Из потайной комнаты, искусно скрытой за стеной, Йере было видно весь коридор. Высокая статная женщина в широком красном балахоне прошла мимо нее и направилась к двери кабинета Верховного. Задранный подбородок, непомерная гордыня.
Выскочка была все так же красива, как и много лет назад.
Яркая, как ядовитая островная змея. Простой балахон, и тот смотрелся на ней вызывающе. Красный цвет приковывал взгляд. Но главным было даже не это, а какая-то опасная, обжигающая привлекательность. Змея. Лесная ведьма.
Йера отвернулась, на миг прикрывая глаза. Когда она их открыла, в прозрачных зеленых глазах царицы сверкала ненависть. Ее супруг дал этой болотной княгине аудиенцию наедине.
Ее неверный супруг.
Постоянные измены Дия оскорбляли ее. Порой хотелось удавить мужа собственными руками, пока он спит. Йера даже видела яркие картины, как она делает это. Как хрипит и бьется в агонии ее муж. Но Йера никогда бы это не сделала.
Потому что в этом не было смысла, потому что просто бы не смогла.
Ей, елинской царевне, было горько в этом признаться, но она любила это чудовище в прекрасной оболочке. Любила извращенной больной любовью нелюбимой женщины. Иногда ей казалось – сумей она родить ему сына, все сложилось бы иначе. И он не стал бы так рьяно искать любую возможность обзавестись наследником. Нет. В это Йера не верила. Жадность до женщин, жадность до власти – этого не изжить. Все дело в его проклятой бессмертной породе.
Но ведь и ее привлекала власть.
И ни за что на свете Йера не отказалась бы от своего положения.
Измены Дия ранили ее гордость. Но только сейчас царица испытала подлинную тревогу.
Неспроста Верховный вызвал сюда княгиню Кантемиру и ее дочь. Чего он хотел? Сосватать девчонку Кощею? Или прибрать себе?
У супруги Верховного, как и у всякой ревнивой жены, следившей за неверным мужем, были свои шпионы. Ей было известно обо всех замыслах Дия, в том числе и об этом. Сначала, когда Йера только узнала, что Дий хочет подмять под себя болотное княжество и оттуда получить доступ к землям степняков, она могла только поаплодировать его политическим амбициям. Больше власти, больше влияния, больше богатства. Больше!