Глава вторая Картошки больше нет

Когда Джеймс пришёл в себя, то обнаружил, что сидит на кровати, опустив голову между коленями.

– Что случилось? – спросил он.

Суперкот приложил к его лбу холодное полотенце.

– Ты упал в обморок.

Однако Джеймса интересовало совсем другое:

– Нет, что случилось с тобой?

Суперкот пожал плечами. Ему не хотелось упоминать, что он сожрал заплесневелый носок.

– Je ne sais pas[5]. Что, в случае, если ты не понял, означает «Понятия не имею».

Джеймс недоверчиво на него уставился.

– Откуда ты знаешь французский? Ты же кот.

Его полосатый питомец гордо ткнул букву «С» на своей груди:

– Я больше не тот прежний глупый кот. Я теперь Суперкот! – Он подбежал к шкафу и поднял его в воздух одной лапой, демонстрируя свою невероятную мощь.



Джеймсу больше ничего не оставалось, кроме как поверить: у его кота есть сверхспособности.

В восторге он заскакал по кровати.

– Это же просто фантастика! Только представь, сколько всего классного мы теперь можем делать вместе! Почему ты мне раньше не сказал, что всё это можешь?

– Я сам об этом узнал только утром, – ответил Суперкот.

Джеймсу не терпелось узнать все подробности:

– Как это было? Удар молнии – и всё изменилось?



– Возможно, я что-то съел, – загадочно ответил Суперкот. – Одно я знаю точно, во мне теперь больше тигриности, чем в Тигромене. Скоро я обращу Графа Задомнаперёда в бегство.

У Джеймса отпала челюсть.

– Ты читал мои комиксы? Круто! Тигромен лучше всех, правда?

– Мощь тигра, ар-ар-ар! – проорал Суперкот фирменный клич Тигромена. – Я решил, что будет звучать классно, если мы окажемся в смертельной опасности.

– Мы? – не поверил своим ушам Джеймс. – То есть ты и я?

– Конечно, ты и я! Если я собираюсь избавить мир от зла, мне нужен бравый соратник! У любого супергероя есть верный помощник.



Джеймс прямо-таки засветился от гордости, но быстро сник.

– Но ведь у меня нет никаких суперсил.

– Зато у тебя есть суперум! – уверенно произнёс Суперкот. – У тебя же всегда пятёрки по математике и чтению. Это может пригодиться.

Джеймс не очень представлял, как может пригодиться знание таблицы умножения и всех букв в слове Миссисипи в деле спасения мира, но его это не особенно волновало. Ему нужно было непременно узнать всё о способностях Суперкота, пока Мими не вернулась с занятия по балету. Мими ни в коем случае нельзя об этом знать. Она тут же расскажет родителям, и они всё испортят, запретив ему быть помощником супергероя. Они же до сих пор считают его ребёнком.

Прямо сейчас отец Джеймса, который работал водителем такси, спал после ночной смены. Мальчик и кот прокрались мимо него и проскользнули в сад. Джеймс вытащил свой пого-стик[6] и стал скакать на нём по двору.

– Это просто, если разберёшься, как удерживать равновесие, – объяснил он. – Хочешь попробовать?

Он придержал палку, пока Суперкот забирался на перекладину.

– Не уверен, что это хорошая идея, – обеспокоенно произнёс Тигр, раскачиваясь на странном устройстве.

– Всё будет нормально, – уверенно заявил Джеймс. – Просто стой на перекладине, крепко держись и прыгай.

Суперкот согнул колени, сделал пару небольших прыжков, а затем…



взлетел в воздух,

оказался на крыше,



перелетел её и



приземлился прямо в соседском саду!

Джеймс подскочил к дыре в заборе и заглянул в неё. Суперкот лежал прямо в компостной куче, а плащ аккуратно накрыл его голову.

– Ты в порядке?

Суперкот выплюнул жухлую траву и ответил на немецком:

– Ja-ja![7] Пружина в пого-стике оказалась гораздо… пружинистее, чем я ожидал.

– Это ты пружинистее, чем мы ожидали! – воскликнул мальчик, пока кот перелезал через забор обратно. Джеймсу очень хотелось ещё больше узнать о силах Суперкота, но папа ни за что не простил бы ему разбитого окна в теплице или сломанного забора. – Может быть, пойдём в парк? – предложил он, схватив клюшку для крикета и мяч. – Если хочешь, можешь взять скейт.

