Королевна и солдат[2]
В некотором царстве, в некотором государстве служил солдат, и пришло ему время в отставку выходить. За хорошую службу наградили его верным конём и отпустили на все четыре стороны.
Вот и поехал солдат в родные края; долго он ехал – и провизия у него закончилась, и денег совсем не осталось, а ехать-то долго ещё! Стал он думать, как из положения выходить, проехал немного и увидел неподалёку замок. «Загляну туда, – подумал солдат, – может, в услужение наймусь да деньжат заработаю, чтобы до дому доехать хватило».
Направил он коня к замку, внутрь въехал, коня оставил, а сам в замок направился. Заходит и видит: столы от яств ломятся, а ни одной живой души нет. Солдат поел-попил досыта, хотел было прилечь отдохнуть, тут отворяются двери и заходит медведица.
– Не пугайся, солдат, – говорит она, – не зверь я дикий, а королевна заколдованная. Если хватит у тебя духу три ночи в замке переночевать, я опять стану красной девицей и замуж за тебя выйду.
Солдат подумал-подумал и согласился. Исчезла тут медведица, и остался он один-одинёшенек во всём замке. Загрустил добрый молодец, тоска на него напала, словом перемолвиться не с кем.
Кое-как два дня вытерпел, на третий не выдержал, решил из замка убежать, да не тут-то было: к какой двери ни кинется – все заперты, а окна решётками забраны.
Ничего не попишешь, остался солдат и на третью ночь. Переночевал, а наутро открывается дверь и заходит девица, да такая красавица, что ни в сказке сказать, ни пером описать.
– Спасибо тебе, добрый молодец, – говорит она солдату, – что от колдовства меня избавил. Сегодня же и свадьбу сыграем.
Поженились они и живут себе в замке, горя не знают, всё у них ладится, всего вдоволь. Но вот затосковал солдат по дому, по родным краям, захотелось ему поехать туда, а жена не пускает:
– Незачем ехать тебе, всё у нас есть, живём без нужды. Не оставляй меня одну, пропаду я с тоски.
Но не помогли уговоры, собрался солдат в путь-дорогу дальнюю. Попрощалась с ним жена и дала ему мешочек с семенами.
– Где бы ты ни ехал, за собой семена эти кидай – там в тот же миг деревья заморские вырастут с ягодами диковинными, на них будут птицы песни петь, а разные звери по-человечески разговаривать.
Сел солдат на коня и отправился в путь. Скачет он и семена разбрасывает. И куда семечко упадёт, там и деревья вырастают заморские, и всё на них так, как жена говорила, – и ягоды висят диковинные, и птицы поют, и звери разговаривают.
Долго ли, коротко ли ехал солдат и выехал на большую дорогу. У дороги купцы сидят, отдыхают, беседу ведут, а перед ними котёл висит, и огня под ним нет, а в котле вовсю похлёбка бурлит. Удивился солдат и решил поближе подъехать да посмотреть.
И неведомо ему, что не купцы то были, а черти.
Подъехал он, поздоровался и говорит:
– Экое диво – похлёбка сама варится. Вот я вам сейчас покажу диво-дивное.
Взял одно семечко, бросил – и тут же выросло огромное дерево, на нём ягоды заморские висят, птицы поют-заливаются, звери человеческими голосами разговаривают.
Черти тут же поняли, кто к ним пожаловал.
– А, – говорят между собой, – это же солдат, который наше колдовство разрушил и королевну освободил. Надо его проучить за это, чтоб впредь знал, как в наши дела соваться!
Стали они тут солдату предлагать поесть-попить, а в еду да питьё сонного порошка подмешали. Только солдат кусок проглотил да глоток сделал, как тут же повалился наземь и уснул.
Тем временем жена его вышла прогуляться и видит: листья на деревьях волшебных опадать стали. Сразу поняла она, что с мужем случилось что-то. Решила королевна ехать его искать да из беды выручать.
Поехала она тем же путём, что муж ехал, и доехала до той дороги, где солдат с чертями повстречался. Ещё немного проехала и увидела мужа своего – спит под деревом, не шелохнётся.
Бросилась к нему девица, стала его будить: и толкает, и зовёт его – ничего не помогает, не просыпается солдат. Осерчала она тут и воскликнула:
– Пусть бы тебя унесло с глаз моих неведомо куда, раз просыпаться ты не желаешь!
Не успела сказать, тут же солдат пропал, как его и не было. Поняла тут королевна, что натворила, разрыдалась, да сделанного не воротишь!
