Украинская этническая группа в Канаде, насчитывавшая в своем составе в начале восьмидесятых годов более 500 тыс. человек, сформировалась вследствие двух массовых переселений беднейших галицийских, буковинских и закарпатских крестьян в конце XIX – первой трети ХХ века. В 1941 году численность украинского населения в стране превысила триста тысяч человек. Несмотря на то что второй поток иммиграции в 20-х годах впитал в себя и остатки обанкротившихся контрреволюционных режимов на Украине, переселение в Канаду с западноукраинских земель до Второй мировой войны носило, в основном, экономический характер.
Последняя, третья, волна украинской иммиграции в Канаду в 1946–1952 годах представляла собой организованное переселение так называемых «перемещенных лиц», или «дипистов». В состав названной категории вошли – наряду с советскими гражданами, угнанными на принудительные работы в гитлеровскую Германию, – и остатки «Организации украинских националистов», служившей немецко-фашистским оккупантам в годы Второй мировой войны.
К середине пятидесятых годов пополнение украинской общины в Канаде извне прекратилось, за исключением случаев воссоединения семей. В 1971 году численность ее достигла 580 тыс. человек. В 1981 году впервые было зафиксировано снижение численности этнической группы до 530 тыс., что объяснялось главным образом ускорением ассимиляции, сокращением рождаемости и ростом смешанных браков в украинских семьях.
Более восьмидесяти процентов украинцев, проживавших в начале восьмидесятых годов в Канаде, родились в этой стране. Украинская община занимает пятое место в составе населения страны после англоканадцев, франкоканадцев, немцев и итальянцев.
Большинство украинского населения сосредоточено в степных провинциях. В Альберте – 137 тыс., в Манитобе – 100 тыс., Саскачеване – 77 тыс. украинцев. Крупные поселения украинцев также имелись в Онтарио, где насчитывалось 134 тыс. украинских канадцев, однако доля их в составе населения этой провинции – 1,7 %. В отличие от трудовой иммиграции, расположенной преимущественно в прериях, послевоенная «дипистская» иммиграция осела, главным образом, в Онтарио и городах Торонто, Виннипег, Эдмонтон, Монреаль и Ванкувер.
Основная масса украинской трудовой иммиграции влилась в состав канадского рабочего класса и сельскохозяйственного пролетариата. По занятости в сфере бизнеса украинцы находятся на одном из последних мест. В верхних эшелонах канадского бизнеса, включая руководящие управленческие посты в области финансов и торговли, в промышленности и строительстве, в 1971 году было занято всего 1305 украинцев. Занятость украинцев в сельском хозяйстве вдвое выше, чем в среднем по стране.
В 1961–1971 годах количество лиц свободных профессий – преподавателей, врачей, юристов, агрономов, инженеров и других специалистов с высшим образованием – в украинской общине возросло с 12,6 тыс. до 27,8 тыс. человек. Тем не менее, образовательный уровень украинского населения в целом оставался низким. В 1971 году более 15 % украинцев старше 15 лет имело образование ниже пяти классов. Среди украинцев старше 25 лет только 7,6 % окончили университет или какое-то время обучались в университете по сравнению, например, с 23,6 % среди евреев.