Сначала я услышал звук. Звук каблучков по стеклянному покрытию. Чётко отбивающий ритм и приближающийся ко мне. Затем темнота начала отступать, передо мной огромный зал, уходящий перспективой в бесконечность. По периметру начали загораться светильники и появилось ощущение объёма. Чёрно-белая картинка налилась цветами. Пол разбит на клетки, напоминающие шахматную доску. Ко мне приближается стройная фигура, явно не мужская. Женщина спокойно, с грацией королевы отбивает ритм шагов, приближаясь ко мне. Она одета в тёмное платье чуть ниже колена, открывающее стройные ножки и туфельки с длинным каблуком, позволяющие показать красоту женской походки. Когда она подошла ближе, я залюбовался чётко очерченными чертами лица. Строгая красота как у снежной королевы заставляла восторгаться ею, но моё сердце при этом не улетело в заоблачные выси.
Мы минуту всматривались друг в друга, пошло узнавание. Я уловил знакомые эмоции, это мой старый знакомый, вернее знакомая:
– Что, не получилось? Твоя попытка не удалась?
Я всматриваюсь в замороженную красоту, – да, не ожидал такого.
– А что ты предпринял, чтобы не допустить катастрофу? Поджог лабораторию и успокоился?
– А что мне оставалось делать? Не думаю, что смерть профессора что-то бы изменила.
– Не изменила бы, это точно. Проблема была намного глубже. Но ты хотя бы попытался.
Дальше повисла тягостная пауза. Женщина, вернее существо, принявшее облик женщины с полуулыбкой, смотрело на меня:
– А вот скажи мне, какая форма организации вашего общества кажется тебе наиболее подходящей?
Вот вопрос вопросов, к чему это она? Если имеется в виду современная демократия, то это точно не лучший вариант. Та основа основ, древнегреческая демократия, подразумевала власть народа. Но даже в то время она таковой не являлась. Это было сращивание олигархии и избранного большинством управления. В теории демократия это свобода и равенство всех граждан. А в реальности этого никогда не было, никогда не существовало независимой судебной системы, демократические институты чрезвычайно неэффективны и подвержены коррупции. И всегда была элита и плебс.
В этом плане выгоднее смотрится абсолютная монархия в виде просвещённого абсолютизма. Из минусов, это наследуемое правление и непонятно кто очередной придёт к власти. Но и плюсы значительны. Нет понятия популизм, монарху не надо как президенту или премьер-министру крутится как уж на сковородке, в попытке угодить неким слоям общества и сформировать коалицию. Монарх априори олицетворяет единство нации и историческую преемственность верховной власти. Монарху не надо думать, как продержаться четыре или пять лет и переизбраться на очередной срок. Он может осуществлять глобальные проекты без пугливой оглядки на поддержку оппозиции.
Опыт показал, что демократия не подходит большинству стран Земли. Да и на Западе она носит очень своеобразную, зачастую извращённую форму. Это когда избираются не наиболее достойные, а представители определённых, ранее унижаемых слоёв общества.
Альтернативой являются дремучие исламские теократии, липовые показушные парламентские монархии и различные диктатуры, существующие пока жив и полон сил правящий диктатор.
Единственный, но существенный минус просвещённой монархии можно обратить в плюс, если обеспечить избрание монарха в случае прекращения полномочий предыдущего. Для этого нужна процедура избрания неким органом. Это может быть парламент, коллегия выборщиков или члены монаршей семьи, не суть важно. Главное, что есть возможность отсеять откровенно неподходящего на этот пост.
Ну, приблизительно это я с неким чувством юмора и донёс до собеседницы. Что вызвало у неё печальную улыбку, – допустим нашёлся мудрый правитель, способный повести свой народ по рациональному позитивному пути. Но у вас сотни государств и ещё больше народностей. И как на твой взгляд можно объединить самые разные народы, населяющие земной шар? Учитывая огромные различия в их взглядах на происходящее и языковые барьеры. По вашей же легенде в древнем Вавилоне люди возгордились и решили построить башню до самого неба, чтобы встать вровень с богом. В наказание тот разрушил башню и наказал гордецов. Он разъединил все племена и в результате люди перестали понимать друг друга. Уж поверь мне, нигде в других мирах на территории одной планеты нет такого многообразия рас и языков, – снежная королева воткнула в меня взор своих невообразимо красивых глаз, – продолжай развивать свою мысль.
