Остров Христа. Императорская клиника. 7 сентября 2015 года
Запикала аппаратура.
Засуетился персонал.
Зашептались. Загомонили.
Веки Марии Второй дрогнули, и она открыла глаза…
Терра Единства. Ромея. Константинополь. Проспект Освобождения. 7 сентября 2015 года
Им улыбались. Девушки слали воздушные (не всегда воздушные) поцелуи, им дарили цветы, даже старые ветераны взмахом руки приветствовали их.
Патруль Сил Луны на улицах Константинополя.
Даже отряды Сил Единства приветствовали их, предлагая вечером собраться и выпить пива. Или чего покрепче. Так сказать, для закрепления воинского братства и дружбы всех Сил Империи.
Так и представляется себе патруль мушкетёров короля из Александра Дюма, которых на улицах Парижа приветствуют гвардейцы кардинала. Столько морд разбили друг другу, столько раз тыкали один в другого шпагами, что прямо так хочется обнять. Прям вот крепко. Может, и насмерть.
Сержант Завзятый подмигнул красавице, которая чмокнула его в щеку и «незаметно» засунула бумажку в его разгрузку. После патруля почитает. Может, номер телефона. Симпатичная барышня, может, где и пересекутся, почему бы и нет? Но сейчас он на службе, даже подмигивание запрещено Уставом и Уложениями. Но кто на это слишком уж обращает внимание в такой обстановке?
Патруль Лунных. Пять человек. В сумрачных серебристо-чёрных доспехах. На одном рукаве шеврон с флагом Селены, на другом с флагом Империи.
В Городе сейчас уже почти ничего не напоминало о мятеже. Видимо, прибытие «лунных» стало той самой соломинкой, которая переломила позвонки верблюду переворота.
Сколько их? Да всего-то несколько тысяч, даже с учётом «отдыхающих» на планете. Но ощущение, что прибыл целый корпус. Тысяч пятьдесят как минимум. Странное ощущение.
Резко гаркнул бойцам:
– Собраться!
Подчиненных нужно держать в тонусе, а то расслабятся, глядя на улыбающихся им девиц. Сержант внутренне усмехнулся, представив, как реагировала бы местная публика на простой лунный танк, который едет по их проспекту. Но лунная техника не рассчитана на условия Земли. Слишком тяжёлая, мощная и опасная. Почти крейсер сухопутный. Даже может вести бой с орбитой. Но было бы красиво, тут слов нет.
Даже доспехи их патруля были, по факту, земными. Слишком легкими. Да и оружие было привычно-непривычным. На Луне такого бойца подняли бы на смех, так, словно он прибыл вооруженный зубочисткой, ведь там даже боевой скаф – это целое произведение научного искусства и военной мысли. Самой передовой. Тяжелый. Злой. Красивый. И очень опасный. В нём столько всего… А тут так, баловство одно. Разве что позволяет девушкам целовать бойца в щеку.
Для чего, собственно, и не опускали забрала боевых шлемов.
Благо обстановка позволяет.
Жаль, что никакие сервоприводы не смогут позволить использовать лунные боевые скафандры с экзоскелетами на Земле.
А было бы забавно.
Терра Единства. Ромея. Константинополь. Проспект Освобождения. 7 сентября 2015 года
Фёдор Александрович стоял в толпе и смотрел на бравых патрульных. А толпа живо приветствовала посланцев Селены, что наводило на нехорошие выводы.
Было над чем подумать. Благо никто ему не мешал смешаться с толпой. На него не глазели. Да и вообще, ещё попробуй найди его фото в сети. Кроме пары детских, выпускной в Звёздном и тройки «в кругу других лиц» тридцатилетней давности, их нигде нет. Один из самых могущественных людей Земли и Луны не любил публичность и всячески старался её избегать.
Его вообще не было по сути на Олимпе. Обычный океанограф, живущий и исследующий в другом полушарии. Смотрит всяких рыбок.
Поэтому он мог спокойно стоять в толпе. Таких как он обычно именуют просто: «Серый кардинал за кулисами трона». Выражение спорное, но в целом не лишено смысла.
Да, он брат императрицы-матери Марии Первой и нынешняя императрица Мария Вторая приходилась ему внучатой племянницей. И что? Попробуйте найти его портрет в миросети или поболтать с ним на великосветском приёме. Не получится. Максимум сообщения о каких-то исследованиях океанских рифов. За миросетью в этом вопросе самый жесточайший контроль, а по приёмам он особо не ходит.
Нет, он появлялся на официальных приёмах, но с ним заинтересованные в льготах, продвижении своих людей «ко Двору» или во обходящем систему Госплана и госконтрактов финансировании лица не пытались что-то решить. Влияние на царственную сестру он какое-то имел, но, по общему неискушенному мнению, пользовался им исключительно в части увеличения ассигнования очередных своих экспедиций и прочих морских исследований. Никакие коммерческие вопросы его не интересовали, решать чьи-то дела он не хотел, а потому его довольно быстро забыли, сбросив со счетов «нужных людей» высшего света. Точнее, того света, который по недоразумению считал себя «высшим».
Его роль накладывала определённые ограничения на публичность. Так завещал и устроил Михаил Великий. Так есть и будет.
Он один из трёх.
Человек, которого нет.
Терра Единства. Ромея. Константинополь. Малый Императорский дворец. 7 сентября 2015 года
На улице бушевала гроза. Диана яростно играла «Шторм» Вивальди на скрипке. Вспыхивали за окном молнии, дрожали стекла в зале. И снаружи, и изнутри.
Врываюсь в зал и выдыхаю:
– Открыла глаза…
Дина прекратила играть и вопросительно посмотрела на меня.
– Кто?
В голосе была надежда и тревога.
