Глава пятая
Он вернулся в родную контору ближе к пяти вечера. Алек чувствовал себя немного странно. В «Бюро» было тихо. Слишком непривычно тихо. Нет, в целом, все шло, как обычно. У кабинета снятия порчи и сглаза сидели на стульчиках посетители, внизу у подъезда не было служебного автомобиля. Значит, кто-то из коллег отправился на выезд. Все в том же штатном режиме.
Но что-то неуловимо изменилось. Сама атмосфера их с дорогой подругой заведения. Не играла музыка за закрытыми дверями кабинетов, никто не шатался праздно по коридорам. В приемной даже не сплетничали секретарши. Затишье. Странное, неуклюжее затишье. Как перед бурей. Это напрягало.
Алек прошел весь второй этаж, направился к кабинету Елены. Где всегда было шумно и весело. Раньше. До сегодняшнего дня. Сейчас из-за дверей не было слышно голосов приятелей, даже музыка опять же не играла. Он смутился, даже как-то занервничал и постучал нерешительно в дверь.
– Ты чего? – раздалось из кабинета.
Алек даже как-то немного рассердился на себя за этот странный поступок, решительно взялся за ручку, открыл дверь, переступил порог.
Его дорогая подруга сидела за рабочим столом в своем любимом кресле. Рядом с ней стояла наполовину забитая пепельница и привычная кружка с кофе. Елена работала за компьютером.
– Ты сама чего? – спросил он дорогую подругу.
Она чуть удивилась, а потом улыбнулась, поняв, почему он спрашивает. Только улыбка эта была весьма натянутой.
– Наслаждаюсь редким явлением, – сообщила Елена. – Тишиной.
– А меня она пугает, – признался маг.
Хозяйка «Бюро» уставилась взглядом в монитор и просто пожала плечами.
– Что там? – спросил ее друг, усаживаясь на краешек дивана. Вопрос, конечно, был не о картинке на экране.
– Они отчитываются каждый час, – глянув на свой сотовый, отрапортовала деловито его напарница. – Пока счет три один в нашу пользу. Пресс-конференция прошла удачно. Что и не удивительно. Там такое фото, что на нем даже мать родная Артура бы не узнала. Да и того, кому якобы взятку передали, тоже родные не признают даже с пьяной дури. Так что все хорошо.
– Но это не монтаж? – уточнил все же Алек.
– Нет, – непривычно коротко подтвердила Елена. – Коррупция все еще существует. В целом. Но это сейчас не наша проблема.
– А дальше? – осторожно продолжил интересоваться ее друг.
– Пакет документов нашелся, – она чуть пожала плечами, показывая, что говорит об очевидном. – И электронные копии в компьютере. Нечаянно стертые. Что Володька легко восстановил. Нашли распечатанный пакет. Который просто лежал в урне.
– Как-то топорно, – оценил маг.
– Согласна, – сухо подтвердила хозяйка «Бюро». – Пока нам везет. Она просто еще не поняла к тому моменту, что Артура защищают.
– А когда был этот самый момент?– предчувствуя неприятности, уточнил Алек и достал из кармана пачку сигарет. – Можно?
– Ты становишься слишком робким, когда нервничаешь, – его дорогая подруга иронично улыбнулась.
Он невольно обрадовался ее привычному тону.
– Не думал, что хорошее воспитание, это недостаток, – с должной наигранной надменностью выдал маг в ответ.
– Кури уже, – почти весело откликнулась его дорогая подруга. – Кофе тоже можно. И тебе, и мне.
– Варить, конечно, мне, – пробурчал Алек, нехотя снова поднимаясь с дивана и забыв, что собрался прикурить сигарету. – Так, когда она о нас узнала?
– Чуть позже лифта, – посмотрев на этот раз в свой ежедневник, пояснила Елена.
– В лифте-то что? – почти жалобно удивился ее друг, засыпая зерна в машину.
– Там как раз было три ноль в нашу пользу, – успокаивающе проговорила хозяйка «Бюро». – Кабина просто застряла между этажами. Но наши были умнее. Они отправили Артура по лестнице.
Елена чуть усмехнулась.
– Правда, тут, считай, чудом повезло, – призналась она. – В лифт они все же загрузились. Но Юля увидела зеркало. Выскочили, когда уже двери закрывались. Повели Артура по лестнице. А лифт все же застрял.