– Трудно представить, наверное такой правитель должен обладать сверхспособностями, чтобы люди ему поверили. Иначе никак не получится продавить сопротивление национальных элит. Были в нашей истории попытки завоевать весь мир. Чингисхан и Наполеон, римская империя и древние греки. Но никогда это не приводило к желаемому. Чрезмерный аппетит разрывал на части своего создателя. Я даже не представляю величины личности, способного стать императором и властителем всей Земли.
– Да, единое государство, которым правит один человек решило бы многие проблемы и разногласия. Исчезнет необходимость в войнах и финансовая нестабильность. Возможность проведения социально-экономических реформ и оздоровление климата планеты. Единые законы и межрасовый язык общения со временем могли бы изменить сознания граждан. У тебя есть другие способы спасти человечество, кроме этого красивого, но абсолютно нереального предложения? – женщина неожиданно заинтересовалась игрой света на стене.
Если бы я уже не сталкивался с непонятной сущностью, то мог бы подумать, что мне всё это грезится. И я общаюсь с реальной женщиной. Но в том-то и дело, что я чётко понимаю, что последние секунды, когда я могу как-то повлиять на происходящее, стремительно уходят. А мне нечего предложить. Абсолютно нечего, или всё-таки есть что?
Забрезжила робкая мысль, но чем больше я её обсасывал, тем больше она мне нравилась.
– Скажите, мадам, а возможен откат на прошлое до катастрофы?
– И? Ты опять кинешься искать источник заразы?
– Нет, зачем? Ведь Вы предложили мне задуматься над моим видением, как спасти человечество. Пусть даже это будет отдавать фантастикой.
– Ну, допустим. И что же ты придумал?
Первое что меня поразило – это детские крики. И не истеричные испуганные, а весёлые и счастливые. Я стою на пятом этаже торгово-развлекательного центра «Тетрис» в нашем городе. Пока что я в состоянии шока, ведь только что лежал в своей норе и грезил о лучшем. И вот он, подарок. У меня потекли слёзы из глаз, – мама, смотри, дядя плачет, – маленькая девчушка застенчиво смотрит на меня, пытаясь привлечь внимание родительницы к странному дяде. Я поторопился отойти. Проходя мимо завлекающе открытых магазинов, я не слышал шум, не обращал внимание на происходящее, просто улыбался, глядя на яркие краски и беззаботных людей. Господи, спасибо за шанс. Я не подведу, сдохну, но не дам погибнуть этим людям, которые, получается, уже живут в долг.
В зеркальное стекло я увидел себя. Вполне узнаваемый образ, я в джинсах и лёгкой куртке. Проверил содержимое карманов, деньги и документы на месте. Судя по индикации экрана телефона сейчас 15 часов 37 минут 29 октября 2018 года. Если это мой мир, то сейчас я проживаю в Питере, живу на скромной съёмной квартире несмотря на то, что уже неплохо раскрутил свой бизнес по страховым ремонтам и гарантийному обслуживанию автомобилей китайских брендов. Каким образом очутился в ТРЦ «Тетрис», что в центре Петрозаводска – не понятно. Но это и не так важно. Главное я – это я. И образ мерзкого чудовища, которым я был полчаса назад, потихоньку бледнел.
Тормознул я за столиком кафе, заказав бокал виски. От большого глотка крепкого напитка горячая волна спустилась по пищеводу вниз, настраивая меня на расслабление. После ста пятидесяти граммов меня отпустил стальной капкан, душивший всё это время. Одновременно почувствовал страшный голод. Подошедшая официантка заинтересованно окинула меня взглядом, исписав свой блокнотик моими пожеланиями. Я заказал дежурное мясное блюдо и нарезку всякой вкуснятины, главное побольше.
Утолив первый голод, я наконец начал замечать происходящее. Кафе занимало застеклённый угол одного из этажей торгового центра. Часть столиков заняты, я стараюсь не давать повода, жадно всматриваясь в соседей. Сидят влюблённые парочки, просто подружки-студентки и поодаль многодетное семейство отмечает юбилей бабушки, судя по тортику с надписью 65. Мимо столиков проходят посетители центра, кто-то озабоченно чешет по этажу, выглядывая вывески магазинов. Но чаще люди не торопясь прогуливаются, зачастую с пакетами покупок. Заметно, что для женщин выход в крупный торгово-развлекательный центр – это не только необходимость, но и праздник души.
