День начался ярким солнечным зайчиком, считающим, что сон в такое прекрасное утро – это большой грех, а потому долго предаваться ему не следует. Маша сползла с кровати, кляня на чем свет стоит свою болезнь, в последний год запрещавшую ей спать с зашторенными окнами. Однако, выглянув наружу, прекратила бухтеть. Улыбчивое раннее солнышко, переливаясь в водах Ладожского озера, манило к себе. Маша забыла про свое недовольство и выскользнула на балкон, подставляя лицо под его теплые лучики.
В самом деле, вся жизнь офисного работника проходит внутри помещения. Летом по пути на работу и с работы можно схватить небольшую дозу полезного ультрафиолета, а зимой… Всю жизнь, за исключением последнего года, зимой Маша по утрам бежала к метро, когда было еще темно, а возвращалась домой, когда было уже темно. В самом метро ни о каком солнечном свете говорить вообще не приходилось. В этом плане приобретенная клаустрофобия сыграла положительную роль, заставив перейти на наземный транспорт.
«Пересвет» никуда не плыл, но к немалому удивлению Маши, стоял не у причала, как она ожидала, а на значительном отдалении от него – посередине большого залива. В голове всплыло загадочное слово «на рейде». Тут и там сновали разных размеров небольшие теплоходики, катерки и лодочки. «И не спится им в такую рань», – Маша бросила взгляд на часы, которые изображали семь тридцать утра.
Гостья вернулась в каюту за одеялом, чтобы, завернувшись в него, немного понежиться перед завтраком на своей лоджии. Подойдя второй раз к балконной двери, она услыхала мужские голоса. Один из них принадлежал Алексею. Это было нормально – их «балконы», точнее кусочки кормы, располагались по соседству. Но вот второй, до последней нотки знакомый голос принадлежал человеку, с которым она уже год отказывалась общаться.
Первым порывом было убедить себя, что это все продолжение сна. Показался же ей знакомым голос в поезде. Вот и голос Виталика ей просто кажется, видимо, непозволительно часто он вспоминался ей накануне.
Бывший муж после развода несколько раз предпринимал попытки встретиться, поговорить, даже писал, но Маша не желала иметь с ним ничего общего. Их любовь для нее умерла, после того как Виталик бросил любимую жену одну в той ситуации. Такое простить было невозможно. Долгое время только при упоминании имени обидчика ее кулаки самопроизвольно сжимались. Хорошо, хоть в последнее время она немного успокоилась и перестала скрипеть зубами при каждом воспоминании о когда-то любимом мужчине. Что же ее личный враг мог делать на теплоходе?
Двигаясь вперед по инерции, Маша не успела ни прикинуть как следует линию поведения, ни затормозить – как была завернутой в одеяло, так и вывалилась на балкон.
– А где Тинка? – вырвалось у нее, между тем как она сама расширенными глазами уставилась на выкинутый из своей жизни объект.
– Ну и тебе здравствуй, – приветливо улыбнулся Виталий в ответ. – Умывается твоя Тинка и приводит себя в порядок. Мы вот освободили ей помещение, чтобы не отсвечивать.
– Лёш, вот не вздумай мне сейчас сообщить, что это тот самый Кит, которого ты ждал, – до Маши вдруг с удручающей ясностью дошло, что именно с Виталиком ей предстоит разыскивать паспорта. С кем-с кем, а с ним ей хотелось бы общаться меньше всего. – Почему ты вчера сразу не предупредил, кто это?
– Маша, – вкрадчиво начал Алексей, аккуратно перешагивая через условный разделительный заборчик и ненавязчиво преграждая путь отступления в каюту, – Кристинушка попросила устроить на работу знакомого. Устроил, подружились. Не поверишь, я действительно понятия не имел, что Кит твой муж…
– Бывший, – процедила Маша, злясь на подругу, – значит, Тинка с тобой в сговоре? Не ожидала от нее такой подлости.
