Создание интенсивных яблоневых садов предусматривает плотное размещение деревьев скороплодных, адаптивных к местным условиям сортов. Для интенсификации садоводства совершенно новые перспективы открывают колонновидные сорта яблони (Кичина, 1994). Благодаря габитусу колонновидной яблони возможно реализовывать сверхплотные схемы посадки (до 22 тыс. растений на гектар). В колонновидных садах малогабаритные компактные деревья с низкой побегообразовательной способностью создают комфортные условия для ручного труда, минимизируют такую трудоемкую работу как обрезка деревьев, что уменьшает трудовые и финансовые затраты на единицу продукции и значительно ускоряет возврат капиталовложений. В колонновидных садах рано наступает товарное плодоношение (на 2…3 год после окулировки), что значительно повышает продуктивность и увеличивается рентабельность насаждений (Полякова, 2002).
Древесина колонновидных форм имеет повышенную прочность, упругость, жесткость. Кроме того, она отличается хорошей приживаемостью с древесиной подвоя при окулировке или прививке, что позволяет экспериментировать с сорто-подвойными комбинациями. В качестве подвоев для колонновидных сортов используют скороплодные карликовые подвои М-9, М-27, ММ-106, Марк-9, 62-396, так как они позволяют в большей мере реализовывать потенциал колонновидных сортов. В центральном регионе лучше всего зарекомендовал себя подвой ММ-106. Он не подмерзал даже в суровые зимы, и отдельные сорта, привитые на него, начинают плодоносить уже в первый год после посадки двулетками, и деревья за два – три года набирают полную урожайность (Кичина, 2002; Грушева, 2006). В Краснодарском крае и Ростовской области чаще используют подвой М-9, который существенно повышает как продуктивность растений, так и урожайность насаждения в целом. Кроме того, деревья с подвоем М-9 отличаются меньшей побегообразовательной способностью, что для такой биологической формы, как колонновидная, является большим плюсом – уменьшаются затраты на обрезку боковых побегов (Качалкин, 2001).
К сожалению, в связи с высокими затратами на посадочный материал и трудностями в уходе за сверхплотными насаждениями, промышленных колонновидных садов в России не закладывается.
С целью продвижения колонновидных сортов яблони в садоводство разработана технология их возделывания в кроне подвоя, предусматривающая менее плотные схемы размещения деревьев и применение традиционных методов ухода за садом.
Этот способ позволяет экспериментировать с различными сорто-подвойными комбинациями, в качестве скелетообразователей использовать зимостойкие полукарликовые подвои.