Бравая телефонная мелодия вплелась в приглушённый гомон кафе. Лера похлопала себя по карманам, вынула из правого телефон.
– Ва-леррия Лерьвна – пробулькала трубка
Н-да, наградили родители имечком… Ну, отчество оно, конечно, от отца достаётся, и, как правило, ничего тут изменить нельзя. А вот имя… Его надо выбирать осознанно и думать о последствиях: о том, как потом с этим именем ребёнку придётся мучиться, причём, всю оставшуюся взрослую жизнь. И не называть своё дитё так, как нашёптывает материнское сердце или чтобы усладить внутреннее эго какой-нибудь тётушки. На счет тётушки у Леры обошлось, а вот в плане сердечного импульса, продиктованного любовью – тут последствий избежать не удалось. Молодая мама так была без ума от своего жениха и впоследствии новоявленного мужа, что вопрос с именем первенцу был решён окончательно и бесповоротно – только так же, как и отца! Но родился не первенец, а… Чёрт, как же выразиться? Первенка? Ну, короче, родилась дочь, а вопрос о спешном подборе женского имени всё равно не стоял – ведь можно не только мальчика назвать Валерием, но и девочку. Вот и получилась Валерия Валерьевна. Но если, например, Иван Иванович или Сергей Сергеевич звучит избито, но просто и легко выговариваемо, то Валерия Валерьевна вызывает напряг в произношении. Тут нужен определённый навык владения языком. Но она сама часто повторяла сказанную однажды коллегой шутку: если ежедневно тренироваться в произношении ее имени, то легко выиграешь конкурс на предмет сценической речи, не напрягая себя постоянным повторением скороговорок. Но шутка шуткой, а её маленьких подопечных можно только пожалеть. Эти мысли торопливой морзянкой пронеслись в голове у Леры. После столь трудной фразы в трубке послышалось сопение, и Лера подбодрила юную собеседницу:
– Да, Леночка, слушаю тебя… Нет-нет, сегодня занятий не будет… Мы начнем заниматься со следующей недели. Ну, как почему? Потому что в каникулы я тоже отдыхаю… (от вас в том числе – мысленно прибавила Лера, то есть не Лера, а преподаватель в группе дизайна Детского центра творческого развития Валерия Валерьевна).
Но трубка продолжала вибрировать, а у Леры терпеливое выражение лица постепенно сменялось на недовольное, хорошо, что ябеда Леночка не может её лицезреть. Хотя улыбка (видимо, выработанная многолетней привычкой) была намертво приклеена к Лериному лицу. Однако, судя по ее внутреннему состоянию от услышанной информации, это была не улыбка, а свирепый оскал.
– Что ты говоришь? Вадик вытащил из шкафа коробку с карандашами и забрал себе? Очень плохо. Если он взял чужую вещь, да еще без спроса, это называется воровство. А ты сказала ему, что брать без спроса нехорошо? Неет? А почему? Ах, боишься? И просишь, чтобы я тоже не говорила, что это ты мне сказала? А знаешь, как это называется? Ты слышала, что, таких ребят дразнят ябедами? И ещё прибавляют слово «корябеда». А позволь спросить, чего ты боишься? Что он тебя побьёт, за то, что выдала его? Ах, у него силёнок не хватит? А в чём тогда причина твоих страхов? Не знаешь… Ну, хорошо. Леночка, мы с тобой вот что сделаем – пока никому не будем ничего говорить, а после каникул всё обсудим. Соберемся с ребятами в группе все вместе и поговорим. Не бойся, всё будет хорошо, я обещаю.