– Тихо-тихо, не горячись, – залебезил Алексей, представив гнев благоверной, – она понятия не имеет, кто такой Кит. Твой изгнанный супруг просил не афишировать нашу дружбу.
Маша предпочла поверить объяснению, чтобы не иметь причин ссориться с подругой на ее свадьбе, но не смогла удержаться от вопроса:
– А почему Кит? Что за подпольная кличка!
– Потому, что сокращение от Никитина. Виталий – слишком длинно и вычурно, Виталий Владимирович – погоняло для подчиненных. Кстати, прошу учесть, в последнее время Кит мой самый близкий друг. Пришлось даже перетащить его сюда в Питер.
– А Тинка? Она-то с этим хорошо знакома. Вы, получается, дружили тайком? – насмешливо кивнула головой в сторону Виталия Маша. Встреча не радовала. Мозг отказывался воспринимать, что она опять попала в специально подстроенную бывшим «ловушку». Память о его попытках восстановить с ней отношения была слишком свежа. Мысли, что в подставе поучаствовала ближайшая подруга, накануне ратовавшая за бывшего мужа, также не придавали бодрости. Оставалась лишь надежда, что Тинка реально не была в курсе их заговора.
– Машунь, у нас мужиков нет привычки вклиниваться друг к другу в личную жизнь, так что нам с Лёхой вполне хватает многочасового ежедневного общения по работе и наших чисто мужских вечеринок. Я, честно говоря, понятия не имел, что Лёха женится на Тинке. Думал, они просто знакомые, – невинно развел руки в стороны Виталий. – Кстати, Тинка сейчас расфуфырится и пойдет к завтраку аки принцесса. У тебя, конечно, тоже прикид ничего так… – лукаво кивнул мужчина на одеяло, в которое закуталась бывшая жена.
– Принцесса на этом теплоходе я, – ни с того ни с сего брякнула Маша, раздумывая, насколько стоит верить обманщикам и от неожиданности пребывавшая в прострации, – Тинка, похоже, назначила себя королевишной. И как же ты сюда попал? Теплоход же не у берега стоит? Неужто вплавь?
– Любимая, я ценю твое беспокойство обо мне. Вплавь, к счастью, не пришлось, привез катер. Но если бы я знал, что встречу тебя, то и вплавь добрался бы без проблем.
Маша молча развернулась и, отодвинув Алексея, в этот раз не посмевшего ей помешать, ушла в каюту. Балконную дверь она тут же закрыла на замок и тщательно занавесила шторы. Вместе с нахлынувшими воспоминаниями о муже внутри тут же начал клубиться тонким туманом неотступный страх, заставляя сбиваться дыхание. Еще вчера просторная каюта буквально на глазах приступила к уменьшению в размерах, и стены всей тяжестью принялись давить на нервную систему, и без того расшатанную внезапным появлением Виталия.
Хорошо, что за прошедшее время Маша успела научиться хоть немного контролировать свое состояние. Делая глубокие вдохи и медленно отсчитывая невидимые ступени, она наскоро оделась и пулей выскочила из сумрачной каюты.
Дав глазам насладиться простором на открытой палубе, Маша подвела итог создавшейся ситуации. Веселой насмешкой судьбы на «Пересвете» собралась вся их разрозненная семья – Маргариту привел ее сожитель Гарик, Виталика пригласил его друг Алексей, ее позвала подруга Кристина. Специально или нечаянно так получилось, гадать поздно. Теперь им с бывшим мужем предстояло вместе искать паспорта молодоженов. Задача, на взгляд Маши, абсолютно нерешаемая и вовсе не из-за ее нежелания общаться с когда-то дорогим человеком. Если кому-то надо было украсть документы, то вычислять вора должны профессионалы, а не самоназначенные сыщики. Но невозможно отказать Тинке тем более, когда под угрозой срыва ее свадьба. В конце концов, придется начать, а там видно будет.
***
Интрига, запущенная Алексеем накануне, сработала. Когда Маша вошла в зал ресторана, там уже собрались практически все гости. Виталий, как досадливо заметила она, вальяжно восседал за столом приглашенных со стороны невесты. Место, оставленное для нее, разумеется, находилось рядом с ним.
