В потёртой одежде, босой и сопливый
Мальчишка-смуглёнок бежал.
С женою как раз проходили мы мимо,
Когда он, споткнувшись, упал.
И тут же жена подбежала к мальчишке,
На руки его подняла,
Потёрла заботливо вздутую шишку
И нежно его обняла.
«Да брось ты! – сказал я. – Мальчишка сам встанет.
Ишь важность: упал и ревёт!
Поплачет немного и сам перестанет -
Ушиб его вмиг заживёт!»
Сердито жена на меня посмотрела,
Сказала: «Так вот ты какой!
Стихами в сердца ты вселяешь умело
Все тяготы мира и боль.
Но в жизни другой ты! Откуда ж различье
Меж рифмой твоей и тобой?
В стихах твои чувства, и мысли, и знанье
Мне кажутся ложью пустой!»
И долго ещё говорить продолжала,
И правдой, как пламенем, жечь,
А я всё стоял, о себе размышляя,
Не в силах в глаза ей смотреть.