Лера отложила телефон. Её обуревали противоречивые чувства. С одной стороны, смешно – надо же, Вадик Залешный, вор, это, по мнению Лены Калиновской, с другой стороны, досада и раздражение на эту самую ябеду и тихушницу Калиновскую. Надо ещё разобраться, имело ли место быть воровство, и что там «увидела» Калиновская. Ладно, это всё будет через неделю, а пока на повестке дня другой вопрос. Встреча на Эльбе. То есть встреча спустя несколько лет… Ну, Данька, ну, охламон, сумел всё-таки её уговорить. И почему, почему Лера повелась на это? Хотя сначала идея дать бывшему мужу второй шанс даже показалась ей не лишённой смысла, но сейчас… Глупости всё это! Такие серьёзные решения надо принимать на трезвую голову, а не после пары бокалов гранатового вина. А сын воспользовался её состоянием, и подловил на слове… Она сказала «да» не отдавая себе отчёта, и сейчас будет разгребать последствия необдуманного решения. И вот, что интересно – с того момента, как она дала сыну согласие на встречу с отцом прошло… Сколько? Дней пять? Пока договорились, да выбрали день, который подходит всем. И почему она не пошла на попятный? Неудобно было… Ну, да, она же ответственный человек. От своих слов не отказывается. Хоть и сожалеет, о том, что ляпнула. Не подумав…
Лера глянула время на телефоне – мужчины задерживались. Ну, Рамис, понятно, он и раньше постоянно опаздывал, наивно, наверное, считать, что после стольких лет бывший вдруг изменил свои привычки. А вот почему Даник ещё не пришел? И не звонит… На него это не похоже. Но сын будто услышал её – телефон пиликнул смс-кой: «Мам, мы с Мариной застряли, тут такая пробка. Кажется, авария, но ты не волнуйся, с нами всё в порядке. Отец пришёл?»
Лера усмехнулась и написала: «Когда отец вовремя приходил?». В ответ Даник отправил смайлик с глазками в кучу и высунутым языком. А Лера продолжила прерванные размышления по поводу имён. Вот, например, она – мечтала сына назвать Ярославом. Ну, очень ей имя это нравилось. Но если выходишь замуж за человека другой национальности, надо понимать, что имя он может носить не совсем привычное русскому слуху. И соответственно отчество, даруемое наследнику, тоже будет не в русских традициях. Лера посчитала, что Ярослав Рамисович не совсем привычно звучит, и выбрала более нейтральный вариант – Данил Рамисович. При этом ей пришлось распрощаться с давней мечтой. Со школы ещё хотела назвать сына Ярославом. А вообще, хотя бы ради этого надо было второй раз выйти замуж, но только уже за какого-нибудь Ивана, или Владимира. Эта неожиданная мысль её позабавила.
Однако, минуты бежали, а Рамис на горизонте не показывался. Может это знак? Встать, да уйти… Как говорится, кто не успел, тот опоздал. А то ворует ее время, понимаешь ли… И даже не удосужился предупредить. Да, кстати, на счёт воровства… Надо будет как-то с ребятами аккуратно эту тему обсудить. Они наверняка не совсем понимают разницу между «просто взял» и «своровал». Да и про время тоже – объяснить, что когда опаздываешь, воруешь его у других, это сейчас очень актуально. Учить надо подрастающее поколение ненавязчиво.
Тут в дверях показался запыхавшийся Рамис. Он подслеповато щурился, оглядывая полутёмный зал, ища своих. Лера подавила желание помахать ему рукой. Она с ехидной улыбкой наблюдала за бывшим, забавляясь его растерянностью. Ну и заодно внимательно его рассматривала – столько лет прошло, после того как они виделись последний раз. Время, однако, пощадило Рамиса, он выглядел вполне хорошо на свои 53 года. Не сказать, что прямо слишком следит за собой, но и посмотреть на него очень даже приятно. Особенно эта благородная седина на висках. Ну и фигура – не располнел, не расплылся, так чуть в теле раздался, что, в общем-то, ему идёт. Как выглядела сама Лера, её устраивало, а что подумает о ней Рамис, её совершенно не волновало. Если ему что-то не понравится, ну и скатертью дорожка.
Но вот Рамис встретился с ней взглядом, и Лере ничего не оставалось, как помахать ему, якобы она только что его увидела.
– Лерочка, привет! – сказал он с улыбкой, торопливо подходя к столику.
Рамис снял пальто (неплохое, кстати, отметила про себя Лера, и джинсы с джемпером тоже… вполне), повесил на стоящую неподалёку вешалку и устроился, напротив. Причём первое его движение было сесть рядом с ней, но он, замешкавшись, передумал.
– Хорошо выглядишь, – продолжил Рамис, не переставая улыбаться.
– Угу, – буркнула Лера. – Но можешь не обременять себя дежурными комплиментами.
