Задавались ли вы вопросом, откуда взялась Вселенная? Это волновало и меня. Ни одну из многочисленных теорий нельзя назвать окончательным ответом, так что я, молодой учёный, пытался пролить больше света на этот вопрос.
Сложно объяснить, когда именно произошла эта история. Скажу лишь, что вы уже очень близки к тому моменту.
Ещё в детстве, слушая рассказы отца о природе Вселенной, я не раз спрашивал его, откуда она взялась. Но он лишь трепал меня по голове, и предлагал найти ответ самому. Интерес привёл в библиотеку. Сперва я читал сказки, затем энциклопедии, а позже добрался и до академических трудов. В них обсуждалось множество теорий, чаще всего «Большой взрыв», но однозначного ответа наука не давала.
Чтобы разобраться в этом вопросе, я получил учёную степень в лучшем университете страны, и продолжил работать в его стенах.
Шли годы поисков доказательств одних теорий и опровержений других. Но однажды я понял, что завяз. Несмотря на усилия, ответ не стал ближе. Ничего нового к тому, что уже изложено до меня. Я рассказал об этом другу, и он, человек с непредвзятым взглядом, изменил мою жизнь. Хотя, что я говорю? Он изменил жизни всех людей. Изменил всё.
А началась история, как обычно, с мелочей.
Отопление в кампусах включалось только в конце осени, несмотря на ранние заморозки. Рассохшиеся окна сквозили, а заклеить их ни у кого не доходили руки.
Я поделился с коллегой переживаниями насчёт проекта, и он, вцепившись в кружку с горячим кофе, сказал так:
«Зачем топтаться на одном месте, когда в мире ещё столько неизведанного? Ты можешь взвалить на себя другую вселенскую проблему. Например, сделай так, чтобы в лаборатории всегда было тепло».
Вы думаете, я сразу пошёл заклеивать окна? Как бы не так! Я подошёл к этой проблеме, как настоящий учёный. Определил условия задачи и стал размышлять. Правильно поставить вопрос – едва ли не сложнее, чем найти на него ответ, поэтому я понял, что мне нужно лишь в начале весны.
После очередной бессонной ночи на работе, моё внимание привлёк бойкий утренний луч, пронзивший грязное стекло нашего кабинета. Комната наполнилась сиянием. Склянки и колбы с лабораторного стола отбрасывали яркие блики, переливаясь всеми цветами радуги. Я ощутил тепло, подойдя к окну. И тогда меня озарило.
Я задумался: что лучше всего обогревает планету? Солнце. А что такое Солнце? Звезда. Неплохо бы иметь в комнате маленькую звезду, разгоняющую холод и мрак. Но как укротить её? Ведь, по сути – это длительная термоядерная реакция с выбросом энергии. Вот откуда сияние и тепло. Впрочем, когда-то человек не умел добывать огонь, боялся его. А теперь использует себе во благо.
Я ломал над этим голову постоянно: находясь в лаборатории, по пути домой, пока ел, принимал ванну. Даже во время сна подсознательно думал, как сделать звезду. В итоге расчёты показали, что мне нужно изобрести прибор, собирающий ионы газа в одной точке при помощи магнитных полей. Впрочем, не буду утомлять вас скучными подробностями. К тому же это небезопасно. Скажу лишь, что я придумал, как разместить магниты так, чтобы прибор получился компактным, и не требовал силы тока большей, чем есть в бытовой розетке.
Изобретение получило имя «Астерон», ведь по-древнегречески «астер» значит «звезда». Но устройству ещё очень нескоро предстояло увидеть свет.
Скажу вам, что только тогда в моей жизни появились цель и неподдельный интерес. Идея поглотила меня целиком. С головой погрузившись в расчёты и чертежи, я совершенно забыл об окружающем мире. Чудом вспоминал, что нужно есть, чистить зубы и прочее. Времени на родственников и знакомых не хватало, так что я вырвал телефонный провод из розетки. Поначалу приходили встревоженные письма – и оставались без ответа. Некоторые приезжали проверить жив ли я, а иные оказались рады напрочь забыть о «чокнутом ботанике». Но это к лучшему. Я жил наедине со своей идеей, штудируя исследования и диссертации других учёных в этой области.
Прошло пятнадцать лет. Но если честно, они пролетели незаметно. И всё же, эти годы оказались потрачены не зря – я нашёл способ создать звезду! Мои расчёты гарантировали стабильное излучение без выделения радиации. Нужно лишь провести эксперимент, чтобы подтвердить вычисления.