Первичный всплеск у Элайны случился два года спустя, когда девочке едва исполнилось семь.
Одним осенним утром Аэрин спускалась в подвал дома за снадобьями для занемогшей соседки, держа в руке кованый подсвечник с полуоплывшей свечой. Но оказавшись на последней ступеньке, женщина вздрогнула и едва не оступилась от неожиданности: в глубине подвального помещения виднелся второй источник тусклого света, подсказывавший, что Аэрин здесь не одна.
Элайна сидела в углу у раскрытого деревянного сундука, а её золотистая головка, перехваченная голубой лентой, низко склонилась над огромным томом «Песни волчицы». Книгу девочка держала на коленях, а увидев бабушку, совсем не смутилась:
– Бабуль, скажи, почему у этой волчицы такие синие глаза? – она указала на переплётную крышку, украшенную тиснёным изображением животного, чьи глаза были инкрустированы ярко-синим гранёным стеклом.
– С чего ты взяла, что это именно волчица, Эли? Почему не волк? – Аэрин, затаив дыхание, присела рядом с внучкой.
– Я просто знаю это. У неё есть детки. И, мне кажется, она хочет что-то мне сказать.
– Как же ты нашла эту книгу?
– Видела, как ты что-то рисовала в ней вчера. И подсмотрела, куда ты её положила.
Аэрин подняла седые брови:
– А разве ты в это время не спала?
– Нет… То есть, да, но это был не обычный сон. Моё тело лежало в кровати рядом с мамой, а сама я пошла искать тебя. И нашла здесь, в подвале. Я сидела вот тут и смотрела, как ты рисуешь эти маленькие палочки и крючки. И в то время ты была такая сияюще-лиловая, что хотелось жмуриться. Утром я вспомнила свой сон, и мне захотелось потрогать книгу настоящими руками.
– Ты видишь людей разноцветными, Эли?
– Конечно! А ты разве нет? Вот мама у нас ярко-голубая. Но на ней много бурых дыр, и мне очень хочется их заштопать. Но я не знаю, как это сделать.
– А какого цвета я сейчас?
– Золотого, бабуль!
У Аэрин больше не было вопросов. Она поняла, что время пришло. Как бы тому ни противилась Мириэль, магическая сила рода пробудилась в девочке, и теперь этот процесс необратим. Если не помочь малышке направить сокрытую в ней силу в нужном русле, она просто разрушит девочку изнутри. И тогда Аэрин впервые рассказала внучке легенду, которую узнала от своей матери. Она же была записана в их родовой книге.
– Знаешь, Эли… Элайна…, – не спеша начала бабушка. – Фолианту, что в твоих руках множество лет. Такое множество, что ни один человек не живёт столько на земле. Эта книга много где путешествовала и всякое повидала. А впервые «рисовать» в ней истории стала твоя прапрабабушка Одихильда. Именно она и сохранила для нас одну старинную легенду.
– Расскажи, расскажи, бабуль! – зачастила Элайна, вскакивая и обвивая бабушкину шею ручками-веточками.
– Ох, детка, – сдавленно засмеялась Аэрин. – Всё расскажу, если дашь мне вдохнуть. Ну же, садись рядом и слушай бабулю.
Давным-давно в нашей далёкой родине, Ирландии, жил мудрый король со своею королевой. Оба очень любили друг друга, свою землю и людей, живущих на ней, и всячески старались их оберегать. Надо сказать, что королева была не простой смертной женщиной. Она тоже видела необычные сны. Такие, как у тебя, Элайна. А главное: она умела обращаться в волчицу. Но не затем, чтобы давить скот или убивать людей. Нет. В волчьем облике королеве удавалось выслеживать и изгонять нечистую силу, которая стала притязать на её территории.
Но однажды могущественный демон пришёл в Ирландию под видом священника, несущего новую веру. Простой люд с доверием внимал его словам, но королева видела его истинную суть и понимала, что обязана защитить свою землю и народ от неминуемой беды.
В одну из ночей королева по обыкновению вышла на дозор в облике волчицы и сразилась с демоном, пришедшим в лике праведника. Это был самый тяжёлый бой, который приходилось принимать волчице за всю её жизнь. В тот раз она одержала кратковременную победу, но демону удалось уйти. Спустя время он восстановил силы и в отместку непокорному роду королевы наложил на него проклятие, лишив части магической энергии. Сил служителя Тьмы не хватало, чтобы причинить физический ущерб волчице, и он нашёл способ обезвредить противницу другим путём.
С тех пор чудесная сила Волчицы стала неумолимо слабеть. Вскоре она поняла причину и решилась передать оставшуюся энергию новорожденной внучке, добровольно покинув этот мир. Королева завещала поступать так каждой Ведающей рода, до того дня, пока вновь не родится волчица с синими глазами. Именно она сумеет объединить силу трёх поколений и принести спасение не только своей земле, но и всему нашему миру.
Напевный голос Аэрин давно стих, а Элайна всё продолжала сидеть, затаив дыхание. Объёмной картиной увидела девочка события, описанные бабушкой, и из ярко-синих глаз малышки катились неудержимые слёзы.