Глава 1 Подводный мир

Моё внимание привлекла какая-то тень, и я подбежала к окну. Это что… Нет, просто ворона. Я вздохнула.

Наш друг дракончик Зефир вернулся к жизни в лесу несколько недель назад. Но я надеялась, что скоро он придёт повидаться. Очень скоро. Чем скорее – тем лучше.

Вздохнув, я покатала туда-сюда по обеденному столу большущую трубу, поглядывая на небо, не покажется ли Зефир. Мало ли.

– Ой! – вскрикнула я. – Это моя рука!

Сассафрас, должно быть, целился в катящуюся трубу – наверное, решил, что она ожила. Но вместо этого его острые, точно иголки, когти впились в мою бедную ладонь.

– Тебе, между прочим, вообще нельзя на стол, негодник, – заметила я, ссаживая кота на колени.

– Мяу! – пожаловался тот.

Потом Сассафрас поставил сперва одну, затем другую переднюю лапку на стол и глянул вверх – заметила ли я.



Я заметила, но решила позволить ему остаться и посмотреть.

– Ещё чуть-чуть, Сассафрас, – и мы пойдём к ручью. С моим устройством для подводных наблюдений я смогу очень хорошо разглядеть всех насекомых на дне. И стану лучшим на свете охотником за речными жуками.

Аргх! Кусок пищевой плёнки, который я взяла на кухне, был недостаточно большим, чтобы закрыть конец трубы. Я сняла Сассафраса с колен, пересадила на свой стул и потрепала по голове:

– Я сейчас вернусь, и тогда пойдём.

Из кухонного ящика я вытащила рулон плёнки и тут же услышала громкий вой в столовой:

– Мя-я-я-я-я-я-я-я-я-у-у-у-у-у-у!

Я покачала головой. Вот ведь глупый кот. Но, заглянув в столовую, Сассафраса я не увидела.

Бац.

Я посмотрела на пол. Там что-то шевельнулось. Пластиковая трубка для моего устройства подводного наблюдения сейчас валялась под столом. Как она там оказалась? Я наклонилась подобрать её, и тогда трубка повернулась ко мне. Изнутри на меня уставилась кошачья мордочка.



– Ох, Сассафрас! Не нужно засовывать в устройство всю голову! Надо просто смотреть в него. – Я осторожно сняла пластиковый цилиндр с пушистой головы кота.

Макушка Сассафраса высвободилась, и он с мурчаньем потёрся о меня.

– Не за что, дуралей, – сказала я, ероша ему шерсть. – Может, отныне подводными наблюдениями буду заниматься я, а?

– Мяу! – согласился Сассафрас.

Мы снова сели за обеденный стол, и я приступила к работе. Мама срéзала дно у пластикового кувшина и тем самым превратила его в трубку с достаточно широким отверстием, чтобы я могла заглянуть внутрь. (И достаточно широким, чтобы в нём застряла кошачья голова.)

Я осторожно разгладила пищевую плёнку на одном из концов трубы и закрепила поверх краёв тремя резинками. Та-дам! Моё устройство готово. Теперь мне нужен только ручей.

Собрав вещи, я услышала шум в кустах снаружи. Я подскочила к окну, надеясь, что там может быть мой друг монстр Горп, но это оказалась лишь белка. Я вздохнула. Может, остаться дома? Вдруг раздастся волшебный звонок?

Сассафрас ткнулся головой в мою ногу и нетерпеливо мяукнул.

Он был прав. От того, что ждёшь, волшебное существо не появится. А потом, я, пожалуй, скорее даже наткнусь на Горпа в лесу. А небо так же хорошо (а то и лучше) видно рядом с ручьём. Я приняла решение.

– Мам! Пап! – прокричала я. – Мы с Сассафрасом идём к ручью.

– Хорошо! – откликнулась мама. – Но запомни: чур, не хныкать, когда я позову обедать.

– Ты это точно обо мне? – хихикнула я и вышла за дверь.