Сверху мне виден перекрёсток, в час пик проезжая часть довольно запружена. Пешеходы спешат по своим будничным делам, в этом плане торговый центр как оазис праздника. Расплатившись, я спустился вниз и неторопливо побрёл по аллее сквера, что лежал неподалёку. Мне нужно подумать, крепко подумать. Дав общую идею, я получил шанс на иной исход будущего. Но вот как воплотить свои бредовые идеи, пока не знаю.
Моя достаточно дурацкая идея лежит в области космической фантастики. В чём суть предложения.
Источником нестабильности в нашем мире является огромное социально-экономическая расслоение среди народов, населяющих нашу матушку Землю. Страны, которые условно можно отнести к коллективному Западу уже не в состоянии удерживать крышку перегретого пара. Появились новые, пусть и не такие «правильные» самостоятельные центры силы. Это страны, которым удалось преодолеть огромное отставание в экономике и желающие играть более достойную роль, соответствующую их новому статусу. А что делать с огромной клоакой под названием страны третьего мира? Я имею в виду беднейшие псевдо-государства, влачащие жалкое существование. Это вся Африка, некоторые страны Юго-Восточной Азии, Ближнего Востока и часть Латинской Америки. Они застыли в стагнации, несмотря на значительный потенциал, на массу дешёвой рабочей силы и богатые недра, живут как сквозь дрёму в нежелании развиваться. Как привести все эти страны к единому знаменателю? Как заставить их улыбаться друг другу, а не смотреть с подозрением сквозь призму прошлых конфликтов.
Вот я и предположил идею с явлением представителей иной высокоразвитой цивилизации. Для моего покровителя, который уже второй раз снисходит до моей особы это сущие пустяки.
Что нам не хватает? Вернее, что нам мешает в первую очередь? Это общая атмосфера недоверия и порой ненависти. Конечно, сказывается печальное экономическое положение четверти населения Земли, они живут в нищете, не в состоянии прокормить свои семьи. Остальная половина балансирует на грани скатывания туда же. Даже в благополучной старушке Европе и осенённой зелёным баксом Америке не всё гладко.
Я понимаю, что дать восьми миллиардам землян достойную жизнь, это утопично. Но вот направить их вектор с ненависти и разрушения на благоразумие и процветание, пользуясь некой поддержкой личности, которая и создала наш мир – это уже не слабоумие со знаком бесконечности. Вот только у меня очень мало возможностей, никаких волшебных палочек я не получил. Сверхспособностей тоже, но надо мной сжалились и дали помощника, а также незначительный ресурс. Я пока не представляю всех возможностей того, что мне запихали в мозг. Но зачем высшей силе так мелко надо мной издеваться, засовывая бесполезную хрень? Учитывая, что наше общение в сумме длилось всего несколько минут и мне не дали даже возможности толком осознать перемены и получить ответы на важнейшие вопросы.
Насколько я понял, в мой мозг подсадили нечто. Пусть это будет суперкомпьютер, пока не знаю. Но это имплант или скорее симбионт биологического происхождения. Я не знаю толком что это, но он должен стать мне неким помощником. А пробудится эта казявка должна, когда нарастит нейроцепочки с моим мозгом.
Не боялся ли я подсаживать непонятного соседа? Я? Тот, кто потерял всё, семью, любимую, своё тело, будущее и целый мир – и боятся комка слизи?
Приняв решение перестать насиловать свой мозг, я облегчённо вытянул ноги и огляделся. Чёрт побери, я так мечтал опять это увидеть, а когда вернулся, думаю только о планах передела мира. Не надорваться бы.
Вольный ветер внезапных перемен сыграл со мной злую шутку. Я завалился в ночной клуб, где подцепил молодую девчонку. Происходящее потом запомнил весьма смутно, мы взяли такси и поехали к ней. Помню, как терзал молодое тело в попытке унять сосущий изнутри холод. А проснулся уже один в чужой квартире.
