена, поэтому мы стараемся ежедневно связываться с теми, кто в нас нуждается.
Первые две недели локдауна принесли скорбную весть: мы потеряли одного из родственников Джесса – талантливого жизнерадостного балагура с открытой улыбкой и незабываемым заливистым смехом. Эта новость шокировала нашу семью, она просто не укладывалась в голове. Так пандемия стала для нас в прямом смысле реальностью и болезненной правдой о том, что этот вирус существует и что он не где-то там, на другом конце Земли, а у нас дома.
Скорбящих членов семьи Джесса отправили на карантин, то есть справляться с горем в изоляции, что, пожалуй, самое жестокое в этой пандемии. Не иметь рядом членов семьи в трудную минуту просто немыслимо! Многие люди в нашей стране и во всем мире демонстрируют беспримерное мужество, в одиночку справляясь с трудностями. Это непростое время открыло мне глаза на силу человеческого духа и сместило мой фокус внимания на общение с теми, кому необходимо участливое слово.
Вновь обретенное нами чувство единения нужно сохранить. Соседи регулярно созваниваются, интересуются, не нужна ли какая-то помощь, делают друг для друга покупки. Онлайн-тренировки, уроки пения, танцы – все это объединяет нас. Мы осознали, что надо ценить простые вещи и маленькие радости жизни, поскольку они не являются данностью. Туалетная бумага! Кто знал, что мы так оценим один из самых прозаичных предметов домашнего обихода!
Мы должны помнить о том, что эта ситуация будет и дальше бить по всем нам, поэтому не нужно наступать на одни и те же грабли. Следует вынести из нее соответствующие уроки. Если мы не услышим голос правды, нам придется усваивать эти уроки снова и снова.
Лично для себя я хотела бы вынести из локдауна следующее:
Замедление ритма жизни. Я знаю, что должна научиться наслаждаться более спокойным ритмом жизни или, по крайней мере, принимать его. Раньше отсутствие бурной деятельности, ассоциирующейся у меня со счастьем, могло вогнать меня в депрессию. Если я не усвою этот урок сейчас, в это экстремальное время, то, наверное, не усвою уже никогда. Это мой приоритет номер один.
Благодарность медицинским работникам. Я безмерно благодарна Национальной службе здравоохранения. Раньше я считала ее некоей безликой системой и не особенно задумывалась о ее трудолюбивом персонале. Теперь же для меня, как и для многих, NHS – это команда смелых и самоотверженных людей, которые неустанно помогают больным. Поскольку пандемия Covid-19 затронула и нашу семью, моя благодарность врачам не знает границ. Каждый четверг я стою на улице и хлопаю в ладоши до боли в руках. Меня переполняют эмоции, к горлу подкатывает ком, а на глаза наворачиваются слезы. Почему мы не делали этого раньше? Мы должны всегда выражать благодарность медикам, потому что они находятся на передовой и всеми силами помогают остановить цунами страданий. Мы все должны аплодировать им.
Умение ценить простые вещи и радоваться мелочам. Я, как и все, привыкла испытывать сильные эмоции от своих достижений и крупных успехов. Но пришло время маленьких радостей и негромких побед. Безоблачное небо, нахождение нужного кубика Lego, который сын отчаянно искал среди 7000 деталей, приготовление обеда из оставшихся в доме продуктов, чтобы опять не идти в магазин, и многое-многое другое…