Пришлось ей домой в печали великой возвращаться. А солдат оказался на острове далёком, на крутом обрыве, и как спал – так и спит, не шевелится. Но вот ещё сколько-то времени прошло, колдовство развеялось, и проснулся солдат. Огляделся он – место незнакомое, как сюда попал, понять не может. Побрёл солдат по острову, вдруг видит – на холме неподалёку три беса ругаются, того и гляди в драку полезут.
Подходит к ним солдат, спрашивает:
– Из-за чего ругаетесь? На весь остров шум стоит!
– Да вот какая незадача – нашли мы ковёр-самолёт, шапку-невидимку да сапоги-скороходы, а поделить никак не можем! – отвечают бесы.
– Нашли, из-за чего ругаться, – говорит солдат, – помогу я вам диковины поделить.
Обрадовались бесы:
– Раздели, добрый человек, мы в долгу не останемся.
– Тащите-ка сюда камень побольше да поувесистей, – говорит солдат.
Бесы бросились и, не прошло и минуты, притащили огромный камень.
– А теперь, – сказал солдат, – спихните этот камень с холма, а как я скажу, бегите за ним наперегонки. Кто первым до камня добежит да назад вернётся, тот берёт себе, что понравится, кто вторым вернётся – пусть выбирает из двух оставшихся, ну а последнему уж что останется, то и достанется.
Столкнули бесы камень с горы и, как солдат знак подал, вдогонку за ним кинулись. Камень с горы скатился – и в море, и бесы за ним.
Солдат тем временем взял шапку-невидимку и сапоги-скороходы, уселся на ковёр-самолёт и полетел в свои родные края.
Вот летит он и через какое-то время прилетает к ветхой избушке. Зашёл в избу, видит: сидит баба Яга – костяная нога. Поздоровался солдат, рассказал про свои невзгоды и спрашивает:
– Не знаешь ли ты, бабушка, где мне жену мою искать?
– Я не знаю, не ведаю, но сейчас позову ветров своих – они везде бывают, уж наверное и про жену твою расскажут.
Вышла баба Яга из избушки и стала ветров кликать. В ту же минуту со всех сторон слетелись они, и ходуном всё заходило.
Рассказала им баба Яга, что с солдатом приключилось, и спрашивает:
– Вы ведь по всему свету летаете, не встречалась ли вам нигде королевна прекрасная?
– Нет, – отвечают ветры, – нигде мы такой не видели.
– А все ли вы прилетели? – спрашивает баба Яга.
– Урагана только нет, – говорят ветры, – он в далёких краях сейчас.
Много ли, мало ли времени прошло, прилетел ураган. Баба Яга принялась его корить да ругать, что долго его не было.
– Да я, бабушка, далеко очень был, в то царство-государство не летал ни разу ещё; живёт там королевна прекрасная, а муж у неё сгинул, вот и сватаются к ней теперь царевичи да королевичи.
– Вот это мне и нужно! – воскликнул солдат и стал просить, чтоб ураган его в ту сторону донёс, где королевна живёт.
– Хорошо, – говорит ураган, – донесу тебя, если позволишь мне в твоём царстве-государстве отдохнуть.
– Отдыхай сколько душе угодно, – ответил солдат.
Подхватил ураган солдата и понёс по небу. Час-другой прошёл, и оказался солдат в своих родных местах.
Поблагодарил он ураган и говорит ему:
– Отдыхай сколько хочешь, сил набирайся.
– Спасибо, добрый молодец, да пожалею я твоё царство, а то после моего отдыха тут камня на камне не останется.
Попрощался тогда солдат с ураганом, шапку-невидимку надел и пошёл во дворец. А при его появлении деревья опять зазеленели, зацвели.
Пришёл солдат во дворец, заходит в главный зал, а там народу видимо-невидимо: приехали царевичи, королевичи руки королевны прекрасной просить. Сидят они, едят, пьют, а солдат ходит, то у одного кубок с питьём выбьет, то у другого тарелку перевернёт.
Царевичи и королевичи дивятся, а понять не могут ничего. Ну а королевна как увидела, сразу смекнула, что, наверное, муж её вернулся. А как в окно углядела, что деревья в саду цветут, так и поняла, что не ошиблась.
Тут встала она и во всеуслышанье говорит:
– Царевичи и королевичи! Все вы хороши собой да умны, но есть уже у меня супруг законный! Не чаяла я его в живых увидеть, да бог смилостивился.
Тут солдат шапку-невидимку снял и к жене своей подошёл.
Царевичи и королевичи видят – и правда супруг объявился. Делать нечего, пришлось им восвояси убираться, а солдат с прекрасной королевной стали жить-поживать по-прежнему.