– Она умеет соображать, – вынужденно признал Алек, недолюбливающий штатного медика. – Иногда. По праздникам. А сегодня, я уверен, точно какой-то праздник.
– На Руси всегда любили что-то отметить, – согласилась Елена.
– Три один, – напомнил маг. – Что это было?
– Расслабились, – с досадой выдала его дорогая подруга. – Снова автомобиль. Только в этот раз ДТП.
– Господи… – Алеку схудилось. – Насколько все плохо?
– Бампер помяли, – снова стала успокаивать его напарница. – Все живы и здоровы. Ну, не считая того, что Артур немного врезался головой в спинку переднего пассажирского сиденья. Сразу скажу, он был пристегнут. Но почему-то, прямо даже удивительно почему, замок на ремне оказался сломан. Однако отделался простой шишкой. Даже сотрясения нет.
– Хотелось бы пошутить, на тему того, что нечего трясти, только не смешно, – прокомментировал маг, ставя перед ней кружку. – Кстати, у тебя уже был кофе.
– Остыл давно, – извиняющимся тоном пояснила Елена. – Прости. Забыла про него.
– Автомобили, – Алек вернулся на диван, на этот раз устроившись на нем со всеми удобствами, закинул ноги на сиденье, поставил себе на живот вторую пепельницу, установил на полу кружку с кофе. – С этим надо что-то делать. Там никак не избавишься от зеркал. Это невозможно. Даже если у Артура найдется какой-нибудь гений шофер, кто сможет ездить, не глядя в зеркала заднего вида, или в боковые, их все равно остановит первый же постовой, как раз за отсутствие этих самых зеркал.
– Я могла бы назвать тебя Капитаном Очевидность, – немного иронично выдала хозяйка «Бюро», но тут же вернулась к серьезному тону. – Пока этот момент в стадии решения. Крайний случай, будет ходить пешком.
– Это полезно для здоровья, – согласился маг. – В его случае особенно. Но главное, пока отделались легким испугом.
– Если бы, – совсем грустно отреагировала Елена. – Просто Володька умудрился поставить какую-то там защиту на эти самые зеркала, и воздействие было слабее. А еще все тот же Володька успел вцепиться в руль и выровнять почти машину, когда водитель вдруг крутанул не туда, куда надо.
– Значит, авария должна была быть более серьезной, – Алек нахмурился.
– Она о нас знает, – напомнила его дорогая подруга.
Получилось очень зловеще.
– Времени все меньше, – понял маг.
– А у нас пусто, – чувствовалось, что Елену ситуация просто бесит.
– Почти, – признал он. – Я сделал, что хотел. Прокатился и нашел всех жен уморенных мужиков. И скажу тебе, это печальное зрелище. Тот первый, кого твой добрый олигарх ласково зовет хмырем. Там, как мне казалось, все должно быть отлично. Ведь был же еще и хваленый деловой тесть. Но…
Он досадливо поморщился.
– Живет эта женщина в достатке, – продолжил маг. – Тут не поспоришь. Дети учатся в престижной школе, сытые и довольные. Она тоже не тужит. Окружена заботой и вниманием. Особенно врачебным.
– Неужели психиатрическая клиника? – предположила его дорогая подруга.
– Почти, – подтвердил Алек. – Диспансер. Наркологический. Не психиатрия, а обычный алкоголизм.
– Хрен редьки не слаще, – выдала Елена.
Ее друг немного удивился. Она редко обращалась к таким бытовым старомодным поговоркам.
– Дальше что? – поторопила его напарница.
– Еще две живут тихо, – уныло рассказывал маг. – В буквальном смысле слова. Просто среднестатистические матери одиночки. Работа, дом, работа. Достаток так себе. Усталые и загнанные. Немного злые на судьбу. Не больше.
– Ты говорил с кем-то из них? – поинтересовалась Елена.
– Да, с одной, – Алек привык выполнять работу хорошо. – Немного чар доверия и все сложилось. Она даже не плакалась на жизнь. Так…знаешь… слишком устала, чтобы плакаться. Только очень жалеет, что мужа потеряла. Реально по нему скорбит.
– Но из рассказов наших бравых соучредителей, – удивилась его дорогая подруга. – Жены сами бросали жертв ведьмы. Уходили с детьми. Не выдерживали этой слишком затянувшееся черной полосы.
