Однажды судьба выбирает какой-то конкретный день и говорит ему: ты особенный. Ты отпечатаешься в памяти сердец. Чувства, пережитые в твоё время, останутся жить в веках. Придёт черёд, уставший и довольный ты уснёшь, растворяясь в закатной дымке, но оставленный тобой след будет жить, потому что ты необыкновенный. Я, Судьба, назначаю тебя таким!
Что мне, Лёле Соловьёвой, сказать об этом дне?
Набегающая на глаза пелена слёз.
Щемящий трепет сердца.
Туманная дымка в голове и… для полного счастья не хватает только Джейме.
Однако отсутствие отца с лихвой компенсирует сын.
Всклокоченный, раскрасневшийся, с лихорадочным блеском в глазах он скачет неуёмным мячиком повторяя гордо:
– Я – дракон! Дракооон!!!
– Дракон, – подтверждаю я и украдкой вытираю слёзы. – Ручаюсь: этот мир ещё не видывал такого сильного, такого великолепного дракона!..
Взволнованная Эвриала объявила детворе, что занятия на сегодня окончены. От приглашения горгоны, у которой как раз подошло тесто на пироги, мы с Деймом, переглянувшись, отказались. Просто всё это было слишком внезапно. Для нас обоих. Хотелось прийти в себя, хоть немного, и побыть вместе. Только вдвоём.
Горгона понимающе кивнула: у неё самой на руках были двое взбудораженных, требующих внимания малышей с только открывшимся даром. Лихорадочное волнение завладело и остальными. Мелочь пузатая то и дело обнимала и поздравляла «именинников» и друг друга, в следующую секунду начинались щипки и отдавливание друг дружке ног и лап, после чего детвора принималась канючить, «что они тоже хотят» и «так нечестно», а затем снова поздравлять братьев и сестру…
– …А оборот, тем более первый, дело серьёзное, так что самое разумное будет дождаться Джейме. Присутствие дракона позовёт внутреннюю сущность принца. Да и тебе сейчас не помешает немного спокойствия. – С этими словами Эвриала обняла меня и звонко расцеловала в щёки.
– Но ужинаем вместе и не спорь! Мы с Фергуром приглашаем всех на тушёный плавник угфулы и копчёную салаку с запечённым бататом. И мы пожарим на огне мясо…
– Мясо! – Завопила детвора. – Мясо!
– Надо же, какие кровожадные!
– Нет, серьёзно, мам, если мы сейчас не поедим, у нас животы к спине окончательно прилипнут!
– А потом мы умрём. В страшных муках.
– От голода.
– И жажды.
– Вот именно, и жажды! Я вся иссыхаю без глотка лимонада…
– Да вы что! – Серьёзно покачала головой Эвриала. – Посмотрим, что можно сделать, чтобы не допустить вашей мучительной гибели. Мойте руки и бегом на веранду!
Прежде чем уйти, Эвриала обняла меня снова и проговорила горячо:
– Спасибо, Лёлечка! Спасибо… Мы с Фергуром никогда этого не забудем.
– Как и я.
– Вот папа удивится!.. – Протянул Дейм, беря меня за руку и лукаво заглядывая в лицо. На щёчках драконёнка проступили озорные ямочки.
Эвриала прыснула.
– Чудно̀, что Джейме ещё не здесь.
– У него заседание в Совете. – Пояснила я.
– Бедный! – Горгона совсем развеселилась. – Представляю! Куча напыщенных Первых и такая новость!
– Ты думаешь… он уже знает? – Голос почему-то сорвался и окончание фразы прозвучало шёпотом.
– Лёля, – меня ласково погладили по щеке. – Я почувствовала перемены в Кирлике в первую же секунду. А наш дорогой Глава связан не только с сыном, но и со своей истинной. Так что вы это… того… поосторожнее, – Эвриала хихикнула и неожиданно подмигнула.
– Ты о чём?
– Ага, о чём? – сунули носы в дверь и не думавшие спасаться от голодной смерти дети.
– А вам всё надо знать!
– А как же!
Мы вышли из школы и Эвриала, обняв меня на прощание, прошептала на ухо:
– Я слышала, хотя может, конечно, брешут, что в присутствии дракониды сила ящеров возрастает в разы. Так что ты уж поострожнее с нашим Главой.
– Дааа, Лёооль, ты как-нибудь деликатно ему сообщи, – пропищала незаметно подкравшаяся к нам и, разумеется, мало что понявшая лисичка Су.
– Что значит деликатно?! – Тут же возмутился Кирлик.
– Женщины, – презрительно сощурился Ведан. – Правду надо резать! Вот!
– Зачем её резать? – возмутилась Листик. – Глупости какие! Она же обидится и больше не придёт!..
Писки всхлипнула.
– Да я не в том смысле, я…
– Так, советчики! – оборвала спор горгона. – А ну, бегом обедать, а не то околеете от голода! Без вас разберутся…
Собрав на кухне целую корзину вкусностей и захватив с собой плед, мы с Деймом проследовали в самый дальний уголок сада, к древнему разрушенному временем капищу. По пути заглянули на псарню и под ответственность Дейма забрали на прогулку Сэтошку.
