После того, как все представители совета разошлись, мы остались нашей маленькой командой в гостиной.
– Я думаю Китайские пирамиды, – сказал Седьмой. Я обалдела. Он никогда раньше не был инициатором, просто ответственным исполнителем.
– Я считаю, что Тень должна быть сокрыта на колоссальном расстоянии от Амулета, ибо они чувствуют друг друга, – сказал Райнолд, давая знак слуге подавать обед.
– Значит, место должно быть максимально удалено от Тибета, – прокомментировал Аран.
Так, что у нас есть максимально удаленное? Америки. Удалённее некуда.
– У нас есть идеи, в какие годы был скрыт артефакт? – поинтересовалась я.
– Тень чуть-чуть младше амулета, – пояснил маг.
– Дворец Потала был построен в 637 году, но пещеры в его основании, где мы нашли амулет, значительно старше. Также я считаю, что место, где сокрыта Тень, должно быть равно труднодоступно для посещения. Возможно, что-то в непроходимых местах или что-то забытое в недрах гор? На самом деле, я еще подумала про океанское дно, но боюсь если это так, то мы никогда не достанем Тень, например из Марианской впадины.
Райнолд ответил на мои рассуждения:
– Тень даже в неактивном состоянии должны вызывать аномалии вокруг себя, как и у амулета, ее магия выходит за границы артефакта. Только если в случае с белой магией Тибет прославился целительством, то боюсь в этом случае должны быть какие-то катастрофы, смерти, болезни, стихийные бедствия.
Подали обед и мы приступили к еде. Трудно было не восхищаться мастерством поваров в доме мага. Но, не смотря на потрясающе вкусные яства, я ни на секунду не переставала размышлять о том, где могло оказаться это идеальное место хранения Артефакта. В итоге к десерту я решила озвучить, что удалось вспомнить:
– Исходя из моих знаний истории планеты и самых загадочных, с научной точки зрения, мест, могу выделить следующие:
Во-первых, зона молчания в Мексике. Аномальная пустыня на границе штатов Дуранго, Чиуауа и Коауила, где невозможен приём и регистрация радио и звуковых сигналов. Там глохнут приёмники, не работает компас и останавливаются часы. Учёные несколько раз пытались установить причину аномалий, но их выводы сводятся примерно к следующему: нечто подавляет радиоволны. С зоной, также прозванной «Морем Тетис» в честь древнего океана, связано множество таинственных происшествий: от исчезновений самолётов и падения ракет до свидетельств о странных путниках, оставляющих за собой выжженную траву.
– Весьма многообещающе, – подбодрил меня Вампир, – кто-нибудь там погиб?
Я пожала плечами. Информацией не владею, но может на месте сможем почитать в Интернете. Я продолжала:
– Далее, лес Аокигахара у подножия Фудзи на острове Хонсю в Японии. Место зловещее: каменистая почва, корни деревьев оплетают скалистые обломки, стоит «оглушающая» тишина, не работают компасы. И хотя всем этим явлениям учёные (вроде бы) нашли объяснения, японцы верят, что в лесу живут призраки – души немощных стариков, которых в голодные времена оставляли там умирать. И, да, там куча людей померло.
Далее я еще подумала про Башню Дьявола в США, но знаете, туда достаточно просто добраться. Она напоминает башню, собранную из отдельных колонн. Сложно поверить, что это творение природы, а не рук человека. Коренное население относится к башне с благоговейным ужасом, ведь наверху много раз наблюдались странные световые явления.
Но как токовых негативных катастроф не вызывает.
– Не подходит, – сообщил Райнолд, – тень будет вызывать.
Я вздохнула:
– Ну, что еще. В Неаполитанском заливе, у берегов Кампании, есть два небольших острова дивной красоты. Между собой их связывает мостик. Один из них необитаем, на другом построена вилла. Но в ней никто не живет – место считается проклятым. Все его владельцы, а также некоторые члены их семей умирали при странных обстоятельствах, разорялись, попадали в тюрьмы и психиатрические лечебницы. Из-за дурной репутации у островов нет хозяина, вилла заброшена. Гайоло называется, по-моему. Но тут нюанс – выстроена вилла была не так давно в 16 веке.
– Ну и что? Аномалия появилась после строительства, или дело в ауре островов? – спросил Маг.
– Я не знаю, – призналась я.
– Скорее всего островов, – сказал Аран.
– Из самого мистического есть история про одного богатого Американского бизнесмена Джоржа Пэйтора. В середине ХХ века он решил построить дом. Выбрал место на склоне холма, купил землю, но возвести здание так и не смог. Дом выходил кривым, хотя чертежи были верны, а строители – трезвы. Оказалось, на холме нарушены законы физики: шары катятся вверх по наклонной плоскости, метла стоит без опоры, вода течёт вверх, люди стоят в наклонной позиции. Учёные говорят, что это не более чем оптические иллюзии, но многие склонны видеть в происходящем мистический след.
– Кто-нибудь умирал? – спросил Иша.
– Нет.
– Что-нибудь еще есть? – спросил Райнолд.
