Глава вторая Ту-ту!
– Фамдор Рёнпадегаз, – пробормотал Джеймс, пока «Призрачный поезд» продолжал ехать по рельсам среди привидений и вурдалаков. – Чем больше я об этом думаю, тем более знакомым мне кажется это имя…
Он попытался переставить буквы в уме, чтобы получить другое имя:
Г-О-Ф-Е-Н-А-Д З-А-Р-Д-Ё-Р-А-М-П
Р-А-М-П-А-Д-О-Р З-Е-Г-Ф-А-Н-Ё-Д
Г-Р-А-Ф Д-Е З-А-Н-О-М-Н-А-П-Е-Р-Ё-Д
Когда поезд наконец направился к свету в конце туннеля, Джеймса осенило:
Г-Р-А-Ф З-А-Д-О-М-Н-А-П-Е-Р-Ё-Д! Это опять он!
– Кто он? – не понял Суперкот.
– Фамдор Рёнпадегаз – Задомнаперёд!
Суперкот казался озадаченным.
– Да? Я ничего такого не заметил, мне показалось, что он шёл вперёд передом.
– Да нет же, я хотел сказать, что Фамдор Рёнпадегаз – это Граф Задомнаперёд. Он опять использовал анаграмму в имени, – объяснил Джеймс. – Скорее прыгай в рюкзак. Мы должны выяснить, что за игру он тут затеял.
– Mamma mia![4] – воскликнул Суперкот на итальянском. – Готов поспорить, это точно не «Морской бой»! Хотя кто знает…
Как только поезд остановился, Джеймс выскочил из вагончика. Часто моргая от яркого света на улице, он заметил, что смотритель аттракциона также носил обувь в цифрах. Как и те сотрудники, что смотрели за каруселями, тиром и кораблём-качелями.
– Не могу в это поверить! – ахнул Джеймс. – Даже сладкую вату раздаёт Вычислитель!
– Видишь где-нибудь Графа? – спросил Суперкот из рюкзака.
Мальчик внимательно осмотрел толпу, выискивая человека в странном чёрно-белом костюме и высокой шляпе, но его и след простыл.
– Пойдём к колесу обозрения, – решил Джеймс. – Сверху мы его точно разглядим.
За колесом обозрения приглядывали два жалких на вид клоуна с красными носами. У них были такие огромные клоунские ботинки, что уравнения на них можно было попробовать решить.
Даже в этой нелепой маскировке Джеймс их моментально узнал. Это были главные подручные Графа – мистер Минус и мистер Плюс. В прошлом Джеймс и Суперкот не раз сталкивались с ними и побеждали в бою, но сейчас для этого были неподходящие место и время. Мальчик накинул на голову капюшон от толстовки и застегнул молнию до самого носа, чтобы преступники его не узнали.
– Я терпеть не могу всех этих детишек, а ты, мистер Плюс? – негромко спросил мистер Минус.
Толстяк жутко улыбнулся Джеймсу и пропустил его в кабинку колеса обозрения.
– И я всем сердцем ненавижу, – отозвался мистер Плюс. – Но всё же не так сильно, как Граф.
Мистер Минус с грохотом опустил поручень Джеймсу на колени и, как только все остальные сиденья заполнились, нажал на кнопку. Колесо медленно пришло в движение. Когда они поднялись достаточно высоко, чтобы их никто не увидел, Суперкот вылез из рюкзака и сел рядом с хозяином.
– Смотри! – воскликнул он, указывая куда-то вдаль. – Вон там!
– Ты нашёл Графа Задомнаперёда? – обрадовался Джеймс.
– Нет, там ларёк, где продаётся картошка с жареной рыбой! – ответил Суперкот. – Как много всего отсюда видно, правда?
Джеймс вздохнул.
– Вообще-то твоё суперзрение нужно, чтобы находить суперзлодеев.
Суперкот прищурился и стал внимательно осматривать округу.
– Это ты о ветеринаре? – спросил он. – Вот уж кто настоящий суперзлодей. Когда я в последний раз с ним столкнулся, он сунул градусник прямо мне в… Эй, а почему мы остановились?
