– Да мне особо и рассказать-то нечего, – пожал плечами Кирилл.
Преображение собеседницы его удивило, но, в свете того, что уже произошло за этот день, удивление было не слишком сильным. Да, и к угрозам в свой адрес он отнесся удивительно спокойно, отец ведь предупреждал его.
– Внезапно я начал видеть в зеркалах всякие незнакомые места, а потом случайно переместился в какую-то квартиру, где нашел записку. Мол, ты не такой, как все, и иди-ка, мальчик, изучай новый мир вокруг. Он прекрасен и проникнут вселенской любовью. И да, не позволяй себя убить, или, что еще хуже, заморочить себе голову. Особенно бойся красивых девушек, которые сами подсаживаются к тебе в кафе. Собственно, ты единственная девушка в моей жизни, которая решила познакомиться первой. До сегодняшнего дня это счастье как-то обходило меня стороной.
– От кого записка? – резко спросила Динара, пропустив мимо ушей его ерничество. – И где она?
– Подписи не было, – ответил Кирилл, – и я ее сжег. Слишком дико все это звучит. Не хочется украсить собой ближайший дурдом.
– Зря! – на лице девушки появилось озабоченно выражение. – Значит, ты Странник. Это нечастый навык. Пригодишься. Идем!
– Куда это? – удивился Кирилл. – И почему я должен с тобой идти?
– Да, собственно, можешь не идти, – равнодушно пожала плечами Динара. – Вон ту черную машину видишь? Как думаешь, чего она тут стоит?
– Почему я должен тебе верить? – упрямо спросил Кирилл. – Ну, стоит себе машина и стоит. Мало ли в Москве черных Крузаков?
– А ты присмотрись повнимательнее, – посоветовала ему девушка.
– А повнимательнее, это как? – не понял Кирилл.
– Глаза закрой, и посмотри! – раздраженно сказала Динара, словно бестолковому.
– Ну да, это же логично, – пробурчал Кирилл. – Чтобы присмотреться повнимательнее, нужно закрыть глаза. Как же я сразу не догадался?
Тем не менее, Динара оказалась права. В машине клубились тусклые, едва заметные пятна мягкого света. При этом прохожие, которых Кирилл тоже видел, выглядели, как бледные серые тени.
– А что это я вижу? – спросил парень. – Свет какой-то.
– Это аура, – терпеливо ответила ему Динара. – Там обычные Гончие сидят, они не слишком умело ее закрывают. А, может, и не стараются. Знают, что ты новичок.
– А зачем я им нужен? И чем ты лучше их? И почему я должен верить тебе, а не этим ребятам?
– Отвечаю по порядку, – пояснила ему девушка. – Ты всем нужен затем, что тебя сейчас легко завербовать. Ты же как маленький ребенок. Я такая же, как они, но с тобой буду полностью честна. Верить мне или не верить, твой личный выбор. Он есть всегда. Выбирай, ты идешь со мной или с ними?
– Пожалуй, я иду в туалет, – отважно сказал Кирилл. – Мне он срочно понадобился, после таких-то новостей.
И, не дожидаясь реакции удивленной Динары, он встал и двинулся к местам общего пользования. Та сидела с разъяренным видом, но ничего предпринимать не стала, в кафе было слишком много народу. Кирилл закрыл за собой дверь и привалился к ней в изнеможении. Да что за дурдом происходит? Как же удрать отсюда? Домой хочется! Вдруг зеркало, висевшее на стене, покрылось рябью, и Кирилл увидел свою родную двушку на пятнадцатом этаже. Он решительно сделал шаг вперед, не отрывая глаз от зеркала. Вуаля! Он дома, в собственной квартире! Вот как эта хрень работает! Попробуем еще.
Однушка напротив! Вот она! Но теперь в ней живут какие-то люди, и она полностью потеряла ту ауру загадочности, что в ней когда-то была. Квартира как квартира. Кафе! Зеркальце послушно показала кафе. Динара сидит за столиком и беседует с плечистым бородатым блондином. Это еще кто? Но зеркало не умело транслировать звуки, и Кирилл отключился. Все равно ничего не понятно.
– Теперь Килиманджаро! – азартно крикнул он.
Ни фига.
– Сиднейская опера!
Тоже ничего. Значит, он может попадать только туда, где уже был, или в те места, что зеркало показывает ему само. Ну, тоже неплохо. – Покажи что-нибудь на твой вкус!
Зеркало послушно показало залитый солнцем пляж и пальмы. Кирилл даже застонал от предвкушения и уже через минуту стоял в плавках, с пляжной сумкой и полотенцем.