Обедать среди могильных плит, пусть древних и потрескавшихся, я наотрез отказалась. Для пикника мы выбрали Иву, укрывшись под ней от солнца.
– Мама, я же не обернусь? – Задумчиво спросил Дейм, жуя бутерброд.
– Что ты имеешь ввиду?
– Ну, пока папа не вернётся?
– Будем надеяться, – я шутливо щёлкнула мальчика по носу. – Улетишь ещё – и как прикажешь тебя ловить?
Дейм рассмеялся. Идея стать неуловимым пришлась ему по душе.
– Ты будешь бегать, кричать и размахивать руками! – сообщил он. – Вот весело-то будет!
– Брр!! – К восторгу мальчика я изобразила нервное передёргивание.
– Ты смешная, – сообщил малыш серьёзно. – И такая хорошая… прям слов нет.
Разомлевший от еды драконёнок улёгся, устроив голову у меня на коленях и попросил:
– Расскажи сказку, мам?
– Какую?
– Такую, чтобы… – задумчиво протянул Дейм и уснул.
Не вернулся Джейме и к ужину, и я изо всех сил старалась не выдать нарастающую изнутри тревогу. Хорошо, что поместье праздновало раскрытие дара малышей – и праздновало шумно! Разноцветные фонарики, гирлянды в воздухе, выстрелы конфетти в виде прозрачных, с мерцающими крыльями, бабочек… Сиды привели на праздник симуранов и единорогов, и это отвлекло Дейма, а меня уберегло от немого вопроса в детских глазах: ну когда же прилетит папа…
…Наконец, уставшие и, несмотря на сопротивление мелких чешуйчатых, умытые, мы двумя кулями обрушились в кровать Дейма.
Так бы и завершился этот день. Тихо, безмятежно, в обнимку… Вот только кто-то вдруг вспомнил, что сказку-то я ему так и не рассказала…
– В далёком-далёком краю, населённом фавнами, феями и многоликими жил-был мальчик с удивительным талантом попадать в неприятности… – Начала было читать я и клюющий носом Дейм так и подскочил на кровати.
– Маааам!!!
– Эм… – я часто заморгала, озираясь.
Комната… Комнаты больше не было.
Вместе с кроватью мы парили в пространстве каких-то то волшебных джунглей! В густой листве деловито сновали феи, гулко цокая копытами, едва не задев нашу кровать, прошествовал двухметровый фавн с витыми рогами…
– А вон наш герой, смотри! – восторженно пропищал Дейм и я увидела мальчика в шапочке с орлиным пером.
– Мы попали в сказку, мам?! Как же здорово!
– Мм… думаешь? – Я решила повременить с восторганием.
Ведь не дай их драконьи боги и вправду попали!
Помотав головой, я с облегчением разглядела проступающие сквозь волшебный мир очертания привычных предметов.
– Похоже, что сказка, сынок, сама пришла к нам…
– Уиу! Читай же! Читай скорее дальше!!
– Ну хорошо, – я привлекла малыша к себе и продолжила: – Однажды к воротам Зелёного Города пришёл злой великан и потребовал, чтобы феи отдали все запасы драгоценной золотой пыльцы, обладающей невероятной магической силой…
Пол под нами содрогнулся, кровать заходила ходуном, в такт раскатам приближающимся исполинских шагов.
Дейм восторженно завопил, хлопая в ладоши.
…К концу сказки я более-менее свыклась с оживлением прочтённого.
И даже когда надобность в чтении отпала, – Дейм мерно посапывал на плече, – дочитала последние предложения вслух.
– Так обычный мальчик по имени Губе спас Зелёный Город и прослыл в Стране Фей героем…
Подняла взгляд и… часто заморгала.
Посреди Зеркальной Площади, в окружении аплодирующих фей… стоял Джейме МакДракул.
Дракон таращил глаза и крутил головой с выражением на ней «а туда ли я попал». Наконец, обнаружил нашу с Деймом кровать, после чего выражение сменилось на иное, никакому описанию не поддающееся.
– Тс-с, – приложила я палец к губам. – Не разбудите Дейма…
Я захлопнула книгу и когда наваждение исчезло, Джейме МакДракул подобрал челюсть и снова стал самим собой.
Заломив бровь, он до того элегантно поклонился, протягивая мне руку и что я не выдержала, прыснула, и, зажав рот ладонью, обернулась на спящего мальчика. И решила, что хоть Обсидиановый Глава не застал «первых магических шагов» сына, на рассказ о таком долгожданном событии имеет полное право. Снова хихикнула, потому что МакДракул так и застыл в поклоне, играя бровями, я осторожно выбралась из объятий Дейма. Встав с кровати, успела сделать пару шагов и… в следующую секунду оказалась прижатой к крепкой мужской груди.