С недоумением рассмотрел скромную обстановку однокомнатной квартиры. На кухне лежал завтрак в тарелке, накрытой салфеткой. Чёрт, я даже не помню имени девушки, приютившей меня. С подозрением посмотрел на три сырника, сиротливо лежащие передо мной. Неожиданно они оказались вполне съедобными, особенно политые сметаной. Запив съеденное горячим сладким чаем, я почувствовал прилив сил и мысли выстроились более упорядоченно.
Так, по идее, через пару недель появится на свет божий моя будущая подруга Маня. Но я не стану опять брать собаку. Думаю, у меня впереди сумасшедшая жизнь, придётся много перемещаться, и собака будет мне только мешать. По этой же причине пока не стоит заводить серьёзные сердечные связи. Пока не знаю, надо ли мне искать Катю. Ведь я даже не уверен в том, что случится завтра. Чёрт побери, да меня буквально пригибает к земле груз взятой ответственности. Я просто не потяну ещё личные переживания.
– Коленька, что же ты не позвонил? Обещал вечером быть к ужину, а сам заявился только сейчас, – мама упёрла руки в бока и пытается строго смотреть на нерадивого сынулю, а у самой в глазах смешинка, – ладно иди мой руки гулёна, сейчас кормить буду.
Настоящий борщ с горбушкой чёрного хлеба был благотворно воспринят моим желудком. Я чересчур долгое время довольствовался однородной пищей для продолжения своего существования, поэтому сейчас смакую давно забытый вкус.
Умяв добавку, я вытер вспотевший лоб, – фух, мамуль. Это просто нереально вкусно, жалко больше не осилю, я пошёл переваривать.
Закрывшись в своей комнате, я растянулся на кровати во весь рост, закинув руки за голову. Вот интересно, сейчас я остро чувствую несовершенство своего тела. Нет той мощи и тех возможностей, что давало тело мутанта. Это как неожиданно оказаться в слабом теле младенца. Незаметно я уснул и оказался в лесу. Передо мной заросли орешника в утренней дымке, я неслышно бегу по лесу, наслаждаясь послушной силой мышц. Заметив молодую косулю, я припал к земле, охотничий азарт заставил меня замереть. Пришлось ползком огибать прогалину, чтобы оказаться с подветренной стороны. Когда до цели оставалось десять метров я стартанул, животное тревожно вскинуло голову и кинулось в сторону, но… охота была удачной. Я с упоением вгрызся в нежное мясо, прижимая к земле лапами ещё подрагивающее тело.
Ёкарный бабай, проснулся с бьющимся сердцем, уже поздний вечер. Видимо мама укрыла меня одеялом и сейчас я потопал босиком на кухню попить. Потом вернулся в тёплую постель, ну и как это понимать? Всё было так натурально и совсем не похоже на обычный сон. Откуда такое почти чувственное наслаждение сценой охоты и пожиранием сырого, сочащегося мяса. Мне что понравилось находиться в теле монстра? Или это намёк на то, что вернуть меня всегда возможно?
После этого мои мысли потекли в направлении текущих дел. Мне нужно возвращаться в Питер, там куча дел, там больше возможностей.
Месяца мне хватило, чтобы вернуться к городской суете и почувствовать себя городским жителем. Первое время я стремился находиться в гуще народа, толкался в торговых центрах, на молодёжных музыкальных фестивалях, активно знакомился с женщинами, почти каждая неделя – новая пассия. Но, постепенно мне это обрыдло, захотелось тишины. А тут неожиданно знакомый сообщил, что его родственница продаёт недорого дом в посёлке за городом. Не знаю даже зачем поехал, я не большой поклонник работы на огороде. Максимум – пожарить шашлыки, но приехав, загорелся жить в таком месте.
Посёлок Петро-Славянка – это огородничество, типа дачного посёлка. Место удобное, в двух километрах от станции метро. Здесь красиво, буквально за оградой речка Славянка и хвойный лес. В доме имеется своя скважина и котёл в доме. Сад старый, растут сливы, груши и яблони. У дальней ограды ягодный кустарник, под огород оставлено место, но хозяйка ничего не сажала. Весь участок 10 соток, дом двухэтажный, каменный, площадью 146 квадратных метров. Он построен недавно, лет пять назад из газобетонных блоков. Внизу кабинет, гостиная и кухня с подсобкой. Наверху три спальни. Вот только канализации пока нет, не дошли руки. Но хозяйка показала документы, что нужно только оплатить врезку и коммунальщики подключат дом к своей инфраструктуре.