– Не совсем, – осторожно уточнил маг. – Вернее, уходили, да. Сами. Только…Она этого не помнит. Вообще никак. Я немного порылся в ее воспоминаниях. Так там…будто дыра, Лен. Реально пусто. Как будто вырезали кусок. Был муж, дети. Достаток и счастье. Потом раз, и вот эта другая жизнь. И могила мужа. Все.
– Все, это точно, – кивнула она снова со сдерживаемой злостью. – Все плохо и даже очень. Прямо от слова «совсем».
– Не поспоришь, – Алеку самому было тоскливо. А еще страшно. Но он очень не хотел, чтобы Елена это чувствовала. – Но это только у одной. Вторую проверить не удалось. Зато… Я был у жены этого Вована.
Он сделал небольшую паузу. Отчасти – театральную. Просто из какого-то почти детского упрямства или еще чего-то подобного.
Елена все же улыбнулась. Даже с теплотой.
– Цирк закрыли, но клоуны еще в строю? – поинтересовалась она привычно иронично.
Ему сразу чуть полегчало. На миг жизнь стала привычной. Уже хорошо.
– Профессионализм не пропьешь, – гордо заявил Алек. – Самое вкусное надо подавать красиво…
И тут же замялся. Красивого не было. О чем он тут же вспомнил и расстроился совсем.
– Ей хуже всех, – честно выдал маг. – Марине. Детей же у них не было. Только вдвоем. И любила она этого Вована. Реально. И сейчас любит. Все еще. Мне кажется, она не верит, что он мертв. Она ждет.
– Алек… – Елена скорбно прикрыла лицо руками, пряча эмоции. – Это уже совсем…
– Прости, – он не подумал, что после попыток шутить такое будет восприниматься еще больнее. – Марина продала то, что у нее осталось после мужа. Крохи там какие-то. И что от родителей оставалось. Но тоже не самый большой капитал. Купила дом. Если эту хибару можно так назвать. Там… Короче, рядом с тем местом, где нашли автомобиль Вована. Где он исчез.
– Заткнись, пожалуйста, – его дорогая подруга вытирала слезы.
– Лен… – он вскочил с дивана. Но что делать не знал. Она так редко плакала…
– Все хорошо, – засуетилась его дорогая подруга, полезла в сумочку за салфетками. – Хорошо, пока ты не проговоришься, что я плакала. А там будет плохо. Тебе. Прокляну.
– Ладно. Железная Леди, – он протянул ей свою пачку сигарет.
– Спасибо, – она машинально взяла подношение, даже прикурила. – Ты, конечно, с ней не говорил? И не…смотрел ее?
– Она помнит все, – нехотя выдал Алек. – Не знаю как, но…
– Стоп! – хозяйка «Бюро» моментально пришла в себя, отодвинув в сторону эмоции. – Это может быть важно. Надо все же проверить ту, что алкоголичка, и последнюю, которую ты еще не посмотрел. Если у остальных провалы в памяти, а у этой нет… Почему-то мне кажется, в этом что-то есть.
– Хорошо, – поспешил согласиться маг. Интуицию никто не отменял. Да и вообще. Им сейчас любые зацепки нужны. Даже ложные, но… Это хоть какое-то движение. – Как бы мало у нас не было, отлично, что хоть что-то есть.
– И не совсем и мало! – привычно от самого порога влез в разговор Женька.
Оба владельца «Бюро» посмотрели на демонолога, прямо, как на спасителя. Не потому, что верили в великие его открытия. Просто Женька выглядел как всегда веселым и бодрым. Этого сейчас Алеку и Елене не хватало даже больше, чем информации.
– Цирк вернулся! – оповестил их приятель.
– Странно, но очень рада, – иронично известила его Елена. – Алек за это сделает тебе кофе.
– Почему я-то опять, – обиженно буркнул маг, но сам послушно отправился к кофеварке. – Может, оно того и не стоит.
– Стоит, – пообещал Женька, устраиваясь в кресле. – Я набегался, устал и …слишком много говорил.
– У тебя есть какая-то норма? – Алек даже замер с банкой зерен в руках. – Серьезно? То есть…В какой-то момент тебя можно выключить?