– Ты в порядке? – тихо спросил бывший муж, едва Маша, поздоровавшись со всеми, уселась на свой стул.
– Ма, – по-детски восторженное восклицание Маргариты освободило женщину от необходимости отвечать, – ты знала, что и папка тоже здесь будет?
– Да уж. У меня даже создалось ощущение, что мы здесь оказались не на свадьбе, а на сборе семьи Никитиных в полном составе.
– В последние годы к разводам стали относиться проще. В наше время, чтобы развестись надо было иметь очень вескую причину, – вступил в разговор отец невесты. – Вы смотритесь очень изящной парой, да и дочка у вас красавица. Кто знает, возможно вам следует использовать этот нечаянный второй шанс.
– Федор Петрович, Вы правы в том, что сейчас к разводам относятся проще. Мы с Виталиком давно разведены и сейчас просто сидим рядом, но мы не вместе. К тому же, посмотрите на Светланку, – Маша с улыбкой, плохо скрывающей раздражение от вмешательства постороннего в ее личные проблемы, кивнула на прислушивающуюся к разговору девушку, – у нее теперь две семьи. И в обеих ее любят. Два папы, две мамы. Возможно, это не так уж и плохо.
Светланка, пожав плечами, хотела что-то добавить, но ее прервал Алексей. Жених встал за своим столом и, выразительно стуча вилкой по бокалу, призвал всех к тишине.
– Дамы и господа, прошу внимания! – манерно прогрохотал он. – Всем приятного аппетита. Жевать, кстати, можете продолжать. Если громко не чавкать, то обычно ушам это не мешает.
– Что ты из себя клоуна изображаешь, – прошипела снизу Кристина, следя, чтобы с лица не уползло приветливое выражение.
– Рыбка моя, ты предлагаешь пойти в народ поплакаться, что какая-то сволочь умыкнула паспорта? Хочешь, чтобы нас пожалели? Уверена, что нас именно жалеть будут? – тихо ответил ей мужчина, наклонившись к самому уху и делая вид, что целует. – Все будет хорошо. Верь мне.
Алексей подошел к столу, за которым уместились немногочисленные гости со стороны невесты, остановился около Виталия и королевским жестом предложил ему встать.
– Прошу любить и жаловать. Виталий Никитин – организатор наших свадебных мероприятий. Можно сказать, массовик-затейник. Как я и обещал вчера, сейчас господин Никитин расскажет вам о программе нашего круиза. Все же понимают, что свадебный круиз не может быть обычным! Итак…
Мужчина театрально взмахнул руками в сторону друга, предлагая тому продолжить представление. Виталий помахал всем в знак приветствия и направился к свободной стене, чтобы видеть всех присутствующих.
– Итак, – повторил он последнее слово Алексея, – у нас проблема, господа и дамы. Кругом вода, разрешение на швартовку у пристани нам не дали. Будем стараться использовать вынужденное пребывание в одном пространстве с максимальной пользой.
– Слава богу, – успокоено пробурчал незнакомый Маше мужчина, сидящий позади нее за соседним столиком, – я уж боялся, что нас потащат на какую-нибудь экскурсию.
– С вашего позволения я продолжу, – Виталий повысил голос, чтобы перекричать послышавшийся ропот. – Поскольку всем надо как-то занять себя помимо отдыха на палубе, то мы объявляем конкурс под названием «Сплетница»! Ваша задача узнать друг о друге как можно больше – о семье, работе, хобби, интересах. Выпытывайте все, вплоть до того, зачем сюда приехал, что делал вчера, с кем говорил и где находился. Особый интерес рекомендуется проявить в выявлении планов на ближайшее и дальнейшее будущее.
– Бред, – красноречиво выразила свое мнение бывшая жена Алексея, – вот мне делать больше нечего, как ковыряться в грязном белье незнакомых людей.