– Она.
Не имело смысла уточнять, кто «ОНА».
Диана села на какой-то пуфик и закрыла лицо ладонями.
– Господи Боже… Неужели это всё закончится?
Опускаюсь на колени и обнимаю её хрупкую фигурку.
– Я надеюсь, счастье моё. Очень надеюсь и молю Бога об этом.
Было видно, что она плачет.
– Миша, я так устала…
– Люблю тебя…
Средиземное море. Линкор «Императрица Мария Викторовна». 7 сентября 2015 года
Линкор, в составе авианесущей ударной группы во главе с авианосцем «Император Константин Великий», шёл из итальянского Таранто, главной базы римского флота, где был с дружественным визитом. Эскадры Южного флота в связи с мятежом срочно отзывались в район Проливов и самого Константинополя. Точно так, как и они, сейчас через Суэцкий канал возвращалась и эскадра во главе с авианосцем «Святая Равноапостольная царица Елена Константинопольская», но они подойдут на сутки позже, так что в Дарданеллах «тереться рукавами» им не придётся.
Две мощнейшие группировки. Не термоядерные линкоры, конечно, но силы весьма грозные. Не совсем понятно, зачем они при внутреннем мятеже, но похоже, что командования опасается разрастания смуты и что придётся применять силу помимо полицейской операции. Да и для демонстрации и «обозначения силы власти» не повредит.
Так что пока просто переход эскадры. Тревога не объявлена. Лишь повышенная готовность.
Идут. Ждут приказов. Рутина в общем-то.
Антон Аленович Делон, контр-адмирал Русского Флота невольно покосился на северо-восток. Где-то там, в Новом Илионе, его отец, Ален Делон, наверняка сейчас на съемках. Парадокс – уйдя досрочно в отставку, любвеобильный красавчик каптри[4] Делон быстро оказался в киношной тусовке и вдруг стал востребован в фильмах. Причем в кино корсиканца приняли за то же, за что и турнули «морского казанову» из Флота. Ну, впрочем, почему нет? Видный и импозантный мужчина. Такие нравятся публике, особенно женщинам. Очень нравятся. Действительно, а почему нет? А ему нравится внимание и нравится, так сказать, смена, прости господи, тусовки. И любят отца побольше, чем любого мильонщика или даже принца, и не только в Единстве. Барышни просто млели.
Но сам Антон Аленович об отставке пока не помышлял. Не до того сейчас. Хотя и был весь в любвеобильного отца. Просто был осторожнее, вот и всё.
Они шли в кильватерном строю с авианосцем «Император Константин Великий» в ордере из кораблей охранения. Собственно, опасаться им нужно было разве что удара с орбиты «неустановленных орбитальных объектов», ведь Средиземное море, тем более в районе Проливов, давно уже фактически стало внутренним морем Терры и Новоримского Союза. Даже западнее Италии не было особых угроз. Членство Испании в Нордическом Союзе не предвещало никаких неприятностей, ведь между Россией и Германией давно уже хорошие и доверительные отношения, ещё со времен царствования Кайзерин Второго Великогерманского Рейха Марии Михайловны. Рим, Франция, Португалия, весь север Африки был в Новоримском Союзе или под ним. Так что проблем не ожидалось.
Море хмурилось. Синоптики и сводки Штаба сообщали, что над Константинополем гроза и шторм.
Там было тревожно.
Ситуация с покушением на государыню фактически поставила элиты Империи на растяжку. Возникло напряжение и пауза. Все вроде исполняют свой долг и прочие служебные обязанности, но…
Неопределённость. Вот точное слово.
Конечно, они верны Марии Второй, но где она? Жива ли? Как оно повернётся дальше? Вопросы, вопросы, вопросы…
Остров Христа. Императорская клиника. 7 сентября 2015 года
– Ба…
– Тебе вредно говорить. Доктора запретили. Наберись сил. Всё хорошо. Мы контролируем ситуацию. Ничего чрезвычайного. Спи.
– Хоро… шо.
Императрица-августа прикрыла глаза, вновь проваливаясь в сон. Императрица-мать просто перекрестилась. Господи Боже, сделай так, чтобы девочка выжила. Она так нужна своим подданным. Никто без неё не вытянет эту страшную ношу…
Остров Христа. Императорская резиденция. Кабинет императрицы-матери. 8 сентября 2015 года
Мария Первая растирала онемевшие ноги. Здоровье резко ухудшалось. Ей становилось всё хуже, невзирая на все усилия врачей и техники. Не покушение ли? Или просто старость? Доктора не говорят. Следственный Комитет занимается, и СБД занимается, и Имперская СБ, но… Сколько ей осталось? Доктора даже под пытками не скажут точно. Может, и сами не знают. А может, считают, что ложь во благо. Во благо ли государства? Знать бы…
Сообщать ли подданным, что Маша пошла на поправку? Тут непросто. С одной стороны, это оздоровит обстановку и подкрепит лояльность элит. С другой, если что пойдёт не так, то может начаться форменная паника…
А медицина пока даёт очень осторожные прогнозы. Состояние стабильно тяжёлое, и насколько это самое «стабильно» стабильно, пока ответить не берутся.
Плохо.
Даже если абстрагироваться от всего прочего, Вовка пока явно не готов быть императором. Ни внутренне, ни внешне. Нет пока у него той харизмы, какая есть у его матери. Или у того же Мишки. Даже Динка сплошная властная обаяшка. А Вова вот пока не дозрел до восторга масс.
А это опасно.
Ведь пока всё держится на самой императрице-матери, но молодёжь бурлит, и сама Мария Первая отнюдь не символ их ожиданий перемен.
Это объективно и очевидно.
Доклады спецслужб это ясно показывают.