– Только не прямо сейчас, – поспешила выдвинуть условие Елена. – Пока заряд еще немного остался, давай, радость моя, выдай отчет.
– Отчет, – важно кивнул демонолог и стал снова серьезным. – Я получил у Юли список всех имен жертв. Странно, но Артур даже знал, что того, первого, под кодовым названием «хмырь» тоже как-то звали. И я пошел их проверять. Я подумал что?
Он, конечно, замолчал, ожидая их вариантов.
– Что останешься без кофе, – предупредил его друг.
– Такого я никогда подумать не могу, – обиделся Женька. – Я о деньгах думал.
– Премия? – нехорошо по-кошачьи прищурилась Елена.
– Да нет же! – даже как-то возмутился демонолог. – Вы как-то обо мне совсем не правильного мнения. Я об их деньгах думал. Смотрите. Мы знаем, что ведьма устраивает своим жертвам весьма не узкую полосу неудач. В том числе и финансовых. Причем потери там крупные. Но ведь и капиталы у мужиков были не маленькие. И как бы там она не старалась, что-то в наследство от них женам остаться было должно. Ладно. Там, автомобили, квартиры… Это мужики могли продавать за долги, пока их ведьма изводила. Но бизнес! Ведь это другое. Это так просто за день не прикроешь и не разоришь. Да и наверняка у каждого не одна контора была. А еще и какие-то партнеры иметься должны.
– Логично, – согласилась серьезно Елена. – У того же Артура есть «Бюро», Андрик и мы с Алеком.
– Вот это в наших обстоятельствах, совсем не хороший пример, – мрачно изрек ее партнер по бизнесу.
– Нормальный это пример, – отмахнулся Женька. – Все так. Я размышлял, что если пройдусь по всяким этим фирмам, которые раньше принадлежали жертвам ведьмы, то там точно будет какой-нибудь сторожил. Ну, кто давно работает. Авось кто что важное да вспомнит. Не может же быть так, что у всех и сразу память отшибло? Опять же, вон, братва твоего, Лена, доброго олигарха про ведьму и такие дела была в курсе. Так, может, персонал в фирмах жертв тоже в курсе. А задним числом всяких странностей можно много додумать. Кто-то что-то да видел.
– Ну, вообще, – Алек подал ему кружку с кофе. – План неплох. Очень долгий, но рабочий. Почти так же полиция работает.
– Если не можем магией, можем мозгами, – выдал демонолог почти слоган.
– Так и что ты смог? – поторопила его начальница.
– А вот ничего, – развел Женька руками, при этом чуть не расплескав весь напиток. – Черт…
– Это тебя высшие силы наказывают, – нравоучительно рассудил маг, вернувшийся на свой любимый диван. – Поманил обещаниями, а по факту ноль.
– Ничего подобного! – оскорбился демонолог. – Вы не вникли! Я прошел полгорода. Все эти бизнесы…А их нет! Понимаете? Их нет от слова «совсем».
– Как это? – хором отреагировали хозяева «Бюро».
– О! – тут же обрадовался Женька. – Мы возвращаемся в норму!
Глава шестая
– Снова цирк? – в дверях стоял весьма хмурый Андрик. – Вроде не тупые, объяснять по пять раз, что дело серьезное?
– Не тупые, – почти с угрозой отреагировал Алек. – И у нас все дела всегда серьезные.
– А цирк есть и будет, – примерно таким же тоном подхватил Женька. – Потому что. По факту! Или что? Ты хочешь, чтобы Артур видел наши похоронные лица? Вечное сочувствие? И как быстро он тогда сломается?
Аргумент был сильным. Железным прямо. Андрик обдумывал его целых пять секунд, после только царственно кивнул и прошел, наконец-то, от дверей к столу Елены.
– Я баб привез, – сообщил он.
– Поездом? – тут же осведомился язвительно Алек.
– Не его масштаб, – отозвался демонолог. – Самолетом!
– Судя по отношению к привезенным, – не осталась в стороне Елена. – Скорее, все хуже. На телеге.
– На флэшке, – выдал Андрик и положил накопитель на стол.
– Какие они у тебя компактные, – заметила хозяйка «Бюро», и тут же решила копировать информацию себе на компьютер.
– Так, а у вас чего? – расположившись во втором кресле, почти дружелюбно поинтересовался их гость. – И кстати, где кофе берут?