Суперкот озадаченно посмотрел на доску на колёсиках.

– Просто встань на неё одной лапой, а второй отталкивайся, вот так, – объяснил Джеймс, быстро показав, что надо делать. – Твоя очередь.

Суперкот встал на один конец доски, но не рассчитал силу, и скейт тут же взвился в воздух, перелетел через голову героя и дал ему пинка под зад.



– Ой-ёй-ёй! – воскликнул кот.

Постаравшись встать на доску более осторожно, Суперкот лихо покатил по направлению к парку, оставляя на асфальте глубокие борозды там, где отталкивался когтистой лапой.

– Эй, подожди меня! – воскликнул Джеймс, догоняя питомца.

К тому времени как он добрался до парка, Суперкот уже вовсю развлекался на качелях. К счастью, поблизости никого не было.

– Я бы на твоём месте так высоко не раскачивался, – посоветовал Джеймс.

Поздно.

Сиденье качелей перемахнуло через перекладину, а потом ещё раз, цепи стали стремительно на неё накручиваться, становясь всё короче и короче. Когда качели наконец-то остановились, Суперкот повис вниз головой, а его плащ намертво закрутился вместе с цепями вокруг перекладины.



– Вытащи его, – подсказал Джеймс.

Суперкот дёрнул плащ. Раздался звук рвущейся ткани, и герой камнем полетел вниз. Джеймс поймал его, и они повалились на землю, причём Суперкот оказался сверху, прижавшись носом к носу хозяина.



– Ты цел? – поинтересовался Джеймс.

– Нет! Мой плащ! – воскликнул Тигр, чуть не плача.

Но Джеймса не волновал плащ, он просто был рад, что с его питомцем всё в порядке.

Поднявшись, Джеймс установил воротца для крикета, а Суперкот вогнал их в землю одним ударом своего пушистого кулака.

– Отличная командная работа! – заявил мальчик. – Ты подаёшь, я отбиваю.

Скоро он об этом пожалел. Джеймс всё никак не мог запомнить, насколько силён теперь его питомец.

Суперкот отправил мяч в полёт далеко за пределы парка. Джеймс восхищённо проследил, как тот скрылся за горизонтом.



– Такое мне не отбить. Думаю, его стоит искать где-то в Голландии, – заметил он. – Ну, что теперь?

Суперкот потянулся и почесал живот.

– Обед! – заявил он. – Тут в кафе неподалёку делают сэндвичи с тунцом.

Кафе располагалось на другом конце парка, до него было добрых полкилометра.

– Откуда ты знаешь, что там есть тунец? – удивился Джеймс.

Суперкот облизнулся.

– Я увидел его в окно с помощью моего суперзрения. И кстати, корочки у хлеба чёрствые. Лучше уж взять рыбу с картошкой.

Это было любимое блюдо Джеймса, но до кафе ещё нужно было прогуляться.

– Если дашь мне денег, я мигом сбегаю, – предложил Тигр.

Джеймс вздохнул.

– Они не обслуживают котов.

– Это почему это? – удивился Суперкот. – Если есть деньги, какая разница, кто их платит? – От острой потребности в треске в кляре ему в голову пришла отчаянная мысль: – Давай я возьму такси твоего отца. Он спит и ничего не заметит. Ключи в чашке в прихожей, я видел.

Джеймсу теперь уже тоже очень хотелось картошки с рыбой, поэтому идея не показалась ему такой уж безумной.

– А ты умеешь водить машину?

– А насколько это сложно? – спросил Суперкот. – В любом случае давай попробуем. Я заберу тебя возле ворот парка.

Джеймс ждал. Его дом был сразу за углом, поэтому, когда через десять минут Суперкот так и не объявился, он занервничал, что тот мог кого-то задавить. И тут показалась машина.




На одну ужасную секунду Джеймсу почудилось, что за рулём сидит его отец, – водитель нахлобучил на голову клетчатую кепку, – но, к облегчению мальчика, это был не папа. Подкатив к другу, Суперкот опустил окно. Он сидел на кипе карт города.

– Прости, что опоздал. Мне было плохо видно из-за руля.