– Стоп, а как я выберусь оттуда? – задумался он. Решение пришло неожиданно, и он начал рывком вытаскивать ящики комода и прикроватной тумбы. – Не то! Не то! Вот оно! – В руках Кирилла лежала дамская пудреница, которую забыла Ленка. Он резко открыл ее.
– Банк! Работает!
Наталья сидела, копаясь в телефоне, и явно скучала в ожидании очередного богатого мужика.
– Ох, хороши сиськи! – подумал в который раз Кирилл, хлопком закрыл зеркальце и бросил его в сумку. Телефон, банковская карта, зеркальце, полотенце. Ну, с Богом! И он оказался на пляже, засыпанным белоснежным песком, где не было ни единой души. Кирилл с размаху швырнул сумку под пальму и с диким криком бросился в океан.
– Как он? – спросил бородач у Динары.
– Неплох, – сказала она, по-прежнему попивая вино из бокала. – Представляешь, смылся через туалет, как ни смешно это звучит.
– Ты сможешь его найти? – нетерпеливо спросил бородач.
– Смогу, – кивнула Динара. – Я же Ищейка все-таки, а у него очень специфическая аура. Но сейчас, я думаю, он очень далеко отсюда, наш мальчик еще не наигрался.
– Знаешь, где он живет? – спросил бородач.
– Почти, – кивнула девушка. – Это вопрос нескольких часов.
– Поехали, удивим его.
Кирилл стоял в коридоре собственной квартиры, пьяный от счастья. Вот это да! Вот так вот запросто, захотел, и на Мальдивы какие-нибудь махнул! С ума сойти! А почему зеркало завешано простыней? Странно! Он этого не делал.
– Какой у тебя пароль от вай-фая? – услышал он знакомый голос из зала. – Тут довольно плохо ловит связь!
– Динара? Ты что тут делаешь? – удивился Кирилл, почувствовав слабость в коленях. На его диване сидел тот самый широкоплечий бородач из кафе и улыбался во весь рот. – А это еще кто у нас, такой улыбчивый?
– Я тут жду тебя, – пояснила Динара, которая пароля так и не получила. Впрочем, это не мешало ей рассматривать что-то на экране телефона. – А это Николай! Николай, это Кирилл!
– Очень приятно! – искренне сказал бородач, обаятельно улыбаясь.
– Не могу сказать того же, – угрюмо буркнул Кирилл. – Что вам тут нужно?
– Мы не будем тратить время, – сказал бородач. – Ты проявился только что, у тебя все прекрасно, и ты считаешь, что теперь можешь жить так, как хочется. Купаться в океане, обедать в европейских кафешках или дремать с удочкой где-нибудь на канадской речушке, где водится экологически чистый лосось. Ведь денег хватает, папа позаботился. Я ничего не упустил?
– Продолжай, – спокойно сказал Кирилл. Раз не бьют и не грабят, значит, есть возможность услышать что-нибудь полезное. Так почему бы и не послушать?
– Мне нравится твой настрой, – кивнул бородач. У него была очень располагающая улыбка. – Но я продолжу. Ты упускаешь очень простую вещь. Жить вот так просто у тебя больше не получится. Нас немного, всего тысяч тридцать на всю планету, и мы все наперечет. Любой носитель Силы интересен, и рано или поздно придется принять предложение, которое тебе сделают.
– Иначе что? Меня убьют? – насупился Кирилл.
– Это если тебе повезет, – успокоил его Николай. – Бывает участь куда хуже. В любом случае, тебя не оставят в покое. А вдруг ты тот, кто может изменить равновесие сил? Тогда тебя, действительно, проще убить. Просто так, на всякий случай.
– Весело тут у вас, – сказал ошарашенный Кирилл. – На всякий случай незнакомых людей убивают, которые еще и сделать ничего не успели. А что же будет, если я кому-нибудь на ногу наступлю? Даже страшно подумать.
– Такова жизнь, – пожал плечами здоровяк. – Не наступай на ноги уважаемым людям. А они в ответ не откусят тебе голову. Видишь ли, Кирилл, параллельно той жизни, которой ты жил еще вчера, идет совершенно другая жизнь, со своими законами и правилами.
– Рассказывай, – скрывая дрожь в коленях, сказал Кирилл. Пришлось сесть.
– Я расскажу тебе в общих чертах, иначе это будет слишком долго, – сказал Николай. – И у нас не так, чтобы очень много времени.
– За мной приедет черный Лендкрузер? – саркастически поинтересовался Кирилл.
– В окно выгляни, – спокойно сказала Динара, не отрываясь от телефона.