– Официальная церемония бракосочетания состоится послезавтра, когда теплоход прибудет в Старую Ладогу, – проигнорировав злобный выпад, продолжил Виталий, – к этому времени все приглашенные должны быть хорошо знакомы, чтобы отпраздновать свадьбу одной большой и дружной семьей. А теперь о «вишенке на торте»! В день торжественного рождения новой семейной ячейки мы будем определять победителей нашего конкурса. По каждому гостю уважаемые молодожены предоставят мне по два-три вопроса, на которые хотели бы получить ответы от присутствующих. Мне эти вопросы будут предоставлены, разумеется, вместе с ответами. Кто из вас правильно ответит на большее количество вопросов, получит приз и звание лучшего следопыта.
– Наверно, все-таки, сплетника, – подмигнул Маше Федор Петрович.
– А что получат люди, чью подноготную вывернут перед всеми? – засмеялись за столиками, – или для них призов не предусмотрено?
– Призы предусмотрены для всех, – авторитетно пресек язвительные комментарии организатор торжества, – а сейчас желающих испытать водицу Ладожского озера ждет купание рядом с теплоходом, для принятия солнечных ванн на корме установлены лежаки, спортсменам есть чем заняться в тренажерном зале, остальных, кто тоже не хочет скучать, приглашает команда аниматоров.
Слушая вполуха разглагольствования бывшего мужа, Маша смотрела на мило беседующих между собой Гарика и Федора Петровича. Казалось, что молодой и пожилой товарищи уже начали свое бурное участие в конкурсе в надежде получить первый приз. Памятуя, что сама только вчера познакомила этих двоих, женщина удивилась, насколько быстро они скорешились, даже ее дочь вынуждена была за завтраком общаться в основном со Светланкой, хотя вчера еще утверждала, что Тинкина дочка совсем ребенок.
– Ну как? – довольный Виталий плюхнулся рядом с Машей, глубоко ушедшей в свои мысли, – все поняли свои задачи? Знакомимся, интересуемся и вытягиваем из новых знакомых самые тайные тайны. Так что вперед.
– Простите, Виталий Владимирович, – оторвался от своего собеседника Гарик. – хотелось бы сойти на берег посетить Сортавалу, съездить в парк Рускеалу. Между прочим, очень интересный парк.
– Я в курсе, молодой человек, – прохладно ответил Виталий, – но программу Вы слышали.
– Мы, между прочим, сами оплатили каюту, и хотели бы отдыхать так, как хочется нам, а не по навязанной программе. Как нам с Риточкой попасть на берег? Мы так рассчитывали на этот день, хотели посмотреть каньон и пещеру.
– К берегу мы подойти не можем, я уже объяснял. Хотите, вызывайте катер за свой счет и потом на такси дуйте в парк. Главное, имейте в виду, что оттуда надо вовремя уехать. Поэтому заранее договоритесь с таксистом, во сколько вас забрать, чтобы успеть до отхода «Пересвета». Ждать не будем.
– Марго, – заволновалась Маша, – уехать из Рускеалы может быть проблематично. Остались бы на теплоходе. Здесь тоже есть, чем заняться.
– Ага, кстати, таксиста запросто могут перекупить, – съязвил Виталий.
– Пап, не подскажешь программу на следующие дни? – подала голос Маргарита, намекая своему спутнику, что не надо ссориться с ее родителями и что она сама попробует упросить отца.
– Ну, понятно, будем мариноваться на теплоходе, – не в силах остановиться пробухтел Гарик, – сдалось мне общение со стариками. Может, что поинтереснее придумать?
– Должен огорчить Вас, молодые люди, программа утверждается в режиме «онлайн», так что о развлечениях на завтра узнаете завтра утром. Вы, похоже, плохо слушали. Могу добавить очевидное – завтра будем на Валааме.
– Пап, ну это же все несерьезно, – умоляюще протянула Маргарита, – мы с Гариком так мечтали побывать в Рускеале. Может, сможешь нас как-нибудь по-свойски туда отправить? Ты же сюда как-то пробрался и знаешь, как вызвать катер.