Сумма 7 миллионов не показался мне чрезмерно завышенной. Ну да, это не Рублёвка, но я дом покупаю не понтов ради. Просто чувствую, что он мне понравился. Да и надоело мне мотаться по чужим квартирам в ожидании катастрофы. Хочу свой угол, приходить домой и получать кайф от этого.
Так я внезапно стал домовладельцем. Конечно, теперь лишний час добираться до работы. Но я пока не отказался от съёмной квартиры, которая в центре в шаговой доступности от моего офиса.
Пока что со мной ничего не происходит, внедрённая сущность ничем себя не проявляет. И если бы не прощальный подарок в виде браслета, я бы подумал, что сошёл с ума и мне вообще всё привиделось. Браслет выглядит как обычное пластиковое изделие, стопроцентно копирующее модные сейчас умные часы. Только я даже не знаю, как его заряжать и как пользоваться. При поглаживании чёрного экрана он расцветает искорками разного цвета и сразу гаснет. Я могу предположить, что это некий девайс для связи с обещанной конкретной помощью.
Ну, а так как на работе всё стабильно, и я уже приучил народ к тому, что часто надолго исчезаю, никто не кинулся мне на шею, благословляя за то, что я вернулся их спасти от алчных чиновников. Мой напарник Олег, в отличии от меня пытался строить свою карьеру и бизнес. С помощью всемогущего папаши он всячески способствовал процветанию нашего дела. Я же всё сгрузил на администратора, правда периодически его кошмарю аудитом.
Сам не ожидал, как увлёкся ремонтом в доме. Кроме врезки канализации и приобщения к современным удобствам, я решил поменять интерьер. Для этого нанял милую женщину, дизайнера. Светлана имеет великолепные рекомендации, встретилась со мной накануне и выслушала мои хотелки. Мне очень хочется иметь настоящий дровяной камин, чтобы в зимние вечера сидеть рядом в кресле, прихлёбывать благородный напиток и слушать, как потрескивают дрова. Вместо раздельного санузла и ванной я решил сделать одно большое помещение, даже ликвидировал кладовку, чтобы увеличить ванную комнату. Ну и плитка на полу мне не нравится, хочу паркет. Всё это прилично потянет бабки, а я и так взял краткосрочную ссуду на выплату за дом. Но отказывать себе в этом удовольствии не вижу причин. Пока нанятая бригада начала разносить мой дом, я продолжаю жить в квартире. Возобновил общение с Сашкой, выбираясь с его друзьями на пострелушки в тир и выезжая в лес. Но уже без того фанатизма, просто понимаю, что в ближайшем будущем меня огнестрел не спасёт.
Думал, что мне сложно будет утаить от друзей новости. Оказалось наоборот, всё что связано с будущим буквально умерло во мне. Ну не мог я вывалить свою «милые» новости на близких, что-то внутри противилось выдаче любой информации. Даже намёк на это вызывает у меня приступ тошноты. Поэтому мы периодически виделись, общались, вместе клеили девок и развлекались. Но никаких общих дел, связанных с будущим.
Я ожидал, что проснётся загадочное существо в моей голове. Замирал, когда казалось что-то странное. Думал, что это будет похоже на фантастические романы, вдруг раздастся мелодичный звонок и появится иконка, похожая на стандартный интерфейс винда с вращающейся шестерёнкой. Мысленное касание к ней приведёт к контакту с нейросетью. Нет, вышло иначе, просто в одно прекрасное утро я проснулся и отчётливо понял, что уже не один. Это нечто-то эфемерное и почти неосязаемое. Я попытался постучаться, в ответ получил тёплую молчаливую волну и просьбу подождать. Не было слов, но я понял, что вскоре коснусь чего-то пока неведомого. До вечера маялся дурью, на работу не поехал, сказался больным. А сам рванул за город проверить, как идут дела в моём доме.