И правда – как только они достигли самой верхней точки, колесо встало как вкопанное, и кабинка опасно закачалась.
– Может быть, кого-то стошнило и его пришлось снять? – предположил Джеймс. – И вообще странно, что на все эти карусели не допускаются взрослые, – добавил он, разглядев табличку у входа. – Как-то это подозрительно…
Суперкот покрутил большими пальцами. Раньше, когда он был простым котом, он этого не умел. А теперь ему это так нравилось, что он до сих пор не мог перестать так делать.
– Думаю, мы отправимся дальше через пару минут, – уверенно заявил он. – Как только они протрут сиденье.
Они подождали ещё немного, раскачиваясь на высоте. Джеймс проверил часы.
– Мы торчим здесь уже десять минут, – сказал он. – Может быть, в механизме что-то сломалось, раз колесо не движется ни назад, ни вперёд.
– А вдруг это Задомнаперёд? – предположил Суперкот.
– Мне всё равно, в какую сторону и как оно поедет, лишь бы двигалось!
– Вообще-то я говорил о Графе Задомнаперёде, – объяснил Суперкот. Он встал на своём сиденье, его супергеройский плащ эффектно развевался на ветру. – Не знаю, заметил ли ты, но наше колесо – не единственный остановившийся аттракцион.
Джеймс посмотрел вниз. Да, так и было. «Воздушное пике» застряло вверх тормашками, «Американские горки» замерли прямо во время мёртвой петли, а лошадки на малышовых каруселях замерли в прыжке – и никто из детей не мог спуститься!
Джеймс почувствовал, как по спине у него пробежали мурашки.
– Мы в ловушке! – воскликнул он. – Это всё было спланировано!
Музыка стихла. Ярмарочные зазывалы замолчали. На мгновение повисла гробовая тишина. Суперчувствительные уши Суперкота двигались, словно пушистые антенны.
– Не нравится мне этот звук, – пробормотал он, тревожно потрясая хвостом.
– Какой звук? – спросил Джеймс.
– Звук дудочки, на которой играет вон тот негодяй в двуцветном костюме! – Суперкот опасно перегнулся через поручень. – Вон он, смотри, этот надоедливый дудочник.
– Кто-кто?
– Граф Задомнаперёд! Он играет на каком-то странном музыкальном инструменте, и все взрослые идут за ним, словно заколдованные.
Джеймс перегнулся через спинку сиденья и посмотрел вниз. И правда, за Графом уже тянулась длинная вереница взрослых, которые танцевали под его музыку. Задомнаперёд скакал, словно оголтелый, и дул в свою дудку, и всё больше и больше людей следовали за ним.
– Почему все они побросали своих детей, просто чтобы послушать его? – удивился Джеймс.
– Судя по всему, это очень навязчивая мелодия, – сказал Суперкот. – И она становится всё хуже.
– Кто, мелодия?
– Нет, ситуация. Смотри! Твои родители первые в очереди!
– ЧТО?! – Вот теперь Джеймс был окончательно сбит с толку. – Да они же терпеть не могут такую музыку. Все эти дудочки и прочее. Их точно загипнотизировали!
– Отсюда и правда кажется, что они в трансе, – прищурился Суперкот.
– Точно! – воскликнул Джеймс. – Граф Задомнаперёд загипнотизировал их всех своей дудочкой. Он собирается похитить всех взрослых! И моих родителей тоже.
– И Мими, – добавил Суперкот.
Джеймс на мгновение задумался. Что, если его надоедливую младшую сестру тоже похитили?
– Ну тогда всё не так уж и плохо, – заметил он. – Но почему только Мими? А как же остальные дети?
И тут он вспомнил – когда все карусели были запущены, она была с мамой в туалете!
Теперь все дети, застрявшие на аттракционах, плакали и звали мамочек и папочек. Но никто их не слышал. Граф Задомнаперёд увлёк за собой всех взрослых на ярмарке до единого. Судя по всему, он вместе с Вычислителями вёл их в «Надувной замок».
– Нам нужно спуститься с колеса обозрения, – заявил Джеймс. – Вот только я не знаю как.