– Варят его, – несчастный Алек сполз с дивана, понимая, что он сегодня за бариста.
– У нас тресты, которые лопнули изнутри, – мило просветил Андрика Женька. – Исчезнувшие фирмы.
– Мертвые души? – удивился их невольный соратник. – Оно зачем? Первая же проверка и платить государству. Подо что бизнес нужен?
– Не нужен он нам, – чуть устало возразила Елена. – У нас есть свой. А вот у жертв ведьмы тоже был, но весь всплыл. Женька уверяет, что подчистую.
– Это как? – не понял Андрик.
– Вот тоже самое и мы спрашивали, когда ты от дверей стал на нас наезжать, – мстительно напомнил Алек.
– Так ответ я все еще не слышу, – совершенно спокойно отпарировал их гость.
– Фирмы просто исчезли, – стал объяснять Женька. – Или закрылись. Насовсем и сразу. Что однозначно выглядит неправильным. Не здоровым как-то даже. Вот например, там у одного мужика был банк.
– У Димана, – подтвердил Андрик.
– Который, кстати, по форме собственности был ЗАО, – уточнил Женька. – А это значит, что владел им этот Диман не один. Если быть точным, то с братом и с еще десятком соучредителей, вернее, держателей акций. И вот банка нет! Ладно, Диман лишился своего состояния благодаря ведьме. Вышел он из состава, но остальные! Неужели он там один такой умный был, и знал, как банк должен работать?
– Реально, – согласился Алек, вручая гостю кофе. – Банк исчезнуть не мог.
– Но он исчез, – развел демонолог руками. – Закрылся. Причем у всех его бывших хозяев все неплохо по жизни, а банка нет.
– Там как-то все упало после Димана, – сказал Андрик. – Были серьезные люди, кто там деньги держал. И пошел период тяжелый. Все по разным причинам деньги вывели. А на мелочи долго не просидишь. Короче, и все, нет банка.
– Крупные клиенты все и сразу как-то забрали деньги? – переспросила Елена с явным скепсисом. – И когда же? Дай угадаю, как раз когда ведьма занялась самим Диманом?
– Нет, – подумав, возразил ее олигарх. – Уже потом. Чуть позже.
– Ага… – хозяйка «Бюро» стала что-то записывать в свой ежедневник, как делала всегда, когда вела серьезное расследование. – Жень? Что-то еще конкретнее расскажешь?
– Так у того же Димана был еще цветочный бизнес, – послушно вещал демонолог. – Ну, так, не крупный. Всего пять салонов. И тоже ни одного не осталось. Тут-то что? Все цветы одновременно везде завяли? Кстати, я проверял, два салона он продал, когда его ведьма крутила. Потом, как я думаю, стало не до бизнеса. Он оставил это все тому же брату. А брат… короче, когда вступил в наследство, цветочный бизнес уже, считай, завял.
– Ты что? С Михой говорил? – удивился Андрик.
– Миха? – Алек пытался понять, о ком речь.
– Брат Димана, – перевела для него Елена. Она этих людей знать не знала, но просто привыкла к манере общения Андрика и как-то его понимала.
– Говорил, конечно, – пожал плечами демонолог. – И с ним, и с еще всякой кучей людей.
– Они серьезные люди! – возмутился их временный союзник. – И как…
– Я тоже очень даже серьезный человек, – с достоинством выдал Женька, картинно оглядывая свой сегодняшний наряд: ярко синюю рубашку, драные джинсы и золотистый галстук с голубыми разводами. – Настолько серьезный, что в отличие от твоей братвы, владею магией. А чары доверия, это такая мелочь по сравнению с остальными моими талантами…
– Забыли, – коротко сдался Андрик. – Что еще?
– Певец, – тут же продолжил демонолог по делу. – Своя звукозаписывающая студия. Сеть кофеен. И снова всего этого нет и в помине. А партнеры так же были.
– Я партнер, – честно признался их помощник-олигарх. – Кафе были. Но… Короче, что-то пошел совсем не сезон. Или публика устала. Или может, без Игорька репутация не та. Короче, пустые эти кафе стояли. Пришлось закрыть. А студия… Не помню, не мое это. Но там что-то случилось, скандал, и все тоже загнулось.