– Тем более, что все развлечения обещали за счет организаторов, – тихо прошипел парень.
– Хочу заметить, – пристально глядя на жениха дочери, процедил Виталий, разом превратившийся из балагура в надменного аристократа, – в стоимость льготных круизов катер и поездка в Рускеалу не входят. Надо было лучше читать предложение. Так что если очень невтерпеж, то вперед, но за ваш счет. Сами вызывайте катер, сами ищите транспорт в парк. «Пересвет» отправляется отсюда в девять вечера. Ждать никого не будем. Удачи!
– Папка…Ну пап… Па… – расстроенно продолжила канючить Маргарита, пока раздосадованный Гарик буквально силой вытягивал ее из-за стола.
– Круто ты их, – усмехаясь, покачал головой Федор Петрович, – пацан тебе явно не по вкусу пришелся. Отцовская ревность – страшная вещь. По себе знаю.
– Да и мне этот Гарик тоже не сильно «улыбнулся», – призналась Маша, –какой-то скользкий тип. Скажете, материнская ревность?
– Скажу, – подмигнул отец Кристины, поднимаясь, – что вы с Виталием на некоторые вещи уже одинаково смотрите. Вам следует продолжать в том же духе.
***
– Ну что, позавтракали? – подскочил к разведенной чете Никитиных жених.
– Ага, – интенсивно пережевывая бутерброд с красной рыбой, кивнул Виталий, – ты, видно, не заметил, что я весь завтрак типа речь толкал. Клоуна из себя строил.
– Пардонте, – усмехнулся Алексей, – за что боролись… – посмотрев на Машу, он оборвал фразу и добавил, – короче, как закончишь, приходите к нам. Перетереть надо.
– Да я уже поела, – вспорхнула со стула Маша, осознав, что все по парам из-за стола уже разошлись, а она осталась наедине со своим бывшим. Вроде как тоже пара. Это требовалось срочно исправить.
– Ну и я тоже, – Виталий так быстро отставил от себя глазунью, к которой не успел и притронуться, что Маше стало немного стыдно, – идемте. Первым делом, как известно, самолеты, а насытиться мы сможем и потом.
– Так вот, друзья, – начал Алексей, закрыв дверь каюты, – довожу до вашего сведения, что на всем теплоходе о пропаже паспортов знаем только мы четверо.
– Так уж «только мы четверо»? – ехидно уточнила Маша. – А вор? Надеешься, что он не в курсе?
– Ну и вор, понятное дело, – вздохнул мужчина, тяжелым взглядом буравя сильно умную язву.
– Что-то я не заметила, что ты слишком расстроен пропажей документов, – встала на защиту Маши Кристина.
– Кристюш, ну я тебе уже несколько раз говорил, что это неприятность, конечно, но не слишком большая. Ну распишемся через неделю. А с поездкой я улажу, полетим по загранникам. Скажу тебе по секрету, это больше мотивация для Кита. Пусть разруливает ситуацию, должны же мы узнать, кто из наших друзей, коллег или родственников точит на нас зуб. Ну золотце мое, не расстраивайся так, – Алексей тут же растекся ласковой лужицей у ног любимой. – Короче, – повернулся он к Маше и Виталию, – хоть большой проблемы в отсутствии паспортов нет, но хочу знать, кто эта крыса в моем окружении. Замечу также, поскольку мы с Кристинушкой жених да невеста, у нас есть священная обязанность толкаться в народе. Мы будем постоянно на виду, а вам двоим придется помогать нам, смею даже утверждать, что в поте лица. Идите в народ и спрашивайте, что сочтете нужным. Сами слышали, круг тем вам расширили до бесконечности. Никто никаким вопросам удивляться не будет. Можете даже пройтись по каютам и поискать там. Главное, найдите нам наши паспорта. Видите, как расстроен мой воробышек.
– Пропажа документов не шутка, – прекратила балаганный треп жениха Маша, – я считаю, что необходимо вызвать профессионалов. Ты в полицию сообщил?