– Ну, чего ты язвишь? – укоризненно парировал он, – Я вполне искренне…
– Что ты, я тоже сама искренность! – ослепительностью Лериной улыбки позавидовал бы Голливуд.
– Лерка, какая ты язва стала! Раньше такой не была…
– Тебе как ответить? Цитатой из советского кинематографа?
– Чего? – не понял Рамис.
– Учителя, говорю, хорошие были…
– А-а-а. Вон ты про что… Да ладно тебе. Для этого разве встретились…
Леру так и подмывало спросить: «А для чего?». Но она сдержалась. И правда, зачем портить настроение бывшему. Ей с этого небольшая радость. А так может вполне хороший вечер получиться. Скоро Даник с Мариной подойдут. Посидят по-семейному. Ну и что, что разошлись бог знает сколько лет назад – для Даника они всё равно остались родителями. Он, глядишь, скоро тоже семью создаст. Кажется, у них с Мариной всё к этому идёт. А там, глядишь, внуки пойдут. А для внуков бабушки и дедушки – это святое, и нечего выяснять, кто кому бывший.
Рамис, видимо, что-то спросил, но она погруженная в свои мысли не расслышала. Уловила его укоризненный взгляд и уже хотела было съязвить. Но заметила, как в кафе входят Даник и Марина, и оставила вопрос Рамиса без внимания. Лера не стала прятаться от ребят, как от Рамиса, а усиленно замахала рукой и даже крикнула:
– Даник! Маришка! Мы тут.
Ребята подошли, разделись и уселись за стол (Данька с отцом. А Марина рядом с ней, и Лера в самых своих тёплых чувствах легонько сжала руку девушки, а та ей ответила таким же ласковым пожатием).
– Ну, что, молодёжь, – Рамис взял в руки меню, – Кто что будет заказывать? Лера, молодёжь – это и к тебе относиться.
Лера не удержалась и фыркнула. Но ей почему-то стало жаль Рамиса – за такой наигранной уверенностью и неуклюжим комплиментом он, видимо, пытался спрятать своё смущение.
Ожидая, пока им принесут заказ, они разговорились. Их общение, как ни странно, протекало душевно и непринуждённо. Лера прислушивалась к своим ощущениям, и неожиданно для себя отметила, что ей хорошо, и даже очень хорошо. Она не испытывала раздражения, ей было приятно, что Рамис отпускает комплименты в ее адрес. И почему-то его неуклюжесть и смущение вызвали нежность, а не раздражение. Это что, и правда, получается попытка «намба ту», к этому, что ли, все идёт? Ну а с другой стороны – она сейчас женщина свободная, чего бы и не возобновить встречи? И, как бы подводя черту, Лера решила для себя, что попробовать всё-таки стоит. Только надо сразу расставить все точки над «И» – они с Рамисом пока будут именно встречаться, и никакого совместного проживания!
Даник с отцом обсуждали свои мужские интересы, а она расспрашивала Марину, чем та сейчас занимается, и при этом рассеянно вертела в руках деревянную мельничку для смеси перцев. Кафе, какое они выбрали, было оформлено в русском стиле, и на столе стояли деревянные расписные солонка и мельничка-перечница. Лера переменила тему и с некой долей зависти сказала:
– Надо же, какая прелесть. Хочу такую же. Я у себя на кухне тоже в русском стиле сейчас всё оформляю и подбираю аксессуары. Солонка у меня есть, почти такая же, и разные туесочки, ящички-коробочки тоже. А вот подобную вещь, – она повертела в руках мельничку, – первый раз вижу.
– А вы посмотрите на маркетплейсах,– посоветовала Марина.
– Да, пожалуй, надо. Или забежать в магазин в новом торговом центре. Там, говорят, открыли как раз такой – всё для дома, но название иностранное… как-то с кухней связано. И там не дешёвый пластик продают, а вполне добротные вещи. Причём цены – наши сотрудницы кое-что уже себе покупали – не все заоблачные, есть и весьма демократичные.
Постепенно разговор с мельнички перескочил на другое, потом ещё не раз тему сменили. За окном давно стемнело.
– Друзья, не пора ли нам закругляться? – спросила Лера.
– Да-да, пора, – поддержала её Марина, а Даник добавил:
– Угу, а мы сейчас ещё в киношку сходим.