– Как-то так, – чуть иронично сообщил друзьям Женька. – Про твоего, Андрей, друга, про Владимира, там все понятно. Он реально бился до последнего. Там бизнеса не могло остаться. А вот Александр…
– Кто? – не понял на этот раз сам Андрик.
– Хмырь! – Алек радовался, как ребенок, что догадался быстрее него.
– Он, – подтвердил демонолог. – У него, оказывается, тоже кое-что водилось. Консалдинговая фирмочка. И тесть о ней не знал. Не забрал после смерти зятя. Говорить, что бизнес тоже исчез?
– Уже и так все понятно, – суховато решила Елена. – Все это, конечно, интересно. Более того, соглашусь, это реально странно. Только ведь именно так ведьма и действовала. Странные неудачи, пожары, скандалы, какие-то обстоятельства. Когда клиентура может покинуть любое заведение.
– Но происходило это все уже после смерти жертв, – заметил Алек. – Какой в этом тогда смысл?
– Вот! – победно известил всех Женька. – Почему я и сказал. Это важно! Вспомните этого…как его…Ломоносова?
– Кого? – привычно хором переспросили Елена и ее друг.
– Ученый, что ли? – блеснул образованием Андрик.
– Его, – милостиво согласился демонолог. – Если в одном месте убудет, то в другом должно прибавиться! Мотив! Не думаю я, что этих мужиков всех заказывали по личным причинам. Деньги. Ей нужны деньги.
– Ведьме? – уточнила Елена. – Ну…А ведь может быть…Я тут проанализировала ее схему действий, чтобы хотя бы знать, чего ожидать.
Она указала на экран своего компьютера.
– Схема одна и та же, – продолжала хозяйка «Бюро». – Сначала там мелкие неудачи, как и говорил Артур. Совсем нелепые с виду случаи. А потом именно бизнес и дела, ну, политика или то, что связано с общественностью. Репутация. Семья в последний момент. Но самый долгий этап, именно связан с деньгами. Пока жертва не потеряет все. Именно средства к существованию. Счета, недвижимость, все ценное. Думаю, из того же совместного бизнеса, они вывести свою долю быстро не могли, потому что-то осталось. Что почему-то исчезает даже после того, как самой жертвы уже нет в живых…. Тогда…Милый мой! Женечка, ты прав. Не месть, не личный чей-то интерес. Просто деньги.
– Неплохо, – рассудил Алек. – Она пашет, как проклятая, пока очередную жертву изводит. Я все на это поражался. Но люди, как сказал Андрей, там, все серьезные были. И ради такого куша можно потратить время и силы.
– А бабы? – поинтересовался их добрых олигарх.
– Какие? – не понял Женька. – Почему ее не интересуют женщины? Ну… Может, солидарность женская. Или личный принцип.
– Не то, – как обычно коротко отреагировал Андрик. – Те, которых я привез.
– Потеряшки! – догадалась Елена. – Они тоже важны. Мы тут препарировали с Людой мешочек, что изъяли у Артура. Так вот, кроме всего прочего, там были его волосы. А это кто-то ведьме должен добыть. Да и… Про других пока не знаю, но хотя бы все та же секретарша Артура. Она для него вроде няньки. Список дел, напоминания, подготовка документов. Да все и вся. Наверняка, она ему даже обед планировала. Отсюда теперь уже ведьма знает все о нашем подопечном.
– Подельницы? – прикинул Андрик. – Но там денег нет.
– Где там? – немного неприятным тоном осведомился Алек, уставший напрягаться и гадать, что стоит за краткостью их гостя.
– Бабам этим не платили, – пояснил их помощник. – Проверил же. Нет денег. Никто им не платил. И сами они тоже никому не платили. Никакого движения по счетам. Ну, кроме обычных расходов. Сама посмотри уже!
Он указал на Еленин компьютер.
– Посмотрю, – пообещала хозяйка «Бюро». – Дома…
Она устало потерла глаза.
– Я уже почти не соображаю, – призналась она. – Весь день смотрю и выглядываю тут всякое. Уже сил нет. Дождаться бы, когда приедет Артур…
– Кстати, где? – тут же недовольно осведомился Андрик.
– Он нам мстит, – уныло сообщил Алек Женьке. – Мы ему цирк, он нам головоломки.
– Думаю, сейчас он интересовался своим приятелем, – мило перевел ему демонолог.