Кирилл не удержался и подошел к окну. Там стояла знакомая машина, и во двор заезжала еще одна, точно такая же.
– Ого! – удивился он. – За мной приехало целых два Лендкрузера. Я становлюсь популярным.
– Уходим! – резко бросил Николай, и Динара сунула телефон в сумочку с очень озабоченным видом. – Да кто ты такой? Две руки бойцов за тобой прислали.
– Две руки? – изумился Кирилл. – А вы в курсе, что уже цифры придумали?
– Я тебе уже говорила, что он клоун? – сказала Динара с обреченным видом. – Только не смешной.
– Сможешь нас увести отсюда? – спросил Николай. – С десятком Гончих нам не справиться.
– Все так серьезно? – спросил Кирилл. От выражения лиц собеседников он ощутил холодок, который острым ершиком прошел по его позвоночнику. – Что нужно сделать?
– К зеркалу! Взялись за руки! – скомандовал Николай, срывая простынь. – Живо!
Они стали у зеркала, и Кирилл представил себе самое безопасное место на свете, которое только пришло ему в голову. Дом бабушки в деревне. По зеркалу пошла рябь, а входная дверь, в которой жалобно хрустнул замок, распахнулась настежь. Последним, что увидел Кирилл, было то, что к нему в квартиру вошли не совсем люди, а последним, что он услышал, стал вопль Динары:
– Только не сюда!!! У меня же каблуки!!! Балбес, ты знаешь, сколько стоят эти туфли?!!
Они очутились в бабушкином доме, в котором уже лет десять никто не жил. Мать пыталась его продать, но покосившийся домик в глухой деревне Тверской области оказался не нужен никому. Эта деревня была одной из тех, что умирали вместе с последним стариком.
– Ну, пипец! – лицо Динары выражало отвращение и вселенскую скорбь. Она стояла, не дыша, потому что половицы кое-где прогибались под ее весом. – Ты получше местечко не мог выбрать?
– А что, тут очень мило! – в отличие от своей напарницы, Николай огляделся с выражением явного одобрения на лице. – Надо будет как запасную базу использовать.
– Запасную базу? – с недоумением спросил Кирилл. – Для чего и для кого?
– Мы остановились на том, что ты попросил объяснить, что вообще происходит. Так вот…
– А мы можем продолжить это разговор в другом месте? – Динара брезгливо оглядывала домик, в котором все изнутри было покрыто толстым слоем пыли. – Тут ведь даже сесть некуда.
– А куда бы нам пойти? – задумался Николай. – Может в кафе?
– Заметят! – ответила Динара.
– А если снова через туалет? – задал Кирилл вопрос.
Его спутники переглянулись с растерянным видом, но ничего не ответили. Видимо, не нашли подходящих слов.
– Занято, – ответил Кирилл, поглядывая в зеркало, закрепленное к бревенчатой стене гвоздиками.
– Не подглядывай! – укоризненно посмотрела на него Динара. – Как не стыдно!
– Все, она уже уходит, – ответил ей Кирилл. – Ну что, взялись за руки?
Через мгновение они очутились в туалете кафе, оказавшись друг к другу так близко, что Кирилл почувствовал волнующий запах девушки, которая прижалась к нему.
– Выходим! – скомандовал Николай, и они вывалились в предбанник, внезапно поняв, какую глупость только что сделали. Глаза уборщицы, которая увидела такую компанию, выходящую из кабинки, стали размером с блюдце.
– Вот охальники! Совсем уже обнаглели! Сталина на вас нет! Уже по трое начали в сортир ходить! Извращенцы проклятые!
Ребята, смутившись, прошли в зал и сели за столик. А бабка все продолжала что-то бурчать им вслед, грозно тряся шваброй.
– Да, неудобно получилось, – сказал Кирилл, и троица, переглянувшись, стала истерически хохотать.
– Так вот…, – в который раз начал Николай. – Наш мир устроен несколько иначе, чем мир людей.
– А вы разве не люди? – перебил его Кирилл.
– Не совсем, – задумчиво ответил тот, подбирая слова. – Мы были когда-то людьми. Скорее, нас можно назвать нежитью. Хотя, ты вот полукровка. Так что наполовину человек.
– Извини, я тебя перебил, – сказал Кирилл. – Продолжай.
– Так вот, все мы живем среди людей, но они не знают о нас. Кроме определенных персон в правительствах, с которыми заключено соглашение.
– Что за соглашение? – опять перебил его Кирилл.
– О мире, – терпеливо сказал Николай.
– А зачем оно нужно? – не унимался Кирилл. – Если вы такие крутые перцы, то зачем вам какие-то соглашения? Захватили бы Землю, да и делу конец.