– Да, на юге Китая находится одна из самых мощных аномальных зон мира – долина Хэйчжу, известная, как «Лощина чёрного бамбука». Здесь при таинственных обстоятельствах случаются аварии и в густом тумане исчезают люди. Найти объективную причину происходящего никто не может. Одни считают, что в лесу растут и перегнивают растения, выделяющие ядовитые вещества. Другие полагают, что причина странных событий в сильнейшем геомагнитном излучении. Мистики говорят, что в долине находится портал в параллельный мир.
– Идеально! – обрадовался Райнолд.
– Но это совсем близко от Тибета, где мы нашли Медальон, – пояснила я. – Еще есть норы Валумбе. Находятся в Уганде и представляют собой две сотни загадочных отверстий в скале Танда, в 70 км от форта Мугеньи. Любители погулять вблизи нор испытывают неконтролируемые острые приступы страха. В норах при этом с виду ничего особенного нет – так, узкие дырки от 3 до 70 м в глубину. Возраст нор измеряется десятками тысяч лет, но фокус в том, что проделать такие отверстия в твердой скале с помощью древних орудий труда невозможно. И последнее, из того, что я слышала: Глаз Сахары. Находится в Мавритании. Даже из космоса видны эллипсоидные кольца диаметром до 50 километров. Их появление датируется протерозойской эрой, в которой находилась Земля 500 млн. лет назад. Но там, опять же никто не умер.
– Я знаю одно, – подал голос Иша. Остров Пальмира в Тихом океане – небольшой и необитаемый. Все, кто в разное время был на острове, в один голос твердили, что он пробуждал в них страх, депрессию, злость и ненависть. Некоторые неожиданно сводили счёты с жизнью без каких-либо видимых причин, другие наоборот внезапно сходили с ума и убивали своих друзей и сослуживцев. Практически все говорят, что на острове всё время было страшно.
– Хорошо, – похвалил Аран.
– Знаете, есть еще Бермудский треугольник, но там постоянно и самолеты и корабли, только если на морском дне что-то. Но в основном там только исчезают корабли и самолеты. И Марианская впадина – место, где считают ученые зародилась жизнь на нашей планете. Но, как вы думаете, мы морские глубины сможем обследовать?
Райнолд встал и отошел к камину. Постояв там минуты три, он обратился, похоже, ко всем:
– Выбора нет, если надо – исследуем. Изабелла, нам надо как-то сгруппировать точки по важности посещения времени немного.
– Я считаю, нам надо разделиться, – сказал Аран.
– Я также уверен, что Филат направит еще людей нам в подмогу.
– Получается основных направления у нас три, – озвучила я: – Тихий океан с Марианской впадиной, Бермудским треугольником и Островом Пальмира. Далее – Китай с долиной Хейчжу и Япония с лесом Аокигахара. И Африканский континент с Норами Валумбэ в Уганде и Оком Сахары в Мавритании. Неаполитанский залив можно будет также поручить группе, что отправится в Африку, но Остается Мексика. Что мы будем делать с Мексикой?
– Посмотрим, сколько человек выделит Филат. Давайте решим, где из перечисленного всех надежнее скрыть Тень? – рассуждал Райнолд.
– Я уверена, что океанское дно. Любой из трех пунктов.
– Я также считаю, что Япония и Китай – места известные своими ужасами. Никто туда не ходит, – сказал Иша
– Не стоит забывать, что нам с Иша в открытом океане под палящем солнцем не выжить, так что это точно не группа с вампирами, – пояснил Аран.
Это точно. Либо с ними надо идти кому-то еще.
– В Африку я бы вам тоже не советовал, – согласился Райнолд. – Выход один: ты и Иша отправляетесь в долину черного бамбука и в Лес в Японии. Мы с Изабеллой обследуем океанское дно.
– Почему интересно ты с Изабеллой? – возмутится вампир. – Разве не логично контролировать людей Филата? Ведьм или оборотней, что он пришлет?
– А ты считаешь Изабелла справится с оборотнем например? – ответил вопросом на вопрос Маг. – Плюс никто не должен знать у кого из нас Амулет. Если мы будем в команде с оборотнями или ведьмами один на один, есть вероятность атак. Я единственный обладаю достаточной силой, сохранить Амулет и защитить Изабеллу.
– Я не такая беспомощная, как вам кажется. Я, на минуточку, очень многое одна уже проделала и свою состоятельность доказала, – возмутилась я.
– Да, но не против тренированных магов, – охладил мой пыл Райнолд.
Прав, конечно. И какой бы гениальной и талантливой я ни была, мне никогда не преуспеть за две недели сделать то, что другие тут всю жизнь учат.
– Ладно, я согласен, – сказал Аран, глядя на меня.
Догадывалась, почему он расстроился. Он переживает, что за время путешествия мы с Магом сблизимся, а вот с ним наоборот. Но в первую очередь нам важно уничтожить Темных. Естественно нам не до романтики будет. Хотя, в глубине души, я понимала, что быть все время вдвоем очень сплочает, а если еще учесть тот факт, что я Райнолду нравлюсь, и он мне, то скорее всего Арану есть причины делать определенные выводы.
Спать я легла в расстроенных чувствах.