Елена уже набирала номер Володьки, так как новостей от мага, и правда, давно не было. Маг принял вызов практически сразу, на втором гудке.
– Сейчас! – безапелляционно заявил Володька и тут же сбросил звонок.
– Какого… – собиралась возмутиться Елена, но их коллега уже входил в кабинет.
Решительно прошагал прямо к столу начальницы, как-то хмуро кивнув остальным.
– Стоп! – резко скомандовал Андрик, прежде чем Володька успел опуститься на стул. – Где?
Маг чуть вздрогнул от такого оклика и осторожно покосился на заказчика.
– Что где? – переспросил он.
– Не что, а кто, – устало уточнила Елена. – Артур.
– А… – как-то меланхолично отреагировал маг и все же присел на стул, по привычке поправил свою непослушную челку, покосился на кружку с кофе.
– Нет, – категорично возразила хозяйка «Бюро». – Сначала ответы.
– Все с ним нормально, – пробубнил недовольно маг. – Сказал, что будет ночевать в их корпоративной квартире. Ну, такая, для всяких там почетных гостей. Прикинь, Лен! Это не какая-то там хибара! Трехкомнатная, между прочим, квартира.
Елена только кивала. Она прекрасно знала, что семья Артура проживает в довольно просторном двухэтажном коттедже. Но лучше сейчас Володьке это не сообщать.
– Никаких больше происшествий? – уточнил между тем деловой Алек.
– Все в норме, – уверил маг. – В квартире той, кстати, мы с Юлькой все зеркала сняли. Еду ему заказали и даже дождались, пока привезут. Накормили, напоили, спать уложили, как говорится. А с машиной… Ребят, простите, это я виноват. Я засек-то ее, ну, ведьму, сразу. Как только она начала на водилу давить через зеркало. И я ударил по ней. Ну, думал, она растеряется, исчезнет. Не получилось, она защиту поставила. Блок обычный. И пока возились, я не сразу успел руль ухватить. А так вообще бы ничего не было.
– Подожди, – попросила Елена. – В кафе вчера мне повезло застать ее врасплох. Она не думала, что кто-то ответит. Сегодня она уже знает, что Артура защищают. А она тебе отвечала?
– Нет, – мотнул головой Володька. – Я же говорю, просто выставила блок, а сама только шофером занималась.
– Она же не Терминатор, – заметил Женька. – И поединок вести, и водиле мозги править.
– Ага, – не согласился Алек. – А блоки ставить при этом может? Тоже не самая простая задачка, через зеркало-то.
– Ну, на простой блок много сил и ума не надо, – рассудила Елена.
– Мне что до этого? – вдруг осведомился Андрик. – Про Артура давай.
– Что про него-то? – обиделся Володька. – Ты вот… Ты нас цирком обзываешь. А он? Вот суетной мужик, а? Я его помню, работал же на него раньше. Вообще не изменился. Как он еще со столбами на улицах не разговаривает, а? Вот с каждым потреплется, а сам забывает, куда шел. Мы за ним бегали, как пекинесы на привязи. Жесть просто.
– Столбы? – казалось, Андрик вообще не знает, о чем речь. – Он на улице и не бывает.
– Как же! – теперь пакостно улыбался уже маг. – Сегодня вот был. Мы с Юлькой решили не рисковать с автомобилями больше. Да и устал я к вечеру.
– Вы пешком его на квартиру отправили? – с детским восторгом поинтересовался демонолог.
– Не, ты чего? – отмахнулся Володька. – Мало ли где, там, на улице зеркало или еще что. Мы его на общественном транспорте катали.
– А это не опасно? – засомневалась Елена. – Для других пассажиров?
– Нет, – уверенно заявил рассказчик. – Я прикинул, что в толпе ведьма его просто не срисует. И как там этого Артура выделишь? Да и энергетики в толпе много, за ней его тоже можно защитой спрятать надежно. В час-то пик!
– Круто, – удовлетворенно прокомментировал Женька. – И как Артуру такая поездка?
– Он был счастлив, как ребенок, – поделился маг. – Когда мы на нужной остановке вывалились, долго восхищался, что еще никогда не был настолько близок к электорату. Вообще, забавный он все же. А когда на него старуха в автобусе наехала?
– Стоп, – скомандовала Елена и нахмурилась. – Ты же сказал, прошло без проблем.