Снаружи я его не трогал, первый этаж отделан декоративным камнем, стены второго облицованы пластиком под дерево, очень симпатично. Камин уже красуется по центру одной из стен гостиной, и ещё мой дом обзавёлся дополнительной дымовой трубой. Красавец камин открытого типа, его тёмно-коричневая конструкция удивительно гармонирует тёплым кремовым цветом стен. Полы в спальнях уже заменили, сейчас заканчивают работы в ванной. Монтируют душевую кабинку и навесную продвинутую сантехнику. Бригадир обещает к концу месяца сдать объект. Он в последнюю очередь положит паркет на первом этаже, когда будут закончены прочие работы. Это для того, чтобы не повредить новое покрытие. И на закладочку Светлана начнёт завозить мебель и предметы интерьера, мы с ней немало времени провели над разнообразными каталогами. В конце концов я дал женщине карт-бланш, пусть обрадует меня своим чувством вкуса.
Проведя полдня в новом доме, я собрался уезжать и залез в выстуженное нутро своего Паджерика, когда меня позвали. Это было как приглашение дружить. Маленький робкий светлячок поселился у меня на чердаке. Этакий юный интеллигент, попросил разрешение ко мне на аудиенцию. Появилось настойчивое чувство, что это ребёнок. Малыш попросил разрешения воспользоваться ресурсами моего тела. Глупо отказываться и опасаться последствий. Как говориться боржоми не поможет, если печени не осталось. После этого контакт оборвался, а следующие три дня меня конкретно колбасило. Головная боль, головокружение и дурнота, все признаки заболевания. А к этому до кучи несоответствующий самочувствию натуральный жор. Меня потянуло на белковую пищу – мясо, яйца, морепродукты и творог я уничтожал как корова сено в голодный год. Тупо пережёвывал и глотал, чувствуя себя маткой.
На четвёртый день наступило облегчение, видимо мой напарничек закончил переваривать выделенные ресурсы. А вечером, лёжа в кровати я познакомился с новым жильцом.
Общение происходило мыслеобразами, никаких цветистых фраз. Просто получил пакет информации, переварил её и будто даже послевкусие на языке появилось. Слова просто жёсткий картон по сравнению с обменом мыслеобразами. К сожалению, мне ни о чём не говорит длинный каталожный номер в реестре данной звёздной системы, откуда родом мой собеседник. Это разумные существа, живущие в симбиозе с крупными хищниками. Те отличаются большими размерами и очень скудным объёмом мозга. Подобные отношения правильнее было бы назвать облигатным симбиозом или мутуализмом. Если простыми словами, то это взаимовыгодные отношения при которых любая из сторон не может существовать в одиночку. Эту способность расы Светлячка, так я назвал своего сожителя, к управлению сложными процессами, подметили пришельцы и сумели развить данные способности. В последствии их специально клонировали, добиваясь заданных характеристик.
То, что мне внедрили, по сути является мощным разумным суперкомпьютером с возможностью саморазвития. Но сейчас я общаюсь с ребёнком, которому только предстоит пройти путь взросления.
– Свет, а сколько у нас займёт время, когда ты войдёшь в оптимальную форму? – я не смогу ждать годы в ожидании взросления помощника.
– Ну, меня ожидают три пакета информации. Через месяц я смогу освоить первый. Не знаю, что пытаются получить на выходе мои разработчики. Придётся подождать.
Интересно, до часа «Ч» шесть лет, чуть больше. Мне предстоит проявить титанические усилия и сделать то, что никто никогда не делал. Попытаться изменить человечество, даже в различных религиях божества никогда не брали на себя такую непосильную ношу. Обычно они выбирали определённую сообщность людей и окучивали её, добиваясь полного послушания и навязывая свои догматы. Время утекает как песок сквозь пальцы, а единственный помощник только через длительное время перейдёт в ясельную группу. А без помощи инопланетного разума мне остаётся только констатировать свою беспомощность. Всю дорогу домой я пытался общаться со Светом. Очень милое создание, но на мои вопросы просто зависает. А это меня бесит, я уже начал закручивать себя в пружину, строя различные гипотезы и ломая голову над вариантами, один фантастичнее другого. И все нереальные в исполнении, напрашиваются чудеса, иначе невозможно приблизиться к решению поставленной задачи.