Семья для Хлои была самым главным в жизни. Однажды она потеряла своих братьев и отца, когда он отослал их от себя, и она поклялась, что снова их найдет. И теперь благодаря какому-то чуду они снова проводили время вместе в «Разбойничьей бухте», и у них была одна цель – добиться процветания курорта «Каза ларга».
Джефф с Мэттом со своими молодыми женами, оставив свою карьеру, приехали сюда. Хлоя поставила перед собой задачу – заставить Николаса подписать контракт, который составил ее отец, и от этого зависело будущее всех.
Ей предстояло ублажить Николаса, но это не имело никакого отношения к чувствам, которые Хлоя испытывала к нему, хотя он был невероятно сексуальным. Наследница Харпера не должна была кидаться на гостя.
Если бы она встретила Николаса еще год назад, она моментально бы согласилась поужинать с ним без всяких раздумий. В те дни она была помешана на мужчинах. По крайней мере, так говорила ее мать.
В ответ на эти смехотворные утверждения Хлоя обычно округляла глаза: «Ты поражаешь меня, мама. Мужчины домогаются меня постоянно в студии йоги. Почему бы мне порой не согласиться на свидание? Ведь я не сплю со всеми подряд. Просто иногда приятно провожу время».
Помимо этого, танцы, ужины и походы в кино не позволяли Хлое оставаться дома наедине с собой. Вот так она приятно проводила время до тех пор, пока однажды за своим утренним чаем не расплакалась оттого, что жизнь ее пуста и она очень одинока. И хотя сейчас Хлоя преодолела это, она по-прежнему мечтала о стабильности и о том, чтобы кто-нибудь любил ее.
Не в силах справиться с депрессией, Хлоя улетела в Индию, к своим старым преподавателям йоги, за моральной поддержкой. Она была поражена, когда ей сказали, что чакры ее забиты. Как это могло произойти? Ведь она сама когда-то работала инструктором по йоге и учила студентов тому, как достигать духовного и физического совершенства. У нее же самой был поврежден ее главный центр, отвечающий за эмоции, креативность и сексуальность.
Когда она была с мужчиной, то забывала, как жестоко с ней обращались в детстве. Мужчины ограждали ее от того, что было в ее прошлом. Учителя сказали, что, если она не решит эту проблему, то потеряет саму себя.
О боже! Мать была права.
И Хлоя решила больше не встречаться с мужчинами, пока не достигнет гармонии с собой. «Найди саму себя, – сказали ее учителя, – и свет Вселенной откроется тебе».
Стоя по пояс в водах Ганга, Хлоя поклялась себе, что станет лучше, прежде чем отдаст себя кому-нибудь.
Но впервые за полтора года она почувствовала, что может нарушить свою клятву.
Вспомнив сексуальную улыбку Николаса, когда он взглянул на нее, прислонившись к двери, она вновь почувствовала себя девочкой-фанаткой. Еще год назад она поцеловала бы его в этот момент, но теперь понимала, что ей нельзя так смело себя вести. Он был юношей с плаката в ее девичьих мечтах, но сейчас он реальный человек со своими реальными чувствами, а не лекарство от ее сердечной боли. И к тому же у него были свои проблемы после публичного разрыва с Лилу или как ее там звали. Зачем же усложнять ситуацию для них двоих?
Но, боже, как же ей хотелось упасть в объятия этого красавца-мужчины!
В семь часов вечера в дверь ее тихо постучали.
– Boa noite, Chloe[2], – сказал Николас, открывая дверь.
Прижав руку к груди, она вздохнула:
– Я ни слова не понимаю по-португальски, но готова бесконечно слушать этот язык.
Улыбнувшись, Николас сделал себе пометку. Он взглянул на Хлою. Ее золотистые волосы были уложены в пучок, лишь несколько прядей выбивались из него. На лице ее не было никакого макияжа, только на губах – розовый блеск.
– Ты готов? – спросила Хлоя, едва дыша.
Она стояла перед ним в бледно-голубом платье без рукавов с глубоким треугольным вырезом. В ложбинке ее грудей поблескивала золотая цепочка. Ее загорелые руки обтягивали тонкие перчатки. Николасу нестерпимо захотелось погладить ее, но вместо этого он засунул руки в карманы.
– Да, готов. Ты превосходно выглядишь.
Она взглянула на него:
– Ты тоже.
Ему понравился ее восхищенный тон.
– Мне нужен пиджак для ресторана?
На нем были темно-коричневые брюки и черная рубашка с коротким рукавом.
Хлоя покачала головой:
– Нет, но, возможно, понадобится на тот случай, если мы пойдем прогуляться после ужина. Я хочу тебе кое-что показать.
Он поднял бровь. Что же мисс Хлоя хочет ему показать?
– Я весь в твоем распоряжении.
Губы ее слегка приоткрылись, и она покраснела, ничего не сказав.
Николас протянул ей руку:
– Пойдем?
Поколебавшись секунду, Хлоя взяла его под руку:
– Пойдем.
Выйдя наружу, они направились по извилистой дорожке. Ночной ветерок развевал ее волосы, и Николас заправил ей за ухо прядь волос. Хлоя вздрогнула.
– Вот мы и пришли.
Перед ними было двухэтажное здание из дерева и стекла, оно не было похоже на ресторан.
Николас почувствовал запах стейка – и удивился.
– Это строение напоминает мне корабль.
– Пиратский корабль. Знаешь ли ты историю «Разбойничьей бухты»? – Хлоя пригласила его войти внутрь. – Когда-то эти земли принадлежали Испании, но в 1800-х годах они были выкуплены… – она сделала паузу, – пиратом Харпером.
Николас открыл перед ней стеклянную дверь.
– Предки Досточтимого были пиратами?
– Это легенда.
Николас все знал о легендах. Ложь и правда смешивались в них, и он хотел услышать все истории Хлои.
– Рады вас видеть, мистер Медейрос! Ваш столик готов, – встретила их хозяйка ресторана.
Они сели в уютную нишу возле окна с видом на океан. Здесь было бы здорово еще и встретить рассвет, особенно после ночи любви.
Николас заказал себе стейк и лобстера, а Хлоя – что-то вегетарианское.
Он удивился:
– Ты не ешь мяса?
– Нет. Иногда заказываю рыбу, иногда – яйца.
Николас покачал головой:
– Не представляю, как так можно жить.
– Это мой выбор.
Им принесли бутылку вина и ароматный теплый хлеб.
– Я видел, как ты занимаешься йогой в саду, – сказал он. – Ты была такой… – Николас не мог подобрать подходящего слова, – гибкой, – наконец сказал он.
– Ты хочешь заняться йогой? Завтра на рассвете в саду я даю урок. Присоединяйся, – сказала Хлоя.
– Я? – Он усмехнулся. – О нет.
Николас глотнул вина. Оно было превосходное.
– Я покажу тебе несколько упражнений, которые помогут тебе сбросить напряжение с плеч. – Она взяла кусочек хлеба. – И твой подбородок. Он выглядит так, будто ты грызешь ногти, прости меня.
Она ощутила его напряжение через стол.
– Нет, не грызу. Просто у меня много проблем.
Отпив вина, Николас попытался расслабить плечи.
– Я знаю, – тихо сказала Хлоя.
Взглянув на нее поверх бокала, Николас увидел сочувствие в ее голубых глазах. Неужели она знает подробности его скандального разрыва с Лилу? Настроение его несколько испортилось.
– Ты давно занимаешься йогой? – спросил он, сменив тему разговора.
– С четырнадцати лет. Это спасло мне жизнь.