– Гуляйте, ваше дело молодое, – поддержала сына Лера, – А я как-то подустала и хочу баиньки. Да и пара бокалов вина располагают к принятию горизонтального положения.
– В одиночестве! – подчеркнула она, видя как Рамис загадочно улыбается и то ли просто глаз щурит, то ли пытается подмигнуть.
Видимо, бывший всё-таки рассчитывал на продолжение банкета, но уже у Леры дома, потому что после Лериного уточнения погрустнел лицом, и улыбка у него стала кислой. Он суетливо сообщил, что сейчас вызовет такси, а Лера с Мариной пошли, как говорится, «припудрить носик».
Когда женская половина компании вернулась, мужчины их уже ждали на крыльце. Лера, не увидев своей сумки, накинула пальто и торопливо вскочила из кафе. И с облегчением заметила, что её держит в руках Рамис. Причём на локте этой же руки у него было накинуто пальто.
– А ты чего раздетый? – спросила его Лера.
– Да, жарко что-то, – небрежно ответил он, – А пойдёмте за угол, а то тут машин много, такси неудобно разворачиваться будет.
"Ну, за угол, та за угол", – пожала плечами Лера.
– Давай сумку! – нетерпеливо сказала она, но Рамис замахал свободной рукой:
– Ничего-ничего, я понесу.
Лера закатила глаза и пошла по тротуару впереди. Она обогнула кафе и остановилась, поджидая остальных.
– Такси-то вызвали?
– Да-да, – закивал Рамис.
Лера вспомнила, что у нее с собой книга для Марины.
– Слушай, Мариш, чуть не забыла! Я же принесла, как и обещала… Рамис, дай мне сумку…
– Да, ничего-ничего, я подержу…
– Да какой подержу! Мне книгу надо достать! – и Лера нетерпеливо дёрнула сумку к себе.
Рамис пытался её удержать, но Лера со злости дёрнула сильнее. Одна ручка оторвалась, а из сумки выпала… та самая деревянная мельничка, что стояла на их столике в кафе. Молчание длилось всего лишь пару секунд.
– Этто што?! – прошипела Лера. Уничижающее, уставилась на Рамиса, потом перевела взгляд, на Даника и Марину. Ребята недоумённо переглянулись и вытаращились на валяющийся на тротуаре компрометирующий предмет. Рамис суетливо поднял мельничку, и, виновато хлопая глазами, залепетал:
– Ну, я услышал, что она тебе понравилась, вот и решил… Думал, ты придёшь домой, увидишь её в сумке и обрадуешься.
Лера глубоко вздохнула, задержала дыхание и шумно выдохнула. Вот почему Рамис не хотел надевать пальто – боялся, что работники кафе увидят, что он пытается вынести в сумке, и своим пальто прикрывал компромат. И тут её охватило бешенство. Рамис решил вынести вещь в ее сумке! В ее, блин, сумке!!! И Лера, не задумываясь, какое впечатление она произведёт на Марину (невестка все-таки будущая), как заорёт:
– Болван! Идиот!! Придурок!!! А ты меня спросил?
– Ну, так тебе же понравилась, сама говорила…
– А если мне миллион баксов в банке понравится, ты тоже его для меня своруешь? И в мою сумку положишь?
– Дда… то есть нннет… – Рамис начал заикаться от волнения, – Ну, Лерочка, это же не одно и то же… Миллион баксов и эта штучка… Я просто взял, это ведь не воровство…
– Не воровство? А что же? И эта вещь лежит в моей сумке, в моей, понимаешь?! А если бы они, – Лера махнула рукой в сторону кафе, – Заметили? И кто, по их мнению, оказался бы вором? А?
Лера краем глаза увидела, как Марина опустила голову. Но не от смущения, девушка просто еле сдерживалась, чтобы не расхохотаться. И Даник тоже – надул щёки, вот-вот лопнет от смеха. И тут подъехала машина.
– Такси кто заказывал?
Лера подхватила сумку с оторванной ручкой под мышку, оглядела присутствующих, упёрлась взглядом в Рамиса и прошипела вдруг пришедшую на ум странную фразу:
– Не воруй, да сворован не будешь.
И, твёрдо печатая шаг и постепенно увеличивая скорость, понеслась в сторону остановки.