– Да, это не ведьма, – снова легкомысленно отмахнулся Володька. – Вернее, не та ведьма, а обычная транспортная. Негативщица, вампирша. Такие любят кататься в автобусах, как раз в часы пик. Или кто в аптеку ругаться ходят.
Андрик смотрел на Елену с каким-то недоуменным вопросом в глазах.
– Это самый распространенный вид нечисти, – иронично поделилась она. – Старушки городские, склочные. Хочешь, я тебя тоже прокачу на автобусе, сам познакомишься.
– Видел, – все в той же короткой манере известил ее добрый олигарх. – К Артуру она чего прицепилась?
– Ну, он сразу совершил ошибку, – теперь Володька делился информацией прямо-таки с азартом. – Он у нее спросил, как оплатить проезд и сколько это стоит. И началось! А у Артура еще немного грим к тому времени осыпался. Выглядел он как завзятый уголовник. И старушку понесло. Она его могла бы сумкой забить, да поднять ее в толпе не получилось. Короче. Я Артура оттеснил, на старушку пришлось немного воздействовать, чтоб замолчала. Проезд, конечно, оплатил. Но вид у него был тогда просто нечто. Я даже фото сделал!
– Вот, – Андрик встал с кресла, достал из портмоне пятитысячную купюру и протянул магу.
– Э… – Володька ошалело смотрел на деньги. – Спасибо, конечно. Но…Проезд стоит совсем копейки…
– Пришлешь мне фото Артура из автобуса, – четко назвал Андрик, за что платит.
– О! – оживился Женька. – А у вас свой цирк, однако! Неплохо!
– Да у нас вообще все неплохо, – поддакнул ему довольный Володька, убирая деньги в карман. – Только можно я завтра здесь, а? Комп, выезды, общение по минимуму.
– Я тебя сменю, – вызвался Женька.
Володька только покладисто кивнул.
– Люда сделала новые мешочки, – вспомнила Елена. – Надо отвезти их жене и детям Артура. И вообще там дом проверить, защиту поставить.
– Сделаю, – взял это на себя Алек.
– Значит, у меня будет еще день, – довольно рассудила его дорогая подруга. – Я кое-что еще поищу… А сейчас бабы…
– Не до баб, – вдруг заявил Андрик. – Не та тема.
– С ориентацией у меня, естественно, все в норме, – надменно изрекла хозяйка «Бюро». – Я про тех, которые потеряшки. Надо посмотреть, что ты привез и…
– В машину, – распорядился ее добрый олигарх. – Завтра бабы. Сейчас ужин.
– Лен, соглашайся лучше, – посоветовал Женька. – Я его уже не первый раз вижу, у него такое редко бывает. Когда он деньги раздает и кормит. Надо брать, пока есть возможность.
– Кормлю только ее, – тут же предупредил его Андрик.
– Я сам про баб посмотрю, – уговаривал Алек свою дорогую подругу. – Иди. Ешь, пока дают.
– Этот цирк… – Андрик выкатился в коридор с таким выражением лица, будто сжевал половину лимона. При этом он цепко держал Елену под локоть, чтоб не сбежала. Она лишь успела помахать друзьям рукой на прощание.
– Он мне не нравится, – известил Женька друга, как только они остались одни. – Но не могу признать, этот Андрик не дурак.
– Я его тоже обычно терпеть не могу, – у Алека на такое отношение к деловому партнеру были весьма веские причины, потому что в отличие от демонолога, маг знал, с чего на самом деле началась история «Бюро», и как долго после того самого первого задания Андрика Елене снились кошмары. – Но приходится признавать, иногда от него есть польза.
– А где вообще Влад? – серьезно и даже с беспокойством заинтересовался Женька.
– После того, как его с утра Ленка отшила, гулял где-то пару часов, – доложился Алек. – Потом вернулся, ездил на пару вызовов. Не отсвечивает пока. Но дуется. Гриня, охранник наш, признался, что Влад больше всего похож сегодня на злого Дракулу.
– Такое неожиданное сравнение! – усмехнулся насмешливо демонолог. – Доброго Дракулу я себе плохо представляю. Главное, чтобы он перед Ленкой сейчас не маячил.
– Потому доброго Андрику здоровья,– пожелал почти искренне Алек.