– Такие мысли иногда появляются, – неохотно ответил Николай. – Но горячие головы быстро остужают, потому что Равновесие этого не потерпит. Святую Инквизицию еще никто не отменял. Нас просто перебьют.
– Какая еще Инквизиция? – выпучил глаза Кирилл. – Это же черт знает, когда было!
– Святая Инквизиция! – терпеливо пояснил Николай. – И она никуда не делась, живет и вполне себе здравствует. Если хочешь проверить, что все не так просто, попробуй зайти в церковь.
– И что случится? – заинтересовался Кирилл.
– Да не сможешь зайти, ты же нежить, хоть и наполовину. Колдун! – припечатала Динара. – Если ты истинно верующему батюшке на глаза попадешься, он тебя вмиг почует.
– Мы не можем жить в одиночку, – продолжил Николай, – это просто опасно. Поэтому мы объединены в Кланы. И, скажем так, не все Кланы дружат.
– Мы так никогда не закончим, – нетерпеливо сказала Динара. – Если коротко, то мы живем в мире, где нет законов. У нас есть только интересы, которые могут меняться, и некоторые Правила, которые нужно соблюдать. Все союзы временны, любые договоры могут быть нарушены. И любой новичок, вроде тебя, служит законной добычей, если только он не часть сильного клана. Так понятно?
– Ну так, немного…, – протянул Кирилл. – Я правильно понял, что обладание силой скорее обуза, чем награда? Слишком много желающих на меня поохотиться.
– Пока да, – кивнул Николай. – Ты же ничей. Ты одиночка. Ты как новорожденный. Тебя нужно прибрать к рукам, пока ты не вошел в силу.
– Значит, деньги у вас есть, работать не надо, налогов вы не платите и даже в церковь вас не пускают. Я ничего не пропустил?
– Ну, деньги есть далеко не у всех, тут все как в твоей прошлой жизни. У кого-то их много, а у кого-то нет совсем. Приходится крутиться, – Николай слегка поморщился.
– Чем же вы занимаетесь, когда пытаетесь заработать деньги? – снова спросил Кирилл.
– В основном, пытаемся выжить, – пожал Николай широкими плечами. – Иногда это занимает почти все свободное время. Как тебе такое занятие?
– Неплохо, – сказал задумчиво Кирилл. – И что хорошего в такой жизни?
– Ну, кое-какие плюсы в ней все-таки есть, – успокоил его собеседник.
– Например?
– А когда ты еще валялся на пляже необитаемого тропического острова и купался в океане? – спросила его Динара.
– Да никогда, – честно признался Кирилл. – И даже не надеялся на такое чудо.
– Вот видишь, первый плюс мы уже нашли, – сказал Николай, который курил толстенную сигару, которая непонятно как оказалась в его пальцах. – Правда минусов тоже хватает. И вот один из них. Посмотри!
Кирилл послушно повернул голову в окно и увидел, как из двух Лендкрузеров, припарковавшихся прямо на проезжей части, посыпались фигуры, одетые в одинаковые черные костюмы.
– Надо уходить! – вскрикнул Кирилл.
– В туалет не успеваем, – нервно сказала Динара. – Надень вот это!
Она бросила на стол цепочку с кулоном в виде неправильной формы звезды.
– Что это? – спросил Кирилл, не прикасаясь к цепочке.
– Амулет переноса. Окажешься в месте, где тебя никто не найдет. Ну же, надевай быстрее!!!
– А вы?
– Мы разберемся! Ты будешь только мешать!
В зал начали заходить шкафообразные фигуры с лицами, в которых не было ничего человеческого. Их лица скорее напоминали собачьи морды. Но, как ни странно, на них никто не обращал внимания, словно и не было их здесь.
Кирилл решительно надел на шею кулон и услышал голоса, которые с каждой секундой становились все тише.
– Отлично сработано, Дина!
– Мальчики, можете быть свободны. Оплату переведем на счет.
Кирилл очутился в комнатушке без окон. Мягкий свет, что струился, казалось, прямо из стен, не скрывал ничего. Камера три на три метра, койка, фарфоровая емкость, будившая смутно знакомое понятие «ночная ваза», и низкая металлическая дверь с окошком. Кормушка, это окно называется кормушкой, вспомнилось ему что-то виденное в кино. Какой же он осёл! Отец ведь писал, не верить никому, пока не узнает, как следует. И вот, в первый же день его развели, как ребенка. Нет никаких сомнений в том, что он попал в западню. Но вот, кому и зачем он нужен, это вопрос. И, судя по тому, что в двери заскрипел ключ, ответы скоро появятся.